引子我这一辈子，见过八百种死法，但没有一种比在金子堆里活活烂掉更他妈惨的。

1987年深秋，我从松潘古城墙根底下挖出第十三具尸体时，他的指甲缝里还嵌着金粉，

十个指甲盖全翻起来了，像是用手生生刨过石头。他的眼睛是睁着的，

瞳孔里映着岷江源头那一片永远化不开的雾。法医说他是活埋的。我说不是。

他是被金子压死的。一个人心里装的东西太重了，身子就轻了，最后连命都托不住。

我叫韩老三，那一年二十六岁，刚从部队复员回来，分配在茂县黄金管理站当临时工。

说是管理站，其实就是一间土坯房，门口挂块牌子，里头三张桌子两把椅子，站长姓刘，

四十出头，秃顶，整天抱个搪瓷缸子喝老阴茶，

最大的本事是能把“禁止私人淘金”六个字念出十八种调调来。那年月，川西北的雪山沟里，

金子两个字比啥都烫嘴。岷江从弓杠岭一路淌下来，

在松潘、茂县、汶川那一片山里拐了几道弯，河滩上的沙子捧起来对着日头一照，亮闪闪的，

全是金星星。当地老人说，那些年牦牛踩出来的蹄窝里，下一场雨，窝底就能积一层金砂。

这话夸张了，但也差不离。我第一天上班，刘站长递给我一把筛子和一个搪瓷盆子，

说：“去，到河滩上练练手，看看能不能筛出点儿东西来。”我说我不是来管淘金工人的吗？

刘站长呷一口茶，眯着眼看我，那眼神像在看一个不懂事的娃娃。他说：“韩老三，

你晓不晓得这方圆三百里，有多少人在偷偷摸摸淘金？”我摇头。“八千。

”他竖起一根手指头，“八千个人，每人每天从河滩上挖走一克，你算算，一天就是八公斤。

八公斤！你知道八公斤黄金在市场上值多少钱？”我还是摇头。“我不跟你说钱，

我跟你说命。”刘站长把搪瓷缸子往桌上一墩，“这八千个人里头，今年已经死了二十七个。

淹死的、塌方压死的、被人用石头砸死的、自己疯了的——你管的是这些人的命。

”他说这话的时候，窗外的岷江正轰隆隆地响，像是在给他的话配音。我没当回事。

我当过兵，上过前线，死人见过，血也见过。我想一条河滩上能有多大的事？后来我才知道，

河滩上的事，比战场上还邪性。战场上你至少知道子弹从哪个方向来。

但金子这玩意儿——它从你心里头长出来，先啃你的良心，再啃你的骨头，等你发现的时候，

你已经不是人了，是披着人皮的鬼。我要讲的这个故事，

发生在1987年的冬天到1988年的春天，前后不到五个月。五个月里，

我亲眼看着一个叫“鬼门窟”的野矿洞，吞进去一百三十七条命，

吐出来的金子装满了三麻袋。而那些金子，至今还带着人血的腥气。

第一章：河滩上的骨头我到茂县的第三天，就出了一件事。凌晨四点多，

我被一阵砸门声吵醒。门外站着一个藏族汉子，四十来岁，披着一件破羊皮袄子，

脸上的褶子像刀刻出来的，眼睛红得像兔子。“你是韩老三？”他喘着粗气，

“刘站长让我来找你，出事了。”我套上衣服跟他走。外头黑得伸手不见五指，

只有岷江的水声哗哗地响，像是有什么东西在水底下翻身。走了大概半小时，

我们到了一个小河滩。河滩上已经围了一圈人，有打手电筒的，有举火把的，

火光映在每个人的脸上，都黄澄澄的，像镀了一层金。人群中间躺着一个人。不，

不是躺着——是趴着，脸朝下，整个身子嵌在沙子里，像一根被人踩进去的木桩。

他的背上有三道大口子，皮肉翻卷着，已经发白了，显然在水里泡了很久。“谁发现的？

”我问。“我。”一个瘦得像猴子的男人举手，“今儿个凌晨我起来撒尿，

看见河滩上有个东西反光，走过来一看——妈呀，是他腰上别的那把筛子，铜的，反光。

”我蹲下来看。死者三十来岁，穿着一身蓝布衣裳，口袋翻在外面，里面空空如也。

他的手指头蜷曲着，指甲盖里塞满了沙子和金粉——对，金粉，

在手电筒的光下面一闪一闪的。“认得吗？”我问。“认得。”藏族汉子说，“叫王瘸子，

松潘人，在这条河滩上淘了两年金了。前几天他还说挖到了一块狗头金，发了大财，

要回老家盖房子。”“狗头金多大？”“拳头那么大。”瘦猴子比划了一下，“我亲眼见的，

黄灿灿的，里头至少掺了七八两纯金。”我看了看王瘸子背上的伤口，三道，间距很均匀，

像是某种工具留下的。“他有没有跟谁结仇？”没人说话。我又问：“那块狗头金呢？

