饭庄老板馋我的厨艺，不想给工钱，竟想纳我做他的第十八房小妾。

免费当牛做马还倒贴皮肉，我气得抓起泔水桶就要往他头上扣。「我翠果就是从这跳下去，

也不给你做妾！」「就是嫁宫里不男不女的太监做对食，也比跟着你强百倍！」话音刚落，

雅间的屏风后，传来一个清冷的男声。「嫁太监？此话当真？」1我叫翠果。光绪二十六年，

家乡遭了灾，爹娘都没了。我揣着一本祖传的菜谱，从山东逃到了京城。凭着一手好厨艺，

在后海饭庄“柳记”找了个后厨的差事。没想到，才出狼窝，又入虎穴。饭庄老板柳云峰，

一个年过半百的油腻胖子，家里已经有十七房姨太太。

他尝过我做的“一步登天”（卤猪蹄）后，眼珠子就跟算盘珠子似的在我身上打转。

不想着涨工钱，反而琢磨着把我纳进后院。这样，我不仅一辈子白给他干活，还得搭上皮肉。

此刻，他堵在雅间外的窄廊里，肥腻的手就想往我胳膊上摸。「翠果啊，你这手艺，

当个厨娘太屈才了。」「不如……跟了爷，爷保你一辈子吃香喝辣。」我“噌”地闪身躲开。

烧火的王婆子早跟我念叨过，他那些小妾，不过是换了名头的长工。刺绣的三姨娘瞎了眼，

唱曲的十二姨娘哑了嗓，剩下的不是端盘子就是扫地，动辄打骂挨饿，连个铜板都摸不着。

见我沉着脸躲瘟神，柳云峰脸上的笑挂不住了。他舔了舔嘴唇，耷拉着眼皮子，

阴凄凄地盯着我。「小丫头片子，别给脸不要脸。」「你一个逃难来的孤女，爷看上你，

是你的福气！」他往前逼近一步，唾沫星子都快喷到我脸上。「今儿你要是不从，

信不信爷让你在这京城里，连口泔水都吃不上？」怒火在胸中翻腾我爹娘虽是庄户人家，

也教妾通买卖，就是个玩意儿。我看着他那张肥得流油的脸，瞥见墙角刚撤下来的泔水桶，

一把抄了起来。「我翠果就是从这楼上跳下去，也绝不给你做妾！」许是气昏了头，

我口不择言地吼道：「我就是嫁宫里的太监做对食，也比跟着你强百倍！」

柳云峰被我的架势吓得后退一步。「疯了！你个小**疯了！」就在这时，

那扇绘着山水的雅间屏风后，传来一个清冷的男声。「嫁太监？此话当真？」声音不大，

却如一块冬日的冰砸进这有些燥热的屋子。我跟柳云峰都愣住了。屏风后有人？

一个身穿深青色绸缎马褂的青年，缓缓走了出来。他约莫二十七八，宽肩窄背，腰身挺直，

走动间有种说不出的利落。面容更是俊俏得不像话，皮肤是常年不见日光的冷白，鼻梁高挺，

嘴唇很薄，天生一副薄情相。只是那双眼睛黑沉沉的，眼尾微微上挑，

透着一股子阴柔和审视。他手里把玩着两个玉石核桃，碰撞声清脆，一下下敲在我心上。

柳云峰一看见他，脸上的肥肉瞬间堆成了谄媚的笑。他连滚带爬地躬下身子，

膝盖一软就跪了下去。「李……李公公！您怎么在这儿？」「小的莽撞，惊扰了公公用饭，

小的该死！」李公公？太监？我脑子“嗡”的一声。我刚刚骂的……他不会都听见了吧？

那个被叫做李公公的青年，眼神都没给柳云峰一个。他的目光，直直地落在我身上。

那目光像刀子一寸寸刮过我的脸皮，刮得我脸生疼。「你方才说，宁愿嫁给太监？」他问我，

语气平淡，却带着不容置疑的压迫感。我腿肚子有点发软，抱着泔水桶的手死死攥紧。

话是我说的，这时候怂了，柳云峰这老王八蛋肯定不会放过我。我心一横，脖子一梗。「是！

我说的！」他嘴角似乎扬起浅浅的笑意，复又很快不见。「好。」他只说了一个字，

又转向已经吓得快尿裤子的柳云峰。「这丫头，我要了，洗剥干净了，今晚送到我府上去。」

柳云峰哪敢说半个不字，磕头如捣蒜「是是是，公公您放心，一定办到！」

李公公不再看我们，转身回了屏风后。雅间里，只剩下我和瘫软在地的柳云峰。

我抱着泔水桶，站在原地，彻底傻了。我就这么……把自己给了一个真太监？2当晚，

我被一顶小轿，抬进了吉祥胡同的一处宅院。身上穿着柳云峰临时找来的红衣裳，料子粗糙，

颜色也暗沉。院子不大，收拾得却很干净。月光下，一株腊梅开得正好。

那个白日里见过的李公公，就站在树下。他换了一身藏蓝色的常服，更衬得他肤白如雪，

眉目清冷。听到动静，他转过身。漫不经心的将我从头到脚打量了一遍。

