萧家那老太太严氏，把手里的残茶直接扣在了裴子安的头上。“一个吃软饭的，

也配上桌吃饭？”旁边的萧家子弟哄堂大笑，像是在看一只落水的猴子。萧念彩坐在上首，

眼皮都没抬一下，只顾着拨弄手里的玉镯子。谁也没瞧见，裴子安抹了一把脸上的茶叶沫子，

嘴角竟勾起一抹邪性。他心里琢磨着：这萧家的宅子，大抵是该换个主子了。毕竟，

这城里最大的钱庄，昨儿个刚换了姓裴的东家。1正值三伏天，

萧家正厅里的冰盆子冒着丝丝凉气，可裴子安觉得，这凉气全钻进他骨缝里去了。

他手里端着个托盘，上头是一盏刚沏好的雨前龙井。这茶，是给严氏准备的。

严氏是萧家的定海神针，也是这宅子里最难伺候的主儿。“老太太，请用茶。

”裴子安低着头，腰弯得像个熟透的虾米。严氏斜着眼瞧了他一眼，那眼神，

活脱脱像是在看一堆刚从灶火坑里掏出来的灰。她伸出那戴着赤金护甲的手指，轻轻一拨，

那茶盏便“咣当”一声，连汤带水全泼在了裴子安的胸口。“烫了。

”严氏慢条斯理地拿帕子擦了擦指尖，仿佛那茶水脏了她的手。

裴子安只觉胸口一阵**辣的疼，那雨前龙井的叶子挂在他领口，活像几条绿油油的毛毛虫。

他没动，也没恼，只是心里暗自腹诽：这老太太的“投弹”技术，

大抵是跟城门口守城的军汉学的，准头真是不赖。“哎哟，姐夫，你这‘湿身’的模样，

倒是比平日里更有几分风情。”说话的是萧家的二公子萧子良，

这小子平日里正经事一件不干，斗鸡走狗倒是把好手。堂内响起一阵轻笑。萧念彩，

也就是裴子安名义上的娘子，此刻正坐在严氏下首。她今日穿了一身藕荷色的绸衫，

衬得那脸蛋儿越发娇艳，可那眼神却冷得像腊月的冰。“下去换了，别在这儿丢人现眼。

”萧念彩的声音不大，却透着股子不容置疑的嫌恶。裴子安应了一声，倒退着出了正厅。

一出门，那热浪扑面而来，他长舒了一口气。这萧家大宅，在他眼里，哪是什么豪门深宅，

分明就是个巨大的“修罗场”他一路溜达回了自己的小屋。说是小屋，

其实就是马房旁边的一间杂物间。萧家对外说他是赘婿，

对内其实就把他当个不领工钱的伙计使唤。裴子安脱下那件湿漉漉的衣裳，

露出了精壮的后背。他从床底下的暗格里摸出一个精致的小瓷瓶，里头装的是上好的烫伤膏。

“这萧家的‘待客之道’，还真是让人受宠若惊。”他一边抹药，一边自言自语。正抹着，

门外传来一阵轻微的脚步声。裴子安耳朵尖，一听就知道是府里的老管家。

这老头儿在萧家待了一辈子，是唯一一个还没把裴子安当畜生看的人。“裴姑爷，

老太太让你去账房领这个月的‘安家费’。”老管家隔着门喊了一声，语气里带着几分同情。

裴子安穿好衣裳，开了门，笑嘻嘻地凑过去：“老管家，今儿个太阳打西边出来了？

老太太竟然舍得给我发银子？”老管家叹了口气：“那是给你的‘压惊银子’，

说是让你去城南的钱庄跑一趟，把这笔账给结了。”裴子安接过那张皱巴巴的契书，

扫了一眼，心里冷笑。城南钱庄？那不是他自个儿名下的产业吗？

严氏这是想让他去“刷脸”求情呢。这萧家，大抵是快要揭不开锅了，