”还是没人说话。但我注意到，人群里有几个人的眼神变了。

那种眼神我在部队里见过——不是恐惧，是贪婪。一种被压下去又忍不住往上冒的贪婪，

像地底下的泉水，你再怎么踩，它也要从指头缝里渗出来。我站起来，拍了拍手上的沙子。

“报警了吗？”“报了。”藏族汉子说，“派出所的人要天亮才来，这地方太偏了，

夜里车子开不进来。”我点点头。然后我做了一件事——我把王瘸子的尸体翻了过来。

火光下，他的脸已经泡得发胀，但表情很清楚。他在笑。不是那种安详的笑，

是那种——怎么说呢——是那种抱着金砖睡觉时做的美梦，笑到一半被人掐断了的笑。

嘴角往上翘着，眼睛瞪得溜圆，瞳孔里映着火光，像两粒烧红了的金子。我当时后背一凉。

不是因为尸体吓人，而是因为我想起了一件事。在部队的时候，

有个老兵跟我说过：死在金子边上的人，脸上都是笑的。因为金子这东西，

是阎王爷撒在人间的饵。你咬了钩，它就要你的命。但奇怪的是，临死的那一刻，

你心里想的不是怕，是你终于摸到金子了。这叫什么？这叫“金笑”。老兵说，

十个死在矿洞里的人，有七个脸上是笑的。我当时不信。现在我信了。天亮以后，

派出所的人来了。一个老警察，姓赵，四十多岁，脸上有一颗痦子，

痦子上长着一根长长的白毛。他蹲下来看了看尸体，又看了看伤口，半天没说话。“赵哥，

怎么看？”我问。赵警察掏出烟来，点上一根，深深吸了一口。“韩老三，你刚来，

有些事你不懂。”他吐出一口烟，“这地方的事，不归派出所管。”“那归谁管？

”“归金子管。”他把烟头弹进岷江里，烟头在江面上打了个旋，被浪头吞了，

“王瘸子的事，查不出来。你信不信？”我不信。但我没说话。后来的事证明，

赵警察说得对。王瘸子的案子查了三个月，最后结论是“意外溺水身亡”。

至于他背上的三道口子，法医说是被河底的石头划的。扯淡。

河底的石头能划出三道间距均匀的口子？但没人追问。不是因为大家不关心，

而是因为——王瘸子死后第三天，他住的那个窝棚就被人翻了底朝天。

所有能翻的地方都翻了，连地上的土都被人掘了三寸深。所有人都在找那块狗头金。

没有人关心王瘸子是怎么死的。这就是金子的力量。它能让你在看见它的那一刻，

把良心、恐惧、同情、怜悯——所有人类该有的东西，一股脑儿全扔了。

你的脑子里只剩下一个念头：我的，那是我的。我在茂县黄金管理站的头一个月，

主要工作是巡河。从茂县县城出发，沿着岷江往上走，经过叠溪、太平、较场，

一直到松潘的镇江关，来回一百多公里。这条线上有二十三个官方划定的淘金点，

每个点都有几十到上百人不等的淘金工人。说是工人，其实都是些不要命的。

我给你们讲讲这些人的成分：有从甘肃来的农民，有从四川盆地来的破产小贩，

有从青海来的**，还有当地的羌族和藏族老乡。什么人都有，

但有一个共同点——都是穷怕了的。八十年代中后期，川西北的淘金热已经到了疯狂的地步。

官方禁止私人淘金，但禁不住。你今天把一个窝棚拆了，明天他们在三公里外又搭起十个。

你派民兵去守河滩，民兵自己半夜偷偷去筛沙子。为什么？因为金子太他妈好找了。

我亲眼见过一个六十多岁的老汉，在河滩上蹲了半个下午，

用一只破碗从沙子里淘出了两克多金砂。两克多！那会儿金子的黑市价是一克三十块钱，

两克就是六十多块。而当时一个普通工人的月工资才四五十块。也就是说，这个老汉蹲半天，

顶一个工人干一个月。你说这谁能忍得住？但河滩上的金子是有限的。真正的大头，在山里。

岷江两岸的雪山沟里，藏着无数条金矿脉。有的矿脉直接露在地表，顺着岩石的裂缝往下渗，

金子就像一条黄色的蛇，蜿蜒着钻进山肚子里。当地老人管这叫“金苗”。金苗这东西，

有经验的淘金客能看出来。

他们看山势、看水脉、看岩石的颜色、看某种草的长势——据说有一种叫“金线草”的植物，

只长在金矿脉的上方。我巡河的时候，就见过不少人在山沟里转悠，手里拿个小锤子，

东敲敲西看看。这些人不淘河沙，他们找矿脉。找到一个好矿脉，比在河滩上淘一年都强。

但找矿脉的风险也大。因为矿脉往往在深山里，有的地方连路都没有，

要攀悬崖、过独木桥、钻原始森林。而且——山里不光有金子，还有别的东西。