微微皱起眉头「怎么这般瘦？」他的声音，带着一丝沙哑，在寂静的夜里格外清晰。

我低着头，捏着衣角，小声反驳「逃难过来的，能活着就不错了。」

他嗤笑一声「倒是个牙尖嘴利的，进来吧，还要我请不成？」嗫喏着跟着，穿过堂屋，

里屋里陈设简单，一张小方桌，一张架子床，床旁是一个黑漆柜子。

他指了指那张床「以后你睡这儿。」然后又指了指堂屋的长凳「我睡那儿。」

我愣了一下「不……不一起睡吗？」他闻言，像是听到了什么天大的笑话，转过身，

上上下下地又打量我一遍。嗤笑一声，带着毫不掩饰的嘲讽。「一起睡？」他走到我面前，

身形比我高出一个头，阴影将我完全笼罩。缓缓抬起手，做了一个切割的手势，

比划在自己身下。「小丫头，你是真不懂还是装不懂。」「我是太监，没根的。」「睡一起，

你不膈应我，我还膈应你呢。」我从脖子开始往上烧，又臊又窘，恨不得找个缝钻进去。

他没再理会我的尴尬，自顾自地往下说。「我的情况，你今天也见着了。」「今天这事，

算我多管闲事。」他顿了顿，语气冷淡。「你长得，有点像我小时候邻家的一个妹妹，

也叫翠果。后来……也没了。」他的眼神飘向窗外，有一瞬间的恍惚。「我救你，

一是不想看你被那头肥猪糟蹋了，二是……」他迟疑了下，似乎有些难以启齿。

「……我当差下值，也想回来有口热饭，有盏灯等着。」「日后，你守好这个院子，

别给我惹麻烦。除了那边那个黑漆柜子不能碰，其余的，你随意。」

「我一个月有三两银子的月例，给你一两，够你嚼用了。」「你别给我惹麻烦，

我保你安稳日子，你觉得可行？」。他坐在长凳上，慢条斯理的揉搓着自己的手指。

我心里一动，想起娘临终前的话：“面子是虚的，落到手里的才是实在的。”鼓起勇气，

脱口而出。「一两银子不够。」他眉毛一挑，似乎没想到我会提这个。「怎么不够？」

我掰着指头给他算。「如今这京城，什么都贵。猪肉一斤要三十文，好米一斗要一百文。」

「一两银子，天天吃糠咽菜，连点荤腥都见不上。」「您看我这小身板，」

我扬起干巴巴的胳膊，「再吃糠咽菜，怕是风一吹就倒了。到时候病了，还得花钱请大夫，

更不划算。」他大概是第一次见到有女人敢这么跟他讨价还价。愣了半晌，

才从牙缝里挤出一句话。「你倒是会算计。」我低下头，小声说。「总得活下去不是？」

他烦躁地拍了拍手站起身，那张俊美的脸上，满是不耐。「……再加一两，二两！

不能再多了！」「多谢……相公。」我学着戏文里的叫法，怯生生地喊了一声。

他踉跄了一下，甩甩衣服下摆，跟赶苍蝇似得「哪学的怪声怪调，恶心死个人」

「那……夫君？」他扭头去里屋抱着被子扔到长凳上「随你便！」

我躺在那张又大又干净的床上，闻着被褥上淡淡的皂角香。心里那点紧张和害怕，

忽然就散了。这个人，好像也没那么可怕。这是我逃难以来，睡得最安稳的一觉。

3我的对食生活，就在这小小的院里开始了。他在宫里当差，听说是伺候某位贵人，

在总管太监手下也算是个红人。大多数时候都宿在宫里，隔三差五才回这个小院一趟。

每次回来，都会把银子扔在桌上。嘴上总是不饶人。「收着吧，省着点花，

别饿死在这院子里给我添晦气。」我拿着钱，去胡同口的集市采买。拿他给的钱买来菜蔬，

用我最好的手艺给他做饭。他嘴挑剔得很。我做了拿手的酱肘子，皮糯肉烂，酱香浓郁。

他夹了一筷子，眉毛就皱起来了。「这么油腻，给猪吃的？」「你这手艺，

也就骗骗柳云峰那种没见过世面的土财主。」我低着头，不吭声。心里却在想，那你别吃啊。

结果，他一边骂骂咧咧，一边把一整盘酱肘子吃了个底朝天。

最后还意犹未尽地用馒头把盘子里的酱汁都擦干净了。吃完抹抹嘴，评价道。「也就一般，

勉强下咽。」我憋着笑，给他盛了一碗汤。他爱干净，有点小洁癖。我洗的衣服，

他会拿起来闻了又闻，然后挑剔。「皂角放多了，熏得人头疼。」可下一次，

他换下来的衣服，还是会整整齐齐地放在盆里，等我回来洗。秋日寒风起时，我淋了雨，

得了风寒。一会冷一会热，浑身却烧得滚烫。他回来时，我正裹着被子在床上打摆子。

一进门，看到我病恹恹的样子，脸就掉了下来。「翠果，你这身子骨是纸糊的？

