景阳宫比我想象中冷清。

前世我封嫔时住的是承乾宫侧殿，虽然不大，但离皇上的养心殿近，来来往往都是人，热闹。景阳宫却在西六宫最里头，靠着宫墙，宫墙外就是寻常百姓的巷陌。夜里安静得能听见更鼓声，还有远处传来的、若有若无的犬吠。

也好。

清静，方便做事。

我带来的丫鬟只有两个，都是九千岁安排的人，一个叫春华，一个叫秋实。春华沉稳，秋实机灵，都是可用之才。

“娘娘，”春华一边帮我卸妆一边说，“承恩殿那边传话过来，贵妃娘娘明日要过来。”

我对着铜镜，看着镜子里那张熟悉又陌生的脸：“她来做什么？”

“说是……来贺喜。”秋实小声说，“但奴婢听说，贵妃娘娘今日在自个儿宫里发了脾气，摔了一套茶具。”

我笑了笑。

沈清懿的脾气，我太了解了。骄纵，善妒，受不得半点委屈。前世她能得宠，全靠那张脸和家世——她父亲是户部尚书，掌管天下钱粮。皇上需要她家的银子，所以宠着她。

但宠不是爱。

这一点，沈清懿到死都没明白。

“娘娘要见她吗？”春华问。

“见。”我说，“为什么不见？”

“可是……”秋实欲言又止。

“不用担心。”我站起身，走到窗边，“她现在动不了我。”

窗外的月亮很圆，挂在宫墙上，像一面冰冷的铜镜。我看着那轮月亮，想起前世很多个这样的夜晚——在承恩殿当宫女时，在偏殿当更衣时，在皇后宫中……最后在金銮殿上，倒在血泊里时。

都过去了。

这一世，月亮还是那个月亮，但我已经不是那个我了。

---

第二天，沈清懿果然来了。

她穿着一身正红色贵妃常服，戴着赤金点翠凤钗，被一群宫女太监簇拥着，浩浩荡荡进了景阳宫。阵仗很大，气势很足。

我站在正殿门口，屈膝行礼：“臣妾参见贵妃娘娘。”

沈清懿没让我起身。

她走到我面前，居高临下地看着我：“抬起头来。”

我抬起头，直视她的眼睛。

她的眼神从傲慢，到疑惑，到震惊，再到……惊恐。

“你——”她后退了一步，脸色瞬间苍白，“你是……”

“臣妾薛子虚，文嫔。”我平静地说。

“不可能……”沈清懿的声音在发抖，“你……你怎么会……”

“怎么会和贵妃娘娘宫里的一个宫女长得像？”我接过她的话，微微一笑，“臣妾也听说了。说来也巧，掖庭走水那日，九千岁恰好路过，救了一个宫女。可惜那宫女伤重不治，临死前说……自己有个失散多年的妹妹，和臣妾长得有几分相似。”

这是我早就准备好的说辞。

沈清懿死死盯着我，眼神像要把我剖开来看。

“那个宫女……叫什么？”

“好像是叫……夜爻？”我做出回忆的表情，“名字挺特别，所以记住了。”

沈清懿的手在发抖。

我知道她在想什么——她在想，夜爻是不是没死？是不是回来了？是不是要来报复？

“娘娘认识那个宫女？”我故作好奇地问。

“不认识！”沈清懿脱口而出，随即意识到自己失态，深吸一口气，强作镇定，“只是……听说过。一个掖庭的粗使宫女，也值得九千岁亲自去救？”

“九千岁仁善。”我说。

“仁善？”沈清懿冷笑，“他？”

她没再说下去，但眼神里的讥讽很明显。也是，褚元晦在宫里名声一向不好，都说他心狠手辣，杀人不眨眼。“仁善”这两个字，确实用不到他身上。

“罢了。”沈清懿摆摆手，在正殿主位坐下，“既然皇上封了你，那就是你的造化。只是这深宫不比外头，规矩多，是非也多。你初来乍到，要多学多看，别仗着自己有点才学，就不知天高地厚。”

这话说得冠冕堂皇，但字字带刺。

“谢娘娘教诲。”我依旧温顺。

沈清懿盯着我看了好一会儿，忽然说：“本宫听说，你父亲是江南富商？”

“是。”

“商贾之女……”她拖长了声音，“能封嫔，已经是天大的恩典了。可要懂得惜福，别肖想不该想的。”

“臣妾不敢。”我说，“臣妾入宫，只为报效朝廷，为皇上分忧。至于其他，从未想过。”

“报效朝廷？”沈清懿笑了，笑声尖锐，“说得好听。这后宫女子，哪个不想得宠？哪个不想往上爬？你装什么清高？”

