短刀破门而入的瞬间，沈清辞侧身躲过，手中的发簪精准地刺向来人的手腕。

“啊！”黑衣人闷哼一声，刀脱手落地。

沈清辞没给他反应的机会，一脚踢在他膝窝，同时拔出发簪，抵住他的喉咙。

整套动作行云流水，连她自己都愣了一下——这身手，不像是养在深闺的大家**该有的。

【叮！检测到宿主激活身体本能记忆。提示：原主幼时曾随外祖习武，后因‘女子习武不雅’被强行禁止。】

原来如此。

沈清辞手下用力，发簪尖端刺破皮肤：“谁派你来的？”

黑衣人咬着牙不说话。

“不说？”沈清辞笑了，“那我猜猜。是沈清婉，还是我那好父亲？”

黑衣人眼神微动。

“看来是父亲。”沈清辞收起发簪，退后两步，“回去告诉他，想杀我，派个像样点的。还有——”

她捡起地上的短刀，随手一掷，刀尖钉在黑衣人两腿之间的地板上，距离命根子只差寸许。

“告诉他，下次再派人来，我就把这刀，原样送回丞相府。”

黑衣人连滚爬爬地翻墙跑了。

沈清辞关上门，背靠着门板，才感觉到腿软。

刚才那一瞬间的狠厉，仿佛不是她自己。但很奇怪，她不讨厌这种感觉。

【打脸值+80。当前余额：430。】

系统提示音让她回过神。

她点开商城，目光落在【简易净水法】上。50点，买。

知识涌入脑海：用木炭、沙石、粗布层层过滤，可去除水中大部分杂质；将水煮沸一刻钟，可杀灭病邪；明矾能让浊水变清……

简单，但在这个时代，是救命的技术。

沈清辞铺开纸，开始画过滤装置的结构图。画到一半，她忽然想起一件事。

“系统，我记得……京城最近在闹疫病？”

【是的。城西贫民区爆发霍乱，已死十七人。太医院束手无策。】

霍乱，水源传染病。

沈清辞放下笔，走到窗前。天边已经泛起鱼肚白，新的一天开始了。

而她的机会，也来了。

三日后，贤妃生产当日。

沈清辞天没亮就起了，换上最素净的衣裳，带着连夜写好的《净水防疫十策》，去了皇后的凤仪宫。

皇后刚起，听说她来，有些意外：“这么早，有事？”

沈清辞跪下行礼：“娘娘，臣妾听闻城西疫病肆虐，心中不安。昨夜翻阅古籍，偶得前朝防治疫病之法，特来呈给娘娘。”

她递上那卷纸。

皇后接过，越看神色越凝重：“这净水之法……当真有效？”

“臣妾愿以性命担保。”沈清辞抬头，“若娘娘信我，可先在宫中试行。若无效果，臣妾甘愿领罪。”

皇后盯着她看了许久，忽然问：“你为何要帮本宫？”

“不是帮娘娘，是帮百姓。”沈清辞说得真诚，“臣妾在冷宫三年，见多了生死。一条人命，不该因为出身贵贱就轻如草芥。”

这话打动了皇后。

她也是贫家女出身，当年因貌美被选入宫，一步步爬到后位，最知底层疾苦。

“好。”皇后收起那卷纸，“本宫会禀明皇上，在城西试行此法。若真有效……沈氏，你立了大功。”

“谢娘娘。”沈清辞顿了顿，“还有一事……臣妾听闻贤妃娘娘今日生产，心中挂念。臣妾在冷宫时曾得医书，略懂接生之术，想……想去看看。”

皇后眉头微皱：“你懂医术？”

“略懂一二。”沈清辞垂眸，“若能帮上忙，也算积德。”

皇后沉吟片刻：“去吧。但记住，若有任何不妥，立刻退出来。贤妃这一胎……不少人盯着。”

这话意味深长。

沈清辞叩首：“臣妾明白。”

