倾月看着谢怀安紧蹙的眉头，“怀安，你也莫要太过自责。阿茉她……心智不全，
做出这等事，并非她所愿。只是，她这般模样，终究是侯府的隐患，若传扬出去，
不如……”“不。”谢怀安打断她，“她既已如此不堪，锁起来便是。至于你，倾月，
”他抬眼看她，目光深沉似海，“你的情意，怀安感念。但侯府既已娶妻，便再无他念。
过往种种，是我耽误了你，日后，你当另觅良缘，不必再在我这病榻前耗费光阴。
”他必须让她走，让她死心。倾月脸色煞白，最终掩面离去。室内重归寂静，
只剩下炭火偶尔的噼啪声。谢怀安剧烈地咳嗽起来，他挣扎着下床，走到窗边，
目光投向柴房的方向。是，他曾卑劣地想过解脱。就在三天前，她赤着脚，
像一只无措的幼兽奔向结冰的湖边时，他就跟在她身后。他看着她在湖边徘徊，
看着她脸上那种万念俱灰的空茫。那一刻，
一个恶魔般的声音在他脑海中叫嚣：“让她跳下去……只要她跳下去，你就解脱了。
再不用被这个疯子拖累，再不用承受世人的指点和内心的煎熬……反正她是疯子，失足落水，
合情合理……”他几乎要被这个念头诱惑，停下了脚步，藏在树后，等待命运的裁决。然后，
他看见她纵身一跃，破碎的冰面瞬间吞噬了那单薄的身影。也就在那一刻，
他听到了她在冰冷湖水中，那一声绝望而凄厉的呼喊——“娘亲！”轰——！
记忆的闸门轰然洞开。那个血腥的夜晚，他躲在肮脏的柴火堆里，
看着追兵明晃晃的刀锋划过亲人的身体，他也是这样，恐惧到极致，
只能在心里无声地嘶喊：“母亲！母亲！”是无边的黑暗，是灭顶的绝望。然后，
一只小小的、温暖的手攥紧了他冰冷颤抖的手。一个梳着双丫髻的小女孩，
不知何时钻了进来，小声却坚定地说：“小哥哥你别怕，我保护你。”是阿茉。
将他从地狱边缘拉回来的阿茉。她为他葬送了一生的清明，从一个聪慧灵秀的女孩，
变成了世人眼中的疯子。而他呢？他救她，大病一场，寒气入骨只是引子。真正击垮他的，
是他听到她即使失去了意识，依旧呢喃：“怀安……不冷……怀安，不哭……”那一刻，
他才知道，他爱上了一个疯子，爱得痛彻心扉，爱得无能为力。他怎么会爱上一个疯子？
他怕极了。怕别人看出来，会用更恶毒的眼光看她，会说他谢怀安也疯了。
怕政敌知道这是他唯一的软肋，会将她撕碎。怕这沉甸甸的爱，会压垮本就神志不清的她。
所以，他只能狠心。在她当街受辱回来后，用最伤人的话推开她。将她锁进柴房，看似惩罚，
实则是想将她隔绝在一切风雨之外，用这种最笨拙、最残忍的方式保护她。可他忘了，
她虽心智如孩童，感觉却最是敏锐。她能清晰地感知到，他的恐惧，
恐惧他自己这份不容于世的爱。谢怀安的手死死抠着窗棂，他仿佛能看到她蜷缩在角落，
像一只被整个世界遗弃的小兽。“阿茉……”他低哑地唤出声，
声音里是再也无法掩饰的的痛楚，“我的阿茉……”第二天，谢怀安刚踏出院子，
就听到院子里两个负责洒扫的粗使小厮，靠在廊柱旁偷闲嚼舌。“……听说了吗？
西苑那疯子，前儿个可是遭了大罪了！”“怎么没听说！郡主身边的知夏姐姐亲口说的，
郡主用了老祖宗传下来的规矩——十指插针！啧啧，那疯子当场就失禁了，弄得污秽满地，
真是不堪入目……”十指插针！那是前朝逼供细作和惩戒罪奴的酷刑！用细长的钢针，
从指甲缝里一点点钉进去……痛彻心扉，却几乎无影无形。
连被绣花针扎一下都会瘪着嘴、眼泪汪汪举着手指要他吹吹的阿茉……竟然被用了这种酷刑？
！而他，他在做什么？他把她锁在柴房里，对她不闻不问。他眼前阵阵发黑，几乎站立不稳，
跌跌撞撞地冲向西苑柴房。“阿茉——！”他嘶哑地喊着，一脚踹开了那扇腐朽的木门。
木门轰然洞开，霉味混着酒气扑面而来。醉倒的婆子，满地干草，
还有草堆上那摊已经发黑的血迹。他的血瞬间冷了。“夫人呢？！”他抓起婆子衣领，
目眦欲裂。婆子吓得语无伦次：“老奴不知……昨晚还在……”“仗杀！”她走了。
在他毫不知情，在她承受了非人的酷刑之后，带着满身的伤痛走了。天下之大，
她一个神智不清、伤痕累累的女子，能去哪里？湖边……上次她投湖的地方！
这个念头让他几乎魂飞魄散。谢怀安像疯了一样冲出柴房，朝那片结冰的湖泊狂奔而去。
大病初愈的身体根本无法承受这样的剧烈奔跑，胸膛如撕裂般疼痛，心脏快要跳出胸腔。
可他不敢停，他怕晚一步，就真的什么都来不及了。“阿茉——！阿茉——！
”他沿着湖岸嘶吼，没有回应。只有寒风卷起雪沫，扑打在他脸上。他错了。他真的错了。
他以为筑起的高墙，最终成了囚禁他自己灵魂的牢笼。如今，墙倒了，人散了，
他才发现自己早已一无所有。与此同时，城外远山，一座僻静的尼姑庵内。
我穿着一身过于宽大的灰色缁衣，静静跪在佛前。手上的伤口被庵里的师父用草药仔细敷过，
依旧阵阵抽痛，却奇异地让我保持着清醒。香烛的气息萦绕在鼻尖，
伴随着低沉规律的木鱼声。一位面容慈和的老尼姑在一旁静静扫地，
我望着佛像悲悯垂眸的神情，看了很久很久，才轻声开口，“师太，”我顿了顿，“人死了，
真的会变成星星吗？”“是啊”“阿茉的娘亲也变成了星星，在天上看着阿茉吗？
