1那年陆书林单膝跪我，对天起誓。三年。我若得志，必以正妻之礼娶你，报此大恩。

我囧得一句话也说不出来，只是红着脸点了点头。想想我麦香长到13岁，

能有这结实的小身板，直爽的性子，就是靠着张家的饼，李家的粥，赵家的咸菜疙瘩，

孙家的红薯一口口接济来的。谁让咱无父无母。如果没有全村疼爱，早就暴尸荒野了。

现在陆书林这个长相干净，举手投足皆富贵的男人，居然要娶我为妻。

这一刻我都觉着自己攀龙附凤了。这事说起来，得从半年前的那个晌午算起。

那日的日头毒得很，晒得地皮都裂了缝，我挑着一担菜去镇上卖，刚走到镇口的烂泥巷，

就听见一阵打骂声。巷子深处的墙角，围了几个凶神恶煞的汉子。他们脚边，躺着一个人。

那人穿着一身洗得发白的青布长衫，料子倒是好的，只是此刻被撕扯得七零八落，

沾满了泥污和血迹。他的头发散乱着，遮住了大半张脸，露出来的下颌线却干净利落，

脖颈修长，即便是狼狈地蜷缩着，也透着一股子和这泥巷格格不入的清隽气。我放下菜担，

攥紧了手里的扁担，喊了一声：“你们干什么？”那些汉子回头看我，

见我只是个半大的丫头，嗤笑一声：“小丫头片子，少管闲事，这小子是我们买来的，

不听话，教训教训。”我皱着眉，看向地上的人。他像是听到了我的声音，艰难地抬起头。

那是一张极好看的脸。眉如远山，眼若清泉，鼻梁挺直，唇色偏淡，只是此刻脸色苍白如纸，

嘴角挂着血痕，一双眼睛里满是屈辱和倔强，像一匹被折了翅膀的白鹤。“他是你们买来的？

”我问。为首的汉子啐了一口：“可不是，这小子倒霉，进京赶考的盘缠被抢了，

还被人贩子盯上，本来是要卖到南边的戏班子里去的，我们几个半路截胡，

想着卖点银子花花。”我心里咯噔一下。赶考的书生。我虽没读过书，却也知道，

读书人不容易，尤其是这样看着就斯文干净的，怕是连鸡都没杀过，哪里受得了这般磋磨。

“你们要卖多少银子？”我脱口而出。那汉子眼睛一亮，上下打量我一番，

像是没想到我会这么问：“这小子长得好，身段也好，送到戏班子能值不少钱，

不过今儿个爷心情好，给二十两，就卖给你了。”二十两。我倒吸一口凉气。

这可不是小数目。我这些年靠着上山采药、卖菜攒下的积蓄，

加上村里叔伯婶子们偶尔塞给我的碎银子，全部加起来，刚好二十两。

那是我准备盖一间新土房的钱。我看着地上的人，他也看着我，那双清澈的眼睛里，

带着一丝哀求，又带着一丝不甘。“行。”我咬咬牙，“我给你二十两，你把他给我。

”汉子们没想到我真的肯掏银子，喜滋滋地接过我递过去的钱袋，数了数，

眉开眼笑地散开了。我走到那人身边，蹲下身，轻声问：“你怎么样？”他张了张嘴，

声音沙哑得厉害：“多谢……姑娘。”说完，就晕了过去。2我费了九牛二虎之力，

才把他弄回我那间破旧的土坯房里。掀开他的长衫，我才发现，

他身上的伤比我想象的还要重。后背、胳膊、腿上，全是鞭痕和淤青，有的地方已经化脓了，

散发着一股难闻的味道。我去村里的老郎中那里抓了药，又烧了热水，

小心翼翼地给他清洗伤口，上药包扎。他昏迷了三天三夜。这三天里，我守着他，

给他喂米汤，换草药，心里却没什么怨怼。咱麦香是吃百家饭长大的，

最懂的就是“救命”这两个字的分量。救一命，胜造七级浮屠，老郎中说的。第四天早上，

他终于醒了。他醒来的时候，我正在灶房里熬粥，听见屋里有动静，连忙跑进去。

他靠在床头，正睁着眼睛，看着屋顶的茅草，眼神茫然。“你醒了？”我端着一碗粥走过去，

“趁热喝点吧。”他转过头，看向我，眼神里带着一丝感激，还有一丝局促。“姑娘，

多谢你……救命之恩。”他挣扎着想要坐起来，却疼得皱紧了眉头。“别动。

”我按住他的肩膀，“你的伤还没好利索，得好好养着。”我把粥碗递到他手里，他接过，

小口小口地喝着，动作斯文得很。“我叫陆书林。”他喝完粥，轻声说，“是江南来的，

本是要进京赶考，没想到……”他没再说下去，只是苦笑了一声，眼底的落寞，像深秋的霜。

“我叫麦香。”我说，“你就安心在我这里养伤吧，等伤好了，想去哪儿，我送你。

