悬崖上的风裹挟着雪粒，抽打得人脸生疼。韩阙踉跄后退时，

那双总是精于算计的眼睛第一次露出孩童般的茫然。他望着秦昭手中染血的密信，

嘴唇颤抖着吐出几个字："你当真...是我的...""十年前你亲手调包的婴儿，

现在要取你性命。"秦昭的剑尖抵在韩阙喉头，却在微微发颤。

他忽然想起这个人在他发烧时彻夜守候的模样，那些严厉的教导里藏着不易察觉的关切。

燕璃的袖箭突然破空而来，擦着韩阙耳际钉入岩壁。"小心！"她厉声喝道。

柳无衣的刀锋已悄然逼近秦昭后心，

却在最后一刻僵住——他脖颈上浮现出蛛网般的青紫色纹路。

"你...什么时候..."柳无衣跪倒在地，不可置信地瞪着燕璃腰间的香囊。

"第一次见面时。"燕璃的指尖还残留着毒粉的荧光，"你闻了三天的海棠香，

今天终于派上用场。"她说话时眼睛却盯着韩阙，母亲临终前攥着的那枚玉佩，

此刻正挂在这个仇人腰间。韩阙突然狂笑起来，震得悬崖边的积雪簌簌坠落。"好得很！

"他猛地扯开衣襟，露出心口狰狞的箭疤，"当年你父亲这一箭没要我的命，

今日你们...""闭嘴！"秦昭的剑锋划破韩阙的皮肤，"你伪造箭书害死我父亲的时候，

可想过会有今天？"燕璃突然上前半步，机关匣咔哒弹开。

黄绢上密密麻麻的南陵文字让韩阙瞳孔骤缩。"认得这个笔迹吗？"她声音轻得像在说情话，

"你们国君亲手写的交易明细，包括...怎么处理我母亲这个绊脚石。

"韩阙的膝盖重重砸在雪地上。秦昭看见这个曾经如山岳般的男人开始发抖，不是源于恐惧，

而是某种更可怕的东西——信仰崩塌的绝望。"你以为自己在下一盘大棋。

"燕璃蹲下来与他平视，"其实不过是别人棋盘上的卒子。"她突然伸手拽下那枚玉佩，

韩阙竟没有反抗。悬崖下的号角声越来越近。秦昭望向烽燧台方向，

血色火光中浮现的箭书全文正在消散。他忽然扯下颈间铁牌扔在韩阙面前："这个还你。

"铁牌坠地的脆响里，韩阙发出野兽般的嚎叫。他扑向悬崖边缘的姿势不像自杀，

倒像要抓住什么幻影。秦昭下意识伸手去拉，却只扯下半片衣袖。风雪吞没了坠落的身影。

燕璃盯着自己空荡荡的掌心，那里本该有枚同心结。她转身时，秦昭正将箭书残页凑近火把。

"真要烧？"燕璃突然问，"这可是...""证据已经不重要了。"火苗蹿上泛黄的纸页，

映得秦昭眉骨投下深深阴影，"活着的人还得继续。

"燕璃的指尖在袖中摩挲着偷偷藏起的真本。她看着火光照亮秦昭侧脸，

忽然想起老黄临死前塞给她的机关图——那上面标注着北境防线所有薄弱点。

山下传来整齐的跪拜声，幸存的将士们正向他们的新统帅行礼。

秦昭的背影在雪地里显得格外孤独，就像十年前那个抱着染血铠甲的孩子。"公主！

"南陵使节在远处呼唤。燕璃最后望了眼秦昭腰间的半枚铁牌，

转身时将一个锦囊塞进祭坛裂缝。风吹起她斗篷的瞬间，露出藏在里层的北境布防图。

秦昭在灰烬中拾起那个锦囊时，同心结的流苏上还沾着燕璃常用的毒粉。他忽然笑了，

把锦囊系在剑柄上。山下议和的篝火已经点燃，而他的影子被夕阳拉得很长，

一直延伸到燕璃消失的方向。秦昭的指尖摩挲着锦囊粗糙的纹路，

