诗曰：
深院朱门礼数严，幽兰各自抱春寒。
凭栏漫检牙签册，已见飞花逐水湍。
话说沈廷章归乡之后，沈府上下，都忙着筹备海源雅集，里里外外，无一处不是井井有条，无一处不是气派非凡。这一切的调度安排，都出自沈夫人王氏之手。
这王氏出身苏州名门，父亲曾做过布政使，自幼饱读诗书，更兼精明强干，嫁入沈家三十余年，主持中馈，把个诺大的世家府邸，打理得滴水不漏。府里的仆役丫鬟，上至管事嬷嬷，下至洒扫的小丫头，没有一个不怕她的。她为人最重嫡庶尊卑，最讲世家颜面，对嫡子嫡女，百般宠溺，对庶出的子女，却十分冷淡，虽不至于苛待，却也绝无半分温情。对三代大管家的忠伯也极尽排挤之能事。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，沈府正院的荣安堂，就已经热闹起来。几个贴身大丫鬟，轻手轻脚地伺候王氏起身，梳洗更衣。只见王氏身着石青妆花缎褙子，上绣暗纹八团牡丹，领口袖口滚着银鼠皮边，头戴赤金镶红宝抹额，鬓边簪一支累丝衔珠金凤钗，虽已年近五旬，却依旧容光焕发，眉眼间带着几分精明威严。
梳洗已毕，丫鬟端上燕窝粥，王氏慢慢用了，这才起身到了正厅，端坐在上首的梨花木太师椅上。早有府里的管事媳妇、嬷嬷们，排着队进来回事，一个个敛声屏气，垂首站在厅下，不敢有半点喧哗。
第一个上来的是管采买的钱嬷嬷，躬身回禀：“回夫人，雅集要用的食材，正在抓紧筹备，确保当日果蔬鱼肉新鲜。还有那二十坛百年绍兴黄酒，都已经入了库房，厨子都查验过了。”
王氏微微颔首，端起茶盏，抿了一口，淡淡道：“都仔细着点。这来的都是江南有头有脸的人物，还有京城来的大人，若是食材上出了半点差错，丢的是沈家的脸面，仔细你们的皮。”
钱嬷嬷连忙躬身道：“夫人放心，奴才们不敢有半点马虎，每一样都亲自查验过了，保管万无一失。”
王氏摆了摆手，钱嬷嬷连忙退了下去。接着是管宴席陈设的周媳妇，上来回禀：“回夫人，宴席的桌椅、餐具，都预备妥当了。一百桌流水席，用的全是江西官窑新烧的白瓷餐具，一整套十二件，一共备了一百二十套，以防磕碰。席间用的宫灯、帷幔，也都挂好了，全是苏州织造的上等锦缎，绝无半点差错。”
王氏点了点头，问道：“雅集题咏用的笔墨纸砚，都预备好了？”
周媳妇连忙道：“都预备好了。徽城最好的狼毫笔，一共备了两百支；李廷珪墨，一百锭；宣纸是最好的澄心堂纸，五百张；端砚，八十方。都放在沁芳园的题咏厅里，专人看管着，绝不会有闪失。”
王氏闻言，这才露出几分满意的神色：“好。你们都用心办差，等雅集办完了，老爷和我，自然有赏。若是出了差错，也别怪我不讲情面。”
周媳妇连忙谢了恩，退了下去。接着，管内宅月例的赵嬷嬷，又上来回事，说了各院的月例发放，还有丫鬟仆役的月钱，一一回明了。王氏听着，忽然眉头一蹙，问道：“二公子和三**那里，月例都按时发了？”
赵嬷嬷连忙道：“回夫人，都按时发了，一文不少。”
王氏冷哼一声，道：“发是要发，只是也要让他们知道，这府里的规矩，嫡庶有别，不能乱了分寸。清晏那里，除了月例，额外的用度，一概不许给。他一个庶出的公子，整日里只知道校书，不问世事，要那么多银钱做什么？还有三**那里，除了正经的衣料首饰，那些戏本、闲书，一概不许给她买，没得带坏了性子，失了大家闺秀的体统。”