竟然把主意打到了他这个“废物”头上。2入夜，萧家的灯火渐次熄灭。

裴子安推开萧念彩的房门，一股淡淡的茉莉花香扑鼻而来。这屋子，他虽然每天都进来，

但从来没在那张雕花大床上躺过。他的“领土”，是床边的一领地席。

萧念彩正坐在镜前卸妆，那如水的青丝垂在肩头，看得裴子安眼皮子一跳。他赶紧低下头，

开始铺他的地铺。“今日在厅上，你为何不躲？”萧念彩从镜子里看着他，

语气依旧冷冰冰的。裴子安一边拍打着枕头，一边嘿嘿一笑：“娘子，

老太太那是赏我茶喝呢，我哪敢躲？这叫‘雷霆雨露，皆是君恩’，我这当赘婿的，

得有这个觉悟。”萧念彩冷哼一声：“油嘴滑舌。明日去钱庄，若是办不成事，

你就别回来了。”裴子安停下手里的活儿，抬头看着她：“娘子，

那钱庄的东家听说是个脾气古怪的主儿，万一他非要我拿什么东西去换，你舍得吗？

”萧念彩转过身，眼神犀利得像把刀：“你有什么可换的？你这条命，在萧家眼里，

还不值那一千两银子。”裴子安摸了摸鼻子，心说：我这条命是不值钱，但我手里那枚印章，

能买下半个城。他躺在地铺上，看着天花板。萧念彩也熄了灯，上了床。

屋子里静得能听见彼此的呼吸声。裴子安翻了个身，不小心把半只脚伸到了床沿边上。

“缩回去。”萧念彩的声音在黑暗中响起，带着一丝羞恼。“娘子，这地铺太窄了，

我这‘边疆战士’总得扩充点地盘吧？”裴子安故意逗她。“裴子安，

你若是再敢过这‘楚河汉界’，我就让护院把你扔到马厩里去。”裴子安缩回脚，心里暗笑。

这女人，表面上冷若冰霜，其实心里虚得很。萧家现在的生意，就像是那秋后的蚂蚱，

蹦跶不了几天了。他闭上眼，脑子里浮现出白日里那张契书。一千两银子？

严氏还真是小家子气。他裴子安随便从指缝里漏出点金沙，都够萧家吃喝三年的。

可他现在还不想暴露。这种“扮猪吃虎”的游戏，玩起来才叫一个过瘾。

他听着床上均匀的呼吸声，心里琢磨着：等哪天萧家真的倒了，

他是该把这女人买下来当丫鬟呢，还是当个暖床的婆娘？想着想着，他嘴角挂着一抹坏笑，

沉沉睡去。转眼便是严氏的六十大寿。萧家虽然内里空了，但面子工程做得极好。

大红灯笼高高挂，流水席摆到了大街上。城里的达官显贵、富商巨贾，

多少都得给萧家几分面子。裴子安作为“家属”，自然也得出席。不过，

他的位子被安排在了最角落，旁边坐的是府里的几个远房穷亲戚。“哟，这不是裴大赘婿吗？

今儿个给老太太准备了什么宝贝啊？”萧子良端着酒杯，摇摇晃晃地走过来，

声音大得生怕别人听不见。众人的目光齐刷刷地投向裴子安。

裴子安从怀里摸出一个用红布包着的东西，小心翼翼地放在桌上。

“这是我亲手捏的一尊泥菩萨，祝老太太福如东海，寿比南山。”红布揭开，

里头果然是一尊灰不溜秋的泥菩萨，捏工倒是不错，可在这金碧辉煌的寿宴上，

显得格外寒碜。全场死寂了三秒，随即爆发出一阵惊天动地的笑声。“泥菩萨？哈哈，

裴子安，你是想说老太太‘泥菩萨过江，自身难保’吗？”萧子良笑得眼泪都快出来了。

严氏的脸黑得像锅底灰，她猛地一拍桌子：“混账东西！你是成心来气我的吗？