毒粉的苦香混着雪粒钻进鼻腔。山下议和的鼓乐声飘上来，却像隔着一层厚厚的冰。

"你早就打算好了？"他突然对着空荡荡的悬崖开口，声音哑得不像自己。

燕璃的脚印在十步外戛然而止，雪地上留着半个没踩实的凹痕。她当时在这里停过。

秦昭蹲下身，发现冻土里嵌着颗珍珠纽扣，是南陵宫廷特有的贝母光泽。"将军！

"亲兵喘着气跑来，"南陵使团说要连夜拔营..."秦昭攥紧那颗纽扣，

尖锐的边角刺进掌心。他想起燕璃拽下韩阙玉佩时颤抖的睫毛，像停在刀尖的蝴蝶。

"让他们走。

"亲兵欲言又止地递上个木匣："那个南陵女人留下的..."匣子里躺着半枚同心结，

红线里缠着几根白发。秦昭突然笑出声，这是老黄编结的手法。他掀开衬布，

底下压着张薄如蝉翼的机关纸，墨迹在雪光里泛出诡异的蓝。

"北境三月粮道..."亲兵凑过来念了半句，被秦昭的眼神吓得噤声。

山下的篝火突然爆出个火星，秦昭盯着那点光亮。燕璃毒杀柳无衣前，

曾用鞋尖在雪地上画过同样的图案。当时他以为那只是无意义的划痕。"去请军需官。

"秦昭把机关纸按在木匣上，"查去年腊月所有过境的商队文牒。"亲兵离开后，

他取出贴身收着的半块铁牌。韩阙坠崖前盯着这东西的眼神，像是饿狼看见带血的生肉。

铁牌内侧有道陈年刻痕，现在才看清是个歪歪扭扭的"燕"字。风雪突然变密了。

秦昭摸到同心结穗子里藏着硬物，挑出来是粒药丸，闻着像燕璃常吃的薄荷糖。他犹豫片刻，

还是塞回锦囊。"将军！"军需官提着灯笼深一脚浅一脚跑来，"查到了！

腊月初七有支商队运的明明是药材，

通关文书却写着丝绸..."秦昭用剑鞘在雪地上划出路线图："他们走的是这条道？

""您怎么知道？"军需官瞪大眼睛，"那队人拿着韩大将军的手令，

说是给南陵皇宫送年礼..."远处传来马匹嘶鸣声。秦昭望向使团离去的方向，

忽然解下佩剑扔给亲兵："备马。""现在去追？"亲兵抱着剑不知所措，

"可议和文书还没...""签。"秦昭解下腰牌扔给亲兵，皮绳在雪地上拖出细长的痕迹，

"用我的印。"军需官欲言又止地搓着手："可韩大将军刚......""死了。

"秦昭弯腰拾起腰牌，金属表面沾着的雪粒簌簌掉落，"现在北境军务由我暂代。

"他说这话时盯着掌心的珍珠纽扣，贝母光泽里映出自己扭曲的倒影。

亲兵突然指着山下："使团拆了旗幡！"秦昭的拇指无意识摩挲着剑柄锦囊。

燕璃的毒粉在皮革上留下淡绿色痕迹，像初春的苔藓。"备两匹马。"他突然说，

"要那匹青骢马。""将军要亲自追？"军需官声音发颤，

"议和使节若出事......""谁说我要追使团？"秦昭将纽扣按进腰牌凹槽，

严丝合缝。他想起燕璃总用这个动作固定面纱，当时只觉得是女儿家习惯。

雪地里传来急促的马蹄声。老黄养的那条瘸腿猎犬不知从哪钻出来，

叼着个皮筒放在秦昭脚边。筒身还带着体温。"这是......"亲兵刚要伸手，

猎犬突然龇牙低吼。秦昭蹲下来与猎犬平视，畜生的瞳孔里映着将熄的烽火。

皮筒里卷着半张羊皮地图，边角烧焦处露出南陵王室的火漆印。

"三月粮道......"军需官凑过来倒吸冷气，"他们要在春汛时截断漕运？

