许墨的诊所位于镇中心一栋老建筑的二楼。凝语和章明远到达时，发现门锁完好无损，但门把手上有一层薄薄的灰尘——似乎已经有一段时间没人进出。

“他昨天下午还在营业。”凝语说，“李秀芬四点左右来过。”

章明远拿出钥匙——这是从许墨家里找到的诊所备用钥匙。门开了，一股混合着旧书和消毒水的气味扑面而来。

诊所内部比凝语想象的要大。外间是接待区，简单的沙发和茶几，书架上摆着心理学书籍。里间是咨询室，一张舒适的躺椅，两把面对面的椅子，还有一整面墙的书。但吸引凝语注意的是第三扇门，隐藏在书架后面，几乎与墙壁融为一体。

“这里有个暗门。”她说。

章明远上前检查，发现门没有锁。推开门，里面是一个完全不同的空间。

房间没有窗户，墙壁贴满了吸音材料。中央是一张类似牙科诊所的椅子，周围摆放着各种仪器——脑电图仪、心率监测器，还有一些凝语叫不出名字的设备。房间的一角有一张工作台，上面整齐地摆放着注射器、药瓶和笔记本。

“这是什么地方？”章明远低声问。

凝语走近工作台，翻开最上面的笔记本。里面是密密麻麻的记录，每一页都标着日期和缩写代号。

“S-1：对黑暗恐惧反应明显，推荐渐进暴露疗法。”

“S-2：童年创伤记忆被成功提取，但出现强烈抗拒反应。”

“S-3：催眠状态下提及‘后山的影子’，可能与早年集体事件有关。”

“S”后面跟着数字，从1到47——正好是镜岭镇的户数。

凝语感到胃部一阵抽搐：“他在拿镇民做实验。”

“但这些人都是自愿来找他做心理咨询的。”章明远说，“镇上很多人都去过许墨的诊所，包括我老婆。她说许医生很有耐心，帮助她缓解了焦虑。”

“帮助，还是实验？”凝语继续翻看笔记。最近的记录集中在过去三个月，代号后面的描述越来越诡异：

“集体潜意识同步测试：通过环境暗示和药物辅助，尝试建立梦境共享场。”

“实验材料：特制雾化剂（编号MX-7），可通过通风系统扩散，增强暗示感受性。”

“第一阶段成功：四名受试者在无交流情况下报告相似梦境元素。”

“第二阶段：扩大范围至全镇，使用水库添加物作为载体。”

凝语猛地抬头：“水库添加物？”

镜岭镇的饮用水来自后山的天然水库。如果许墨在那里添加了什么……

“叮铃铃——”章明远的手机突然响起，在寂静的房间里格外刺耳。他接通电话，凝语能听到对面传来急促的声音。

“什么？……好，我们马上过去。”

挂断电话，章明远的脸色苍白：“李秀芬的儿子出事了。他在学校突然昏倒，嘴里一直念叨‘黑影来了’。”

当他们赶到镇卫生所时，小小的诊室里已经挤满了人。李秀芬的儿子小涛躺在病床上，双眼紧闭，额头上全是汗，嘴唇不停翕动。

“黑影……在墙上……它出来了……”

镇医老赵摇摇头：“生理指标都正常，但就是醒不过来。像是……梦魇。”

“其他孩子呢？”凝语问。

“都送回家了。”老赵说，“但有六个孩子出现了类似的症状，做噩梦、惊醒、然后昏睡不醒。大人们也陆续报告头痛、恶心、幻觉。”

凝语走出卫生所，拨通了县刑警队的电话：“我需要支援，还有专业的水质检测人员。镜岭镇可能发生了大规模药物污染事件。”

挂断电话后，她转向章明远：“水库在哪里？带我去。”

去后山水库的路上，凝语注意到山道两旁的树木异常茂密，几乎遮蔽了天空。即使雾气已经散去，林子里依然昏暗如黄昏。章明远走在前面，手电筒的光束在树干间跳跃。

“二十年前，陈雨就是在这片林子里失踪的。”他说，“当时组织了上百人搜山，找了一个星期。奇怪的是，连野狗都没找到她的踪迹，就像……蒸发了一样。”

“许墨那时候在哪里？”

“在外地上大学。他赶回来时，搜索已经结束了。我记得他在派出所大吵大闹，说我们没尽力。”章明远停顿了一下，“后来他改了姓，学了心理学，又回到镇上。现在想想，他回来可能根本不是偶然。”

