大乾王朝，天启三十四年，暮春。

京城的柳絮，像一场下不尽的雪，黏黏腻腻，惹人心烦。冠军侯府那株三百年的老海棠开得正好，泼泼洒洒，如云似霞，却也掩不住后院卧房里，那一声声撕心裂肺的咳嗽。

“咳……咳咳……噗……”

一口鲜血，精准地喷在雪白的丝帕上，宛如雪地里绽开的几点红梅，触目惊心。

霍去病虚弱地靠在软枕上，一张本该冠绝京城的俊脸，此刻却苍白得没有一丝血色，衬着那略显病态的潮红，竟有种惊心动魄的破碎感。他微微喘息着，长长的睫毛垂下，如蝶翼般颤抖，仿佛随时都会随风而去。

侍女连忙端上汤药，他却无力地摆了摆手，示意放到一边。

门外，传来一阵急促而沉重的脚步声，人未到，声先至，带着一股金戈铁马的肃杀之气。

“霍去病！你这个废物！又在装死！”

来人一身玄甲，身姿挺拔如松，正是当今圣上最信任的禁军统领，凌不疑。他眉目冷峻，刀削般的脸庞上没有一丝多余的表情，唯有在看向霍去病时，那双深邃的眼眸里，才会泄露出一丝难以察觉的焦躁。

霍去病闻言，连眼皮都懒得抬，只是又虚弱地咳了两声，气若游丝地道：“凌……凌大统领，小声些，我这颗心肝……快被你吼出来了。”

“哼，我看你是酒色掏空，夜夜笙歌，才落得这副鬼样子！”凌不疑嘴上刻薄，手却很诚实地探向他的脉搏，指尖触及那微弱的跳动，眉头皱得更紧了。

就在这时，另一个声音从窗外悠悠飘来，带着七分调侃三分精明。

“哎哟，我当是谁呢，原来是我们的凌大冰块。怎么，今天宫里不当值，跑来侯府看你家这位快断气的‘心肝’啊？”

一个身着宝蓝色锦袍的年轻公子，手持一把骚包的玉骨扇，轻飘飘地从窗户翻了进来，正是京城第一皇商萧家的独子，萧瑾瑜。他桃花眼一挑，目光在霍去病惨白的脸和那方血帕上溜了一圈，啧啧称奇：“可以啊霍兄，今天这血吐得，比昨天那口颜色更正，量也更足。看来昨晚‘百花楼’的头牌，把你伺候得不错？就是不知……你那腰子，还够用几回？”

霍去P病被他气得又是一阵猛咳，指着他，半天说不出一句话。

凌不疑冷冷地扫了萧瑾瑜一眼：“闭上你的臭嘴。再胡说八道，我把它缝起来。”

“怕了怕了，”萧瑾瑜夸张地拍着胸口，从怀里摸出一个小巧的紫檀木盒，扔到霍去病床上，“喏，你要的‘续命汤’。西域来的千年雪莲，配上三十年的野山参，花了我足足三万两。你省着点喝，这喝的不是药，是小爷我的心头肉。”

霍去病这才慢悠悠地睁开眼，瞥了那盒子一眼，嘴角勾起一抹微不可查的笑意，随即又恢复了那副要死不活的样子：“有劳……有劳萧兄破费了。待我好些，定去你的‘销金窟’，把你那点本钱，全给你赢回来。”

“得了吧你，就你这手气，别把裤衩都当在那里就算我烧高香了。”萧瑾瑜毫不客气地回敬。

三人就这么一个冷若冰霜，一个油嘴滑舌，一个病入膏肓，在房间里大眼瞪小眼。这便是京城里人尽皆知的“纨绔铁三角”——一个马上要病死的冠军侯世子，一个不苟言笑的禁军统领，一个唯利是图的皇商之子。怎么看，都是一帮上不了台面的货色。

冠军侯一生戎马，为大乾立下赫赫战功，只可惜虎父犬子，生了个儿子偏偏是个药罐子，空有一副好皮囊，却肩不能扛手不能提，整日与汤药为伍，眼看就要绝后。这已成了朝野上下，公开的笑柄与谈资。

凌不疑与萧瑾瑜沉默地对视一眼，都从对方眼中看到了同样的情绪。

夜，渐渐深了。

冠军侯府的灯火，一盏盏熄灭。那间终日药气弥漫的卧房，也陷入了一片黑暗。

半个时辰后，一道黑影，如同狸猫般，悄无声息地从那扇紧闭的窗户中蹿出，几个起落，便消失在了沉沉的夜色里。

那矫健的身手，哪里有半分病弱的模样？

……

城南，乱葬岗。

三道人影，围着一堆篝火，席地而坐。火光映照下，三张年轻的脸庞明暗不定。

正是霍去病、凌不疑和萧瑾瑜。

此刻的霍去病，早已没了白日里的半分病气。他随意地盘腿坐着，玄色劲装勾勒出他宽肩窄腰的挺拔身形，脸色虽依旧偏白，却是一种常年不见日光的冷白。他仰头灌下一大口烈酒，随手抹了把嘴，眼神锐利如鹰。