"猎犬用头拱秦昭的手，湿冷的鼻尖在他虎口处停留片刻。这个动作让秦昭想起老黄临终时，

也是这样碰了碰他的剑。山下突然响起号角。亲兵脸色煞白："是南陵军的集结令！

"秦昭将地图塞回皮筒，猎犬却咬住他袖口往悬崖方向拖。十步外的雪堆下露出半截机关弩，

正是燕璃惯用的制式。"将军！"亲兵急得去拽他铠甲，

"当务之急是稳住军心......"秦昭甩开亲兵，靴尖拨开积雪。

弩机下方压着片薄如蝉翼的丝绢，上面用胭脂画了朵歪斜的海棠。燕璃第一次下毒时，

曾在柳无衣茶盏边沿留下同样记号。猎犬突然狂吠着冲向悬崖。秦昭追到崖边，

看见下方五十丈处的冰棱上挂着个破碎的锦囊，流苏在风中摇晃如垂死挣扎的手。

"拿绳索来。"秦昭开始解铠甲束带。军需官死死抱住他的腿："您疯了吗？

这下面......""那锦囊里装着老黄的白发。"秦昭的声音比冰棱还冷，

"他替燕璃挡箭时，我亲眼看见她收起来的。"亲兵突然指着对岸："有人！

"隔着翻腾的雪雾，秦昭看见燕璃站在对面断崖上。她的斗篷被风掀起，

露出内衬上密密麻麻的北境布防图。两人隔空对视的刹那，她抬手做了个拉弓的动作。

"小心！"军需官扑倒秦昭的瞬间，一支响箭钉入他刚才站立的位置。箭尾缠着的布条上，

胭脂画的海棠正在渗血。秦昭掰开箭镞，里面掉出粒药丸。薄荷混着铁锈味的熟悉气息，

是燕璃常吃的镇痛药。他忽然想起她毒发时蜷缩在营帐角落的样子，像只受伤的幼兽。

猎犬突然蹿向山路。秦昭翻身上马时，听见风中飘来断续的埙声，

正是老黄教他们认机关暗号用的调子。"您看！"亲兵指着天空。血红的晚霞中，

三只信鸽正往不同方向飞去。最瘦小的那只脚上绑着蓝绸带，是燕璃养了五年的雪鸽。

秦昭扯开锦囊，同心结的白发里裹着片碎瓷。瓷片上的釉彩拼起来，

正是南陵王宫秘藏的毒药配方。他忽然笑出声，把瓷片连同药丸一起吞了下去。"将军！

"军需官的惊呼被风雪淹没。策马冲下山道时，听见燕璃的埙声转了调。

那是他们小时候约定的警告音调。青骢马踏过结冰的溪流，

对岸雪地上新鲜的马蹄印拐向了废弃的烽燧台。猎犬在台基处停下，冲着砖缝狂吠。

秦昭撬开松动的石块，里面埋着个铜匣。匣盖上的机关锁需要同时按压两处暗钮，

正是老黄教过他们的手法。铜匣里静静躺着半枚铁牌，内侧刻着"秦"字。

当秦昭把自己的半块拼上去时，严丝合缝的接缝处渗出暗红色液体，

带着燕璃身上常有的药香。烽燧台顶层突然传来瓦片碎裂声。秦昭握剑的手微微发抖，

不是源于恐惧，而是某种更尖锐的情绪。就像十年前发现父亲铠甲里的密信时，

那种整个世界崩塌前的奇异平静。"你果然找来了。"燕璃的声音从梁上飘下来，

比平时沙哑，"解药味道如何？"秦昭抬头看见她倒挂在房梁上，束发的银链少了一截，

正是他腰间缠着的那段。"比你的薄荷糖苦。"他举起拼合的铁牌，"这是什么？

"燕璃轻盈地落在他面前，袖口滑出半截泛黄的纸："当年真正的调包记录。

"她的睫毛在阴影里颤动，"韩阙的儿子......早就病死了。

