《红妆诡事录》系列主角：沈墨心，曾是提刑官之女，因一桩旧案家破人亡，辗转成为京城第一名伶。这样的一个表面柔弱，内心坚韧的女子，实则一直于光影交错间探寻真相。
每条线索都隐隐指向最终BOSS——一个与沈墨心身世息息相关的神秘组织「无影阁」。每个案件的凶手可能只是组织的棋子或叛逃者，让主角在解决个案的同时，一步步逼近核心真相。
悬疑惊悚《红妆诡事录》系列之八：《虫噬税》（诡异+断案+推理）
故事梗概：京城附近的漕州府库发生骇人听闻的惨案：税官李德明在清点新入库的税银时，被从银箱中涌出的无数金色钱币形甲虫啃噬殆尽，顷刻间化作一具白骨。名伶沈墨心受刑部郎中裴世珩之邀协查此案，并与提供关键线索的江湖情报少主谢无咎再度联手。
调查发现，这种名为“金蝉蛊”的甲虫只攻击身穿官服且接触过特定批次税银的人……
漕州府库，大晌午的，日头却透不过高墙上那几扇窄窗，库房里阴得让人脊梁骨发寒。空气里弥漫着一股子铜锈、陈年木料和泥土混杂的味儿，沉甸甸的，压得人喘不过气。
税官李德明扯了扯身上略显紧绷的青色官袍，这新浆洗过的料子，硬挺得硌人。他舔了舔有些干裂的嘴唇，视线扫过面前一字排开的十几个大银箱。这些都是刚从下面州县解送上来的秋税，白花花的银子，在昏暗的油灯光下，泛着诱人又冰冷的光泽。
“动作都利索点！清点完毕，早早入库封存，裴大人还在京城等着汇总呢！”李德明扬声对身后几个协助清点的小吏说道，声音在空旷的库房里荡出回音，反倒更显寂静。
他走到最后一个，也是最大的一个银箱前。这箱子看着比别的旧些，边角包着的铜皮都有些磨损发暗，锁头倒是崭新，显然是刚换上的。李德明没太在意，漕运上来的东西，箱子新旧不一也是常事。他从腰间摸出钥匙串，哗啦啦一阵响，找出对应那把，**锁眼。
“咔哒”一声，锁开了。
李德明伸手，握住冰凉的铜扣，正要用力掀开箱盖。忽然，他动作顿了一下，眉头微蹙。跟在他身后的老书吏王福顺凑近一步，低声道：“李大人，怎么了？”
“好像……有声音？”李德明侧耳听了听，又觉得是自己多心，这库房重地，除了他们几个，连只耗子都难进来。“许是听岔了。”
他不再犹豫，双臂一用力，沉重的箱盖被猛地掀开。
没有预想中银锭堆叠的耀眼光芒。
箱盖开启的瞬间，箱内仿佛有什么东西被惊动了，传出一阵极其细微、却密集得让人头皮发麻的“窸窣”声。那声音，不像金属碰撞，倒像是……无数细小的硬物在相互摩擦、爬行？
紧接着，一片金光从箱内爆开！
不，不是一片，是潮水！是汹涌而出的、由无数指甲盖大小、形如外圆内方古钱币的金色甲虫组成的死亡潮水！
它们数量之多，速度之快，超乎想象！如同泼出的水银，瞬间就漫过了箱沿，劈头盖脸地朝离得最近的李德明涌去！
“什……什么东西？！”李德明骇得魂飞魄散，下意识想后退，可那虫潮来得太快了！他只觉得眼前金光一闪，紧接着，无数细小却力道惊人的东西就撞上了他的官袍，顺着领口、袖口，甚至从裤腿钻了进去！
“啊——！”
凄厉到不似人声的惨嚎猛地撕破了库房的死寂！
李德明整个人被金色的虫潮淹没了。那些钱币形的甲虫覆盖了他全身每一寸地方，疯狂地蠕动、啃噬。他像是个被金色火焰包裹的人形，在原地痛苦地扭曲、翻滚，双手胡乱地在身上脸上抓挠，可指尖触到的，只有冰冷坚硬、不断蠕动的虫体！
“大人！”王福顺和另外两个小吏吓得肝胆俱裂，眼睁睁看着李德明的官服以肉眼可见的速度被撕扯开，露出下面的皮肉。那景象更是骇人——虫子所过之处，血肉如同被泼了强酸般迅速消融，露出森白的骨头！空气中瞬间弥漫开一股浓烈的、混杂着铁锈和某种奇异甜腥的气味。
“救……救我……”李德明的呼救声迅速微弱下去，变成了嗬嗬的、破风箱般的抽气声。他徒劳地伸着手，朝向那几个早已吓傻的同僚。
