第一章我在回廊转角处撞上一堵温热的墙。“姑娘？”头顶传来低哑嗓音，

像浸了井水的丝绦，凉而柔韧。我后退半步，袖中帕子擦过他腰间玉带，

银饰相撞发出细碎声响。眼前这人着月白中单，外罩石青锦袍，腰佩缀着珊瑚珠，

正是前日在佛堂见过的定国公世子。“失礼了。”我垂眸福身，指尖攥紧裙角。

竹影在他面庞投下参差暗影，令人看不清神情。那日佛堂里，他替母亲点长明灯，

我隔着屏风听见知客僧唤他“崔公子”，声线清越如击磬。“可是迷路了？

”他侧身让开路径，袖口掠过我发梢。我嗅到若有似无的松香，混着些许草木气息，

该是边疆带回来的薰料。“寻净手处。”我答得简短，目光落在他靴面绣的忍冬纹上。

这双皂靴沾着极淡的泥渍，不像长安贵胄常穿的鹿皮软靴，倒像在沙地里走过数十里的模样。

他抬手示意右侧月洞门：“过了那处太湖石便是。”指尖白皙，指节却有薄茧，

虎口处隐约有道淡疤。我道了谢，错身时听见他轻问：“姑娘可是樊家女眷？”脚步顿住。

风卷着竹梢扫过廊顶，檐角铜铃晃出两声清响。我转身时，他正盯着我鬓边那支木簪，

檀木纹理在日光下泛着温润光泽。“世子认得我？”我故意将“世子”二字咬得略重。

他眉峰微挑，眼底掠过一丝诧异——大约未料到我会直接点破身份。“前日佛堂外，

见姑娘与樊夫人同行。”他说得坦然，目光却未移开，“只是不知姑娘排行第几？

”这话藏着钩子。长安皆知定国公世子未婚妻是樊家次女，此刻他问排行，

分明是试探我是否为那待嫁之人。我低头拨弄袖口缠枝纹，故意拖长话音：“家妹尚在闺中，

世子该问的是她。”他闻言轻笑，喉结在衣领间动了动：“原来姑娘是长姊。”我抬眼望他，

发现他耳尖微红，在日光下泛着薄粉，倒像个未经世事的少年郎，

哪有半分边疆将军的杀伐气。我福了福身，余光瞥见回廊尽头有人影晃动，

是母亲身边的丫鬟青禾。她踮着脚朝我招手，

袖中露出半幅茜色绢子——该是妹妹又闹脾气了。“家母唤我，告辞。”我转身欲走，

忽听身后传来他低低一句：“明日申时，后园石榴树下，可有幸再遇姑娘？”脚步踉跄半步。

石榴树是我亲手栽的，去年才开第一朵花。他如何知道？我攥紧帕子，听见自己心跳如鼓，

却只淡淡道：“世子该与家妹说这话。”风掀起他衣摆，露出一截玄色中衣。他望着我，

眼底有细碎光斑，像边疆的星子落进长安的春水里：“我只问姑娘。”青禾的呼唤声渐近。

我深吸口气，快步穿过月洞门，指尖仍残留着他袖间的松香。第二章第二日申时三刻，

石榴花在枝头烧得正旺。我捏着书卷绕过太湖石，便见他倚着树干，手里转着柄竹骨折扇。

月白锦袍换了湖蓝直裰，腰间玉坠轻晃，倒像个游春的贵公子，

半点不见昨日佛堂里的肃杀之气。“姑娘迟到了。”他抬眸看我，

扇面上的墨竹被风吹得簌簌作响。我瞥见他脚边落着片石榴花瓣，正停在他靴尖，

像滴未干的胭脂。“原以为世子今日该去樊府下聘。”我在石凳坐下，故意将书卷摊得极开。

其实根本无心看字，目光全落在他握扇的手上——指节分明，虎口处的疤在日光下更显清晰。

