回到我那略显偏僻的宫殿，屏退左右。
殿内只剩下烛火摇曳，将我的影子拉得忽长忽短。
心口的幻痛似乎还在隐隐发作。
二哥临走时那阴冷的眼神，不断在我脑中回放。
他也回来了。
这个认知让我背后的寒毛都竖了起来。
这意味着，我熟知的前世轨迹已经彻底改变。
他知道了自己的结局，知道了镇国公的关键作用，知道了我的“渔翁得利”。
他绝不会坐以待毙。
今晚的“让贤”，只是他改变策略的第一步。
接下来，他会不惜一切代价，抢夺先机，将我扼杀在萌芽状态。
我必须比他更快，更狠，更出其不意。
北方旱情……
父皇虽然今晚没有追问于我，但此事就像悬在头顶的利剑，迟早会落下。
这是展现能力，赢得圣心的绝佳机会，也是二哥前世崛起的关键一步。
我绝不能让他再次得逞。
坐在书案前，铺开宣纸，磨墨。
脑海中飞速回忆着前世关于这场旱灾的一切细节。
二哥当时是如何论述的？
朝廷又是如何应对的？
哪些措施有效，哪些只是徒劳，甚至埋下了祸根？
我记得。
那些因为赈灾不力而饿殍遍野的惨状，那些因为官吏贪腐而激起的民变，还有后来二哥借此机会安插的亲信……
点点滴滴，清晰如昨。
这一世，这些“先知”，就是我最锋利的武器。
我提笔，蘸墨。
笔尖在纸上沙沙作响。
我没有完全照搬二哥前世的策略。
那样太明显，容易引起怀疑。
我将他的核心观点打散，融合了我自己的一些思考，并加入了几个关键的前瞻性建议。
比如，在“开仓放粮”的基础上，我强调了“以工代赈”，组织青壮灾民兴修水利，既安抚了流民，又为长远计。
比如，我点明要严防地方豪强勾结官吏，囤积居奇，建议由朝廷派出得力干员，直接监督粮草发放。
更重要的是，我在奏疏的末尾，看似无意地提到了几个名字。
“此事千头万绪，非能臣干吏不能胜任。儿臣听闻，工部侍郎张迁精通水利，为人刚正；御史周明屡次弹劾贪腐，不畏权贵；还有……淮州知府王朗，在地方素有能吏之名，或可调任灾区，以安民心……”
张迁、周明、王朗。
这几个人，在前世，都是在二哥展现出治理旱情的卓越能力后，逐渐被其拉拢，成为他党羽的中坚力量。
尤其是王朗，后来官至户部尚书，是二哥的钱袋子。
但现在，他们还是中立派，或者，至少尚未明确投向二哥。
我要在二哥出手之前，提前在父皇心中埋下种子。
是我，最先发现了他们的“才干”。
是我，在为国举贤。
一旦父皇采纳，将来重用这些人，他们感念的，会是我三皇子的“知遇之恩”。
而非二哥的事后拉拢。
这步棋，要悄无声息，却至关重要。
写完奏疏，窗外已现出鱼肚白。
我仔细吹干墨迹，将奏疏小心封好。
“来人。”
贴身内侍高德忠悄无声息地进来。
“殿下。”
“把这封奏疏，递通政司，直呈御前。”我顿了顿，补充道，“就说，是儿臣昨夜回宫后，思及父皇垂询，惶恐不安，连夜草就的一些浅见，供父皇参考。”
“是，殿下。”高德忠双手接过奏疏，躬身退下。
他是我母妃留下的老人，前世对我不离不弃，最终也被二哥清洗，值得信任。
看着他的背影消失在晨光中，我轻轻吐出一口浊气。
第一步棋，已经落下。
接下来，就是等待。
等待父皇的反应。
也等待……二哥的反击。
他绝不会甘心吃这个哑巴亏。
早朝时分。
我依旧站在不起眼的位置，垂眸敛目，仿佛昨夜御书房的一切从未发生。
但我能感觉到，有几道目光似有若无地扫过我。