他们走了大约二十分钟，终于到达水库。那是一个人工湖，被群山环抱，水面平静得像一面黑色的镜子。湖边有一个小棚屋，是水站管理员的休息处。

棚屋的门虚掩着。凝语推开门，里面空无一人，但桌上放着一个打开的行李箱，里面装满了实验仪器和药瓶。墙上贴着一张镜岭镇的地图，上面用红笔标记了十几个点，每个点都连向中心的水库。

“他在全镇范围内下药。”凝语喃喃道。

章明远检查着行李箱里的物品：“这些是什么？”

凝语拿起一个小瓶，标签上写着“MX-7：梦境增强剂（实验阶段）”。瓶子已经空了。她又在箱子里找到一本薄薄的日记，翻开最后一页：

“他们很快就会明白，噩梦不是惩罚，而是礼物。只有通过共享的恐惧，才能看见真相。小雨当年看见了，所以他们让她消失了。但现在，所有人都将看见。影子不会永远躲在黑暗中。”

“他到底想让大家看见什么？”章明远问。

凝语没有回答。她的目光落在日记本夹着的一张旧照片上——一群孩子在后山合影，大约七八个人，笑容灿烂。她在其中认出了年幼的陈雨，还有几个现在镇上的居民：王建国年轻时，杂货店老板的儿子，甚至章明远的女儿。

照片背面有一行字：“1999年夏，镜岭镇儿童探险队。愿真相永存。”

“探险队？”凝语把照片递给章明远，“你女儿也在里面？”

章明远接过照片，手开始发抖：“这是……小芸从来没提过这个。1999年夏天，她确实经常和一群孩子去后山玩，但从来没说过什么探险队。”

“当年失踪案发生后，你问过她吗？”

“问过，她说他们只是普通玩伴，陈雨失踪那天她在家写作业。”章明远的声音越来越低，“但如果她撒谎了……”

凝语的手机震动起来，是县里打来的：“水质检测结果出来了，水库中含有高浓度的致幻剂成分，与一种实验性精神药物匹配。我们已经派人封锁水库，但药物可能已经通过供水系统扩散到全镇。建议立即疏散居民。”

“疏散需要时间，而且可能会引起恐慌。”凝语说，“先通知大家停止使用自来水，我们会分发瓶装水。另外，找到许墨是关键。”

“关于许墨，我们查到了他的背景。”电话那头的声音变得严肃，“他的真名是林墨，二十年前在省城大学攻读心理学，但大三时因违规进行潜意识实验被开除。之后他改名换姓，在国外待了几年，三年前回到镜岭镇。我们怀疑他一直在进行非法人类实验。”

挂断电话，凝语感到一阵眩晕。全镇人都在不知不觉中成了实验品，而实验者现在不知所踪。更可怕的是，这个实验可能从二十年前就开始了。

“章警官，1999年夏天，除了陈雨失踪，还发生过什么特别的事吗？”

章明远努力回忆：“那是个多事之秋。暴雨引发了一次小规模山体滑坡，镇东头的老教堂部分坍塌，还有……对了，镇上的孩子们那段时间经常做噩梦，好几个家长来找过警察，说孩子晚上不敢睡觉。”

“当时怎么处理的？”

“能怎么处理？安慰家长，说孩子想象力丰富。”章明远苦笑，“现在想想，可能那时就有什么事情发生了。”

凝语走出棚屋，看着黑色的湖面。夕阳西下，山影倒映在水中，仿佛另一个颠倒的世界。她突然想到一个问题：如果许墨是通过药物和暗示让全镇人做同样的梦，那么她自己呢？她昨晚也梦见了黑影，但她昨天才从县里回来，只喝了一瓶自带的水。

除非，这种暗示不需要通过水源。

手机再次响起，这次是派出所值班员：“凝警官，有人在后山废弃的观测站看到了许医生！”

“什么时候？”

“十分钟前。一个采药人说看见观测站二楼有灯光。”

凝语和章明远立即出发。观测站在后山更深的地方，是一个上世纪六十年代修建的气象站，已经废弃了二十多年。山路越来越陡，树林越来越密，等他们到达时，天已经完全黑了。

观测站是一座两层石砌建筑，窗户破碎，墙面上爬满藤蔓。但正如采药人所说，二楼的一个窗户里透出微弱的光。

凝语拔出手枪，示意章明远跟在她身后。建筑的门已经腐烂，轻轻一推就开了。一楼堆满了杂物和落叶，空气中弥漫着霉味和另一种奇怪的气味——像是消毒水和某种香料混合的味道。