贤妃的景仁宫已经乱成一团。

产房里传来凄厉的惨叫，太医们在外面急得团团转，稳婆满手是血地跑出来：“不好了！胎位不正，卡住了！”

“保大人还是保孩子？”一个太医颤声问。

“都保！”匆匆赶来的萧衍脸色铁青，“贤妃若有闪失，你们全都陪葬！”

太医们跪了一地。

沈清辞就是在这时走进院子的。所有人的目光都落在她身上——这个刚从冷宫出来的废后，来这里做什么？

“皇上，”她径直走到萧衍面前，跪下，“臣妾略懂医术，或可一试。”

萧衍盯着她：“你？”

“是。”沈清辞抬起头，眼神坚定，“臣妾愿立军令状。若救不了贤妃母子，臣妾愿以死谢罪。”

满院寂静。

连产房里的惨叫声都停了片刻。

萧衍看着她，那双曾经温婉如水的眼睛，如今像淬了火的琉璃，亮得惊人。

他想起三年前，她也是这样跪在他面前，哭着说：“臣妾没有，皇上信我。”

那时他不信。

现在……

“好。”萧衍听见自己说，“你去。”

沈清辞起身，对太医们说：“劳烦诸位，准备热水、干净的白布、剪刀在火上烤过。再取人参切片，让娘娘含住吊气。”

她一边说一边挽起袖子，走进产房。

血腥味扑面而来。贤妃躺在床上，脸色惨白如纸，汗湿的头发贴在脸上，已经没了力气。

“娘娘，”沈清辞握住她的手，“听我说，孩子还活着，您也得活着。跟着我的节奏，吸气——用力——”

贤妃虚弱地摇头：“不……不行了……”

“行的。”沈清辞凑到她耳边，压低声音，“沈清婉在外面等着您死呢。您甘心吗？”

贤妃瞳孔一缩。

沈清婉。那个抢走她宠爱，还处处与她作对的婉妃。

“我……我不甘心……”贤妃咬牙。

“那就用力！”沈清辞的手按在她腹部，按照初级医术里记载的手法，轻轻推按，“跟着我，一、二、三——用力！”

贤妃嘶喊着，用尽最后的力气。

沈清辞的手在被子下摸索，触到孩子的脚——果然是臀位。她小心翼翼地调整位置，一点一点，将孩子转过来。

“头出来了！”稳婆惊喜地喊。

“再用力一次！”沈清辞吼道。

贤妃尖叫一声，婴儿的啼哭声随之响起。

“是个小皇子！”稳婆抱着孩子，喜极而泣。

但沈清辞没放松——贤妃下身的血还在涌。

产后血崩。

她立刻取出随身携带的银针——这是她用打脸值在商城兑换的。按照脑海中的穴位图，快速下针。

血慢慢止住了。

贤妃虚弱地睁开眼，看着沈清辞：“谢……谢谢……”

“娘娘好好休息。”沈清辞替她擦汗，“小皇子很健康。”

她走出产房时，天已经大亮了。

萧衍还站在院子里，看见她出来，快步上前：“如何？”

“母子平安。”沈清辞说完，腿一软，险些摔倒。

萧衍下意识扶住她。

很近的距离，他能闻到她身上淡淡的血腥味和药香。她的脸很白，眼下有浓重的青黑，但那双眼睛依然亮着。

“你……”萧衍喉咙发干，“救了贤妃。”

“是皇上给了臣妾机会。”沈清辞站稳，退后一步，拉开距离。

这个动作刺痛了萧衍。

从前她总是依偎着他，现在却避如蛇蝎。

“沈清辞，”他忍不住问，“你恨朕吗？”

沈清辞抬头看他，忽然笑了：“臣妾不敢。”

不敢，不是不恨。

萧衍听懂了。他张了张嘴，最终只说了一句：“回去歇着吧。朕会……赏你。”