殿里的气氛有些僵。

春华和秋实都低着头，不敢出声。沈清懿带来的宫女太监也都屏着呼吸。

“娘娘说得是。”我依旧平静，“后宫女子，确实都想得宠。但臣妾以为，得宠靠的不是算计，不是争抢，而是……价值。”

“价值？”沈清懿挑眉。

“是。”我抬眼，看着她，“皇上是一国之君，要管天下事，要理万民情。他需要的，不是只会争风吃醋的妃嫔，而是能帮他分忧、为他解难的……伙伴。”

“伙伴？”沈清懿像是听到了什么天大的笑话，“你以为你是谁？皇上会把你当伙伴？”

“至少现在，”我微微一笑，“皇上需要子虚先生。”

沈清懿的脸色变了。

她终于意识到，我和她从前见过的所有妃嫔都不一样。我不靠美貌，不靠家世，不靠那些后宫女子惯用的手段。

**的是皇上需要的“才学”。

这是她永远无法拥有的东西。

“好……好一个子虚先生。”沈清懿站起身，声音冷得像冰，“本宫倒要看看，你这身才学，能护你到几时。”

她甩袖就走。

走到门口时，又停住，回头看了我一眼。

那眼神很复杂——有愤怒，有不甘，有忌惮，还有一丝……连她自己都没察觉的恐惧。

她怕了。

怕这个长得像夜爻，却比夜爻危险百倍的薛子虚。

---

沈清懿走后，秋实小声说：“娘娘，贵妃娘娘怕是会去找皇上……”

“让她去。”我重新坐下，端起茶盏，“咱们这位皇上，没有爱过谁，只有宠。宠是什么？是今天可以给你，明天就可以给别人的东西。沈清懿高估了自己在皇上心里的分量。”

“可是贵妃娘娘的父亲是户部尚书……”

“所以皇上会哄她几句。”我喝了口茶，茶已经凉了，苦涩，“但也就几句了。皇上现在需要子虚先生解决漕运问题，不会为了沈清懿的几句挑拨，就动我。”

果然，下午就传来消息——沈清懿去养心殿闹了一通，皇上安抚了她，赏了一对玉如意，说“文嫔年轻不懂事，爱妃大人有大量”，轻飘飘揭过去了。

春华来回话时，眼里都是佩服：“娘娘料事如神。”

我笑了笑，没说话。

料事如神？不过是太了解那个人罢了。

前世我跟了他二十年，知道他是什么样的人——多疑，薄情，永远把自己的利益放在第一位。沈清懿以为自己是特别的，其实在皇上眼里，她和后宫其他女人没什么不同，都是可以用、可以丢的棋子。

区别只在于，这颗棋子的父亲，现在还有用。

仅此而已。

---

夜深了。

我换上夜行衣——黑色的紧身衣，黑色面纱，黑色软靴。头发束成男子发髻，用黑布包住。镜子里的我，完全看不出是白天那个温婉的文嫔。

春华守在门口，见我出来，低声说：“娘娘小心。”

“若有人来问，就说我睡下了。”

“是。”

我从景阳宫后门溜出去，贴着墙根阴影走。宫里的巡逻路线，我前世就摸清了——戍时三刻，侍卫换班；亥时，会有两刻钟的空当；子时，巡逻最严。

现在是亥时初，正是好时候。

西华门那个狗洞还在。我钻出去，外面是寂静的巷子。九千岁给的令牌我一直贴身带着，此刻拿出来，握在掌心。

令牌是铁的，冰凉。

摄政王府在城东，离皇宫不远，但也不近。我不敢用轻功——动静太大，容易惊动人。只能快步走，挑最偏僻的小巷。

走了小半个时辰，终于到了。

摄政王府比我想象中气派。朱漆大门，铜钉闪闪，门口两座石狮子，威严肃穆。墙很高，但难不倒我——前世为了给沈清懿铺路，我什么都学过。轻功不算顶尖，但翻个墙绰绰有余。

我绕到王府后墙，找了个僻静处，纵身一跃，手指勾住墙头，借力翻了上去。

墙内是个花园，假山流水，亭台楼阁。月光下，一切都朦朦胧胧的。

前世我也来过摄政王府——不是这样偷偷摸摸，是光明正大来赴宴。那时我是皇后，他是摄政王，我们在宴会上遥遥举杯，眼神交锋，谁也没输谁。

现在，我成了夜探的贼。

我贴着墙根走，凭着记忆往书房去。摄政王的书房在王府东侧，是个独立的院子，有侍卫把守。但今夜很奇怪，院子里静悄悄的，一个侍卫都没有。

不对劲。

但我已经来了，不能空手而归。

书房的门虚掩着，里面透出烛光。我屏住呼吸，轻轻推开门，闪身进去。

书房很大，三面墙都是书架，堆满了书。中间一张紫檀木大案，案上堆着文书、地图、还有……一把剑。

我走到案前，快速翻阅那些文书。

大部分是军报——北境战事，边防调动，粮草补给。还有一些是朝中官员的动向，谁和谁走得近，谁在暗中联络，谁有异心。

果然，摄政王在暗中布局。

我把重要的信息记在脑子里——北境将领有三人可能被他收买；兵部有他的眼线；还有……他在查九千岁。

最后一本文书里，夹着一封信。信上只有一行字：“褚元晦，假太监，证据在江南。”