他轻笑一声，扇尖挑起我垂落的发丝：“聘礼还在库房清点，倒不如先来会会姑娘。

”发丝被他卷在扇骨上，痒得人想躲，偏生又挪不开半步。“世子该知道，

男女独处不合礼法。”我按住欲动的指尖，声音却比平日轻了几分。石榴花落在他肩头，

我忽然想起昨日青禾说的话——妹妹在闺中哭闹，说世子托人送了西域进贡的珊瑚簪。

“礼法？”他忽然俯身，扇面遮住我们半张脸，“那日在回廊，姑娘撞进我怀里时，

可曾想过礼法？”热气扑在耳侧，我惊得后退，后腰抵上石桌沿，书卷“啪”地掉在地上。

他弯腰捡书，指尖擦过我手背。我像被烫到般缩回手，却听见他低声道：“樊姝，

你掌心有茧。”不是问句，是笃定的陈述。心跳陡然漏了一拍。除了母亲，

从无人注意到我右手掌心的薄茧——那是常年握笔所致。我望着他指尖捏着我的书卷，

忽然意识到这是本诗集，页脚还留着我用朱砂点的批注。“姑娘爱读《诗经》？

”他翻到《郑风》那页，目光停在“既见君子，云胡不喜”旁的红笔字上。我伸手去夺，

他却抬手举高，嘴角扬起促狭的笑：“原来姑娘也会害臊。”“还给我。”我急得直跺脚，

石榴花扑簌簌落了满身。他忽然伸手替我拂去头上的花瓣，指尖掠过我耳后，

轻声道：“别怕，我不告诉旁人。”这话里藏着安抚，像哄受惊的小鹿。我抬眼望他，

发现他瞳孔是深褐色，在阴影里泛着琥珀光，半点不像传闻中杀人如麻的将军。

“世子究竟想如何？”我退后半步，与他拉开距离，“你我身份有别，

这般纠缠...”“纠缠？”他打断我，扇面“唰”地展开，遮住半张脸，

“我不过是想问问姑娘，为何昨日在佛堂，要替令妹捡那支金步摇？”这话如冷水浇头。

我攥紧裙角，指甲几乎掐进掌心。那日妹妹故意将步摇甩到我脚边，又在母亲面前哭哭啼啼，

说我觊觎她的嫁妆。这世子竟连这些闺阁琐事都知晓，究竟安的什么心？

“家事不劳世子挂怀。”我转身要走，他却伸手拦住去路，扇骨敲了敲我手背：“别急着走，

明日酉时，西市茶肆，我有东西给你看。”“我为何要去？”我仰头看他，

发现他比我高了半个头，阴影将我整个人笼罩住。他忽然俯身，

在我耳边轻语：“因为我知道，令妹的庚帖...其实是姑娘替她抄的。

”第三章西市茶四的梨木桌泛着油光。我捏着茶盏，看他推来个纸包，

素白封皮上连个印子都无。“什么？”我没碰那包，指尖摩挲着茶盏边缘的冰裂纹。

昨日回去后，我整夜未眠，想着他如何得知妹妹庚帖的事——那字迹我刻意模仿了三年，

连母亲都没看出破绽。“打开看看。”他托腮望着我，眼中有狡黠笑意，

像偷藏了蜜饯的孩童。茶肆里飘来桂花甜汤的香气，我皱眉——他明知我不爱甜食，

偏要选这市井之地。拆开纸包，是本账册。翻开第一页，入目便是妹妹的字迹，

歪歪扭扭写着“翡翠镯子一对，值银二百两”。我指尖发颤，翻到第二页，

却见熟悉的簪花小楷，记着“冬月初三，替阿柔抄经十卷”。“这是樊府的陪嫁账册。

”他倾身过来，指尖点了点第三页，“这里，还有姑娘替令妹绣的鸳鸯枕套，作价八十两。

”我猛地合上账册，茶水溅在袖口：“世子究竟想做什么？”喉咙发紧，

