第2章

柳依依像一株菟丝花，总是怯生生地跟在大哥身后，一双眼睛像含着水，看着大哥时，全是崇拜和仰慕。

她会为大哥磨墨，会娇声细语地赞叹他的“墨宝”，哪怕那字写得歪歪扭扭。她会在大哥谈论生意时，适时地捧上一句：「表哥懂得真多，不像我，什么都不知道，只会给表哥添乱。」

这话，像一根针，精准地扎在大哥那点可怜的自尊心上。

大嫂是不屑于做这些的。她只会把账本拍在桌上，清晰地指出哪家铺子的管事手脚不干净，哪个庄子的收成出了问题，然后问大哥：「这件事，你看怎么处理？」

大哥往往被问得哑口无言，最后只能烦躁地挥挥手：「你看着办就是！」

于是，权柄越来越集中在大嫂手里，大哥也越来越觉得，自己在这个家里像个摆设。

柳依依的到来，让他觉得自己终于找回了做男人的尊严。

那天，一个佃户家的孩子病重，来府里求预支些钱粮。管家不敢做主，请示了大嫂。大嫂问明情况，立刻就批了条子，让人去账房支取。

事情刚办完，柳依依就红着眼圈找到了大哥。

「表哥，」她抽抽噎噎地说，「我不是想多嘴，只是......只是听下人说，嫂嫂一句话，就支了五十两银子出去。我怕......我怕嫂嫂心善，被人骗了。咱们家业大，更该小心才是。」

大哥一听，脸色立刻沉了下来。他最忌讳的，就是别人说他不如大嫂。

他冲进账房，一把夺过大嫂手里的管家印信，怒道：「苏晚青！这家到底是我做主还是你做主？五十两银子，你问过我吗？」

大嫂抬起眼，目光平静得像一潭深水：「那户人家跟了我们五年，忠厚老实，孩子快没命了，救人一命，难道不值五十两？」

「值不值是我说了算！」大哥被她的平静激怒了，「你一个妇道人家，整日舞刀弄枪，像什么样子！依依都知道要为家里着想，你呢？」

柳依依赶紧上前拉住大哥的袖子，怯怯地说：「表哥，你别怪嫂嫂，都怪我多嘴......嫂嫂管家辛苦，是我不好......」

她越是这样，大哥越觉得她懂事。他看着大嫂，一字一句地说：「从今天起，这管家印信，你不用管了。你也该歇歇，学学怎么做一个贤良淑德的妻子了。」