我的心脏猛地一跳。

摄政王已经查到这一步了？

难怪褚元晦那么着急要和我合作。他需要一个人在宫里帮他周旋，需要子虚先生帮他转移视线。

我把信放回原处，继续翻看。

忽然，外面传来脚步声。

很轻，但很稳。是练家子。

我迅速吹灭蜡烛，躲到书架后面。

门被推开，有人走进来。

月光从门口照进来，勾勒出一个高大的身影——是摄政王萧屹。

他没点灯，径直走到案前，似乎在找什么东西。我屏住呼吸，一动不动。

忽然，他停下动作，转向我藏身的方向。

“出来。”他的声音很冷。

我没动。

“非要我请你？”他往前走了一步。

我知道藏不住了，从书架后走出来，但依旧隐在阴影里。

萧屹看着我，眼神锐利如刀：“谁派你来的？”

我没说话，手指摸向腰间的匕首。

“不说？”他冷笑，“那就留下吧。”

他出手很快，一掌劈过来，掌风凌厉。我侧身避开，同时抽出匕首，刺向他肋下。他格开我的匕首，另一只手抓向我的面门。

我们过了几招。

他的武功很高，我不是对手。几招下来，我就落了下风，胳膊被他划了一剑，**辣地疼。

“功夫不错，但不够。”他一把抓住我的手腕，用力一拧，匕首掉在地上。

另一只手，撕下了我的面纱。

月光照在我脸上。

萧屹的眼神变了。

惊讶，疑惑，然后……是认出。

“是你——”

他话没说完，我抬起膝盖，狠狠顶向他胯下。

他闷哼一声，松了手。我趁机转身就跑，冲到窗边，撞开窗户，跳了出去。

“抓住她！”身后传来萧屹的怒喝。

院子里忽然亮起火把，十几个侍卫从暗处冲出来——原来他们早就埋伏好了！

我暗骂自己大意，施展轻功，往墙边跑。侍卫们紧追不舍，箭矢破空而来，擦着我的耳边飞过。

快到墙边时，一条黑影忽然从墙头跃下，挡在我面前。

我心中一沉——前后夹击，完了。

但那黑影没攻击我，反而转身，一掌拍飞了两个追来的侍卫。

“走！”黑影低喝一声，声音很熟悉。

是九千岁的人。

我没犹豫，纵身翻上墙头，回头看了一眼。

院子里，萧屹已经追了出来，正和那个黑衣人交手。月光下，他的脸色铁青，眼神死死盯着我。

我们对视了一瞬。

然后我跳下墙，消失在夜色中。

---

回到景阳宫时，天快亮了。

春华在等我，看见我胳膊上的伤，吓了一跳：“娘娘！”

“没事。”我撕下一块布，简单包扎了一下，“小伤。”

“可是……”

“打盆水来，我要清洗一下。”

春华去打水了。我坐在妆台前，看着镜子里狼狈的自己——头发散了，脸上有灰，胳膊上包扎的布渗出点点血迹。

萧屹认出我了。

虽然只有一瞬，但他肯定认出来了。文嫔薛子虚，和夜探王府的女贼，是同一个人。

麻烦大了。

但也不是没有转机。

他认出我，我也认出了他——认出他暗中布局的那些事。我们手里都有对方的把柄，就看谁先出牌。

而且……那个突然出现的黑衣人，是九千岁安排的？

他怎么会知道我去摄政王府？

除非，他一直派人盯着我。

想到这里，我后背一阵发凉。

果然，和褚元晦合作，是与虎谋皮。他帮我，也防我，更监视我。

“娘娘，水来了。”春华端着水盆进来。

我洗了脸，换了衣服，重新包扎伤口。做完这一切，天已经亮了。

“娘娘，要传太医吗？”春华问。

“不用。”我说，“就说我偶感风寒，今日闭门谢客。”

“是。”

我躺到床上，闭上眼睛，脑子里却在飞速运转。

摄政王那边，暂时不能硬碰硬。得想个办法，让他不敢揭穿我。

九千岁那边，得去探探口风——他到底知道多少？想干什么？

还有沈清懿……她怀孕了，这是变数。得在她生下孩子前，把该做的事做完。

一件件，一桩桩，都得算计清楚。

不能急，不能乱。

我深吸一口气，强迫自己冷静下来。

这一局，才刚刚开始。

我还有时间。