可谁敢上前？那金色的虫群如同有生命、有意识的死亡军团，散发着令人窒息的恐怖气息。一个小吏下意识捡起地上的记录板想拍打，却被王福顺死死拉住：“别过去！碰上了你也没命！”
整个过程，快得让人反应不过来。
不过是几个呼吸之间，李德明挣扎的动作停止了。他直挺挺地站在那里，维持着一个向前伸手的诡异姿势，然后，哗啦一声，散架了。
虫潮如同它们出现时一样突兀，迅速退去，如同退潮的海水，悉悉索索地钻回了那个大银箱，转瞬消失无踪，连一只残留的都没有。
原地，只留下一具完整的、干干净净的人体白骨。骨架保持着倒下的姿态，关节处还隐隐连着些筋络。白骨身上，套着那件早已千疮百孔、被撕扯得不成样子的青色官服，像是一面破碎的旗帜，覆盖在森然骨架上。
库房里死一般寂静。
王福顺和两个小吏面无人色，双腿抖得像筛糠，裆下传来一阵骚臭。他们瞪着那具还在微微晃动的白骨，又看看那个此刻安静得如同普通箱笼的银箱，巨大的恐惧攫住了心脏，连尖叫都卡在了喉咙里。
不知过了多久，王福顺才发出一声带着哭腔的、扭曲的嘶喊：“妖……妖怪吃人了！李大人……被妖怪吃了啊——！”
……
消息像长了翅膀，带着血腥和诡谲的气息，扑棱棱飞进了京城。
税官在府库清点税银时，被从银箱里涌出的金色怪虫啃得只剩白骨！这骇人听闻的惨案，瞬间震动了朝野。圣上闻奏龙颜大怒，严令刑部限期破案，查明真相，以安民心。
刑部衙门里，气氛凝重得能拧出水来。
郎中裴世珩端坐在值房的书案后，剑眉紧锁，指节分明的手指缓缓捻动着刚送来的漕州急报。他穿着深青色的官袍，衬得面容愈发清俊严肃，只是眼底带着一丝难以掩饰的疲惫和凝重。案头堆着的卷宗如山，但这桩“虫噬税官”案，显然比以往任何一案都要棘手和……诡谲。
“妖虫食人？”他低声自语，摇了摇头。为官数载，他见过太多离奇命案，最后多半都是人心鬼蜮所致。但这次……现场描述太过匪夷所思。他沉吟片刻，扬声唤道：“来人。”
一名身着褐色公服、腰挎短刀的精干汉子应声而入，拱手行礼：“大人，有何吩咐？”此人名叫赵虎，是裴世珩一手提拔的亲信衙役，办事沉稳可靠。
“备车，去云韶府。”裴世珩起身，将急报仔细收好，“再派人去漕州府库，将现场严密看守起来，在本官抵达之前，任何人不得靠近那只出事的银箱，库内一应物品，包括……李大人的遗骸，皆不得移动分毫。”
“是，大人！”赵虎领命，迟疑了一下，还是问道：“大人，此案……是否要请沈大家一同前往？”
裴世珩脚步微顿，点了点头，语气肯定：“嗯。速去准备。”
他需要沈墨心。不仅仅是因为她屡次在奇案中展现出的、远超常人的敏锐洞察力和那些近乎“异能”的观察技巧，更因为，面对这种超乎常理、带着浓重阴诡气息的案件，沈墨心那种游走于光影之间、不拘一格的视角，往往能照亮被常规查案思路忽略的角落。她是他在迷雾中最可靠的“眼睛”，尽管这双眼睛的主人，本身也藏着太多的秘密和风险。
马车辘辘，穿过京城喧嚣的街道，驶向云韶府。
云韶府内，却是一派与刑部截然不同的景象。虽是午后，但戏班子里已有伶人在吊嗓子、练身段，丝竹管弦之声隐约可闻。沈墨心独自待在后院一间僻静的屋子里，这里既是她的居所，也算是个小小的书房。
她穿着一身素雅的月白襦裙，未施粉黛，正临窗而坐，手中拿着一卷书，却许久未翻一页。窗台上，一只毛色火红、眼瞳如最纯净琥珀的小狐狸，正懒洋洋地蜷缩着晒太阳，正是她的伙伴赤瞳。
沈墨心的目光落在窗外一株开始落叶的梧桐上，神思却有些飘远。漕州府库的惨案，她也听说了。消息传得飞快，版本各异，但核心都离不开“金色怪虫”和“瞬间化骨”。那种熟悉的、带着寒意的诡谲感，让她心头莫名沉重。自从卷入这一系列离奇事件，她越来越清晰地感觉到，一张无形的大网正在收紧，而网的中心，似乎总若有若无地指向那个名为“无影阁”的神秘组织，以及……她自身扑朔迷离的身世。
