宝玉被打后养了近半月才好转。这半月里，荣国府的气氛缓和了些，却总透着股说不出的滞涩——贾政对宝玉虽不再动怒，眼神里的失望却更重；王夫人日日去探视，却总在不经意间提醒宝玉“莫要再和戏子来往”；贾母疼孙子，却也暗里嘱咐王熙凤，往后看紧些宝玉的行踪。

倒是宝玉自己，躺了几日，性子竟沉静了些。有时林青芜去怡红院看他，会撞见他对着窗外出神，见了她，也不再像从前那样咋咋呼呼，只问：“姐姐，江南的读书人，是不是都要背《资治通鉴》？”

林青芜知道他是被打怕了，却也未必不是好事。她顺势点头：“是啊，不光要背，还要琢磨里头的道理。比如楚汉相争，项羽虽勇，却输在刚愎自用；刘邦虽弱，却赢在能听人劝。”

宝玉愣了愣，指尖无意识地摩挲着枕边的书：“姐姐是说，做人不能太犟？”

“不止。”林青芜笑了笑，“还要知道自己该做什么。你是荣国府的二公子，将来要撑起门户的，总不能一直只想着作诗玩闹。”

这话宝玉没反驳，只是低头翻了页书。林青芜看在眼里，知道种子已经埋下，便不再多劝，转而说起别的：“前几日收到林砚礼的信，说他在苏州的绸缎铺新出了几种云锦，花样是照着江南的春景绣的，我让他挑些好的送来，给老太太和姐妹们做衣裳。”

宝玉眼睛亮了些：“云锦？是不是那种织了金线的？我前儿见北静王穿了件，上头的云纹像真的一样。”

“正是。”林青芜道，“江南的云锦织法特别，一匹料子要织三个月，林砚礼为了学这手艺，在织坊里待了半个月呢。”

她故意提林砚礼的用心，是想让宝玉知道，旁人的光鲜都是熬出来的。果然，宝玉叹了句：“他倒有耐心。”

几日后，苏州的云锦送到了荣国府。一箱箱打开，流光溢彩——有烟霞色的缠枝莲纹，有月白色的流云纹，最出彩的是一匹石青色的，上面用银线织着竹影，风一吹，竟像竹叶在动。

贾母摸着那石青云锦，笑得合不拢嘴：“这料子好！比宫里赏的还细润。青芜，你这族弟是个能成事的。”

王夫人也赞不绝口：“这样的好料子，京里的绸缎庄都少见。要是能在京里开个铺子，生意肯定好。”

林青芜等的就是这句话。她故作犹豫：“林砚礼也提过，只是他年纪轻，不懂京里的规矩，怕做不好。”

王熙凤在一旁听着，眼珠一转，笑道：“这有什么难的？让琏二哥帮衬着些就是。琏二哥管着府里的采买，熟门熟路的，保准错不了。”

贾琏正站在一旁，闻言忙道：“若是用得着我，尽管开口。”他最近得了贾母提点，正想做点事立住脚，帮林家开铺子，既卖了人情，又能从中学些门道，再好不过。

贾母当即拍板：“就这么定了。青芜你和你族弟说，让他挑个日子来京里，让琏儿带着他看看铺子。”

这事就这么定了。林青芜心里松了口气——让林砚礼的绸缎铺进京城，不仅能赚银子，更能借着荣国府的门路，打通京里的人脉。这是林家产业往京城延伸的第一步。

送走送料子的伙计时，林青芜特意让挽月多给了些赏钱，又低声问：“林砚书那边怎么样了？苏州那个管事，叔父处置了吗？”

伙计道：“老爷把那管事送官了，还查了他的账，发现他和几个盐商有勾结，吞的租子其实是给盐商的‘好处费’。老爷正顺着这条线查呢，只是那几个盐商在江南根基深，老爷暂时还没动他们。”

林青芜心里一沉。盐商勾结地方管事，这背后怕是不简单。林如海性子刚正，查得太急，容易被反噬。她得想个法子提醒叔父。

正琢磨着，忽然听到街角传来一阵马蹄声，紧接着是瓷器碎裂的声音。她探头一看，见一辆马车停在路边，车旁的小厮正对着个卖瓷瓶的小贩嚷嚷：“你这破瓶子，也敢拦我们世子爷的路？赔得起吗？”

小贩吓得脸色发白，不住地作揖：“小的不是故意的，是马惊了……”

林青芜皱眉。光天化日之下，这样欺负人，太不像话。她刚要让挽月去看看，就见马车的帘子被一只骨节分明的手掀开，露出张清俊却冷冽的脸。

男子穿着石青常服，腰间系着玉带，眉眼深邃，眼神像结了冰的湖。他扫了眼地上的碎瓷，又看了眼瑟瑟发抖的小贩，声音没什么温度：“多少钱？”

小贩愣了愣，嗫嚅道：“三、三十文……”

男子没说话，身旁的随从立刻递过一串钱。他接过，丢给小贩：“拿着，下次看路。”说完，便放下帘子，马车缓缓驶走了。

小贩捧着钱，愣在原地。林青芜也有些意外——看这排场，应是王公贵族，本以为会仗势欺人，倒没想到会赔钱。

“那是谁家的马车？”她问挽月。

挽月探头看了眼车辙旁的标记，低声道：“好像是忠顺亲王府的。方才那位，许是忠顺王世子，燕绥。”

忠顺王世子？林青芜心里一动。就是那个原著里派人去荣国府索要蒋玉菡的王府？可方才那个燕绥，看着虽冷，却不像蛮横无理之人。

“听说这位世子爷性子冷，不爱管事，怎么会出现在这里？”挽月嘀咕道。

林青芜没说话，只望着马车消失的方向。忠顺王府是京里的实权派，和荣国府关系微妙。若是能摸清这位世子的性子，或许对林家在京里立足有好处。

回到荣国府时，刚进角门，就见周瑞家的匆匆走来，见了她就说：“二姑娘可回来了，王夫人正找你呢。”