“谢皇上。”沈清辞行礼，转身离开。

走出景仁宫时，她看见沈清婉站在不远处的回廊下，正死死盯着她。

沈清辞对她笑了笑，用口型说：

“下一个，是你。”

回到钟粹宫，系统的提示音几乎炸了：

【叮！成功救治贤妃母子，打脸值+300！】

【叮！获得皇帝复杂情绪，打脸值+100！】

【叮！破坏沈清婉计划，打脸值+150！】

【当前余额：980！】

沈清辞瘫坐在椅子上，浑身脱力。

但心里是畅快的。

她点开商城，直接兑换了【中级医术】（500点）和【简易护肤品配方】（100点）。

中级医术涵盖更广，甚至包括一些外科知识。而护肤品配方——她记得，太后有严重的皮肤干燥症，每到换季就痛苦不堪。

至于剩下的380点……

她翻到【知识技能】栏，看到了一个让她心跳加速的东西：

【基础**】——300打脸值。

说明：黑火药简易制法，威力有限，可用于爆破、信号等。

沈清辞盯着那行字，看了很久。

然后她兑换了。

配方涌入脑海：硝石、硫磺、木炭，比例七成五、一成、一成五……

这个时代，火药还只是方士炼丹的副产品，没人意识到它的军事价值。

但沈清辞知道。

她知道这东西，能改变战争，也能改变……权力格局。

“系统，”她轻声问，“如果我想让一个王朝换个人坐龙椅，需要多少打脸值？”

【……宿主，系统不鼓励谋朝篡位。】

【但如果宿主坚持，建议先积累至少十万打脸值，解锁高级科技树。】

十万。

沈清辞笑了。

那就慢慢攒。

她铺开纸，开始写护肤品的**方法：用蜂蜡、杏仁油、玫瑰水制成面膏，可滋润肌肤；用绿豆粉、蛋清、蜂蜜制成面膜，可清洁祛痘……

写好后，她叫来宫女：“把这个送到凤仪宫，就说是我献给太后的寿礼——虽然迟了，但希望能弥补昨日的惊扰。”

宫女刚走，另一个小太监匆匆跑来：“沈主子，丞相大人递了牌子，想见您。”

沈清辞挑眉。

她那好父亲，终于坐不住了。

“告诉他，”她慢条斯理地说，“本宫病重，不宜见客。若真有事……让他去求皇上。”

小太监愣住：“这、这不太好吧？”

“按我说的去回。”沈清辞端起茶杯，抿了一口，“还有，告诉他——三年前那杯毒酒，本宫记着呢。”

小太监连滚爬爬地跑了。

沈清辞走到窗边，看着院中那棵老槐树。

树荫下，仿佛还能看见多年前，小小的她躲在树后，偷看父亲教沈清婉写字。

那时父亲说：“清婉真聪明，一教就会。”

而她，连靠近的资格都没有。

“父亲啊父亲，”她轻声说，“你可曾想过，有朝一日，你要求着见我？”

风吹过，树叶沙沙作响。

像是在回答。

傍晚时分，皇后派人传话：皇上采纳了净水法，命人在城西试行。若有效，将推广全国。

同时，太后用了沈清辞送去的面膏，皮肤不适大为缓解，特意赏了一对玉镯。

“沈主子，”传话的宫女压低声音，“太后让奴婢转告您：好好养着，有什么需要的，尽管开口。”

沈清辞接过玉镯，触手温润。

“替我谢太后恩典。”

宫女走后，她看着那对镯子，忽然想起前世——她也曾得过太后赏赐，是一支凤钗。后来被沈清婉“不小心”摔断了，太后再没赏过她东西。

“这一世，”她将玉镯戴上手腕，“该是我的，谁也别想抢。”

夜色渐深。

沈清辞正准备歇下，忽然听见屋顶有极轻微的响动。

不止一个人。

她立刻吹灭蜡烛，握紧下午偷偷磨利的剪刀。

窗户被轻轻撬开，两个黑影无声落地。

“主子说了，要活的。”其中一人低声道。

“明白。先弄晕——”

