穿过黑瘴林的最后一道山梁，临河镇的轮廓终于出现在楚风眼前。

晨雾还没散尽，镇子东头的码头就已是人声鼎沸。运粮的漕船泊在岸边，纤夫们赤着上身，喊着号子将**袋扛上岸；街边的早点铺支起了蒸笼，白花花的包子冒着热气，香气顺着风飘出老远；挑着担子的货郎摇着拨浪鼓，“咚咚”的声响混着商贩的吆喝、孩童的嬉闹，构成了一幅鲜活的市井图景。可在这热闹之下，却藏着几分不易察觉的混乱——街角的墙根下，几个乞丐蜷缩着，身上盖着破烂不堪的麻袋；远处的茶馆门口，几个精壮汉子正围着一个账房先生推搡，账房先生手里的算盘掉在地上，珠子滚得满地都是。

楚风攥紧手中的铁剑，刚踏上镇口的青石板路，就听到一阵带着哭腔的哀求声。

“张爷，求求您高抬贵手，这是我今天刚采的花，就卖了几个铜板……”卖花姑娘约莫十五六岁，梳着两条麻花辫，身上的布裙打着好几块补丁，她紧紧护着身前的小花篮，篮子里的野菊花被踩得七零八落。而站在她面前的壮汉，穿着一身绸缎衣，腰间挂着把镶嵌着宝石的弯刀，脸上横肉堆起，正是临河镇有名的恶霸张彪。

张彪一脚踩在散落的菊花上，碾了碾鞋底，满脸不屑：“小丫头片子，敢在老子的地盘卖花，没交保护费就想走？”他身后的两个喽啰也跟着起哄，一个伸手去抢姑娘手里的钱袋，另一个则故意撞翻了小花篮，花瓣和花枝撒了一地。

姑娘急得眼泪直流，想要去捡钱袋，却被张彪一把推倒在地。

“住手！”

一声怒喝突然响起，楚风快步上前，将卖花姑娘护在身后。他看着地上被踩烂的菊花和姑娘通红的眼睛，胸口的怒火“噌”地一下就冒了上来——当年青岩镇被流寇洗劫的场景在脑海中闪过，那些欺负弱小的人，和当年的流寇又有什么区别？

张彪转头看向楚风，上下打量了他一番，见他穿着洗得发白的粗布衣衫，手里还握着一把卷刃的铁剑，顿时嗤笑出声：“哪来的野小子，也敢管老子的闲事？我看你是活腻歪了！”他冲身后的喽啰使了个眼色，“给我上，把这小子的胳膊打断，让他知道知道，在临河镇谁才是老大！”

两个喽啰立刻抄起腰间的短棍，朝着楚风扑了过来。左边的喽啰挥棍砸向楚风的脑袋，右边的则扫向他的腿，招式又狠又辣。

楚风冷笑一声，不退反进。他手腕一翻，铁剑出鞘，一道寒光闪过。只见他身形如电，脚下踏着《乾坤剑典》中记载的“流云步”，轻松躲过了两个喽啰的攻击。紧接着，他手腕轻抖，剑尖直刺左边喽啰的手腕，那喽啰吃痛，短棍“哐当”一声掉在地上，还没等他反应过来，楚风又一脚踹在他的膝盖上，喽啰“扑通”一声跪倒在地，疼得龇牙咧嘴。

右边的喽啰见同伴被打倒，心里发慌，挥着短棍胡乱砸来。楚风侧身避开，铁剑贴着短棍划过，“咔嚓”一声，短棍被拦腰斩断。随后，他剑柄一扬，重重砸在喽啰的胸口，那喽啰闷哼一声，倒飞出去，撞在旁边的货摊上，水果滚得满地都是。

不过短短几个呼吸的功夫，两个喽啰就都倒在了地上，疼得满地打滚。

张彪见状，脸色瞬间变得惨白。他没想到这个看似普通的少年竟然如此厉害，心里顿时萌生了退意。他悄悄往后退了两步，转身就要跑。

“想走？”楚风眼神一凛，脚下“流云步”施展到极致，瞬间就追上了张彪，一把抓住了他的后衣领，像提小鸡一样将他拎了回来。

张彪吓得魂飞魄散，双腿发软，“扑通”一声跪倒在地，对着楚风连连磕头：“大侠饶命！大侠饶命！我再也不敢了，再也不敢欺负人了！”

楚风将他扔在地上，冷冷地说：“今天我饶你一命，但你必须保证，以后再也不许在临河镇作恶，还要把抢来的钱财还给百姓。若是再让我看到你欺负人，我定不饶你！”

“是是是！我保证！我一定照做！”张彪连连点头，爬起来屁滚尿流地跑了，连掉在地上的弯刀都忘了捡。

周围的百姓见状，纷纷拍手称快。

“好样的！这小伙子真是太厉害了！”

“终于有人能治得了张彪这个恶霸了，以后咱们临河镇可算能清净了！”

“这少年英雄年纪不大，本事却这么高，真是难得啊！”

卖花姑娘走到楚风面前，深深鞠了一躬，感激地说：“多谢大侠出手相救，小女子无以为报……”说着，她从怀里掏出一个用手帕包着的铜板，想要递给楚风。

楚风摆了摆手，笑着说：“不用客气，路见不平拔刀相助，本就是分内之事。你快收拾收拾，早点回家吧。”

姑娘感激地点了点头，蹲下身开始收拾散落的花枝。

楚风看着围观百姓脸上的笑容，心里也涌起一股暖流。他知道，这只是他闯荡江湖的第一步，但他更加坚定了自己的信念——要用手中的剑，守护更多像卖花姑娘这样的普通人，让这乱世少一些欺凌，多一些安宁。

此事很快就在临河镇传开了，“少年侠客楚风”的名字，成了百姓们茶余饭后谈论的话题。而在镇西头的一座宅院里，一个穿着青色长衫的中年男子正听着手下的汇报，当听到楚风轻松打败张彪及其手下时，他眼中闪过一丝异样的光芒，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“哦？看来临河镇，要来了个有意思的人物啊……”