”萧念彩坐在一旁，脸红得像要滴出血来。她觉得这辈子的脸都在这一刻丢尽了。“裴子安，

你给我滚出去！”萧念彩咬牙切齿地低吼道。

裴子安一脸无辜地看着众人：“这泥菩萨可是我用了七七四十九天，

采集了九十九处名山的净土捏成的，心诚则灵啊。”“滚！”严氏抓起手边的长寿面，

直接扣在了那尊泥菩萨头上。裴子安叹了口气，拎起那尊被面条盖住的泥菩萨，转身就走。

没人注意到，那泥菩萨的底座上，刻着一个小小的、不起眼的印记。

那是京城最大的古玩行“聚宝阁”的防伪标识。这尊泥菩萨，

其实是汉代流传下来的“息壤金身”，外头裹了一层泥，里头可是实打实的赤金，价值连城。

裴子安走出大厅，随手把泥菩萨扔进了路边的草丛里。“既然不识货，那便留给有缘人吧。

”他拍了拍手上的灰，眼神里闪过一丝戏谑。这萧家的“外交危机”，才刚刚开始。

3寿宴还没结束，萧家的大门就被撞开了。一群穿着黑衣、手里拎着棍棒的汉子闯了进来，

领头的正是城南钱庄的二掌柜，姓赵，人称“赵阎王”“萧老太太，寿辰快乐啊！

”赵阎王冷笑一声，把一叠借据往桌上一拍，“不过，这银子是不是该还了？

”严氏吓得魂飞魄散，颤巍巍地站起来：“赵掌柜，不是说好了下个月再还吗？”“下个月？

我们大东家说了，萧家现在的信誉，连个屁都不值。今儿个要是拿不出五万两银子，这宅子，

我们就收了！”五万两！萧家人全傻眼了。萧子良吓得钻到了桌子底下，萧念彩脸色惨白，

手心里全是冷汗。“赵掌柜，能不能再商量商量？”萧念彩强撑着站出来，声音都在发抖。

“商量？行啊，让你们家那个赘婿出来，跪在地上给我磕三个响头，我或许能宽限三天。

”赵阎王一脸横肉地笑道。众人开始四处寻找裴子安，可哪还有他的影子？此时的裴子安，

正坐在萧家后花园的凉亭里，手里捏着一颗葡萄，悠闲地往嘴里送。“主子，

赵二已经按您的吩咐进去了。”一个黑影悄无声息地出现在他身后，单膝跪地。

裴子安吐出葡萄皮，淡淡地问：“萧家人什么反应？”“老太太吓晕了，萧子良尿了裤子，

萧**……还在硬撑。”裴子安冷笑一声：“硬撑？我倒要看看，她能撑到什么时候。去，

告诉赵二，火候差不多了，可以提那个‘条件’了。”“是。”黑影瞬间消失。

裴子安站起身，理了理衣裳。这出“十面埋伏”，他可是排练了好久。

他慢悠悠地往大厅走去，一边走一边自言自语：“哎呀呀，这萧家大宅，

今儿个可真是热闹非凡啊。”当裴子安回到大厅时，气氛已经降到了冰点。

赵阎王正揪着萧子良的领子，像是拎着一只待宰的鸡。“住手！”裴子安大喝一声，

虽然声音不大，却透着股子威严。众人回头，见是这个“废物”回来了，眼神里满是复杂。

“裴子安，你死哪儿去了！快给赵掌柜跪下！”严氏刚醒过来，就开始尖叫。裴子安没理她，

径直走到赵阎王面前，两人对视了一眼，赵阎王的眼神里闪过一丝不易察觉的敬畏。

“赵掌柜，五万两银子，我替萧家还了。”裴子安从怀里摸出一张金灿灿的票据。

全场鸦雀无声。那是“盛世钱庄”的通兑金票，见票即付，绝无虚假。赵阎王接过金票，