楼梯在房间角落，木制台阶在脚下嘎吱作响。凝语握紧手枪，一步一步走上二楼。

二楼比一楼整洁得多，显然有人在这里活动。房间中央摆着一张桌子，上面放着笔记本电脑和一些仪器。墙面上贴满了照片和笔记，凝语一眼就认出那是镜岭镇的居民，每个人名下都有详细的心理分析和梦境记录。

但房间里没有人。

笔记本电脑还亮着，屏幕上是一个正在运行的软件界面，显示着脑波图案和各种数据。凝语走近看，发现软件标题是“集体潜意识同步监控系统”，而屏幕上跳动的数据来自多个信号源，每个都标着镇民的名字。

“他在实时监控全镇人的脑波活动。”凝语低声道。

章明远走到窗边，突然倒吸一口冷气：“凝语，你看外面。”

凝语走到窗边，向下看去。观测站位于半山腰，从这里的视角可以俯瞰整个镜岭镇。此刻，小镇的灯光在夜色中闪烁，但奇怪的是，这些灯光正在以一种有规律的方式明灭——不是电路的闪烁，更像是某种信号。

“这是摩斯密码。”章明远说，“我在部队学过一点。这些灯光在传递信息。”

凝语仔细观察，确实，镇上的灯光在按照某种规律闪烁。长亮、短灭、间隔……她努力回忆摩斯密码表，但只能辨认出几个字母：S…H…A…D…

SHADOW（影子）。

“他在控制全镇的电路？”凝语感到难以置信。

“或者控制镇民的行为。”章明远的声音在颤抖，“让他们按照某种指令开关灯。”

笔记本电脑突然发出“滴滴”的提示音。凝语回到桌边，看到屏幕上弹出一个对话框：

“同步率达到87%。准备进入最终阶段。小雨，他们终于要看见了。”

对话框下面是倒计时：00:04:32。

“最终阶段是什么？”章明远问。

凝语不知道，但她有一种不祥的预感。她拿起手机想联系支援，却发现没有信号。观测站里突然响起一个声音——是许墨的声音，通过隐藏的扬声器传出来：

“欢迎，凝警官，章警官。你们来得正是时候。”

“许墨，你在哪里？”凝语大声问，“你在做什么？”

“我在完成二十年前就该完成的事。”许墨的声音平静得可怕，“我的外甥女小雨，她发现了一个秘密，一个关于这个镇子的秘密。但她还没来得及告诉别人，就消失了。”

“什么秘密？”

“镜岭镇是个牢笼。我们都被困在这里，困在同一个噩梦里，年复一年，日复一日。”许墨的声音里带着一种奇怪的狂热，“但噩梦不是惩罚，它是保护机制。保护我们不去看我们不想看见的东西。”

“你说清楚！”章明远喊道。

“问问你自己，章警官。你真的不记得1999年夏天发生了什么吗？你女儿小芸真的在家写作业吗？还是她也去了后山，看见了不该看见的东西，然后选择忘记？”

章明远脸色煞白。

倒计时：00:02:15。

“我给全镇人用了药，不是为了伤害他们，而是为了唤醒他们。”许墨继续说，“MX-7会降低潜意识防御，让被压抑的记忆浮出水面。黑影不是怪物，它是记忆的载体。每个人都会在梦境中看到自己最想忘记的事。”

“陈雨看到了什么？”凝语问。

“她看到了真相。”许墨的声音突然变得悲伤，“所以她必须消失。而现在，所有人都将看到。倒计时结束后，MX-7的第二阶段会启动，全镇人会同时进入深度催眠状态。二十年前的记忆将会重现。”

“停止这个，许墨！”凝语喊道，“你这样会害死人的！有些记忆被压抑是有原因的！”

“真相比安宁更重要。”许墨说，“准备好见证吧，警官们。准备好看看镜岭镇真正的样子。”

倒计时：00:00:03…2…1…0。

观测站突然剧烈震动起来。凝语抓住桌子才站稳，她看向窗外，整个镜岭镇的灯光同时熄灭了，陷入完全的黑暗。

然后，一种低沉的声音从山谷中传来，像是无数人的呢喃，又像是风声穿过缝隙。

而在那片黑暗中，有什么东西正在醒来。