赵嬷嬷连忙躬身应了：“奴才记下了，夫人放心。”
正说着，只见帘栊一响，走进来三位年轻女眷，为首的一位，身着月白绣折枝玉兰花的软缎罗裙，外罩一件藕荷色纱衫，鬓边只簪一支白玉簪，不施粉黛，却容貌端丽，气质娴雅，举手投足间尽是大家闺秀的规矩，正是沈府嫡长女沈清沅。
她身后跟着两位，一位是嫡长媳陆婉宁，身着蜜合色绣兰草的绫裙，容貌温润，眉眼间带着几分淡淡的愁绪，手里捧着一本厚厚的账目，一看便是个通透能干、心思缜密的人。另一位是庶出的三**沈清湘，身着桃红色软缎罗裙，鬓边簪两朵新鲜的珠花，一双杏眼灵动得很，滴溜溜转着，全然没听厅里的婆子回事，手里偷偷攥着半张纸，时不时往窗外瞟一眼，浑身透着一股跳脱不羁的劲儿，与两位姐姐的端庄截然不同。
三人进了厅，对着王氏敛衽行礼：“母亲（婆母）安。”
王氏见了她们，脸上的神色柔和了几分，对着沈清沅招了招手：“沅儿来了，快到母亲这里来。昨日给你打的那套赤金头面，你看了吗？可还合心意？”
原来沈清沅已定了金陵徐家的亲事，今年秋天就要出阁。这徐家也是江南顶级世家，老太爷曾做过内阁大学士，如今长子在户部任职，次子在江南做道台，权势赫赫，与沈家正是门当户对。王氏为了这门亲事，为了撑住沈家的门面，恨不得把府里的好东西，都给沈清沅做嫁妆。
沈清沅走到王氏身边，微微一笑，轻声道：“看了，十分精致，多谢母亲费心。只是太过贵重了，女儿心里不安。”
“有什么不安的？”王氏拉着她的手，拍了拍，“我的女儿，又是嫁入徐家这样的名门，自然要用最好的。别说一套头面，就是再贵重的东西，母亲也给你备得起。我已经给你备了良田千亩，当铺三间，金银器皿百余箱，保管你嫁过去，在婆家抬得起头，不受半点委屈。”
沈清沅闻言，脸上的笑容微微一滞，眼底闪过一丝不易察觉的愁绪，随即又掩饰过去，轻声道：“母亲待女儿的恩情，女儿一辈子都报答不完。”
王氏笑着摇了摇头，又看向陆婉宁，问道：“账目都核对完了？府里的用度，可还妥当？”
陆婉宁连忙上前一步，躬身回禀：“回婆母，账目都核对完了。府里这几个月的用度，还有雅集的开销，都一笔一笔理清了。只是……”
她说到这里，顿了顿，看了看左右的婆子丫鬟，欲言又止。王氏会意，摆了摆手，让厅里的管事媳妇、嬷嬷们，都退了下去，只留了几个贴身的大丫鬟。
王氏这才道：“有什么话，只管说，这里没有外人。”
陆婉宁这才低声道：“婆母，儿媳核对漕运的账目，发现账面有些不对。这两年的漕运折损率，远超往年的常规，账面上的亏空，已经有近百万两了。之前大公子说，是漕运风浪大，沉船折损，可儿媳算了算，就算是沉船，也折损不了这么多。儿媳怕……怕里面有别的缘故。”
王氏闻言，脸色微微一变，眉头紧紧蹙了起来：“竟有这事？清穆知道吗？”
“大公子知道。”陆婉宁低声道，“儿媳之前跟大公子提过，大公子说，是儿媳多心了，让儿媳不要管这些事。儿媳怕这事闹大了，被朝廷知道，或是被人参一本，那可就是天大的祸事。所以儿媳……儿媳已经把自己的嫁妆，变卖了一部分，先填补了一部分亏空，暂时把账面稳住了。只是这窟窿太大，终究不是长久之计。”
王氏看着陆婉宁，眼底闪过一丝愧疚，也闪过一丝欣慰，叹了口气：“好孩子，委屈你了。清穆这孩子，做事就是毛躁，只顾着钻营仕途，这些账目上的事，一点都不上心。你放心，这事我知道了，等我找机会，好好说说他。只是这事，万万不可外传，尤其是不能让老爷知道，老爷刚回来，正要办雅集，若是让他知道了，必定动气，影响了雅集，那可就不好了。”