装模作样地看了看，然后一挥手：“撤！”黑衣汉子们如潮水般退去。萧家人愣在原地，

像是一群被雷劈过的木头。“裴子安，你哪来的这么多钱？”萧念彩冲过来，死死地盯着他。

裴子安耸了耸肩：“哦，前些日子在后山挖坑埋死猫，不小心挖到了一个坛子，

里头全是这玩意儿。我寻思着大抵是前朝哪个贪官埋的，就顺手拿来用了。”这种鬼话，

三岁小孩都不信，可萧家人现在哪管这些？银子还了，宅子保住了，裴子安在他们眼里，

瞬间从“废物”变成了“金疙瘩”“子安啊，我就知道你是个有福气的孩子。

”严氏笑得满脸褶子，活像一朵盛开的菊花。裴子安摆摆手：“老太太，我累了，

先回去睡了。”他回到小屋，关上门，确定没人跟踪后，轻轻转动了书架上的一个花瓶。

“咔哒”一声，地面露出了一个黑漆漆的洞口。他顺着梯子爬下去，

下头竟是一个宽敞明亮的密室。里头摆满了各种账簿、印章，还有几个精干的汉子正在忙碌。

“主子，京城那边的消息到了。”裴子安接过密信，扫了一眼，嘴角勾起一抹冷酷的笑。

“萧家这盘小菜吃腻了，咱们该去京城，会会那些真正的‘大鳄’了。”他坐在虎皮大椅上，

哪里还有半点赘婿的窝囊样？分明就是一个执掌干坤的枭雄。4那密室里头，灯火摇曳，

照得裴子安的脸半明半暗。他手里捏着一卷厚厚的账册，

上头密密麻麻写满了各处铺子的进项。这哪是账本，这分明是他的“江山图”“主子，

萧家那间绸缎庄，如今已是强弩之末了。”一个精干的汉子低声回禀，这人姓铁，名唤铁柱，

是裴子安手下的头号“探子”裴子安翻了一页账册，嘴角噙着笑：“强弩之末？

我看是连那张弓都要折了。严氏那老太太，还指望着靠那几匹陈年旧缎子翻身，

真是痴人说梦。”他合上账册，站起身来，在那狭小的密室里踱了几步。“主子，

咱们既然有的是银子，为何不直接把萧家买了，省得您在那儿受那窝囊气？

”铁柱有些愤愤不平。裴子安停下脚步，斜了他一眼：“你懂个甚？这叫‘猫戏老鼠’。

若是一下子弄死了，还有什么趣儿？我倒要看看，这萧家的人，

在生死关头能露出什么样的嘴脸。”他从怀里摸出一枚通体碧绿的扳指，在那指尖转了转。

“去，给城南的几家布庄打个招呼。凡是萧家出来的货，一概不收。若是有人敢私下接手，

便是跟我裴某人过不去。”铁柱领命而去，那身形快得像一阵风。

裴子安顺着梯子爬回了那间破旧的杂物间。他拍了拍身上的灰，

又变回了那个低眉顺眼的赘婿。他推开门，正瞧见萧子良在那儿鬼鬼祟祟地张望。“哟，

二公子，这大半夜的，您是在这儿‘夜观星象’呢，还是在找哪家的猫儿？

”裴子安贱兮兮地凑过去。萧子良吓了一跳，见是裴子安，顿时拉下了脸：“裴子安，

你少在那儿阴阳怪气的。我问你，你那坛子金票，到底还剩多少？

”裴子安故作惊恐地捂住胸口：“二公子，那可是我的‘保命钱’。您这架势，

是想来个‘杀鸡取卵’？”“少废话！老太太说了，既然你入了萧家的门，

你的银子就是萧家的银子。明日交出三千两，公里的绸缎庄要周转。

”萧子良一副理所当然的模样。裴子安叹了口气，心说：这萧家人的脸皮，

