皇宫，御书房。

气氛压抑得让人喘不过气。

我和佟清跪在冰冷的地砖上，头垂得低低的。

龙椅之上，身着明黄龙袍的皇帝，脸色阴沉得能滴出水来。

传旨的李公公跪在一旁，瑟瑟发抖，将刚才在沈府发生的事情，添油加醋地又说了一遍。

“……沈**说，宁愿青灯古佛，也不愿嫁给佟编修，还请皇上收回成命……”

皇帝重重地哼了一声，声音不大，却像一记重锤，砸在每个人的心上。

“沈妩。”

皇帝终于开口了，声音里听不出喜怒。

“你可知罪？”

我磕了一个头，朗声道：“臣女知罪。”

“既然知罪，为何还要抗旨？”

“回皇上，”我抬起头，直视着天威，“臣女并非抗旨，只是……不敢欺君。”

皇帝眉毛一挑：“哦？何为不敢欺君？”

“圣旨赐婚，乃是天恩。臣女理应叩谢圣恩，择日完婚。但佟清早已心有所属，并许诺对方正妻之位。若臣女接旨，便是默认了佟清的荒唐行径，将皇家的颜面置于何地？”

“臣女更怕，若日后臣女与佟清的妻妾之争闹得满城风雨，世人会说，皇家赐婚，竟成全了一桩孽缘。这，才是对皇上最大的不敬，是真正的欺君！”

我的声音清亮，掷地有声，在寂静的御书房中回荡。

佟清的身子抖得更厉害了。

他没想到，我竟然敢在皇帝面前，把所有事情都捅出来。

他猛地磕头，急声辩解：“皇上！您别听她胡说！臣……臣与沈**情投意合，绝无二心！都是她……都是她自己胡思乱想！”

“哦？”皇帝的目光转向他，带着一丝审视，“你的意思是，沈妩在污蔑你？”

“是！就是污蔑！”佟清像是抓住了救命稻草，一口咬定，“臣对天发誓，臣心中只有沈妩一人！至于她口中的什么青梅竹马，更是子虚乌有！”

好一个子虚乌有。

好一个心中只有我一人。

我几乎要为他的**鼓掌了。

我冷笑一声，转头看向他。

“佟清，你敢说你不认识柳青莲吗？”

佟清的脸色一僵。

“柳青莲是你姑母家的表妹，自幼与你一同长大，情谊深厚。三日前，你还在城西的玲珑阁，为她买了一支南海珍珠簪，对吗？”

“你还对她说，等我们成婚后，便将她接入府中，许她贵妾之位，日后若有机会，定会扶她为正妻，与你并肩而立，对吗？”

我每说一句，佟清的脸色就白一分。

到最后，他已经面无人色，冷汗涔涔。

他惊恐地看着我，仿佛在看一个鬼。

这些话，是他私下里对柳青莲说的，我怎么会知道得一清二楚？

我当然知道。

因为上一世，柳青莲就是拿着这支珍珠簪，在我面前耀武扬威，将这些话原封不动地告诉了我。

那是她第一次，也是最直接的一次挑衅。

而当时的佟清，只是轻描淡写地说了一句：“莲儿年纪小，不懂事，你多担待。”

重活一世，这些锥心刺骨的记忆，反而成了我最有力的武器。

“你……你胡说！”佟清还在做最后的挣扎，“你派人跟踪我？”

“若要人不知，除非己莫为。”我不再看他，重新转向皇帝，“皇上，臣女所言是否属实，只需派人去城西玲珑阁一问，再传召柳青莲当面对质，便一清二楚。”

“臣女自请削发为尼，并非对皇上不敬，实乃心灰意冷，不愿再沾染红尘俗事。”

“佟清如此才俊，既然与柳家**情深义重，何不成全他们？臣女自愿退出，也算一桩美谈。”

我这番话说得滴水不漏。

既解释了自己拒婚的原因，又把佟清虚伪**的嘴脸揭露得一干二净。

还顺便给他扣上了一顶“情深义重”的高帽子，让他想反驳都无从下口。

御书房内，死一般的寂静。

皇帝坐在龙椅上，面沉如水，久久没有说话。

他的手指在龙椅扶手上轻轻敲击着，一下，又一下，敲得佟清心惊肉跳。

他知道，自己完了。

无论今天这件事最后如何收场，他在皇帝心中的印象，都已经跌到了谷底。

一个在赐婚前夕还与其他女子私相授受，甚至许诺正妻之位的臣子。

这不仅仅是品行问题，更是对皇权的蔑视。

良久，皇帝的声音才再次响起，冰冷刺骨。

“佟清。”

“臣……臣在。”佟清的声音抖得不成样子。

“你可知罪？”

“臣……臣有罪，臣一时糊涂，请皇上恕罪！”

佟清拼命地磕头，额头很快就红肿一片。

皇帝却看都未看他一眼，目光落在我身上。

“沈妩，你当真要削发为尼？”

我心中一凛。

这才是今天最关键的问题。

我说要出家，本是以退为进的策略。

若皇帝真的准了，我固然是摆脱了佟清，但沈家的脸面也丢尽了。

我必须让他看到我的“价值”。

我深吸一口气，再次磕头。

“回皇上，臣女之心，已如死灰。但……”

我话锋一转。

“臣女的父亲，护国公，一生忠君为国，戎马半生，换来这一身伤病。臣女是沈家独女，若臣女出家，父亲膝下无人承欢，百年之后，恐无人送终。”

“思及此，臣女……于心不忍。”

“臣女斗胆，恳请皇上收回赐婚成命。臣女愿立誓，此生不嫁，在家中侍奉双亲，为我大周祈福。待双亲百年之后，再入空门，了此残生。”

这番话，既表达了我的孝心，又暗示了沈家对我朝的重要性。

护国公府，三代忠良，手握兵权，是镇守北疆的屏障。

皇帝再如何生气，也必须掂量一下为了一个区区二甲进士，彻底得罪沈家的后果。

果然，皇帝的脸色缓和了些许。

他看着我，眼神复杂。

有赞许，有审视，也有一丝……惋惜。

“罢了。”

他终于开口，带着一丝疲惫。

“既然是段孽缘，强求也无益。”

“佟清，品行不端，欺君罔上，即日起，革去翰林院编修一职，永不叙用！”

佟清如遭雷击，瘫软在地。

永不叙用。

这四个字，彻底断送了他所有的前程。

比杀了他还难受。

“至于沈妩……”皇帝看向我，“你既有此孝心，朕也不便强求。”

“赐婚之事，就此作罢。”

“朕另赐你黄金百两，锦缎十匹，以慰你心。”

“谢主隆恩！”

我重重地磕下头，心中悬着的大石，终于彻底落地。

我赢了。

不仅成功退了婚，还亲手将佟清打入了地狱。

最重要的是，我保全了沈家，也为自己争取到了最大的自由。

从御书房出来，天空湛蓝如洗。

佟清像一条死狗一样，被两个太监拖了出去。

他看到我，眼中充满了怨毒和不甘。

“沈妩……你等着……我不会放过你的……”

我只是淡淡地瞥了他一眼，便转过头去。

放过我？

佟清，你还是先想想，怎么放过你自己吧。

没了功名，没了沈家做靠山。

你和你那柔弱不能自理的莲儿妹妹，要如何在这京城之中，活下去？

我倒要，拭目以待。