”陆书林点点头，没说话，只是那双眼睛里，多了一些我看不懂的东西。接下来的日子，

我每天上山采药，去镇上卖菜，回来就给陆书林换药，做饭。他的伤，好得很慢。

他的身子骨，看着清瘦，其实底子很差，许是一路奔波，又受了这么大的罪，亏了太多。

我把攒下来的那点钱，几乎都花在了给他抓药上。村里的婶子们见我天天往家里带药，

都打趣我：“麦香啊，你捡回来的那个后生，莫不是你的情郎？

”我红着脸反驳：“婶子说啥呢，人家是读书人，落难了，我总不能见死不救吧。

”婶子们就笑：“傻丫头，那后生长得俊，又斯文，你要是喜欢，就留着呗。”我听了，

心里扑通扑通跳，却不敢接话。陆书林是读书人，是要进京赶考的，是要做官的。我呢？

我是个没爹没妈，吃百家饭长大的野丫头。我们不是一路人。陆书林养伤的日子里，很安静。

他不爱说话，却喜欢看书。我家里没有书，他就跟村里的教书先生借。他看书的时候，

很专注，阳光透过破旧的窗棂，落在他的脸上，柔和得不像话。我有时候会偷偷看他。

看他握着书卷的手指，修长干净；看他微微蹙起的眉头，认真又好看。心里，

就会生出一丝小小的欢喜。日子，就这么一天天过着。3转眼，就是半年。陆书林的伤，

终于好了。他的脸色，也红润了起来，不再是之前那副苍白憔悴的样子。那天，

他帮我把院子里的柴火劈好，又把水缸挑满了水。夕阳西下的时候，他站在院子里，看着我，

忽然就单膝跪了下去。我吓了一跳，连忙去扶他：“陆书林，你这是干啥？”他却不肯起来，

仰着头，看着我，眼神郑重。“麦香。”他说，“这半年，多谢你照拂。”“我陆书林，

无以为报。”“我此去进京赶考，若能得志，三年之内，必定回来。”“必以正妻之礼娶你，

报此大恩。”他的声音，很轻，却很坚定。一字一句，像钉子一样，钉在了我的心上。

我看着他，看着他那双清澈的眼睛，看着他那张干净的脸，看着夕阳落在他的发梢上，

镀上一层金色的光。我的脸，瞬间就红透了。从脸颊，到耳根，再到脖子。我攥着衣角，

紧张得手心都出汗了。“你……你说真的？”我小声问。他用力点头：“对天起誓，

绝无虚言。”我看着他，看着他郑重的样子，心里的那点欢喜，像疯长的草，

瞬间就蔓延了整个心房。我吸了吸鼻子，然后，重重地点了点头。“好。”我说。就一个字。

却像是用尽了我毕生的勇气。陆书林走的那天，天还没亮。我起了个大早，给他烙了一摞饼，

又煮了几个鸡蛋，塞进他的包袱里。我还把我最后剩下的那点碎银子，也偷偷放了进去。

他看着我，眼神里，满是不舍。“麦香，等我回来。”他说。“嗯。”我点头，

努力忍着眼泪，“你路上小心，到了京城，好好考试。”“我会的。”他说。他走的时候，

脚步很坚定。我站在村口，看着他的背影，一点点消失在晨雾里。直到看不见了，

我还站在那里。心里，是满满的期待。等他回来。等他用正妻之礼，娶我过门。

陆书林走了以后，我还是像往常一样，上山采药，卖菜，照顾自己。日子，

平静得像村口的那条小河。村里的人，都知道了陆书林的承诺，都替我高兴。“麦香啊，

你以后就是官太太了。”“是啊是啊，陆书生一看就是有出息的，你等着享福吧。

”我听着这些话，心里甜滋滋的。我开始学着做针线活。学着绣荷包，绣手帕。

想着等陆书林回来的时候，给他带上。我还想着，等他回来了，我就把那间破旧的土坯房，

重新盖一下，盖成两间宽敞的砖瓦房。院子里，种上花，种上菜。日子，一定会越来越好的。

4这样的日子，过了一年。就在我以为，这样的平静会一直持续下去的时候，灾难，

悄无声息地来了。蝗灾。铺天盖地的蝗虫，像一片黑色的乌云，从天边压了过来。所到之处，

寸草不生。地里的庄稼，刚抽穗的麦子，绿油油的禾苗，一夜之间，就被啃得干干净净。

只剩下光秃秃的秸秆，在风里，瑟瑟发抖。村里的人，都慌了。哭声，骂声，绝望的喊声，

响彻了整个村子。我站在地里，看着被蝗虫啃噬得不成样子的庄稼，心里，像被刀割一样疼。