大抵是比那城墙拐角还要厚上三分。“二公子，银子倒是有，可我这心里总觉得不踏实。

要不，您给我立个字据？就当是萧家借我的？”“借？你个吃软饭的，也配跟萧家谈借？

”萧子良啐了一口，骂骂咧咧地走了。裴子安看着他的背影，冷笑一声。这字据，

他迟早会让萧家人跪着签。5翌日，裴子安拎着个竹篮子，说是要去西街买些新鲜的河虾。

这西街是城里最热闹的地方，也是那些个纨绔子弟最爱扎堆的去处。

裴子安正蹲在摊位前挑虾，忽听得身后传来一阵马蹄声，紧接着是一个轻浮的声音。“哟，

这不是萧家的那个‘金龟婿’吗？怎么，今儿个亲自出来买菜了？”裴子安回头一看，

只见一个穿着大红锦袍的胖子，骑在一匹高头大马上，正居高临下地看着他。这胖子姓庞，

名唤庞大海，家里是开当铺的，以前一直觊觎萧念彩的美色。“原来是庞公子。

这马生得真壮，大抵是跟庞公子一样，平日里没少**饲料。”裴子安笑眯眯地回了一句。

庞大海脸色一沉，他听出裴子安是在骂他是畜生。“裴子安，你少在那儿耍嘴皮子。

我听说萧家最近欠了一**债，连祖产都要保不住了。你若是肯把念彩让给我，

我或许能赏你口饭吃。”庞大海说着，从怀里摸出一锭银子，随手扔在裴子安脚边。“拿去，

买几斤好肉补补。瞧你那瘦骨嶙峋的样儿，念彩跟着你，真是白瞎了那副好身段。

”周围的闲汉们哄笑起来。裴子安看着脚边那锭银子，也不恼，反而弯腰捡了起来。

“庞公子真是慷慨。这银子，我便替城西的乞丐们收下了。”他话音刚落，

庞大海那匹马忽然像是受了什么惊吓，猛地嘶鸣一声，前蹄高高扬起。庞大海一个没坐稳，

“咕咚”一声从马上栽了下来，正好摔在了一堆烂菜叶子里。“哎呀呀，

庞公子这‘平沙落雁式’练得真是不错，只是这落点选得不太讲究。

”裴子安在一旁拍手叫好。庞大海摔得七荤八素，满脸都是烂泥。他挣扎着爬起来，

指着裴子安大骂：“你……你敢暗算我！”裴子安一脸无辜：“庞公子，这马是您自个儿的，

地是公家的，我连碰都没碰您一下，何来暗算之说？大抵是这马也觉得庞公子太重，

想让您下来‘减减负’。”庞大海气得浑身发抖，正要发作，

忽见一个穿着黑衣的汉子走到他跟前，冷冷地看了他一眼。那汉子腰间挂着一枚令牌，

上头刻着一个“裴”字。庞大海虽然是个草包，但那令牌他还是认得的。

那是城里最大钱庄的“巡查令”，见令如见东家。他吓得缩了缩脖子，连滚带爬地跑了。

裴子安拎着虾，悠哉游哉地往回走。这“降维打击”玩起来，确实比直接动手要有意思得多。

6回到萧家，裴子安还没进门，就听见里头吵得不可开交。原来是严氏为了省银子，

把各房的“月银”都给减了一半。这下可捅了马蜂窝，

萧家的几个儿媳妇正围着严氏哭天抢地。“老太太，这日子没法过了！我那房里的丫鬟婆子，

都等着这银子买米下锅呢！”“就是啊，老太太。子良平日里应酬多，

这点银子连买壶好酒都不够。”严氏坐在上首，气得直哆嗦：“吵什么吵！

公里的银子都让那几个债主给掏空了，你们不想着怎么挣钱，就知道伸手要！

”萧念彩坐在一旁，眉头紧锁，一言不发。裴子安拎着虾走进去，笑嘻嘻地打招呼：“哟，