"秦昭的剑尖抵上她咽喉时，发现她锁骨处有道新伤，正是他青骢马鞍鞯上的银饰形状。

猎犬突然冲过来隔开两人，叼着燕璃的袖子往窗外拖。"看来老黄没教全你机关术。

"燕璃突然笑了，指尖弹开铜匣暗格。里面滚出颗青铜铃铛，正是北境军传递密令用的哑铃。

山下传来整齐的马蹄声。秦昭从窗口看见南陵使团的旗幡去而复返，

为首者举着的正是韩阙的帅印。"现在明白了？"燕璃将铁牌按在秦昭心口，

"你父亲当年也接到过这样的调令。"猎犬突然人立而起，前爪扒开秦昭的铠甲衬里。

内衬上用血画着简易地图，正是燕璃刚才展示过的北境布防图。秦昭的剑哐当落地。

他想起烧箭书时，燕璃的袖风曾拂过他后颈。现在后知后觉地意识到，

那时她往他衣领里塞了东西。"你早就......"他的声音哽在喉咙里。

燕璃捡起剑塞回他手中："韩阙的私兵正在包围烽燧台。"她转身时，

后腰露出半截青色纹身，是南陵死士的标记。铜铃突然发出蜂鸣般的震动。

秦昭看着燕璃割破手指将血滴进铃舌凹槽，突然想起老黄说过，这是最古老的烽燧传讯方式。

"现在走还来得及。"燕璃将染血的铃铛抛向窗外，"南陵军见到这个，

会以为你已经......"秦昭抓住她手腕："一起走。"口低吼。燕璃甩开秦昭的手，

袖箭射灭油灯的瞬间，楼梯上传来铠甲碰撞声。她在黑暗里贴上来，呼吸带着药香："记住，

往东走三里，老黄在溪边埋了......"箭矢破空声打断了她的话。

秦昭凭着记忆去抓她肩膀，却只碰到冰凉的铁牌。血腥味在黑暗中弥漫开来，混着某种花香，

正是燕璃每次杀人后用来净手的香露气味。当火把的光亮刺破黑暗时，

秦昭看见猎犬叼着个锦囊蹲在窗台上。锦囊里除了半枚同心结，还有片带血的机关纸，

上面画着通往南陵的密道图。军需官的喊声从楼下传来："将军！

南陵使节说要亲手交给您......""韩阙的帅印？"秦昭的手指在剑柄上收紧，

青筋暴起。他盯着军需官递来的鎏金木匣，里面躺着块沾血的青铜令牌，

边缘还挂着半截断指。燕璃的呼吸突然变得急促，

她后退半步撞上窗框："那是...我父亲的..."秦昭猛地转头，

看见她瞳孔紧缩成针尖大小。猎犬突然扑向楼梯口，发出威胁的低吼。

楼下传来南陵口音的喊话："奉王命接公主回朝！""你安排的？"秦昭的剑尖微微下压，

在燕璃衣领上挑出根红线。是那种编同心结用的丝线，此刻正缠着张对折的纸条。

燕璃突然笑了，嘴角渗出暗红血丝："看看你腰牌背面。"她说话时手指轻叩铜铃，

三长两短的节奏让猎犬立刻趴下捂住耳朵。秦昭摸到腰牌凹槽里的凸起，用力一按。

铁牌"咔"地弹开夹层，露出张泛黄的婴儿足印图，右下角盖着南陵王室的凤纹印。

"当年被调包的根本不是韩阙的儿子。"燕璃咳出一口血，染红了胸前的银链，"是你和我。

"楼下的撞门声震得梁上灰尘簌簌落下。秦昭的剑"当啷"掉在地上，

他想起老黄临终时塞给他的襁褓碎片，那上面也绣着同样的凤纹。燕璃突然扯开衣领，

露出锁骨下方的青色胎记："认得这个形状吗？"那印记像半片枫叶，

边缘处有细小的锯齿状缺口。秦昭的手不受控制地摸向自己后颈。小时候韩阙总不许他剃发，