陆婉宁连忙应了：“儿媳明白，所以才只敢跟婆母一人说。”
王氏点了点头，又看向一旁的沈清湘，见她心不在焉地往窗外看，手里还偷偷攥着什么，脸色一沉，喝道：“湘儿！你手里攥的是什么？拿出来！”
沈清湘吓了一跳，脸瞬间白了，连忙把手里的纸往身后藏，支支吾吾地道：“没……没什么，母亲。就是……就是一张练字的纸。”
“练字的纸？”王氏冷哼一声，“我还不知道你？定是又偷偷藏了戏本！我跟你说过多少次了，大家闺秀，要知书达理，娴静端庄，你整日里听那些靡靡之音，看那些闲戏本，成何体统？前几日雅集筹备，府里忙，我没功夫管你，你倒越发放肆了！赶紧拿出来！”
沈清湘见躲不过去，只能噘着嘴，把身后的纸拿了出来，果然是半张《牡丹亭》的戏本，上面还写着几行批注。王氏看了，气得脸色发青，一把抢过戏本，撕得粉碎，扔在地上，喝道：“你这个不成器的东西！我怎么生了你这么个不省心的！你姐姐秋天就要出阁，你也快到了说亲的年纪，整日里不学无术，就知道听戏唱戏，将来怎么嫁入好人家？怎么给沈家撑门面？”
沈清湘被骂得眼圈红了，却不肯低头，梗着脖子道：“唱戏怎么了？戏文里也有忠孝节义，也有诗词歌赋，凭什么就不能看？凭什么女子就只能困在深闺里，绣花练字，相夫教子？我就不！”
“你还敢顶嘴！”王氏气得浑身发抖，一拍桌子，“反了你了！我告诉你，从今日起，你给我老老实实待在院里，抄《女诫》《内则》，抄不完，不许出院子一步！不许再碰那些戏本，不许再听戏，若是再让我发现，仔细你的皮！”
沈清沅见母亲动了怒，连忙上前劝道：“母亲息怒，妹妹年纪小，不懂事，您别跟她置气。妹妹，快给母亲赔个不是，别惹母亲生气了。”
陆婉宁也连忙上前劝解：“婆母息怒，三妹妹只是一时贪玩，并不是有意顶撞您。您消消气，仔细伤了身子。”
沈清湘却依旧梗着脖子，不肯赔罪，眼泪在眼眶里打转，却硬是不肯掉下来。王氏见她这样，更是气不打一处来，正要再骂，忽听得丫鬟进来回禀：“夫人，二公子来了，在门外求见。”
王氏闻言，只能压下火气，道：“让他进来。”
不多时，沈清晏走了进来，对着王氏躬身行礼：“母亲安。”又对着沈清沅、陆婉宁、沈清湘，一一见了礼。
王氏看着他，淡淡道：“你来了，有什么事？”
沈清晏道：“回母亲，方才父亲吩咐，说今日天气好，让我带着姐姐妹妹们，去海源阁逛逛，看看修缮后的藏书楼。姐姐妹妹们整日待在府里，也闷得慌，正好去散散心。”
王氏闻言，沉吟了一下。按规矩，内宅女眷，是不能随便去藏书楼的，只是这海源阁是自家的产业，又是沈廷章吩咐的，自然没有不许的道理。她看了看沈清沅，道：“沅儿要去吗？”
沈清沅微微一笑，道：“女儿长这么大，还没好好逛过海源阁呢。既然父亲吩咐了，正好去看看，也开开眼界。”
王氏点了点头，又看了看沈清湘，冷哼一声：“你也跟着去！正好出去散散心，别在我跟前惹我生气。只是记住了，到了藏书楼，老老实实的，不许乱碰东西，不许乱跑，若是再惹出什么乱子，回来我绝不饶你！”
沈清湘听说能去海源阁，眼睛瞬间亮了，也顾不上跟母亲赌气了，连忙点头：“女儿知道了！女儿一定老老实实的，绝不惹事！”