这是全村人的希望啊。没了庄稼，就没了粮食。没了粮食，这个冬天，该怎么过？

村里的老族长，召集了全村的人，在祠堂里开会。大家七嘴八舌地议论着。有人说，

去求官府吧，官府会开仓放粮的。有人说，官府要是肯管我们，就不会眼看着蝗虫过来了。

我听着，心里沉得厉害。我想起了老郎中教我的那些草药。有些草药，是驱虫的。我站起身，

大声说：“族长，叔伯们，我有个法子。”所有人的目光，都落在了我的身上。

“我跟着老郎中认过草药，有些草药，晒干了，烧起来，烟能驱蝗虫。”我说，“还有，

我们可以砍些竹子，编些大网子，把田埂围起来，蝗虫飞过来的时候，就能拦住一些。

”老族长看着我，沉吟了片刻：“麦香丫头，这法子，管用吗？”“我不知道。”我说，

“但是，总比坐着等死强。”“对！”有人附和，“麦香丫头说得对，总比等死强！

”“我们听麦香的！”“对，听麦香的！”那一刻，我看着村里的人，看着他们眼里的绝望，

变成了一丝希望。我心里，忽然就生出了一股勇气。咱麦香，不能让村里人失望。

接下来的日子，全村人都动了起来。男人们，上山砍竹子，编网子。女人们，

跟着我上山采药，晒干，捣碎。孩子们，也帮着捡柴火，跑腿。白天，我们顶着烈日，

在田里忙活，把编好的网子，一根根插在田埂上，围成一圈又一圈。晚上，

我们把晒干的草药，堆在田边，点燃。浓烟滚滚，带着一股刺鼻的味道，飘向田野。

真的有用。第二天早上，我们去田里看，网子上，挂着不少蝗虫的尸体。田里的庄稼，

虽然还是被啃了不少，但至少，没有被啃得一干二净。村里的人，都欢呼雀跃起来。脸上，

终于有了一丝笑容。我看着那些笑容，心里，也松了一口气。只要肯想办法，

就没有过不去的坎。可是，我们的高兴，并没有持续多久。官府的人，来了。

来了一群穿着官服的人，骑着高头大马，耀武扬威地进了村。为首的那个官老爷，肥头大耳，

满脸横肉。他站在村口，看着我们田里的网子，又闻了闻空气中残留的草药味，

冷笑一声：“好啊，你们这群刁民，竟敢私自动用‘违禁之物’，对抗天灾！”我们都懵了。

什么违禁之物？老族长上前，拱手行礼：“大人，我们只是想自救，保住一点庄稼，

好度过这个冬天啊。”那官老爷眼睛一瞪：“自救？你们这是聚众闹事！本官听说，

你们还不肯把土地交出来，卖给官府？”原来，是为了土地。前些日子，官府就派人来，

说要征收村里的土地，说是要建什么马场。给的银子，少得可怜。村里的人，

靠着这些土地活命，自然不肯。没想到，他们竟然借着蝗灾，来找麻烦。“大人，

土地是我们的命根子，我们不能卖啊。”老族长哀求道。“不能卖？”官老爷冷笑，

“那你们就是抗旨不遵！本官还听说，你们这里，有通匪的嫌疑！”通匪？

这帽子扣得也太大了！我们村里人，世代务农，老实本分，哪里见过什么土匪。“大人，

我们冤枉啊！”“是啊大人，我们没有通匪！”村民们都慌了，纷纷跪下求情。

我看着眼前的这一幕，看着官老爷那张嚣张跋扈的脸，看着那些官兵手里的刀枪，心里，

忽然就燃起了一股怒火。凭什么？我们辛辛苦苦自救，凭什么要被污蔑成通匪？

我们不肯卖土地，凭什么就要被治罪？我站起身，走到官老爷面前，挺直了腰板。“大人。

”我说，“我们没有通匪，我们只是想保住自己的土地，保住自己的粮食。

”官老爷上下打量我一番，眼神轻蔑：“你就是那个带头搞什么草药驱虫的丫头？

胆子不小啊。”“民女只是不想看着村里人饿死。”我说。“哼！”官老爷冷哼一声，

“牙尖嘴利！来人啊，把这些刁民，都给我抓起来！”官兵们立刻就要动手。就在这时，

一个声音，从村口传来。“慢着。”声音不大，却带着一股不容忽视的威严。我回头看去。

只见村口，停着一辆华丽的马车。马车旁，站着一个男人。他穿着一身藏青色的锦袍，

身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间，带着一丝沉稳和威严。他的身边，跟着几个家丁模样的人。

村里的人，看到他，都愣住了。有人小声说：“是……是顾远山顾老爷！”顾远山。