淋点雨就倒了？」「病了就躺好，别哼哼唧唧的，听着心烦。」他嘴上骂着，转身就出去了。

我心里一阵委屈，眼泪在眼眶里打转。觉得他这人，心真是石头做的，捂了一年还没捂热乎。

可没过多久，他又回来了，手里多了一个药包。院子里听到他吹火呛到的咳嗽声，过了会，

他端着药，“砰”地一声放在桌上。「喝了！」语气还是那么冲。我挣扎着坐起来，药太烫，

我喝得慢了些。他又开始不耐烦。「磨磨蹭蹭的，等药凉了，还有什么药力！」

我被他吼得一哆嗦，一口热药呛在喉咙里，咳得惊天动地。他手忙脚乱地过来给我拍背。

手掌很大，带着薄茧，拍在我背上，力道却很轻。「咳……咳……」我咳得眼泪都出来了。

他看着我，那张总是结着冰的脸上，难得地出现了一丝慌乱。「行了行了，别咳了，

跟要把肺咳出来似的。」「真是个麻烦精。」他一边数落我，一边却拿过碗，舀起一勺药，

吹了又吹，才递到我嘴边。「张嘴。」我愣愣地看着他。月光从窗外洒进来，

给他侧脸镀上了一层柔光。那双总是漫不经心的的眼睛里，此刻竟有了一丝我看不懂的温柔。

我乖乖地张开嘴，把药喝了下去。药很苦，可我的心，却莫名地甜了一下。夜里，

我迷迷糊糊醒来，感觉额头上一片清凉。睁开眼，就看到李莲福坐在床边。

他手里拿着一张湿帕子，正小心翼翼地给我擦额头。见我醒了，他吓了一跳，

像被抓了现行的小偷，猛地把帕子藏到身后。「醒了？咳……看你烧得跟个火炉似的，

怕你烧坏了脑子，以后算不清账。」「别多想，我就是怕你病死了，

我还得花钱给你买席子卷了。」他嘴硬地解释着，我看着他，忽然就笑了。这个男人，

嘴巴毒得像淬了砒霜，心肠却软得像块豆腐。4我的病快好时，李莲福回宫当差了。

再回来时，他突然说要带我采买。「家里的米快没了，油也见底了，你跟我去一趟。」

我有些惊讶，毕竟之前都是我一个人去的。他瞥了我一眼，不耐烦地说：「怎么，不愿意？

那你就饿着吧。」我赶紧点头。能出去透透气，我当然愿意。我们一前一后地走着，

他带我去了正阳门外集市。那里什么新奇玩意儿都有。他嘴上说着是来买东西，

眼睛却总往那些卖小姑娘家玩意儿的摊子上瞟。路过一个卖珠花的摊子，他步子慢了下来。

我顺着他的目光看去，是一支小小的、用米珠串成的梅花簪子。很雅致的样子。

摊主热情地招呼：「这位爷，给您娘子挑一支吧？这梅花簪子配您娘子，再合适不过了！」

李莲福的梗了下脖子，拉着我就走。「胡说八道什么！」走出好远，

我还能感觉到他手心的热度。晚上，我正在厨房收拾。他从外面回来，手里拿着根糖葫芦。

他把糖葫芦往我面前一递，脸扭向一边。「路过看到的，顺手买的，瞧你瘦的跟猴儿似的，

吃点甜的长长膘。」我接过糖葫芦，咬了一口，酸酸甜甜的，一直甜到心里。吃完饭，

院子里月光正好。他不知从哪儿摸出一根长长的竹竿，在院中站定。「看好了。」他说完，

手腕一抖，竹竿在他手中竟舞出了一片残影，虎虎生风。月光下，他的身形潇洒飘逸，

宽肩窄腰的轮廓在藏蓝色的常服下若隐若现。那身段，那气势，

竟真有几分戏文里大将军的模样。我看得痴了。他收了势，竹竿拄地，额上见了薄汗，

气息却很稳。「怎么样？」他挑眉看我，眼神里带着一丝得意。「相公，您……您会功夫？」

「瞎练的。」他把竹竿扔到一边，「小时候在宫里被人欺负得狠了，跟个老武师学的，

防身用。」他顿了顿，又补充道。「为讨主子喜欢，少挨些打骂，

也跟着宫里唱戏的师傅学过几招，」他突然压低声音，拉开架势学着戏里的念白，眼中带光，

「名师大将莫自牢，千军万马避白袍！」那一刻，他不再是那个阴柔的李公公。

他是我眼里的赵子龙。是个顶天立地的大英雄。我的心跳得飞快，脸上也烫得厉害。

那天晚上，下起了大雨。电闪雷鸣的，堂屋的窗户被风吹开了，雨水“哗啦啦”地灌进来。

睡在外面的李莲福被惊醒，起身去关窗。我被雷声吓得睡不着，裹着被子瑟瑟发抖。

他关好窗，大概是听到了我的动静。他停下脚步，犹豫了一下，还是进来了。

「这么大个人了，还怕打雷？」他声音里带着熟悉的嘲讽，人却搬了个小板凳，坐在我床边。