三日后，流云阁。
白兰提着新领的药材回来时，脸上带着几分不安。
她将药包放在小厨房的案台上，压低声音对正在煎药的青竹说：“今日去领份例，碰上了正院的钱嬷嬷。她特意过来看了看咱们领的药材，还说什么'楚良娣身子弱，该用好药'。”
青竹手上的动作顿了顿，揭开药包仔细查验。
她的手指在药材间细细翻抹，忽然停在几片看似寻常的甘草上。
"怎么了？"白兰察觉到她的异样。
青竹拈起一片甘草，放在鼻尖轻嗅，又用指甲掐开一点，放在舌尖尝了尝。
她的脸色渐渐凝重。
"去请良娣来。"
青竹的声音依然平稳，但眼神已经变了。
楚瑶正在临摹一幅花鸟图，见二人神色有异，便放下画笔走了过来。
她今日穿着一件素净的月白襦裙，发间只簪着一支玉簪，更显得肤光胜雪。
"出什么事了？"
青竹将那片甘草递到楚瑶面前："良娣请看，这甘草里掺了冰片草。"
白兰倒吸一口凉气："冰片草？那不是清热去火的吗？"
"若是单独使用确是清热去火。"
青竹的声音冷了几分，"但混在治疗风寒的药里，其寒性会遏制药力发散，使得风寒之邪郁结在体内。
表面上看症状会减轻，实则病根难除，久而久之还会损耗元气。"
楚瑶接过那片甘草，在指尖轻轻捻动。她的眼神渐渐冷了下来："好精妙的手段。既不致命，又能让我一直'病'着。若是太医来诊脉，也只会认为我体质虚弱，病情反复。"
白兰急得眼圈发红："这定是太子妃指使的！良娣，我们这就去告诉殿下！"
"不可。"楚瑶和青竹几乎同时开口。
青竹冷静分析："无凭无据，单凭几片甘草，如何指证太子妃？钱嬷嬷今日特意来看药材，就是要撇清关系。若是闹开了，他们大可以说是不小心混入了其他药材。"
楚瑶赞许地看了青竹一眼，将那片甘草丢回药包："况且，一个整日病恹恹的良娣，对太子妃来说才是最安全的。"
她走到窗前，望着院中初绽的梨花，忽然轻笑一声："既然有人希望我一直病着，那我们便顺了她的意。"
青竹立即领会："良娣的意思是...将计就计？"
"不错。"
楚瑶转身，眸中闪过一丝狡黠，"青竹，你可能控制这药性？我要外表看起来病势沉重，但内里不能真的伤了根基。"
青竹沉吟片刻，自信地点头："可以。奴婢知道如何用针灸和辅药疏导寒毒，让症状都表现在表面。只是..."她犹豫了一下，"良娣要受些咳喘之苦。"
"无妨。"楚瑶抚过窗棂，指尖沾了些许灰尘，"病得越重，才越能让人放松警惕。白兰，从今日起，我的妆容要更显憔悴。流云阁上下都要知道，我的病越发重了。"
白兰连忙应下，又担心地问："那这药..."
"照常煎。"楚瑶淡淡道，"不过煎药的事，必须由青竹亲自来。"
当夜，流云阁果然传出了更加剧烈的咳嗽声。那
声音撕心裂肺，在寂静的夜里格外清晰，连巡夜的侍卫都忍不住往那个方向多看几眼。
次日清晨，楚瑶破天荒地没有起身。
白兰红着眼圈去正院告假，说是良娣昨夜咳了半宿，今早连床都下不来了。
消息传到秦婉耳中时，她正在用早膳。
"果真病得这么重？"
秦婉慢条斯理地舀着一碗燕窝粥。
钱嬷嬷躬身回道："老奴特意去太医院打听过，张太医说楚良娣本就体弱，这风寒反复发作，怕是伤了肺经。"
秦婉唇角微扬："既如此，就让楚良娣好生养着吧。传我的话，免了她今后的晨昏定省，需要什么药材，尽管去取。"
她放下银勺，用帕子拭了拭嘴角："对了，殿下那边..."
"殿下今早问起楚良娣的病，老奴按娘娘的吩咐回了，说是太医说要静养。"
钱嬷嬷低声道，"殿下没说什么，只让太医院用心诊治。"
秦婉满意地点头，眼中闪过一丝得意。
而此时流云阁内，楚瑶正靠在窗下的软榻上，虽然脸色苍白，但眼神清明。
青竹刚为她施完针，正在收拾针囊。
"方才施针时，良娣的脉象已经平稳许多。"青竹低声道，"这冰片草的寒毒，大部分都被导引到肺经，表面看来咳嗽会加重，实则不会伤及根本。"
楚瑶轻轻咳嗽两声，唇角带着若有若无的笑意："太子妃此刻定然很满意。白兰，这两日可有人特别注意流云阁的动静？"
白兰连忙回道："今早钱嬷嬷特意来探听过，奴婢按良娣的吩咐，在她面前演了一出戏。还有...殿下身边的小禄子今早也来问过良娣的病情。"
楚瑶眸光微动："小禄子？就是那个与你同乡的小太监？"
"正是。"白兰点头，"他偷偷告诉奴婢，殿下今早心情似乎不太好，在书房里发了好大的火。"
楚瑶若有所思地望向窗外。梨花如雪，在春光里开得正好。
"青竹，我记得你有一套'润肺止咳'的方子，服用后会面色红润，脉象平和？"
青竹立即明白："良娣是想..."
"总要给某些人一个'惊喜'。"
楚瑶轻轻抚过榻边的琴弦，"若是殿下突然驾临，却看见一个'病愈'的楚良娣，你说太子妃会作何感想？"
青竹会意："奴婢这就去准备。只是这方子服下后，两个时辰内脉象会完全正常，过后却会显得更加虚弱。"
"足够了。"楚瑶微微一笑，"我们要的，就是这短短两个时辰。"
她转头对白兰吩咐："去打听殿下明日的行程。若是殿下要去御花园赏花，我们便也去凑个热闹。"
白兰担忧道："可是良娣的'病'..."
"有青竹在，怕什么。"
楚瑶从容起身，走到妆台前，"病中初愈的美人，不是更惹人怜惜么？"
铜镜中映出一张苍白却难掩绝色的脸。
楚瑶轻轻抚过自己的脸颊，眼中闪过一丝志在必得的光芒。