今儿个家里真热闹，是商量着要开‘分赃大会’呢？”严氏一见他，

顿时找到了出气筒：“裴子安！你那坛子银子呢？快拿出来给大家分了！

”裴子安把虾往桌上一放，一脸为难：“老太太，那银子昨儿个都还了赵掌柜了。

剩下的那点，我寻思着给念彩买几件像样的首饰，毕竟她是萧家的脸面。”“买什么首饰！

先拿出来救急！”萧子良冲过来，就要搜裴子安的身。裴子安身形一闪，让萧子良扑了个空。

“二公子，这‘搜身’的戏码，咱们还是留到衙门里去演吧。我这儿真没银子了，

不信您问念彩。”萧念彩抬起头，冷冷地看了裴子安一眼：“裴子安，你若是真有心，

就去绸缎庄帮帮忙。那里的伙计都快跑光了。”裴子安连连摆手：“娘子，

我这人除了吃喝嫖赌……哦不，除了吃喝玩乐，啥也不会。去绸缎庄，那不是给您添乱吗？

”“你！”萧念彩气得转过脸去。这场关于“月银”的内战，最终以严氏大发雷霆告终。

裴子安回到小屋，心里琢磨着：这萧家的内讧，才刚刚拉开序幕。等那绸缎庄彻底关了门，

这帮人怕是要把房梁都给拆了卖钱。他躺在地铺上，听着隔壁房里萧念彩的叹息声，

心里竟生出一丝莫名的**。这叫什么？这叫“天作孽，犹可违；自作孽，不可活”深夜，

月光如水。裴子安正睡得迷迷糊糊，忽觉一阵香风袭来。他睁开眼，

只见萧念彩正坐在他地铺旁，手里端着一碗热气腾腾的汤。“子安，睡了吗？

”萧念彩的声音温柔得有些反常，听得裴子安浑身起鸡皮疙瘩。他赶紧坐起来，

一脸警惕：“娘子，这大半夜的，您是打算给我送‘断头饭’呢，

还是想通了要跟我‘共度良宵’？”萧念彩俏脸微红，啐了一口：“胡说什么。

这是我亲手熬的莲子羹，给你补补身子。”裴子安接过碗，用勺子搅了搅，

心里暗笑：这莲子羹里，怕是加了不少“诚实豆沙包”吧。“娘子，有话直说。

您这‘美人计’，我这小身板可受不住。”萧念彩叹了口气，幽幽地说道：“子安，

我知道你以前受了不少委屈。可如今萧家遭难，你若是真有本事，就帮帮我。那五万两银子，

绝不是挖坑挖出来的，对吧？”裴子安喝了一口羹，抹了抹嘴：“娘子，您这想象力，

不去写话本真是可惜了。我若是真有那本事，还至于在这儿打地铺？”萧念彩盯着他的眼睛，

试图从里头看出点什么。可裴子安的眼神清澈得像口枯井，除了那点贱兮兮的笑意，

啥也没有。“你真的不肯说实话？”萧念彩的声音冷了下来。裴子安放下碗，

一脸真诚：“娘子，实话就是，我这辈子最大的愿望，就是能安安稳稳地吃软饭。

您若是能把萧家撑起来，我这软饭不就吃得更香了吗？”萧念彩气得站起身，端起碗就走。

“裴子安，你就是个烂泥扶不上墙的废物！”门“砰”的一声关上了。裴子安躺回地铺，

嘴角勾起一抹冷笑。美人计？他见过的绝色佳人多了去了，萧念彩虽然生得美，

但那股子高高在上的劲儿，还没磨平呢。等她什么时候学会了求人，那才是真正的开始。

7几日后，萧家的绸缎庄终于出事了。原本定好的一批生丝，被供货商无故扣下了。

不仅如此，城里几家大的成衣铺子，也纷纷要求退货，说是萧家的缎子质量有问题。