有好奇，有探究。
二哥站在我前方，背影挺直，但我能想象出他此刻强压的怒火。
果然，散朝后，我刚走出大殿，就被一个小内侍叫住。
“三殿下，留步。陛下宣您御书房觐见。”
来了。
我整理了一下衣冠，跟着内侍再次走向那座熟悉的宫殿。
御书房内，父皇正在批阅奏章。
我的那份奏疏，就摊开放在龙案的一角。
“儿臣参见父皇。”
“平身。”父皇放下朱笔，抬眼看向我，目光深邃，“你昨夜呈上来的奏疏，朕看过了。”
我躬身：“儿臣愚见，恐污圣听。”
父皇没有立刻评价，而是用手指点了点奏疏：“以工代赈，严防豪强，还有你举荐的这几个人……说说看，你是怎么想到的？”
我知道，这是考较，也是试探。
我早已打好腹稿。
“回父皇，儿臣平日读书，尤喜史籍。见前朝应对天灾，或一味放粮，徒耗国库；或强力弹压，激化矛盾。儿臣便想，可否有两全之策？流民无所依归，易生事端，若以工代赈，使其有力可出，有食可得，既能缓其燃眉之急，又能兴修水利，惠及长远，或可一试。”
“至于严防豪强……儿臣听闻，每次天灾，常有富户囤积米粮，抬高市价，甚至与胥吏勾结，克扣赈灾粮款，致使饥民雪上加霜。此乃祸乱之源，不得不防。”
“至于张侍郎、周御史等人……”我语气更加诚恳，“儿臣虽久居深宫，也偶闻朝臣风评。此数人皆以才干或刚直闻名，儿臣以为，值此用人之际，当不拘一格，量才施用。此乃儿臣一点浅见，是否妥当，还请父皇圣裁。”
我没有卖弄，只是结合史实和听闻，娓娓道来，显得既有思考，又不张扬。
父皇静静听着，手指无意识地在龙案上轻叩。
良久，他缓缓道：“思路清晰，考虑周详，虽略显稚嫩，但确有其可取之处。尤其这‘以工代赈’和点出的这几个人……嗯，看来你二哥说你‘心思缜密’，并非虚言。”
我的心稍稍落下。
“父皇谬赞，儿臣愧不敢当。”
“好了，”父皇摆摆手，“你的建议，朕会斟酌。下去吧。”
“儿臣告退。”
我退出御书房，背后竟惊出一层薄汗。
与帝王应对，每一步都如履薄冰。
刚走出不远，在宫道转角，一个身影拦住了去路。
是二哥。
他显然早就等在这里。
脸色阴沉得能滴出水来。
“三弟，真是好手段啊。”他几乎是咬着牙说道，“一夜之间，就能写出如此‘周详’的奏疏，为兄真是……佩服得紧。”
我停下脚步，面色平静：“二哥何意？弟弟只是将心中所想，如实陈奏父皇而已。若有不妥之处，二哥身为监国……哦，抱歉，二哥如今谦逊，不慕权位，但见识远胜弟弟，还望不吝指教。”
我故意提起“监国”二字，刺痛他的神经。
二哥的眼角狠狠抽搐了一下，上前一步，逼近我，声音压得极低，充满了戾气：“指教？我倒是想好好指教指教你！别以为耍点小聪明，就能翻身！镇国公那边，你最好想都别想！苏浅月，她注定是我的！”
他终于图穷匕见，直接点明了他最在意的东西。
兵权，和苏浅月。
我看着他因为嫉妒和焦虑而有些扭曲的脸，心中冷笑更甚。
“二哥的话，弟弟听不懂。”我后退半步，拉开距离，语气疏离而恭敬，“镇国公是国之柱石，苏**是国公千金，弟弟唯有敬重，不敢有半分妄念。二哥若心仪苏**，自可向父皇禀明，或请贵妃娘娘撮合，与弟弟说这些，却是无用。”
我把自己摘得干干净净，反而把他觊觎镇国公兵权和苏浅月的心思，隐隐点破。
二哥气得胸口起伏，指着我：“你……你少在这里装模作样！我们走着瞧！”