话没说完，沈清辞已经动了。

剪刀刺向最近那人的喉咙，同时一脚踢向另一人的下腹。黑暗中响起闷哼和倒地声。

但对方毕竟是专业刺客，很快反应过来。一人从背后勒住她的脖子，另一人掏出沾了**的手帕——

就在这时，窗外传来一声厉喝：“什么人！”

是巡逻的侍卫。

刺客对视一眼，丢下沈清辞，翻窗逃走。

侍卫冲进来时，沈清辞坐在地上，捂着脖子咳嗽，衣衫凌乱，脸上还有擦伤。

“沈主子！您没事吧？”

沈清辞摇头，指向窗外：“刺客……往东边跑了。”

侍卫追了出去。

她慢慢爬起来，走到镜子前。

镜中的人发髻散乱，脖子上有清晰的勒痕，但眼神平静得可怕。

“沈清婉，”她对着镜子说，“你就这么急着送死吗？”

也好。

她整理好衣裳，重新点起蜡烛。

然后铺开纸，开始写信。

一封给贤妃，提醒她注意饮食，小心有人下毒。

一封给皇后，详述今晚遇刺之事，并“无意”提及刺客袖口有揽月宫的绣纹。

还有一封……给萧衍。

她写得很简单：

“皇上，臣妾今夜遇刺，幸得侍卫相救。刺客身手不凡，似非寻常贼人。臣妾思来想去，自冷宫出来后，只得罪了一人——便是三年前诬我巫蛊，今日又欲除我而后快之人。”

“臣妾不知还能活多久。若臣妾死了，求皇上彻查。不为臣妾申冤，只为……莫让真凶逍遥，祸害后宫。”

写完后，她将三封信分别封好，叫来最信任的小宫女：“天亮后，悄悄送出去。”

小宫女接过信，手在发抖：“主子，这太危险了……”

“不危险，怎么赢？”沈清辞拍拍她的肩，“去吧。记住，若有人问起，就说是我给太后写的谢恩信。”

小宫女咬牙点头，揣着信跑了。

沈清辞独自坐在灯下，看着跳动的烛火。

窗外，夜色浓稠如墨。

但她知道，天快亮了。

而这场棋局，她才刚刚落子。

（第三章完）

五日后，御花园荷花宴。

这是沈清辞出冷宫后，第一次正式出席宫宴。她穿了皇后赏的浅碧色宫装，发间只簪一支素银簪子，与满园姹紫嫣红的嫔妃相比，朴素得格格不入。

但当她走进宴席时，所有声音都静了一瞬。

太瘦了，风一吹就能倒似的。可那双眼睛——经历过生死淬炼的眼睛，沉静得像深潭，又亮得像寒星。竟让人移不开视线。

“沈妹妹来了？”贤妃最先开口，笑着招手，“来，坐本宫身边。”

贤妃因生产之恩，对沈清辞格外亲厚。这几日不仅常派人送东西，今日更是当众示好。

沈清辞行礼坐下，低声道：“谢娘娘。”

“客气什么。”贤妃握了握她的手，压低声音，“你那日送的信，本宫看了。饮食都已仔细查验……果然在补汤里发现了东西。”

沈清辞眼神一凝：“可查出是谁？”

贤妃摇头，但目光有意无意地瞟向对面的沈清婉。

沈清婉今日穿着绯红织金裙，头戴赤金步摇，美得张扬。她正与几个嫔妃说笑，仿佛没注意到这边。

但沈清辞知道，她在看。

从自己进园开始，那道目光就像毒蛇一样缠在身上。

宴席过半，酒酣耳热时，沈清婉忽然起身，盈盈一拜：“皇上，太后，今日荷花宴，臣妾愿献舞一曲，为宴席助兴。”