王氏又叮嘱沈清晏：“你带着她们去，务必看好她们，尤其是湘儿，别让她乱跑。藏书楼里的古籍，都是无价之宝，万万不可有半点磕碰损毁。魏婆婆守着楼，规矩大，你们都守着点规矩，别惹魏婆婆不快。”
沈清晏连忙躬身应了：“儿子记下了，母亲放心，一定照看好姐姐妹妹们，绝不会出半点差错。”
当下众人辞别了王氏，出了荣安堂。沈清湘一离开王氏的视线，瞬间就活泛过来了，拉着沈清晏的袖子，笑道：“二哥，多谢你！要不是你来了，母亲今日定要罚我禁足呢！”
沈清晏看着她，无奈地笑了笑：“你呀，就是太任性了。母亲也是为了你好，你以后少顶撞她，也少偷偷看那些戏本，免得惹她生气。”
“我才不呢。”沈清湘撇了撇嘴，“戏本多有意思啊，比那《女诫》《内则》有意思一百倍。对了二哥，海源阁里，有戏本吗？”
沈清晏笑道：“有是有，都是元明时期的古本戏文，在杂藏库里。只是今日先带你们看正经的藏书，等以后有机会，再给你看。”
沈清湘闻言，高兴得跳了起来：“太好了！二哥你真好！”
沈清沅看着她们，无奈地摇了摇头，笑道：“你们两个，一个愿打，一个愿挨。二弟，你也太惯着她了，小心把她宠得越发没规矩了。”
沈清晏微微一笑：“姐姐放心，三妹妹只是性子活泼了些，心地是好的。整日待在深闺里，也确实闷得慌，出来逛逛也好。”
一旁的陆婉宁，看着他们姐弟说笑，脸上也露出了淡淡的笑容，只是眼底的愁绪，依旧没有散去。
一行人说着话，带着丫鬟仆役，一路往海源阁而去。出了府门，沿着百砚池边的石板路往前走，只见池边的桃花开得正盛，落英缤纷，浮在水面上，如同锦绣一般。远处的海宁潮，隐隐传来阵阵轰鸣，伴着春风，吹在人身上，十分惬意。
不多时，就到了海源阁门前。只见一座高大的牌楼，上书“海源阁”三个大字，乃是先朝大学士的手迹，笔力苍劲，气度非凡。牌楼后面，是五进依山而筑的楼阁，飞檐翘角，掩映在苍松翠柏之间，气派非凡。
魏婆婆早已得了信，带着两个小丫鬟，在阁门前等候。见了众人，连忙上前行礼：“老身见过大**、大少奶奶、二公子、三**。”
沈清晏连忙上前扶住她：“婆婆不必多礼。今日父亲吩咐，带姐姐妹妹们来阁里看看，逛逛这修缮后的藏书楼。”
魏婆婆笑道：“公子客气了。这楼本就是沈家的，**奶奶们来看看，是应该的。老身已经备好了茶，在阁里的花厅等着呢。只是这楼里的藏书，大多是古本，娇贵得很，还请**奶奶们见谅，不要用手乱碰，免得伤了书页。”
沈清沅连忙道：“婆婆客气了，我们都知道规矩，绝不会乱碰的，有劳婆婆了。”
当下魏婆婆在前引路，众人跟着进了海源阁。一进阁门，就闻到一股淡淡的檀香与墨香混合的气息，沁人心脾。一楼是普通的经史子集，一排排楠木书架，整整齐齐，一直排到尽头，书架上一函函的古籍，都用蓝布函套包着，一尘不染。地上铺着青砖，干净得能照见人影，窗户都糊着高丽纸，光线柔和，既明亮，又不会晒到书页。
众人一边走，一边看，都忍不住惊叹。沈清沅叹道：“常听父亲说，咱们家有十万卷藏书，今日一见，才知道什么叫汗牛充栋，真是开了眼界了。”
陆婉宁也道：“是啊，这么多书，得多少代人，才能积攒下来。真是不容易。”
魏婆婆笑道：“大**、大少奶奶说的是。这藏书，不是有钱就能买来的。咱们家先祖，当年为了买一部宋版孤本，走遍了大江南北，耗尽了半生积蓄，才终于求来。这十万卷书，每一卷，都藏着咱们沈家的心血。”