“查得怎么样了？”他开口，声音清冷低沉，与白日的虚弱判若两人。

凌不疑从怀中取出一份密报，递了过去：“齐王最近动作很大。他的人，已经开始暗中接触京畿大营的几位副将。同时，御史台那边，弹劾定国公的折子，已经堆了三尺高。”

定国公，是霍去病父亲的生死袍泽，也是朝中唯一还敢和齐王硬碰硬的老将。

萧瑾瑜往火堆里添了根柴，冷笑道：“光接触副将有什么用？兵符和帅印都在定国公手里。至于御史台那帮穷酸，不过是齐王养的几条狗，叫得再欢，也咬不死人。我这边倒是查到点有意思的，齐王妃的娘家，最近从江南偷偷调了一大批铁矿石进京，没走官道，走的是水路，在城西的码头卸的货。”

“铁矿石？”霍去病和凌不疑同时皱起了眉。

“对，”萧瑾瑜的桃花眼里闪过一丝精光，“量很大，足够打造三千副甲胄。你说，他一个王爷，要这么多甲胄，是想干嘛？给自己府里的下人，一人发一套，穿着好玩吗？”

三个人，瞬间沉默了。

空气中，只剩下篝火燃烧时发出的“噼啪”声。

私造甲胄，形同谋逆。

“看来，他等不及了。”霍去病缓缓开口，眼中寒芒一闪而过，“太子仁弱，储君之位悬而未决，给了他太多不该有的念想。”

“那我们怎么办？”凌不疑问道，他的手，已经下意识地握住了腰间的佩刀。

霍去病拿起酒囊，又灌了一口，火光下，他的侧脸线条冷硬如铁。

“怎么办？”他轻笑一声，那笑声里，带着一丝与年龄不符的沧桑和睥睨，“他要唱戏，我们……便搭个台子，让他唱得更热闹些。”

他站起身，拍了拍身上的尘土，遥望着远处京城的万家灯火，那片繁华之下，不知隐藏着多少肮脏与杀机。

“传令下去，让‘黑羽卫’盯紧城西码头。记住，只盯，不动。”

“是。”夜色中，不知何处传来一声低沉的回应，随即又归于寂静。

萧瑾瑜和凌不疑也站了起来，站在他的身后。

“去病，”凌不疑沉声道，“有几成把握？”

霍去病没有回头，只是淡淡地说道：

“十成。”

他顿了顿，声音里带上了一丝玩味的笑意。

“毕竟，谁会去提防一个……马上就要咳血咳死的废物呢？”

翌日清晨，冠军侯府再次上演了每日固定的戏码。

霍去病在一阵惊天动地的咳嗽声中“艰难”醒来，脸色比昨日又白了三分，仿佛一阵风就能吹倒。御医们围着他的床榻，一个个愁眉不展，开出的方子换了一张又一张，用的名贵药材堆积如山，却始终不见半点起色。

冠军侯霍骁，一个在战场上杀伐果断、令敌人闻风丧胆的铁血将帅，此刻却像个束手无策的老父，看着床上气若游丝的儿子，眼中满是痛心与无奈。

“父亲……”霍去病虚弱地唤了一声，“儿子不孝，咳咳……恐怕……不能为您养老送终了。”

“胡说！”霍骁虎目一瞪，却又立刻放缓了声音，生怕惊扰了儿子，“你给老子好好养着！什么都别想！”

霍去病“凄然”一笑，不再言语，只是将头转向一边，一副万念俱灰的模样。

这番情景，通过府里各方势力的眼线，迅速传遍了京城。

太子府。

太子赵谦听完回报，长长地叹了口气，这位以仁厚著称的储君，脸上满是惋惜：“可惜了，冠军侯一世英雄，竟落得如此……派人送些上好的人参和灵芝过去，聊表心意吧。”

齐王府。

齐王赵桀则是在听到这个消息后，发出了毫不掩饰的大笑。他将手中的一枚玉佩捏得“咯咯”作响，眼中闪烁着野心的火焰：“霍骁唯一的软肋，就是他这个宝贝儿子。如今这软肋自己快断了，那头北境的老虎，也就不足为惧了。”

他身边的谋士献计道：“王爷，霍家军虽强，但群龙无首，便是一盘散沙。我们下一步的重点，还是应该放在定国公身上。此老匹夫是太子在军中最硬的靠山，只要扳倒他，太子便如断一臂。”

赵桀满意地点了点头：“说得不错。御史台那边，可以让他们叫得再响一些了。”

一时间，整个京城都因为霍去病“病危”的消息，而暗流涌动。所有人都将目光聚焦在了太子与齐王的储君之争上，没有人再去关注那个蜷缩在病榻之上，数着日子等死的冠军侯世子。

而此刻，事件的中心人物霍去病，正悠闲地躺在床上，手里捧着一本萧瑾瑜不知从哪儿淘来的前朝志怪小说，看得津津有味。那碗价值千金的汤药，早已被他顺着窗台，浇了楼下的海棠树。

