“我需要一种特殊的灰烬。”
索恩的声音在领主府的会议室里回响，清晰而又古怪。
刚刚被召进来的阿菈娅，那双漂亮的紫色眼眸里，写满了好奇。
她身后的女族长珂尔瓦娜，则保持着戒备的沉默，八条蛛腿微微收拢，像一尊随时准备出击的雕塑。
皮特和山姆两个内政官，则是一脸的茫然。
特殊的灰烬？
这位领主大人的脑回路，是不是跟正常人不太一样？
索恩没理会他们的表情，他看着阿菈娅和珂尔瓦娜，直接描述出了自己的需求。
“一种植物，或者树木。把它烧成灰之后，用水去浸泡，得到的液体，会有强烈的……烧灼感。”
“舔一下，会烧舌头的那种。”
烧舌头的灰？
阿菈娅的小脸上，露出了困惑的神色。她求助似的看向族长，类似于自己母亲一般的人。
珂尔瓦娜那双暗红色的眼眸，微微眯起。
她没有立刻回答，而是深深地看了索恩一眼，仿佛要从这个人类的脸上，看出什么阴谋诡计。
但索恩的眼神，坦荡，清澈，充满了对知识的探求。
珂尔瓦娜沉默了片刻，似乎在搜索着血脉深处，那些古老的、被遗忘了许久的记忆。
半晌，她才用一种低沉沙哑的声音开口。
“迷雾之森里，确实有几种植物，符合你的描述。”
“其中一种，我们叫它‘灼根草’。”
“它的根茎，像烧红的烙铁，汁液沾到皮肤上，会立刻腐烂出一个大洞。我们部落里，从来没有谁敢去碰它。”
珂尔瓦娜的语气里，带着一丝警告。
“那东西，有剧毒。”
“毒？”
索恩笑了。
他笑得像一只偷到了鸡的狐狸。
“太好了！”
“**，就是它了！”
他激动得差点蹦起来，嘴里冒出了旁人听不懂的词。
看着众人那副“你是不是疯了”的表情，索恩清了清嗓子，强行恢复了领主的高深姿态。
“有时候，最致命的毒，换一种用法，就是最好的药。”
“它的‘毒性’，正是我需要的力量！”
他这句话，说得神神叨叨，故作玄虚。
珂尔瓦娜和阿菈娅听得云里雾里，但她们已经习惯了。
这位大人嘴里说出来的东西，她们能听懂一半就算不错了。
反正，只需要执行命令就行！
皮特和山姆对视一眼，齐齐打了个哆嗦。
完了。
领主大人不仅要用宝贵的油，还要用剧毒的植物，去做那个什么“净化之块”。
这已经不是炼金了。
这他妈是炼魔！
……
第二天。
迷雾之森的边缘地带。
一支奇怪的队伍，第一次踏入了这片人类的禁区。
走在最前面的，是几名身材高大的阿剌克涅战士，她们的蛛腿在复杂的林地间行走，如履平地。
她们的身后，跟着一群扛着斧头和锯子的人类工匠。
这些五大三粗的汉子，此刻一个个都跟在小媳妇似的，小心翼翼，东张西望，生怕从哪个角落里窜出个吃人的怪物。
“嘿！小心脚下，那是食人藤！”
一个阿剌克涅战士头也不回地提醒道。
一个差点踩上去的木匠，吓得一哆嗦，连忙缩回了脚。
“谢……谢谢啊，大姐！”
那蛛女战士只是摆了摆蛛腿，示意不用客气。
很快，他们就到了一片长满了暗红色植物的区域。
那些植物的根部，盘根错节，暴露在地表的部分，真的像被火烧过一样，带着一种不祥的焦黑色。
“就是这里。”
珂尔瓦娜指着那片植物。
“灼根草。”
人类工匠们看着那玩意儿，都下意识地后退了半步。
光是看着，就感觉皮肤有点刺痛。
“别怕，只要不碰到它的汁液就没事。”
