两个时辰，在极度紧绷的神经和山林夜晚的寒寂中，漫长得如同凝固。

苏明月几乎没合眼，耳朵捕捉着洞外每一丝可疑的响动，从夜枭扑棱翅膀到远处不知名野兽的低吼。偶尔，极远处似乎仍有衣袂破空的细微风声掠过，让她心脏骤停，直到确认那声音并未靠近，才敢缓缓吐出一口憋住的气。

洞内，谢无妄的呼吸声一直很轻，轻得有时让她怀疑他是不是已经没了气息。只有偶尔几声极力压抑的、从胸腔深处挤出的闷咳，和空气中始终挥之不去的淡淡血腥味，提醒着她那里还有一个重伤濒危的人。

时间一点点挪到后半夜，山林最黑暗寂静的时刻。洞口藤蔓缝隙透进来的那点微光彻底消失了，伸手不见五指。

苏明月揉了揉酸涩的眼睛，从储物镯里取出一小壶提神的清心露，抿了一小口。冰凉略带苦涩的液体滑入喉咙，稍稍驱散了疲惫。她不能再等了。

“谢无妄。”她压低声音，朝着黑暗中的轮廓唤道。

没有回应。

苏明月心头一紧，摸索着靠近两步，指尖触到冰冷潮湿的岩壁，又往前探了探，碰到了衣料——冰冷，但仍有极其微弱的起伏。

“谢师兄？”她声音提高了一点。

“……嗯。”一声极低哑的回应，带着刚抽离某种痛苦状态的虚弱和滞涩。

“时辰差不多了。我们必须走了。”苏明月语气坚决，“你能走吗？”

黑暗中传来衣物摩擦的窸窣声，夹杂着几声压抑的抽气。谢无妄似乎试图撑起身体，但失败了，重重靠回岩壁。“……扶我。”

苏明月咬咬牙，摸索着靠近。这一次她没有犹豫，伸手穿过他的腋下，触手一片湿冷黏腻，不知是血还是汗。她运起灵力，尽量平稳地将他搀扶起来。谢无妄几乎将所有重量都压在了她身上，身体冰冷得不像活人，每一步挪动都伴随着沉重的喘息和细微的颤抖。

两人踉踉跄跄挪到洞口。苏明月拨开藤蔓，外面是浓得化不开的墨色，林间连星光都难以透入，只有偶尔几点飘忽的磷火，幽幽地映出扭曲的树干轮廓。

“往哪边？”苏明月低声问，同时警惕地环顾四周。夜间的山林比白天危险十倍，不仅有追兵，还有出没的妖兽。

谢无妄闭了闭眼，似乎在调动残存的神识感知。“西偏北……十五度左右。有水流声，很弱。顺着水流下游方向，进入古林外围的河谷地带，相对开阔，干扰也多。”

他对地形的了解果然比苏明月预想的要详细。苏明月不再多问，架着他，朝着他指示的方向，深一脚浅一脚地没入黑暗。

脚下是厚厚的腐殖质和盘根错节的树根，湿滑难行。谢无妄几乎无法自行迈步，全靠苏明月连拖带拽。他显然在极力配合，但重伤之下，身体的协调性和力量都丧失殆尽，好几次差点带着苏明月一起摔倒。沉重的负担和紧张的环境，让苏明月的灵力消耗飞快，额头很快沁出冷汗。

走了约莫小半个时辰，前方果然传来极其微弱、几乎被林涛掩盖的潺潺水声。空气也更加潮湿阴冷，带着河水特有的土腥气。

“快到了。”谢无妄声音气若游丝，却带着一丝不易察觉的紧绷，“小心……河谷是妖兽饮水常经之路。”

苏明月心头一凛，动作更加谨慎。她将一丝灵力注入腰间一枚不起眼的玉佩——这是离家时兄长塞给她的“敛息佩”，能最大程度收敛活人生气。同时，她腾出一只手，扣住了袖中一张攻击性最强的“离火符”。

