兄长贺煜大婚前一日带着侍女逃了，我敲了他的婚房。「嫂子开门，我是我哥。」门开了，
盖头下露出一张清俊的脸。女扮男装的郡主挑眉看我。1.我叫贺凌，天生就是坏种。
娘在七岁时给了我两个选择。r-,乖乖做个贵女，娘替你寻个稳妥的夫家，一生安稳，
富贵无忧。」「二，从今日起，你就是男子。娘会倾尽所有为你谋划，让你习文练武，
有朝一日，封侯拜相，手握权柄，站到世人仰望之处。」我歪着头有些不解。「可是娘，
我是女子，女子也能封侯拜相吗？」娘笑了，她抚着我的头告诉我。「男子可以做的事情，
女子当然也可以。「只要你的权力够大，世人都不会阻拦你的。」
等我爬到男子爬不到的高处。再告诉他们我是女子。想想就很有趣。可惜了，
贺煜注定是无法看见这一幕了。贺煜是安信侯的嫡子。当年我娘本与安信侯贺平遥情投意合，
青梅竹马一起在军营长大。可贺老夫人看不起娘的出身，
设计让父亲和自己的侄女沈云熙睡了。贺平遥碍于责任娶了沈云熙为妻。
娘在得知二人定下婚事后就随着舅舅去了边疆。贺煜自幼在京城长大，被教养得细皮嫩肉的，
一点都没有遗传到我爹的体格。不仅体格没遗传到位，
连脑子都好像出生的时候落在他妈肚子里了。我就不一样了。我随着舅舅在军营中长大，
练就了一身本事。一直到十四岁，京中传来消息安信侯被派来镇守边疆。「娘，
凌儿会为你报仇的。」「好，娘要看你扶摇直上九万里。」舅舅带着我出现在贺平遥面前时，
他呆愣在那里许久。「你是？我的孩子？」「安信侯莫要乱认亲戚。」
舅舅这些年靠着用命换来的军功，早就成了怀化将军。这次战役若是赢了，必定还能往上爬。
「我知你们兄妹二人气我，可当年我真的有难处，这些年我一直在寻你们。」
贺平遥一直缠着舅舅，暗中也在调查我的身世。娘的计划很成功，
贺平遥在见娘第一眼就看直了。他顶着沈云熙和贺老夫人滔天的怒火，
不顾一切要迎娘亲回府为平妻。娘亲只是冷眼旁观，直到一次敌军突袭，
贺平遥为护住无意被卷入战场的娘亲而负伤，娘亲才松了口。接下来三年，
舅舅和贺平遥心照不宣地都在暗中将战功、历练的机会流水般送到我面前。
当我跟随舅舅和贺平遥回京的时候，也受了封赏，成了正七品校尉。舅舅也升任镇军大将军。
我和娘踏入贺府的时候，贺府的人脸色都不好看。特别是沈云熙。贺老夫人看见我倒是开心，
这些年贺府只有贺煜一个独苗苗。那不废话吗？我娘走前给贺平遥下了绝嗣药。
只是没想到沈云熙也一举有了孩子。不过无所谓。他的存在阻碍不了我。2.「啧。」
我抬脚踢开挡路的一块松动的青石板。「下马威来得挺快。」娘倒是平静，她四下里看了看，
眼神像在看一堆死物。「无妨。让她们蹦跶。」贺煜的蠢看来是遗传自沈云熙，
贺平遥来了一趟之后就将我娘移到离他最近的院子。安顿下来没两天，麻烦就找上门了。
是贺煜。穿着身骚包的锦缎袍子，像只开屏的孔雀，带着几个一看就狗腿子气十足的小厮。
「你就是我爹的野孩子？」他拿鼻孔对着我，语气里的轻蔑毫不掩饰。「啧，
一股子泥腿子味儿！听说在军营里混过？怕不是给人端洗脚水的吧？」
他身后的小厮们发出一阵哄笑。「端洗脚水？」我抬眼，扔出舅舅送我的匕首，
正好钉在贺煜上头的门上。「我倒是给敌军主帅端过头颅。要不要也给你端一个试试？」
贺煜脸上的得意瞬间僵住。他身后小厮们的哄笑也像被掐住了脖子，戛然而止。
他喉结滚动了一下，色厉内荏地指着我：「你放肆！敢这么跟我说话？我是侯府嫡子！」
「哦？」我走到他面前拔出刀子。「嫡子？然后呢？」贺煜被那刀尖晃得下意识后退了半步，
脸涨得通红，憋了半天，只憋出一句。「粗鄙！野蛮！」
便带着他那群同样蔫头耷脑的狗腿子，灰溜溜地转身走了，脚步快得像是后面有鬼在追。
「废物。」我嗤笑一声。贺煜被我明里暗里收拾了几次，终于学乖了点，
