站在“哭泣学院”翻涌的灰色雾气边界外，林暖暖能清晰地听到里面传来的、若有若无的啜泣声，让人心头莫名发沉。王胖子紧张地检查着他的装备——主要是检查零食袋封口严不严实。

沈渊则像是个来视察工地的项目经理，他伸出手指，轻轻触碰雾气，指尖泛起一圈微不可查的数据流般的光芒。

“嗯……基础规则框架还算稳定，‘禁止奔跑’、‘禁止喧哗’是核心禁令，覆盖全域。电子设备失效是规则层面的信息屏蔽……”他收回手，看向两人，“进去后跟紧我，别乱跑，别犯规，尤其是你，”他指了指王胖子，“管住嘴，别瞎叫唤。”

王胖子立刻紧紧捂住自己的嘴，用力点头。

三人踏入雾气。

一步之隔，天地变幻。外面世界的喧嚣瞬间消失，取而代之的是一种压抑的寂静，只有那无处不在的哭泣声在耳边萦绕。他们正站在一条熟悉的中学走廊里，只是墙壁斑驳，蒙着一层灰翳，窗外的天空是永恒不变的铅灰色。

“感觉……好难过。”林暖暖低声道，一股莫名的悲伤情绪正在试图侵蚀她的意识。

“精神污染，低语级的，忽略就好。”沈渊语气平淡，他目光扫过走廊墙壁上那些模糊的涂鸦和公告栏，“规则写在上面了。”

公告栏上，原本的通知被扭曲的文字覆盖：

【哭泣学院学生守则】

一、校内禁止奔跑。

二、校内禁止大声喧哗。

三、请保持衣冠整洁。

四、尊敬师长。

五、按时完成作业。

六、……（后面的字迹模糊不清）

“看起来……就是个管得特别严的学校规矩？”王胖子小声嘀咕。

“表面如此。”沈渊走到一扇教室门前，门牌上写着【初三（一）班】。他透过窗户看向里面，桌椅整齐，但空无一人，只有黑板上用粉笔写着密密麻麻的数学公式，最下面有一行小字，被反复涂抹，又顽强地重新显现：

【我想回家……】

那字迹透着一股绝望。

林暖暖看着那行字，心脏微微揪紧。她的共情能力让她比旁人更能感受到这字里行间蕴含的悲伤。“沈渊，这里……好像不全是恶意。”

沈渊看了她一眼，没说话，继续往前走。走廊尽头是楼梯，旁边立着一面仪容镜。镜面模糊，照出的人影扭曲而悲伤。

当他们经过镜子时，镜面突然泛起涟漪，里面浮现出一个穿着旧式校服、低头哭泣的女生虚影！

王胖子吓得一个激灵，差点喊出声，死死咬住嘴唇。

那女生虚影抬起头，脸上没有五官，只有不断滑落的泪痕。她伸出手，指向楼梯上方。

“她在……指路？”林暖暖不确定地说。

“是规则引导。”沈渊分析，“‘尊敬师长’，可能意味着要去见这里的‘管理者’。跟着指引走。”

他们小心翼翼地上楼。楼梯拐角的墙上，贴着一张被撕毁又粘起来的奖状，上面的名字和奖项都模糊了，只剩下一个红色的印章，依稀是“优秀班级”。

越往上，哭泣声越清晰，仿佛有很多人聚集在楼上。

二楼走廊的尽头，是一扇虚掩着的、标着【教务处】的门。哭泣声正是从里面传出的。

沈渊毫不犹豫地推开了门。

门内的景象让林暖暖和王胖子倒吸一口凉气。

房间里并非想象中的恐怖场景，而是挤满了穿着同样旧式校服的学生虚影，他们低着头，肩膀耸动，发出压抑的哭声。在房间的讲台位置，站着一个身形更加凝实、穿着灰色中山装、戴着厚厚眼镜的男性虚影，他手里拿着一本花名册，面无表情，周身散发着令人窒息的规则威压。

“新来的转校生？”男性虚影抬起头，镜片后的目光冰冷地扫过三人，“我是这里的教导主任。遵守纪律，好好学习，否则……”他没有说下去，但那股寒意让王胖子打了个哆嗦。

沈渊却像是没感觉到压力，他走上前，甚至饶有兴致地看了看教导主任手里的花名册：“主任，我们是来调研的。请问，咱们学院的教学特色是什么？毕业生流向怎么样？”

教导主任的虚影似乎卡顿了一下，显然没遇到过这种问题。他僵硬地回答：“特色……是严格管理，确保升学率。流向……自然是升入更高年级。”

更高的年级？哪里？林暖暖感到一阵寒意。

就在这时，林暖暖注意到墙角一个哭泣的女生虚影格外瘦小，她的校服袖口有一块明显的、洗不掉的墨水痕迹，形状像一朵小小的梅花。她的哭声也格外无助。

“主任，”林暖暖鼓起勇气，指着那个女生开口，声音轻柔，避免触犯“禁止喧哗”，“那位同学……她好像很难过，是作业没完成吗？”

教导主任冰冷的目光转向那个女生：“李晓（xiao）？她总是无法按时完成作业，成绩拖累班级平均分。”

名叫李晓的女生虚影哭得更厉害了。

沈渊看了林暖暖一眼，似乎明白了她的意图。他对教导主任说：“学习困难，可能需要个别辅导。我们能和她谈谈吗？了解一下她的‘困难’所在。”

教导主任沉默了片刻，似乎在判断这个请求是否符合规则。最终，他生硬地点点头：“可以。但不要影响其他同学自习。另外，你们也需要完成入学测试，证明你们有资格在这里‘学习’。”他挥了挥手，三张空白的试卷和铅笔出现在旁边的桌子上。