想起这些年替妹妹做的针线、抄的经卷、代笔的书信，桩桩件件都被人算清记账，

像把刀搁在脖子上，令人心惊。他却慢悠悠斟茶：“不想做什么，只是觉得姑娘委屈。

”茶盏搁在桌上，发出清响，“明明是长姊，却要替妹妹做嫁衣，

连庚帖都得代笔...樊姑娘，你就甘心？”甘心吗？我望着窗外熙攘的人群，

有卖胭脂的小娘子挎着竹篮走过，鬓边插着朵新鲜茉莉。十二岁那年，妹妹摔断手腕，

母亲哭着求我替她学女红；十五岁，妹妹厌烦诵经，我便每日替她抄《心经》；如今及笄，

连许婚这样的大事，都要我替她描红妆、写庚帖。“她是妹妹。”我轻声道，

却不知是说给他听，还是说给自己听。茶肆顶棚漏下缕阳光，落在他腕间牛皮绳上，

缠着枚青铜小铃铛，边疆将士常戴的那种。“可你也是女子。”他忽然握住我搁在桌上的手，

掌心的茧擦过我手背，“我见过边疆的女子，骑马射箭，纵马扬鞭，没人敢叫她们委屈。

”我惊得要抽手，他却握得更紧：“明日随我去城郊马场如何？”铃铛在他腕间轻响，

“我教你骑马，比坐在闺中绣莲有趣得多。”上个月，妹妹非要我绣百幅并蒂莲屏风作嫁妆，

我熬了整夜，指尖戳出无数血点。此刻他提起来，不知是有意还是无心。“我从未骑过马。

”我垂下眼睫，盯着他腕间铃铛，“母亲说，女子骑马有失体统。”“你母亲还说过什么？

”他松开手，替我斟茶，“说女子该三从四德，该替妹妹做牛做马？”这话锋利如刀，

却偏偏带着心疼的意味，让我喉间发哽。茶盏被我攥得发烫。想起昨夜妹妹摔了我的笔洗，

母亲却只说“阿柔就要出嫁了，你多让让她”。想起父亲将我写的诗稿扔进火盆，

说“女子无才便是德”。想起这些年藏在衣袖里的血痕，

无人问津的深夜苦读...“我...可以去吗？”话出口才惊觉声音发颤。他眼底亮起光，

像边疆的篝火忽然被风吹旺，伸手替我拂开额前碎发：“自然可以。明日巳时，

我在府外接你。”铃铛又响了两声。我望着他指尖的薄茧，忽然伸手碰了碰那枚青铜铃铛，

凉丝丝的，刻着些看不懂的纹路。他忽然抓住我的手，将铃铛摘下来，系在我腕上：“戴着，

明日好找我。”牛皮绳擦过皮肤，带着他的体温。我想拒绝，却听见他低声道：“樊姝，

你不该被困在深宅里。”这话像把钥匙，轻轻叩开我筑了多年的墙。

茶肆外传来卖糖画的吆喝声，我忽然想起，自己从未尝过那金黄透亮的糖稀，

像阳光凝成的丝。“好。”我听见自己说，腕间铃铛轻响，“明日巳时。”第四章巳时三刻，

马车停在城郊马场。车帘被掀开时，我攥着袖口的手心里全是汗。崔庭晏立在马场外，

穿一身簇新的鸦青骑装，腰间别着柄短刀，刀柄缠着褪色的布条。他伸手扶我下车，

指尖擦过我腕间的青铜铃铛，轻声道：“怕吗？”铃铛随着心跳轻响。

我望着场内奔腾的骏马，鬃毛在风里扬起，像流动的墨云。

母亲的话在耳边打转——“女子骑马成何体统”，可此刻阳光晒在脸上，竟让我心生自由，

头一次想要质疑母亲的话。“先学牵马。”他带我走到一匹栗色牝马旁，“它叫风荷，

性子最温。”马鼻喷着热气，蹭过我手背，痒得我缩手。他轻笑一声，

