灵山深处的清泉冒着氤氲的热气，沈清辞跪在那朵紫霞花前，指尖轻轻拂过花瓣上的露水。
冰凉的触感顺着指尖蔓延到心脏，像凌玥最后看他时，眼神里藏着的万千不舍。“凌玥，
等我。”他将花小心地放进竹篮，用棉布层层裹好，仿佛那是世间最珍贵的宝物。
腰间的柴刀早已在昨日的打斗中折断，此刻他手里握着根磨尖的青竹，权当防身之用。
离开灵山前，他在清泉边发现了块奇异的石头。那石头通体莹白，里面仿佛有流光转动，
触手温润，竟能隐隐感觉到丝微弱的生机——像是凌玥残留在凡间的气息。
沈清辞将石头贴身收好，这成了他翻山越岭时，唯一的慰藉。
往极北之地的路比想象中更难走。前三天还能见到零星的村落，
到后来连猎户的踪迹都消失了，只剩下茫茫林海和呼啸的寒风。沈清辞的布鞋早已磨穿，
双脚布满血泡，每走一步都钻心地疼，可他看着竹篮里的紫霞花，咬着牙不敢停下。
他记得凌玥说过，极北雪山有种还魂草，三千年一开花，能生死人肉白骨。
哪怕只有万分之一的可能，他也要找到它。第七日清晨，沈清辞在穿越片沼泽时，
不慎踩进了泥潭。黑色的淤泥像贪婪的巨兽，瞬间吞噬了他的小腿，并且还在不断向上蔓延。
“该死！”他用青竹狠狠扎进泥地，试图稳住身体，可淤泥却像有生命般，
顺着竹身往上攀。更要命的是，沼泽深处传来阵阵腥臭，
几只灰黑色的巨大水蛭正蠕动着朝他游来，吸盘在阳光下闪着诡异的光。
沈清辞的心脏骤然收紧。他不怕疼，不怕累，可他不能死在这里——凌玥还在等他。
他摸出贴身的莹白石头，紧紧攥在手心。冰凉的触感让他混乱的思绪渐渐清明，
脑海里闪过凌玥的笑脸，闪过她为他擦汗时温柔的指尖，闪过她挡在他身前时决绝的背影。
“凌玥……”他低吼一声，用尽全身力气往上拔腿。淤泥发出令人牙酸的撕扯声，
带着血丝的皮肉被硬生生扯开，留下深可见骨的伤口。就在水蛭即将触到他脚踝的瞬间，
沈清辞终于挣脱了泥潭。他连滚带爬地扑到岸边，浑身沾满腥臭的淤泥，
小腿上的伤口正汩汩地淌着血。稍微喘息后，他立刻撕下衣角包扎伤口。布条很快被血浸透，
他却像是感觉不到疼似的，只是小心翼翼地检查竹篮里的紫霞花。还好，花瓣没有受损，
只是沾染了些泥点。沈清辞松了口气，用清泉仔细洗净花瓣上的污渍，
动作轻柔得像在呵护易碎的珍宝。做完这一切，他才发现自己早已饥肠辘辘，
背包里的干粮在昨天就吃完了。他抬头望向密林，眼神渐渐变得坚定。他起身捡了些枯枝，
用打火石点燃，然后拖着受伤的腿走进树林。半个时辰后，他提着两只烤熟的野兔回来，
虽然手法粗糙，却足以果腹。吃着带着烟火气的烤肉，沈清辞忽然想起凌玥做的鸡蛋饼。
她总是掌握不好火候，要么烤焦了，要么还是生的，可他每次都吃得干干净净，
因为那饼里藏着她笨拙的温柔。“等我找到还魂草，你再给我做一次，好不好？
”他对着紫霞花轻声说，声音里带着连自己都未察觉的哽咽。翻越雪山时，
真正的考验才开始。极北之地的寒风像刀子般刮在脸上，带着冰碴的雪沫钻进衣领，
冻得人骨髓都在发疼。沈清辞身上的粗布短打根本抵挡不住严寒，嘴唇冻得发紫，
手指僵硬得几乎握不住青竹。他只能不停地走动，靠运动产生的热量维持体温。每走一步，
脚下的积雪就发出咯吱的响声，仿佛随时会塌陷。有好几次，
他都差点掉进隐藏在积雪下的冰缝，全凭着顽强的意志才化险为夷。最危险的一次，
发生在第三天清晨。沈清辞正在攀爬一处陡坡，脚下突然一滑，身体不受控制地往下坠。
他下意识地抓住身边的一棵矮松，可那松树的根系早已被冻得脆弱不堪，在他身体的拉扯下，
发出刺耳的断裂声。“凌玥——！”他在坠落的瞬间，脑海里闪过的还是她的名字。
就在他以为自己必死无疑时，腰间的莹白石头突然爆发出柔和的光芒，形成个无形的护罩。
沈清辞重重摔在厚厚的积雪上，虽然浑身骨头像散了架似的疼，却奇迹般地没有受伤。
他惊魂未定地摸出石头，那光芒已经消失，只剩下温润的触感。沈清辞将石头紧紧贴在胸口，
眼眶瞬间红了——这一定是凌玥在保护他。“我不会放弃的。”他对着茫茫雪山起誓，
声音在风雪中飘散，却带着无比坚定的力量。不知走了多少天，沈清辞的胡子已经长得很长，
遮住了大半张脸，只有那双琥珀色的眼眸，依旧明亮得像星星。他的身体越来越虚弱，
好几次都在雪地里昏迷过去，却总能在关键时刻醒来，仿佛有股无形的力量在支撑着他。
这天傍晚，他正蜷缩在一个山洞里躲避风雪，忽然听到洞外传来奇怪的声音。
那声音像是某种巨兽的嘶吼，带着凛冽的杀意。沈清辞握紧青竹，警惕地望向洞口。
只见风雪中，一头巨大的雪熊正朝着山洞走来，它足有三丈高，浑身覆盖着雪白的毛发，
黑色的爪子在雪地上留下深深的印记，嘴里的獠牙闪着寒光。
“是雪熊……”沈清辞的心脏骤然收紧。他曾在一本古籍上见过记载，
雪熊是极北之地的霸主，力大无穷，皮糙肉厚，寻常刀剑根本伤不了它。
雪熊显然也发现了他，发出一声震耳欲聋的咆哮，朝着山洞冲来。沈清辞深吸一口气，
强撑着站起身，将装着紫霞花的竹篮护在身后——他可以死，但这花不能有事。
就在雪熊的巨爪即将拍下来的瞬间，沈清辞忽然看到雪熊的左前腿上，有一道狰狞的伤口，
似乎是被什么利器划伤的，此刻还在渗着血。他的脑海里瞬间闪过一个念头。