索恩安抚了一句，然后下达了命令。
“阿剌克涅负责砍伐，人类负责在远处捆扎搬运！开始！”
“是，大人！”
一声令下，合作开始了。
只见一个年轻的蛛女，灵巧地爬上一棵大树，腹部蛛丝一吐，缠住一株灼根草的顶端，猛地一拽！
咔嚓！
整株植物被连根拔起！
另一个蛛女战士，则用她那锋利的、堪比钢铁的前肢，精准地切断了灼根草的根茎。
整个过程，高效，利落，充满了原始的美感。
人类工匠们都看傻了。
他们还在想着用什么工具能不碰到那玩意儿，人家已经搞定一片了！
很快，被切断的灼根草堆成了一座小山。
人类工匠们这才反应过来，连忙上前，用早就准备好的长杆和绳索，小心翼翼地将这些“剧毒植物”捆扎起来，抬回镇子。
整个过程，出乎意料的顺利。
两个完全不同的种族，在共同的劳动中，产生了一种奇妙的默契。
一个人类不小心滑倒，旁边的一个蛛女会下意识地伸出一条腿，稳稳地扶住他。
一个蛛女的蛛丝用完了，旁边的人类会立刻递上准备好的备用绳索。
恐惧，在汗水中蒸发。
隔阂，在协作中消融。
山坡上，索恩看着这幅画面，露出了满意的笑容。
种田，攀科技，顺便搞一搞种族融合。
这领主当的，有意思！
……
领主府的后院，已经被彻底清空，变成了一个露天的、巨大的炼金工坊。
索恩拿着一根炭笔，在一块平整的木板上，画出了一副结构简单的图纸。
那是一个用石头和木头搭建的、分层过滤的池子。
“按照这个图纸，给我建一个沥滤装置！”
“是！”
工匠们和阿剌克涅们再次动了起来。
这一次，他们的配合更加娴熟。
不到半天，一个简易的、却无比实用的草木灰沥滤装置，就出现在了后院。
索恩指挥着众人，将运回来的“灼根草”堆在一起，一把火点燃。
熊熊的火焰，将那些“剧毒”的植物，烧成了灰白色的灰烬。
随后，这些灰烬被小心地收集起来，倒入了沥滤装置的最上层。
“现在，倒水。”
一桶桶清水，被缓缓倒入。
水，渗透了草木灰，顺着装置里铺设的沙石和兽皮，一层层向下过滤。
最终，从最底部的出水口，流出了一股清澈、却又带着一丝油滑感的液体。
一股刺鼻的、类似石头被烧焦的味道，弥漫开来。
所有人都好奇地围了过来，伸长了脖子，看着那股从“毒物”中流出来的液体。
“这就是……您说的那个……能烧舌头的水？”
皮特小心翼翼地问道。
索恩没说话，只是从旁边捡起一根掉落的羽毛。
他捏着羽毛的一端，将另一端，缓缓地，探入了那股液体之中。
滋啦——
一声轻微的、却让所有人头皮发麻的声响！
只见那根洁白的羽毛，在接触到液体的瞬间，就像被烙铁烫到了一样，迅速卷曲、变黑、融化！
不到三秒钟！
一根完整的羽毛，就这么凭空消失了一半！
“嘶——！！”
围观的众人，齐刷刷地倒吸了一口凉气！
几个胆小的镇民，更是吓得连连后退，看那股液体的眼神，充满了恐惧！
这哪里是水？！
这分明是传说中，能融化钢铁的恶魔吐息！
“**！这么猛？”索恩自己也被这强碱的腐蚀性惊了一下，但他脸上，却装出了一副风轻云淡的表情。
他转过身，看着众人那惊恐的脸，笑了。
“别怕。”
他的声音，带着一种安抚人心的魔力。
“有时候，最致命的毒药，换一种用法，就是最好的良药。”