母亲的影子，沈芷萱，在她记忆中已经有些模糊，但最近发生的种种，却让那些模糊的影像时而闪过，带着难以言喻的复杂情绪。
脚步声传来，沉稳而熟悉。
沈墨心收回思绪，抬眼望去，只见裴世珩的身影出现在院门口。他穿着官袍，显然是直接从衙门过来的，眉宇间带着挥之不去的凝重。
“裴大人。”沈墨心起身相迎，语气平和。
“沈大家。”裴世珩走到近前，省去了寒暄，直接道：“漕州府库的案子，你听说了？”
沈墨心点头：“传闻甚嚣，想不知也难。大人是为此事而来？”
“是。”裴世珩看着她，目光坦诚中带着一丝请求，“此案诡异，远超寻常。圣上震怒，限期破案。世珩……需要沈大家的帮助。”
他的态度一如既往的尊重，带着官员特有的克制，但那份信任和倚重，沈墨心能清晰地感受到。他们之间，因案相识，因一次次并肩而战，建立起了一种超越身份界限的默契。裴世珩代表的是秩序和法度，是她在明面上可以倚仗的力量，而他，也从未因她伶人的身份或行事风格而有丝毫轻视。
沈墨心几乎没有犹豫：“大人有需，墨心自当尽力。何时动身？”
“即刻。”裴世珩道，“现场需尽快勘查，迟则生变。”
沈墨心看了一眼窗台上的赤瞳，小白狐似有所感，轻盈地跳下窗台，蹭到她的脚边。她弯腰将赤瞳抱起，对裴世珩道：“好，我随大人同去。”
……
漕州府库外，早已被当地的衙役兵丁团团围住，闲杂人等一律不得靠近。库房大门洞开，里面阴森的气息扑面而来，混合着一种难以言喻的、淡淡的甜腥气。
裴世珩和沈墨心一前一后走入。赵虎带着几名刑部的好手紧随其后，警惕地注视着四周。
库房内光线昏暗，只有几盏气死风灯提供照明。正中央，那具覆盖着破烂官服的白骨，在摇曳的灯光下，显得格外刺目惊心。几个先到的当地官员和仵作远远站着，脸色发白，不敢靠近。
裴世珩面沉如水，示意赵虎等人留在原地，自己则和沈墨心缓缓走近。他每一步都走得很稳，目光锐利地扫视着地面、银箱、以及那具白骨周围。
沈墨心跟在他身侧，目光同样沉静。她没有立刻去看白骨，而是先微微眯眼，适应着库房内的光线，鼻翼轻轻翕动，捕捉着空气中残留的气味。赤瞳在她怀里有些不安分地动了动，喉咙里发出低低的呜咽声。
裴世珩在那具白骨前蹲下身，仔细查看。官服破损得极其严重，像是被无数细小的利齿撕咬过，但奇怪的是，下面的骨骼却异常完整干净，除了关节处一些自然的筋腱连接，几乎看不到任何虫噬啃咬的痕迹。
“奇怪……”裴世珩低声自语，伸出手指，隔着帕子，轻轻触碰了一下白骨的臂骨，触手冰凉坚硬，“若真是被虫蚁啃噬至此，骨头上绝不可能毫无痕迹。这些虫子……似乎只噬血肉，不伤骨骼？”
这违背常理。再凶猛的食肉虫蚁，也不可能将血肉啃噬得如此干净，却对近在咫尺的骨骼秋毫无犯。这更像是一种……有选择性的吞噬。
沈墨心也蹲了下来，她的注意力却不在白骨本身。她伸出指尖，轻轻捻起一点散落在白骨官服碎片旁的泥土。这泥土颜色褐中带红，质地细腻，与库房地面夯实的灰黄色土质明显不同。
“裴大人，你看这个。”她将指尖的泥土示意给裴世珩。
裴世珩凑近细看，眉头皱得更紧：“这不是库房里的土。”
“嗯。”沈墨心站起身，目光开始在库房角落逡巡。她走到墙根、堆放杂物的角落，仔细查看。终于，在一个靠近出事银箱的角落，一堆废弃的木料后面，她发现了一小撮类似的褐红色泥土，像是从什么地方掉落下来的。
她取出随身携带的一张干净棉纸，小心地将那撮泥土收集起来包好。这或许是个不起眼的线索，但在沈墨心看来，任何不合常理的细节，都可能是揭开真相的关键。