“少主，”一名身着侍女服饰的女子悄无声息地出现在他身后，正是他白日里那位贴身侍女，青鸟，“‘鱼’已经上钩了。”

霍去P病头也不抬，淡淡地“嗯”了一声。

青鸟继续汇报道：“齐王府的管家，今日三次出入城西‘福运来’车马行。我们的人查过，那家车马行，与江南私盐贩子有染，专门替人运送一些见不得光的东西。萧公子那边传话，说码头的那批货，今晚三更，会分批运出。”

“运往何处？”

“城北，天工坊。那里是工部废弃多年的一个旧冶炼厂，如今的管事，是齐王的小舅子。”

霍去病终于放下了书，坐起身来。那一瞬间，他身上那股慵懒的病气一扫而空，取而代之的是一种令人心悸的锐利。

“天工坊……”他敲了敲床沿，思忖片刻，“凌不疑那边呢？”

“凌统领说，今晚宫中有宴，齐王会出席。他会亲自盯住齐王，确保他无法脱身。”

“很好。”霍去病站起身，活动了一下筋骨，发出一阵“噼啪”的声响。他走到衣柜前，从最深处的暗格里，取出了一套与夜色融为一体的黑色夜行衣，和一张狰狞的恶鬼面具。

“青鸟，今晚的‘药’，记得给我下猛一点。”他一边穿戴，一边吩咐道。

“少主？”青鸟有些不解。

霍去病戴上面具，只露出一双在黑暗中亮得惊人的眼睛。他回头，对着青鸟咧嘴一笑，那笑容，带着几分邪气与玩味。

“总得给我今晚的‘夜游’，找一个合情合理的‘病危’理由，不是吗？”

……

三更时分，城北天工坊。

这里早已荒废，月光下，残破的厂房和高耸的烟囱，像一头头沉默的巨兽，投下巨大的阴影。

十几辆不起眼的板车，在夜色的掩护下，悄悄驶入。车上盖着厚厚的油布，隐约能看到下面货物的轮廓。

车队刚一停稳，四周的阴影里，便涌出了数十名手持利刃的黑衣大汉，将车队团团围住。为首的，正是齐王的小舅子，国舅爷李亮。

“东西都到了？”李亮压低声音问道。

车夫们战战兢兢地点头。

李亮满意地笑了，一挥手：“卸货！手脚都麻利点！”

他话音刚落，异变陡生！

一支响箭，带着凄厉的破空声，从远处的高墙上射来，“噗”的一声，正中一名黑衣大汉的咽喉！

“敌袭！”

李亮大惊失色，所有人都乱作一团。

紧接着，无数道黑影，如同从地狱里爬出的鬼魅，从四面八方涌来。他们全都穿着统一的黑色劲装，脸上戴着与霍去病同款的恶鬼面具，手中提着闪烁着寒光的制式长刀。他们行动迅捷，配合默契，悄无声C息，却带着令人窒息的杀气。

黑羽卫！

冠军侯麾下最神秘、最精锐的亲兵！传闻他们每个人都身怀绝技，以一当百，专门执行一些最危险、最见不得光的任务。只是冠军侯入京之后，这支部队便销声匿迹，世人皆以为早已解散。

李亮和他那帮乌合之众，哪里是这支虎狼之师的对手。战斗，几乎是一面倒的屠杀。惨叫声、兵刃交击声、重物倒地声，在寂静的夜里，谱成了一曲死亡的乐章。

霍去病就站在不远处的屋顶上，抱着双臂，冷漠地看着这一切，仿佛一个置身事外的看客。

不到一炷香的功夫，战斗便已结束。齐王的人，被尽数斩杀。

“少主。”黑羽卫的头领，一个代号“判官”的面具人，单膝跪地，出现在霍去P病身后，“货物已全部截获。如何处置？”

霍去病看着那些板车，眼中闪过一丝冷意。

“把东西，原封不动地，给萧大老板送去。”

他顿了顿，补充道：“告诉他，让他把这批‘好铁’，融了，给我们城外大营的兄弟们，换一批新到的‘犁’。春耕要紧，可不能耽误了农时。”

用齐王准备谋逆的铁，去给自家的军队打造兵器。这世上，恐怕没有比这更具讽刺意味的事情了。

“至于这里……”霍去病看了一眼满地的尸体，“一把火，烧干净。记住，动静闹得大一点。最好，能把整个京城的衙门，都给惊动了。”

他要让齐王吃个哑巴亏，丢了货，死了人，却连个屁都不敢放。因为一旦报官，私运铁矿、私藏兵甲的罪名，他担不起。

“是！”

熊熊大火，很快在天工坊燃起，火光冲天，映红了半边夜空。

而霍去病，早已消失在了夜色之中。

他得赶在天亮之前，回到那个属于他的“病榻”上，继续扮演他那个弱不禁风、命不久矣的冠军侯世子。