水流声渐大。穿过最后一片密林，眼前豁然出现一条不算宽阔但水流湍急的山涧。对岸，林木的形态开始变得怪异扭曲，树干上附着厚厚的、颜色诡异的苔藓和菌类，空气中弥漫着一股淡淡的、甜腥与腐臭混合的怪异气息。

万瘴古林的边缘。

就在两人艰难地摸索到山涧边，准备寻找水浅处渡河时，谢无妄身体猛地一僵！

“咳——！”他突兀地爆发出一阵剧烈的呛咳，整个人无法控制地向前蜷缩，重量陡然增加。苏明月猝不及防，被他带得一个趔趄，脚下湿滑的石头一歪——

“噗通！”

两人一起摔进了冰冷刺骨的山涧水中！

水流不算深，只到腰间，但异常湍急冰冷。苏明月被呛了一口水，挣扎着站起，寒意瞬间浸透衣衫，激得她打了个哆嗦。她第一反应是去捞谢无妄，却见他被水流冲得歪倒，脸埋在水里，竟似没了动静！

“谢无妄！”苏明月骇然，扑过去将他拽起。他脸色白中泛青，唇色紫黑，刚才那阵咳嗽似乎耗尽了他最后的气力，眼睛紧闭，气息微弱得几乎探不到。

更糟糕的是，落水的动静在寂静的河谷中显得格外清晰。

几乎在同一时刻，对岸古林边缘的黑暗中，陡然亮起了几点幽绿的光！

不是磷火。那光芒冰冷、专注，带着捕食者的凶残，牢牢锁定了水中狼狈的两人。

是狼？还是别的什么？

苏明月心脏狂跳，寒意从脊椎骨窜上头顶。她来不及思考，本能地拖着昏迷的谢无妄就往岸边最近的、一块巨大的、被藤蔓半遮的岩石后面挪。水流阻力巨大，谢无妄又沉得像个秤砣。

对岸的幽绿光点开始移动，伴随着低沉的、威胁性的喉音，逐渐逼近水边。

快！再快一点！

苏明月咬着牙，将所剩不多的灵力疯狂注入双腿，拼命蹬水。就在那几头体型堪比小牛犊、皮毛黑灰、獠牙外露的“腐爪狼”即将扑入水中的前一刻，她终于将谢无妄连拖带拽地弄到了岩石后的浅滩上。

