宁致远站在丞相府书房中，面对着他三年未见的父亲。宁丞相背对着他，望着墙上的一幅山水画，久久不语。

"父亲..."宁致远终于打破沉默，"我回来了。"

宁丞相缓缓转身，岁月在他威严的面容上刻下深深的纹路，但那双眼睛依然锐利如鹰。"为了一个乡下丫头，你终于肯回家了？"

宁致远心头一震："父亲知道楚瑶？"

"你以为这三年我真找不到你？"宁丞相冷笑一声，"我只是想看看，我的儿子能任性到什么程度。"

宁致远握紧拳头："父亲派人跟踪我？那些袭击..."

"前几次是我的人，为了测试那丫头的实力。"宁丞相走到书桌前坐下，"但最后一次不是。有人盯上你了，致远。"

"是谁？"宁致远急切地问，"楚瑶现在有危险！我必须去找她！"

"坐下！"宁丞相一声厉喝，"那丫头已经被抓了，你现在去就是自投罗网！"

宁致远如遭雷击，脸色瞬间惨白："您...您知道她在哪？为什么不救她？"

宁丞相叹了口气，从抽屉中取出一封信递给儿子："看看这个。"

宁致远展开信纸，上面只有寥寥数语："信在吾手，若要丫头活命，三日后子时，独来城西废庙。"

"什么信？他们在说什么？"宁致远困惑地问。

宁丞相面色凝重："三年前，你离家那日，可曾带走什么重要物件？"

宁致远思索片刻，突然想起什么，从贴身的衣袋中摸出一块龙纹玉佩："只有这个，母亲留给我的..."

宁丞相接过玉佩，仔细端详，然后用力一掰——玉佩竟然从中间分开，里面藏着一张薄如蝉翼的纸。

"这...这是..."宁致远震惊地看着父亲展开那张纸。

"先帝密诏。"宁丞相沉声道，"证明当今皇上得位不正，真正该继承大统的，是流落民间的七皇子。"

宁致远倒吸一口冷气："所以那些人是..."

"萧国公的人。"宁丞相将密诏重新藏好，"他扶持当今皇上登基，若这密诏公之于众，不仅皇上地位不保，他也难逃欺君之罪。"

"所以他们抓楚瑶是为了逼我交出密诏？"宁致远猛地站起，"我必须救她！"

"糊涂！"宁丞相拍案而起，"一个乡下丫头，值得你冒这么大风险？萧国公心狠手辣，你去了就是送死！"

宁致远直视父亲的眼睛："父亲教导我，大丈夫立于天地间，当重情重义。楚瑶于我有救命之恩，我岂能坐视她因我受苦？"

"你..."宁丞相气结，半晌才道，"你可知道，若密诏落入萧国公之手，不仅你我性命难保，朝局也将大乱！"

宁致远深吸一口气："父亲，我有一计..."

与此同时，水牢中的楚瑶被开门声惊醒。一个蒙面人悄悄走进来，手中拿着一把钥匙。

"别出声，我是来救你的。"来人压低声音道，迅速解开她手上的铁链。

楚瑶警惕地看着他："你是谁？"

"宁公子的朋友。"蒙面人扶着她站起来，"我们必须赶快离开，守卫马上换班。"

楚瑶浑身无力，但仍强撑着跟上蒙面人的脚步。他们悄悄穿过阴暗的走廊，避开巡逻的守卫，来到一处小门前。

"出了这门就是山林，一直往东走就能到官道。"蒙面人递给她一个小包袱，"里面有干粮和伤药。告诉宁公子，'信已不在原处'。"

楚瑶接过包袱，疑惑地问："你不跟我一起走？"

"我还有任务。"蒙面人推开门，"快走，再晚就来不及了！"

楚瑶踉跄着冲出门外，冷风扑面而来。她回头想再问些什么，门却已经关上。山林漆黑一片，远处隐约传来犬吠声。楚瑶咬咬牙，拖着伤痕累累的身体向东走去...