将缰绳塞进我掌心：“别怕，马能看出人胆子大小。”缰绳粗粝，磨得掌心发疼。

我想起替妹妹绣的那幅《百骏图》，每匹马的鬃毛都要用金线细细勾勒，

此刻才算真真切切摸到温热的皮毛。“抬高下巴，别躲。”他忽然从身后环住我，

握住我的手带缰绳，“看，风荷在对你摇尾巴。”他的胸膛隔着布料抵着我后背，

说话时震动传到我肩上。风荷果然轻晃尾巴，耳朵竖得笔直，不像初见时那般警惕。

“它在示好。”他的呼吸扫过我耳侧，“就像我第一次见你时，想对你摇尾巴。

”这话逗得我轻笑，回头时差点撞上他下巴，鼻尖蹭过他衣领，嗅到混着草屑的皂角香。

“现在试试上马。”他退后半步，示意我踩马镫。我盯着高高的马背，忽然想起十三岁那年，

妹妹骑马摔断胳膊，母亲罚我抄了三个月《女戒》。脚刚踏上镫子，腿就发软，

踉跄着往后倒。他伸手揽住我腰，用力往上托：“别怕，我扶着你。

”腰间的手隔着两层绢纱，却像块烧红的铁，烫得我心口发烫。待坐稳后，他仍未松手，

抬头望我：“腰背挺直，像这样——”说着用指尖戳了戳我后腰。我惊得挺直脊背，

马儿却突然踏了两步。我一声惊呼，下意识抓住他肩膀，他却趁机握住我手腕，

按在自己心口：“感觉到了吗？心跳声，和你的一样快。”心跳声震得掌心发麻。我想抽手，

他却握得更紧，另一只手轻轻拍了拍马臀：“风荷很稳，试试轻拽缰绳。”马儿缓步走起来，

我盯着他发顶的玉冠，听见自己声音发颤：“世子总这般...轻薄吗？”“只对你轻薄。

”他跟着马走，仰头看我，“在边疆时，我见过胡女骑烈马，她们腰间挂着弯刀，

笑得比阳光还亮。那时我就想，若有一日回长安，定要带个姑娘来看这马场。

”这话像颗石子投进深潭，涟漪层层荡开。我摸着风荷的鬃毛，

想起深宅里的日日夜夜——晨起给母亲请安，替妹妹描眉，午后绣那些永远绣不完的锦缎，

晚间还要替她抄经。原来这世上真有这样的地方，风里有草香，马会摇尾巴，

而我可以骑在马上，不必低头看别人脸色。“姑娘笑起来很好看。”他忽然说，

“比在佛堂时好看十倍。”我这才惊觉自己嘴角上扬，忙抿住唇，

却见他从怀里掏出个羊皮袋：“尝尝？”打开袋口，是炒得喷香的粟米，混着芝麻粒。

我捏了一粒放进嘴里，脆生生的，比府里的蜜饯爽口百倍。他看着我吃，眼底有细碎的光，

像边疆的沙砾在阳光下闪光。“以后常带你来看马如何？”他伸手替我拂去肩头草屑，

“等你敢骑烈马了，我带你去看真正的草原，天苍苍野茫茫，跑上三日三夜都看不到边。

”铃铛在腕间轻响。我望着他被风吹乱的发丝，

忽然伸手替他别到耳后：“先教会我骑马再说。”话一出口便红了脸，

指尖还残留着他发丝的触感，比妹妹的金丝线还要柔软。他忽然抓住我指尖，

放在唇边轻吻：“遵命，樊姑娘。”温热的触感像闪电窜过全身，我猛地拽紧缰绳，

风荷受惊般小跑起来。我惊呼着往前倾，他却快步跟上，伸手托住我腰：“别怕，我在呢。

”马场上的风卷起我的裙角，我听见自己放肆的笑声，惊飞了树上的麻雀。

原来自由这般畅快，像挣脱了金丝笼的雀儿，明知前方是未知，却甘之如饴。