至少不敢再明目张胆地到我面前来聒噪。沈云熙和老太太那边也暂时消停了，
大约是因为贺煜和郡主的婚期终于定下来了。
他要娶的是长公主的千娇百宠的女儿永宁郡主林娇娇。消息传开那天，下人们穿梭忙碌，
挂着红绸，贴着囍字。唯独贺煜，整个人像霜打的茄子，蔫头耷脑，
脸上没有半分新郎官的喜色，反而写满了抗拒和恐惧。一次在后花园的假山石后面，
我撞见了他。他正死死攥着一个穿着水绿色衫子、丫鬟打扮的女子的手。那女子生得清秀，
此刻哭得梨花带雨，眼睛肿得像桃子。「晴儿，我对不住你。」贺煜的声音带着哭腔，
抖得不成样子。「我拗不过母亲和祖母，她们说那是圣意，是恩典，不娶就是抗旨，
要连累阖府上下掉脑袋的。」叫晴儿的侍女只是哭，反手紧紧抓着他的衣袖，
指甲几乎要掐进他的肉里。「世子，奴婢只想跟着您，无论是做什么！只是听闻郡主娇气，
奴婢害怕！」贺煜猛地抱住她，声音比晴儿更加绝望。「我也怕啊！可我能怎么办？
她们逼我！」我抱着手臂，斜靠在冰冷的太湖石上，
冷眼旁观着这对苦命鸳鸯上演的蹩脚苦情戏。等晴儿抽抽噎噎地被一个婆子半劝半拉地拖走，
贺煜还失魂落魄地站在原地。我这才慢悠悠地走出来。「哟，晚上好啊大哥。」
我的声音吓得他一哆嗦。「贺凌？你怎么在这儿？」他下意识地往后退，眼神里充满戒备，
大概以为我又要揍他。「路过。」我走近几步。「看你愁得快投湖了，做兄弟的，
于心不忍啊。」贺煜嘴唇翕动了几下，没说出话，眼神里全是茫然和绝望。
这就是京城子弟吗？婚姻大事全不能自己做主。我站到他旁边，
语气随意得像在讨论今晚的菜色。「既然这么怕，这么舍不得你的晴儿，那就跑呗。
带着她一起跑就是了。」「跑？」贺煜猛地抬头，眼睛瞪得溜圆。「往哪跑？这可是抗旨！
是死罪！侯府怎么办？母亲祖母怎么办？」他越说越激动，声音都变了调。我侧过头，
月光勾勒着他那张写满愚蠢和懦弱，但和我又有几分相似的脸。「死罪？」我嗤笑一声，
压低了声音。「留在这里，娶了那个郡主，你猜猜，以她的性子，知道你有个心头好，
会怎么样？「若是告到圣上那里，还是难逃一死。」贺煜的脸唰地一下白了。「若是你逃了。
「父亲是侯爷，圣眷正隆，说你无法成婚，让我代你成婚。你我都是嫡子，有何不同。」
他呼吸急促起来，眼神剧烈地闪烁着。「府里守卫森严，我怎么带晴儿走？盘缠、路引……」
「后角门守夜的老刘头，他儿子在边关受过我舅舅的救命之恩。」我打断他，
语气平淡得像在安排一件微不足道的小事。「今晚子时三刻，他会恰好打个盹儿。
门外槐树底下，拴着两匹快马，包袱里有足够的银票和去南边商路的路引。」
我看着他骤然亮起又充满难以置信的眼睛，慢悠悠地补充。「记住，出了这道门，
就再也不能回京了。找个没人认识你们的地方，当个富家翁，或者开个小铺子。贺煜这个人，
从此就『病故』了。」贺煜的胸膛剧烈起伏，他死死盯着我，像是第一次认识我这个人。
月光下，他的眼神复杂到了极点。「你为什么帮我？」他声音嘶哑地问。我咧开嘴，
对他露出一个堪称「纯良」的笑。「谁让你是我亲爱的兄长呢？一家人，不说两家话。」
贺煜像是生怕我反悔，转身就朝着晴儿走的方向追去了。夜风吹过，带着池水的腥气。
我脸上的笑容收起。「告诉晴儿，她父母已经在等她了。」黑暗中，一个人悄无声息地退去。
3.「进来吧。」我将脸擦了一遍。刚刚亲手杀了贺煜，难免沾了点血。
里头这位可是真娇娇，半点污秽都沾不得。「死了？」「嗯。」
林娇娇早已自行卸去了沉重的凤冠和繁复的嫁衣，只穿着一身素白的中衣，
慵懒地斜倚在婚床上看书。我将桌子上留下的汤面吃了个干净。林娇娇翻了一页书，
眼神一个都没瞥给我。「你，洗干净再上床。」我默不作声地起身去换上干净衣服，
