话一出口，不知想到什么，眉头微皱。

府里最近的大事，有三房，也有四房的。

想到这里，他放下锤子，端起案几上的茶盏，浅啜了一口。

老太君倒没在意他的神情，只感慨道：“自从让之走后，三房阮氏一病不起。”

“前些日子听说了四房的喜事，更是一连好几日跑来我这里哭诉。”

裴显礼闻言眉头轻皱，语气微斥：“成何体统，让之是为国捐躯，何等荣耀，多少世家求都求不来。”

朝廷的抚恤、三夫人的诰命，齐齐落了下来。

若不是身在裴氏，这等荣耀想都不敢想。

老太君心里自然清楚。

可刀子没落在自己身上，又怎知疼？

尤其是对裴显礼这样身居高位、一心向着朝廷社稷的人来说，早已习惯以大局为重，难以体察后宅妇人的煎熬与苦楚。

老太君没好气地道：“那你怎么不想想，三房本就子嗣凋零，唯有让之一根独苗。”

“如今他与罗氏成婚不过一载，本是新婚燕尔，正是情意正浓之时，因你一句话上了战场，结果人没了！”

"你让尚在新婚中的罗氏，还有阮氏那寡母，以后如何生活？"

罕见的，裴显礼沉默了。

古往今来，男子丧偶大可续弦再娶，即便无心婚配，亦可收纳通房

芙蓉暖帐总归少不了。

可高门世家的女子一旦守寡，便会被礼教枷锁牢牢禁锢，等待她的只有一条路。

为夫守节，一直守到老死，才能换来外界一句贞节佳话。

老太君见他沉默的侧脸，老太君顺势提起另一桩心事。

“如今你膝下无子，族中长老已颇有微词，谢氏去了五年，莫非你还不想娶宗妇？”

提说起这个，老太君便有些埋怨。

想当初裴显礼与谢氏嫡女成婚，倒也相敬如宾。

那时她便想，谢氏身子孱弱，好好将养也就罢了。

裴氏有的是钱财，什么病养不好？可谁知，不过三年，谢氏身体一年比一年差，五年前便去了。

成婚三年，竟一儿半女都没有留下。

如今谁人不知，裴氏家主裴显礼，年过而立，尚无子嗣。

“儿子如今一心扑在江山社稷上，陛下年纪尚小……”

说到此处，他眉头微拢，站起身来：“出来得匆忙，书房里还有公务没看完，儿子先走一步。”

老太君气得双目睁圆，只能眼睁睁看着他走了。

端得一派风清月朗的模样。

……

走出寿安院，暮色沉沉，夜色渐浓。

福安提着一盏八角琉璃灯笼在前引路。

裴显礼心里想着事，抬头一看，竟不知不觉行至宗族祠堂门前。

朱红大门虚掩，内里摇曳的烛火透过缝隙隐隐透出微光，他没有过多迟疑，推门缓步踏入。

刚跨过门槛，便听见灵堂内低低的哭泣声。那哭声幽怨压抑，仿佛心口揣着极其浓厚的委屈，恨不得尽数宣泄出来。

这般时辰，敢在此处哀恸落泪的，唯有裴让之的遗孀，罗氏。

福安识趣躬身候在门外，不敢贸然入内打扰。

裴显礼脚步一顿，抬眸朝灵堂深处望去。

蒲团之上，罗令妤裹着一件半旧素色鹤氅，内里一袭孝衣单薄清冷，消瘦的肩头微微耸动。

一头乌黑浓密的青丝尽数梳了上去，只用一根简单的银钗固定，鬓边碎发垂落下来，侧脸白得像地上的雪。

裴显礼微微晃了一瞬，随即长眉拢起。

他与罗令妤交集寥寥，仅有的几次碰面皆是宗族大典，再则就是那晚，却也明白老太君惋惜的缘由。