说北境男儿要留"护命发"。现在他突然明白了，那下面藏着另外半片胎记。

"不可能..."秦昭的声音哑得吓人，"我父亲他...""你父亲发现了调包计，

才被灭口。"燕璃从袖中抖出卷竹简，"这是他留给老黄的密信。"竹简展开的刹那，

楼下传来弩箭破空声。秦昭本能地扑倒燕璃，箭矢擦着他耳际钉入墙壁。猎犬狂吠着冲下楼，

随即传来凄厉的哀鸣。燕璃趁机将竹简塞进他腰带："韩阙的私兵穿着南陵军服。

""为什么现在才说？"秦昭攥住她手腕，摸到脉搏快得异常。她袖口渗出的血不是鲜红色，

而是带着诡异的蓝紫。燕璃艰难地抬起手，

指尖沾血在他眉心画了道纹路："老黄说...这样能保命..."她的瞳孔开始扩散，

却突然咬破舌尖喷出口血雾。血雾在空气中凝成细小的冰晶，楼下顿时响起惨叫。

秦昭抱起她翻出窗外时，看见所谓的"南陵使团"正在屠杀真正的议和使者。

"往东..."燕璃的气音拂过他耳垂，"溪水结冰处..."她的手指无力垂下，

那枚没送出的同心结从袖中滑落，被风卷向悬崖方向。秦昭在冰面上狂奔，

背后追兵的火箭将夜空照得血红。他摸到燕璃腰间硬物，掏出来是半块凤纹玉佩，

正好能嵌进自己铁牌的缺口。冰层突然传来震动。秦昭低头看见冰下浮起串气泡，

组成个歪斜的箭头。他想起老黄教过的冰面机关术，立刻向右翻滚。"轰"的一声，

刚才站立处炸开个冰窟窿。追兵收势不及跌进寒潭，水面立刻泛起粉红色的泡沫。

怀里的燕璃突然抽搐，吐出口带着冰碴的血。"吞下去..."她艰难地指向秦昭腰间锦囊，

"薄荷糖..."秦昭咬开蜡丸，尝到的却是铁锈味的苦药。

他忽然明白这是燕璃以毒攻毒的保命手段，就像她一贯的风格——把杀机藏在甜蜜里。

对岸亮起幽蓝的磷火。秦昭数着心跳等来第三下闪烁，才吹响老黄给的骨哨。

冰面应声裂开条窄道，露出底下生锈的铁梯。"抓紧我。"秦昭把燕璃绑在背上，

摸到她后腰的纹身在发热。那根本不是死士标记，而是用特殊药水绘制的密道图，

遇热才会显现。下到梯底时，

燕璃突然清醒过来："你烧掉的箭书..."她的指甲掐进秦昭肩膀，

"我调包了..."秦昭想起她拂过火把的宽袖，当时以为是被风吹动。

黑暗中传来机括转动的咔嗒声，石壁上突然亮起无数光点，组成北境的完整地图。

"老黄的...礼物..."燕璃虚弱地笑了。她指向某处光点，

那里浮现出小小的海棠花纹——正是柳无衣毒发时，她鞋尖画过的图案。秦昭突然扯开衣领，

将后颈胎记贴在石壁某处。整面墙轰然翻转，露出间堆满卷宗的密室。

最显眼的位置放着支染血的响箭，箭尾缠着褪色的红绳。"这是..."着够向箭杆，

"你父亲...其实射偏了..."秦昭握住她的手一起拔出箭矢，箭镞里掉出粒玉珠，

落地碎成两半。其中半颗里藏着微缩地图，显示韩阙心口的箭疤位置。

"他故意...让韩阙活着..."燕璃的呼吸越来越弱，

"为了今天..."密室外突然传来整齐的跪拜声。秦昭握紧箭矢冲出去，

看见幸存的北境将士举着火把，而他们面前跪着的，是穿着南陵服饰的传令官。"奉王命。

"传令官高举鎏金匣，"迎太子与长公主还朝。"秦昭的剑尖挑开匣盖，