腐爪狼在岸边徘徊，幽绿的眼睛死死盯着岩石方向，发出焦躁的低吼。它们似乎对涉水有些忌惮，但猎物近在咫尺的诱惑显然更大。

苏明月背靠冰冷的岩石，剧烈喘息，浑身湿透，冷得发抖。她看了一眼昏迷不醒、气息奄奄的谢无妄，又看了看岸边那几头蓄势待发的妖兽。

绝境。

她握紧了手中的离火符，又摸了摸储物镯。里面还有几件攻击性法器，但威力如何，面对至少三头腐爪狼，她毫无把握。而且一旦动用，灵光波动很可能引来更远处可能存在的追兵。

岩石并不大，藏不住两个人多久。腐爪狼的耐心正在迅速消失，其中一头体格外壮硕的头狼，前爪已经开始试探性地刨动岸边的湿泥。

怎么办？！

苏明月目光急速扫视周围。忽然，她注意到岩石下方靠近水面的地方，似乎有一个被水流长期冲刷形成的凹洞，被几丛茂密的水生植物半掩着，黑黢黢的，不知深浅。

赌一把！

她不再犹豫，用尽力气将谢无妄往那个凹洞方向推去，自己也跟着挤了进去。凹洞比想象中深一些，勉强能容两人蜷缩，洞口被植物遮挡大半，河水在这里形成一个缓流的小回旋。

刚藏好身形，外面就传来了腐爪狼跃入水中的扑通声，以及它们用鼻子在岩石周围嗅闻、爪子扒拉石头的声响。近在咫尺，腥臊的气味直冲鼻腔。

苏明月屏住呼吸，紧紧贴着冰冷潮湿的洞壁，一只手捂住谢无妄的口鼻（尽管他几乎没呼吸），另一只手死死捏着离火符，眼睛透过植物缝隙死死盯着外面晃动的幽绿光影。

一头腐爪狼的鼻子几乎凑到了洞口植物上，湿热的气息喷溅进来。苏明月全身肌肉绷紧，指尖冰凉。

那狼头停留了几息，喉间发出疑惑的咕噜声，似乎没发现什么，又或者被水流和植物气味干扰了判断。它最终退了回去，与其他同伴在岩石周围又逡巡了片刻，低吼交流着，渐渐失去了兴趣，转身跃回对岸，幽绿的光点慢慢消失在古林边缘的黑暗中。

直到彻底听不到任何妖兽的声响，苏明月才瘫软下来，大口大口喘着气，冰冷的河水混着冷汗贴在身上，难受至极。她看向旁边的谢无妄，他依旧昏迷，脸色比刚才更难看，皮肤冰凉，嘴唇的紫黑色加深了。

蚀灵幽劲发作了？还是落水加重了伤势？

苏明月的心沉了下去。她抖着手从储物镯里取出一个玉瓶，倒出一颗温润的、散发着暖意的“赤阳护心丹”。这是驱寒护住心脉的上品丹药，数量也不多。

看着谢无妄无知无觉的样子，再想想刚才的险境和未知的前路，苏明月有一瞬间的动摇。值得吗？为了一个可能根本实现不了的、寻找月光蝶的渺茫希望，把自己逼到这种地步？

但丹药已经凑到了他唇边。

她闭了闭眼，还是捏开他的牙关，将丹药送了进去。又取出水囊，小心地给他灌了一点清水。

做完这一切，她疲惫地靠坐在凹洞里，听着外面哗哗的水声，感受着刺骨的寒冷和劫后余生的虚脱。

湿透的衣服黏在身上，又冷又重。她哆嗦着，从储物镯里找出一件备用的干燥外袍，也顾不上什么男女之防，先把自己裹住，又拿出另一件，费力地替昏迷的谢无妄擦干头发和脸，将干袍子盖在他身上。

他的身体还是那么冷。

苏明月犹豫了一下，伸出手，贴在他冰冷的手腕上，试探着输入一丝极细微的、中正平和的灵力，想探查一下他体内的情况。

灵力刚探入，就如同泥牛入海，瞬间被一股阴寒彻骨、充满死寂与侵蚀意味的力量吞噬、搅碎！那力量盘踞在他的经脉和丹田，霸道而邪恶，正与九转还命丹和赤阳护心丹的药力激烈对抗，将他的身体当作战场，肆虐破坏。

蚀灵幽劲！

苏明月猛地缩回手，指尖残留着冰刺般的痛感，心头骇然。这到底是什么鬼东西？竟然如此可怕！谢无妄之前到底经历了什么？

难怪他伤得这么重，难怪爹娘说他是“烫手山芋”。被这种东西缠上，本身就是一场灾难。

她看着谢无妄昏迷中依旧紧蹙的眉头，那毫无血色的脸，第一次对他产生了一丝超越利用和恐惧之外的、复杂的情绪。是怜悯吗？或许有一点。但更多的是意识到，他们此刻的处境，或许比她想得更糟。谢无妄的敌人，恐怕不仅仅是仙盟的追捕那么简单。

天边，终于泛起了一丝极淡的鱼肚白。黑夜即将过去，但属于他们的黎明，似乎还遥不可及。

苏明月缩在冰冷的凹洞里，抱着膝盖，望着洞口植物缝隙外逐渐亮起的天光，疲惫、寒冷、后怕，以及一种深沉的、对前路的迷茫，交织在一起。

万瘴古林就在对岸。他们到了边缘，却以如此狼狈凄惨的方式。

接下来，该怎么走？

她看了一眼依旧昏迷不醒的谢无妄，咬了咬下唇。

至少，得先让他醒过来。