躺进大红婚床，离林娇娇远远的。我盯着帐顶的花纹，眼前却晃着贺煜死时瞪大的眼睛。
「害怕了？」林娇娇的声音突然响起，他还在看书。我转过头看他。烛光下他侧脸很好看，
卸了妆穿着白睡衣，长发散着，一丝丝男扮男装的别扭感没了，漂亮得不像真人。
「我贺凌的字典里没这个字。就是有点可惜。他蠢得杀他都觉得没意思。」
林娇娇终于放下了书，支着头看着我。「记住你现在的话。我亲爱的『夫君』。」他凑近，
呼吸喷在我耳朵上，声音压得极低。「恭喜你，杀兄夺位第一步，干得漂亮。现在，睡觉。」
「明天才是硬仗。沈云熙死了儿子，贺府要翻天了。」说完，他便不再言语，
呼吸很快变得均匀绵长，仿佛刚才谈论的不是一条人命。第二天，
被关在院子里的大夫人沈云熙被放出来的时候。我和林娇娇已经顶着新婚夫妇的名头，
在正堂给贺老夫人和贺平遥敬过了茶。「母亲，
煜儿绝对没有胆子做出逃婚这种大逆不道的事情！「一定是有人在暗中教唆了什么！」
沈云熙几乎是扑倒在贺老夫人脚下，精心梳理的发髻散乱了几缕，她死死抓住老夫人的裙裾，
眼神死死地盯着我娘。老夫人虽然也疑心。这毕竟这门天大的好亲事，
兜兜转转竟落在了我这个刚回府的嫡次子身上，攀上长公主府那是实打实的泼天富贵。
可说到底，逃婚是贺煜自己做出的混账事，
我不过是贺平遥临时拉出来保全贺家颜面的棋子罢了。再者，
府里所有可能与贺煜出逃有关的管事、小厮、门房。
昨夜里都被她心腹嬷嬷带人翻来覆去查了个底朝天，
确实没发现与我们这边有任何明面上的牵连。「我知你心气，煜儿做出这等事，
是他自己糊涂！怨不得旁人！你若是不信我与平遥，你便自己去查！查个水落石出！
莫要在这里哭天抢地，失了体统！」沈云熙像是得了赦令，猛地从地上爬起，朝外走去。
她认定是我娘，是我，是这侯府里每一个不向着她的人，联手害了她唯一的儿子。
但凡和贺煜有过接触的，无论亲疏远近，都被她拖到正院严刑拷问。
贺平遥起初还皱着眉呵斥几句，但沈云熙状若疯虎，口口声声指责他偏心我娘、谋害嫡子，
连带着对老夫人也怨怼不已。贺平遥被她闹得心烦意乱，
又被我娘温言软语地劝解着「姐姐也是思子心切」，干脆甩手去了军营，图个清静。
老夫人被这一通闹腾，气得旧疾复发，头晕目眩，也无力管束。于是，
连贺平遥院里一个负责洒扫，据说无意中提过一句世子爷近来心事重重的老仆，
也被她命人活活杖毙。「太吵了。」林娇娇倚在窗边的软榻上，指尖捻着一枚玉白色的棋子，
眉头微蹙，语气里带着一丝被扰了清净的不耐。「快了。」我坐在他对面，
将黑棋下在玉盘上。贺平遥的容忍是有限的。一个能为了所谓责任放弃青梅竹马的男人，
其骨子里的权衡与冷酷，绝不会容忍一个发疯的正妻毁掉他安信侯府的门楣和前程。
果然在沈云熙要砍了老夫人身边一个跟随了几十年的老嬷嬷的时候，贺平遥出手了。
那日贺平遥从军营回来，脸色铁青，大步流星地冲进沈云熙的院子。紧闭的房门内，
先是沈云熙歇斯底里的尖叫和哭骂，接着是贺平遥压抑着暴怒的低吼，最后，
一声沉闷的巨响，伴随着瓷器碎裂的刺耳声响。一切归于死寂。当房门再次打开时，
贺平遥面无表情地走出来，衣襟上沾着几点暗红的血渍。「大夫人突发急症，需闭门静养。
无我手令，任何人不得探视。违令者，杖毙。」沈云熙被彻底幽禁。老夫人病势沉重，
缠绵病榻。贺平遥雷厉风行，以雷霆手段将府中中馈之权，名正言顺地交到了我娘手中。
4.日子似乎重新平静下来，只是这份平静下，暗流涌动得更为湍急。
林娇娇依旧顶着那张清俊绝伦的脸，穿着繁复华美的女装，
在侯府里扮演着温婉娴静的「少夫人」。直到北境狄戎犯边，势头很凶。郡守无能，
连丢三城，军报震动朝野。北境，一年之前舅舅被派去的就是北境。当夜，
林娇娇一身素衣敲开了我的书房门。「母亲刚递了消息进来，让你好好准备准备。」