众人听了，都连连点头，越发敬重。魏婆婆带着众人，一路往上走，二楼是明版书库，还有历代先贤的手札、字画碑帖，更是珍贵。沈清晏一边走，一边给她们讲解，哪一部书是海内孤本，哪一部是先祖亲手校勘的，哪一幅字画是前朝大家的真迹，娓娓道来，如数家珍。沈清沅与陆婉宁，都听得十分入神。
唯有沈清湘，看着满屋子的书，只觉得头晕眼花，坐不住，时不时往窗外瞟。忽然，她听到远处隐隐传来一阵锣鼓声，还有咿咿呀呀的唱戏声，眼睛瞬间亮了，连忙拉了拉沈清晏的袖子，低声道：“二哥，你听！是不是戏班的声音？是不是玉春班的人来了？”
沈清晏闻言，侧耳听了听，果然听到远处传来一阵昆曲的唱腔，正是《牡丹亭》里的《游园惊梦》。他点了点头，低声道：“是。母亲请了玉春班来，为雅集唱戏，这几日正在府里的戏台排演呢。你别闹，好好跟着逛，不然回去母亲知道了，又要骂你了。”
沈清湘哪里还听得进去，耳朵都竖了起来，一心只想着那戏文，脚步都慢了下来，落在了后面。一双杏眼，巴巴地望着戏台的方向，满脸的向往。
魏婆婆看在眼里，对着沈清晏，微微摇了摇头，叹了口气，没说什么。
众人上了三楼，便是核心的宋版书库。只见库门是厚厚的楠木门，包着铜皮，锁着一把大铜锁。魏婆婆拿出乌木钥匙，开了锁，推开库门，道：“**、少奶奶、公子，这里就是宋版书库，咱们家最珍贵的藏书，都在这里了。里面地气凉，不要待太久，免得伤了身子。”
众人跟着走了进去，只见里面的书架，全是金丝楠木打造，一格一格，都装着玻璃门，既能看清里面的书，又能防火隔潮。里面的宋版书，一函函整整齐齐地摆着，纸色微黄，墨色如新，都是流传了几百年的珍品。
沈清晏指着最中间的一个楠木书匣，道：“姐姐，你们看，这就是咱们家的镇阁之宝，宋版孤本《资治通鉴》，是当年先祖耗尽半生积蓄购得的，全本二百九十四卷，一字不缺，品相完好，是海内独一份的孤本。”
沈清沅与陆婉宁，都凑过去，隔着玻璃门，仔细看了看，都忍不住惊叹：“真是稀世珍宝！难怪先祖视若性命。”
魏婆婆在一旁道：“是啊。这部书，老身守了五十年，除了老爷和二公子，谁都不许碰。这书是沈家的根，根没了，家也就散了。”
众人听了，都沉默了。沈清晏看着书匣，又想起了魏婆婆之前给他的半块玉佩，想起了她那句“楼不稳则家不宁”的谶语，心里隐隐有些不安。
就在这时，忽听得楼下传来一阵喧哗，接着是小厮的奔跑声。魏婆婆脸色一沉：“又是什么人在喧哗？不知道这书库里，最忌吵闹吗？”
正说着，一个小厮气喘吁吁地跑上楼，见了众人，连忙躬身行礼：“二公子，大**，不好了！苏州来的苏**，到府里了！夫人叫你们赶紧回去呢！”
沈清晏闻言，微微一怔。苏**？哪个苏**？随即反应过来，是他的姨表姐，苏州知府苏大人的女儿，苏明漪。之前听说苏大人病逝了，家道中落，没想到今日竟然来投奔沈家了。
沈清沅也反应过来，连忙道：“原来是明漪表妹来了。快，我们赶紧回去。”
当下众人连忙出了宋版书库，魏婆婆锁好了库门，众人匆匆下了楼，往府里赶去。沈清湘走在最后，一边走，一边还恋恋不舍地听着远处的戏文，嘴里还轻轻哼着《游园惊梦》的调子，全然没把苏明漪的到来放在心上。
她不知道，这一场投奔，不仅改变了苏明漪自己的命运，也改变了沈家所有人的命运。而她今日对戏台的向往，早已注定了她一生的悲欢离合。
正是：
深闺已种梨园种，细账先藏覆鼎踪。
未知这苏明漪到了沈府，闹出什么事来，且听下回分解。