萧衍点头：“准。”

乐声起，沈清婉翩翩起舞。这次她跳的是《采莲曲》，身段柔美，舞姿曼妙，引得众人连连赞叹。

一舞毕，掌声不断。

沈清婉却不坐下，反而看向沈清辞，嫣然一笑：“姐姐当年也是京城有名的才女，琴棋书画样样精通。今日妹妹献丑了，不知姐姐……可愿也让妹妹开开眼？”

话里带刺。

谁都知道沈清辞在冷宫三年，哪还有心思练什么才艺。这分明是要她当众出丑。

贤妃皱眉：“婉妃，沈妹妹身子还未大好——”

“无妨。”沈清辞打断她，缓缓起身，“既然妹妹想看我献艺，那便……跳支舞吧。”

满座哗然。

沈清婉眼中闪过得意——沈清辞的舞她是知道的，中规中矩，绝比不上自己苦练多年的技艺。

但沈清辞接下来的话，让她愣住了。

“不过，我跳的舞与妹妹不同。”沈清辞走到场中，对乐师道，“劳烦，换一曲《破阵乐》。”

《破阵乐》？那是战舞，磅礴激烈，向来是男子所跳。女子跳这个，成何体统？

太后皱眉：“沈氏，你可想好了？”

“臣妾想好了。”沈清辞看向萧衍，“皇上，可否准臣妾换身衣裳？”

萧衍看着她，那双眼睛里的光芒，让他想起多年前围猎时，她执意要跟他比箭的模样。

倔强，不服输。

“准。”

沈清辞退下去更衣。再回来时，她换了一身简单的红色劲装，长发高高束起，不戴任何首饰，只腰间系一条黑色腰带。

素面朝天，却英气逼人。

乐声起，鼓点激昂。

沈清辞动了。

不是柔婉的宫廷舞步，而是大开大合的动作。转身、腾跃、劈掌——每一个动作都带着力量感，裙摆翻飞如战旗。

这是她从系统兑换的【现代舞蹈基础】里化用来的。融合了古典舞的韵律，又加入武术的刚劲。

鼓声越来越急，她的动作也越来越快。最后一段，她连续七个旋身，衣袂猎猎作响，在最高点时凌空一跃——

落地，单膝跪地，抬头。

满园寂静。

所有人都看呆了。

这不是他们熟悉的女子舞蹈。没有娇柔，没有媚态，只有一股冲破束缚的、蓬勃的生命力。

沈清辞喘息着，额角有汗珠滑落。她看向萧衍，看见他眼中的震撼。

也看见沈清婉煞白的脸。

“好！”太后最先反应过来，抚掌赞叹，“哀家从未见过这样的舞！沈氏，你这舞……叫什么名字？”

沈清辞起身，平复呼吸：“回太后，此舞名为——《涅槃》。”

涅槃，浴火重生。

萧衍握着酒杯的手，指节微微发白。

他想起三年前，她被打入冷宫那日，也是这样跪在他面前，背脊挺得笔直，说：“臣妾无罪。”

那时他觉得她在狡辩。

现在……他开始怀疑，自己是不是错了。

“赏。”萧衍开口，声音有些哑，“沈氏晋为贵人，赐封号——‘明’。”

明月皎皎，光明磊落。

这是当众打沈清婉的脸——她诬陷沈清辞用巫蛊邪术，皇上却赐她“明”字。

沈清婉指甲陷进掌心，几乎掐出血来。

但她还得强颜欢笑：“恭喜姐姐。”

沈清辞行礼谢恩，回到座位时，贤妃激动地握住她的手：“妹妹，你跳得太好了！”

“娘娘过奖。”沈清辞垂眸，掩去眼中的冷意。

这才刚开始。

宴席继续，气氛却微妙起来。不少嫔妃开始主动与沈清辞说话，连从前避之不及的几位，也凑过来夸她舞跳得好。