就在这时，怀中的赤瞳突然更加焦躁起来，挣脱她的手臂，跳到地上，径直跑到那个已经空了的、曾经涌出金色甲虫的大银箱前，不停地用鼻子嗅着，喉咙里的呜咽声变成了带着威胁意味的低吼，浑身的毛都微微炸起。
“赤瞳？”沈墨心唤道。
小狐狸不理，只是围着那空箱子打转，时而用爪子焦躁地刨一下地，时而仰头对着空无一物的箱内发出短促的叫声，那琥珀色的眼瞳里，充满了警惕和……一种近乎厌恶的情绪。
裴世珩也走了过来，看着空荡荡的箱子，内部似乎并无异常，只是残留着一种淡淡的、与库房霉味不同的金属腥气。
“这箱子……”裴世珩沉吟。
“它很不安。”沈墨心看着赤瞳的反应，轻声道，“赤瞳对某些……不寻常的东西，感应很敏锐。”
这狐狸的灵异，裴世珩是见识过的。它的反应，无疑佐证了这银箱和那些金色甲虫的诡异。
现场勘查陷入了僵局。除了那具离奇的白骨、一些奇怪的泥土和赤瞳的异常反应，似乎再无线索。那些吃人的金色甲虫，来得诡异，去得无踪，仿佛从未存在过。
就在气氛沉闷之际，一个带着几分戏谑、几分慵懒的声音，突兀地在库房门口响了起来，打破了凝重的寂静：
“哟，裴大人，沈姑娘，这查案的速度可够快的。这么邪乎的案子，也不等等我？”
众人循声望去，只见库房门口，不知何时倚了一个人。
来人穿着一身料子极好、却穿得有些随性的锦蓝色长衫，衣领微敞，袖口随意挽着，腰间挂着一枚看似普通、实则暗藏玄机的云纹腰牌。他面容俊朗，嘴角习惯性地噙着一抹似笑非笑的弧度，一双桃花眼扫过库房内的景象，尤其是在那具白骨和空银箱上停留片刻，眼神深处掠过一丝不易察觉的锐光。
正是谢无咎。
守门的衙役想拦，却被赵虎用眼神制止了。赵虎认得这位谢公子，虽然来历神秘，行事不拘一格，但确实多次给大人和沈大家提供过关键帮助。
裴世珩看到谢无咎，脸上没什么表情，只是淡淡道：“谢公子消息倒是灵通。”
谢无咎溜溜达达地走进来，浑不在意库房里阴森的气氛和那具骇人的白骨，笑嘻嘻地道：“吃饭的本事，不敢不灵通啊。”他走到近前，先是对沈墨心眨了眨眼，“沈姑娘，别来无恙？”然后才看向裴世珩，目光落到那空银箱上，语气带着几分调侃，却又透着一丝认真：“裴大人，你们这税银收得……可真是够‘金贵’的，连虫子都养得这么别致？”
裴世珩眉头微蹙：“谢公子此言何意？你知道这虫子的来历？”
谢无咎收敛了几分玩笑之色，用脚尖虚点了点那空银箱：“如果我没猜错，这玩意儿，有点像前朝宫廷流传出来的一种邪门玩意儿——‘金蝉蛊’。”
“金蝉蛊？”沈墨心重复了一遍这个名字，感觉一股寒意顺着脊椎爬升。
“没错。”谢无咎解释道，“据说这蛊虫形如古钱，通体金黄，嗜食金银之气，尤其对……沾染了特定气息的金银，极为敏感。”他意味深长地看了裴世珩一眼，“而且，这玩意儿邪门得很，据说炼制手法极其残忍，早已失传。没想到，今天在这儿见着了。”
他顿了顿，又恢复了那副玩世不恭的腔调：“看来，你们收上来的这批税银，不太干净啊，都把虫子养得这么金贵了，专挑穿官服的下手？”
谢无咎的话，像一块巨石，砸进了本就迷雾重重的深潭。
金蝉蛊、前朝邪术、只攻击官员、与特定税银有关……
每一个词，都让案件的复杂性和危险性直线上升。
而沈墨心脚边的赤瞳，在谢无咎说出“金蝉蛊”三个字时，猛地抬起头，对着空银箱的方向，发出了一声更加尖锐、充满警告意味的低吠，仿佛那空箱子里，还潜伏着看不见的危险。
沈墨心的心沉了下去。
税官离奇惨死，诡异的金虫，失传的邪蛊，目标明确的攻击……还有赤瞳这不同寻常的预警。
这一切，都指向一个更深的阴谋。下一个被这“金贵”虫子盯上的，会是谁？
库房内，灯光摇曳，将三人的影子拉得忽长忽短，投在冰冷的墙壁和地面上，仿佛有无形的丝线，已经开始悄然收紧。