我给你们讲一件事。那是十月中旬的一个下午，我巡河走到太平乡，看见河边围了一圈人。

挤进去一看，地上躺着一个人，浑身是血，已经没气了。

他的胸口被什么东西撕开了一个大洞，肋骨都露出来了，白森森的，

像一排被掰开的算盘珠子。“咋回事？”我问。“熊。”一个当地老乡说，“他在山上找矿，

闯进了一只老熊的窝。老熊一巴掌拍在他胸口上，把心都掏出来了。”我看了看死者的手。

他的右手紧紧攥着一个东西，掰都掰不开。后来用刀子把手指头一根根切开，

手心里攥着一块石头。石头上有一道金色的纹路，弯弯曲曲的，像一条冬眠的蛇。金苗。

他找到了金苗，但金苗把他引到了老熊的窝里。你说这是巧合吗？也许吧。

但后来我见的这种事多了，我开始觉得——这山里的金子，是有灵性的。

它不愿意被人挖出来，所以它会设下各种各样的陷阱。有时候是一只老熊，

有时候是一道悬崖，有时候是一个人心里头的贪念。最毒的就是心里头的贪念。

因为它不会一下子要你的命。它会慢慢地、一点一点地把你变成一个你都不认识的人。

第二章：鬼门窟真正的大戏，是从一个叫“鬼门窟”的地方开始的。

鬼门窟在松潘县城北面四十公里处，一个叫“三道弯”的山沟里。那地方海拔三千八百多米，

一年到头有大半年是冬天，十月份就开始下雪，到来年五月才化。我去过那地方一次，

印象最深的是两样东西：一是冷，冷到你撒尿的时候得拿根棍子一边尿一边敲，

不然能冻成冰柱子；二是静，静得你耳朵里嗡嗡响，像是有人在耳朵边上敲钟。

但就是这么个鬼地方，在1987年的冬天，聚集了将近两百号人。

起因是一个叫马老六的**。马老六是临夏人，四十出头，矮墩墩的，一脸络腮胡子，

两只手粗糙得像砂纸。这人是个老淘金客，从甘肃淘到青海，从青海淘到四川，

在川西北的金圈子里颇有名气。1987年秋天，

马老六在三道弯的山沟里转悠了整整两个月，最后在一个叫“阴坡”的地方，发现了金苗。

不是一般的金苗。他后来跟我描述的时候，两只手比划着，眼睛亮得吓人：“韩站长，

你是没见过那个场面。那石头上金苗密密麻麻的，跟蜘蛛网似的，

有的地方直接就是明金——对，明金，肉眼就能看见的狗头金嵌在石头里，一块一块的，

跟苞谷粒似的。”我说：“你怎么知道那是真的金苗？万一是黄铁矿呢？

”马老六“嗤”了一声，从怀里掏出一个小布包，打开，里头是一把碎石头。他捡起一块，

在石头上划了一道——石头上留下了一道金色的印子。“你闻闻。

”他把石头递到我鼻子跟前。我闻了闻。有一股淡淡的腥味，像铜，又像血。“这是真金。

”马老六说，“黄铁矿划出来的印子是黑色的，也没有这个味道。我淘了十几年金，

这点眼力还是有的。”我看了看那把碎石头。确实，里面有七八块都带着金色的纹路，

有的纹路粗得像筷子，有的细得像头发丝。在手电筒的光下，那些金色的部分闪闪发亮，

不反光，是那种沉甸甸的、往你眼睛里坠的光。我承认，那一瞬间，我的心跳加速了。

就那一瞬间。“你想干什么？”我问。马老六把布包收起来，揣进怀里，拍了拍。“开矿。

”他说，“韩站长，我想走正规手续，申请一个采矿许可证。你帮我跟刘站长说说，

该交的钱一分不少，该走的程序一步不落。”我看了他一眼。我知道他在撒谎。

一个淘了十几年金的**湖，突然要走正规手续——这只能说明一件事：他找到的矿脉，

比他说的还要大。大到他不愿意偷偷摸摸地挖，因为偷偷摸摸挖出来的金子不好出手，

而且随时可能被别的淘金客抢走。他要的是合法开采，

光明正大地把山肚子里的金子一车一车拉出来。我把这事跟刘站长汇报了。刘站长听了，

半天没说话。他端着搪瓷缸子，一口一口地喝茶，茶喝完了，他也不续水，

就那么对着空缸子发呆。“刘站长？”我喊了一声。“嗯。”他回过神，“马老六要开矿？

”“对。”“在哪儿？”“松潘三道弯，阴坡。”刘站长的眼皮跳了一下。

“那地方……”他顿了顿，“那地方叫鬼门窟。”“什么？”“鬼门窟。”他重复了一遍，

“那地方以前是个万人坑。民国时候，刘湘的部队在那儿剿过匪，一个山沟里杀了上千人，

尸体就扔在阴坡的那个溶洞里。你晓得不，那溶洞是通地底的，深不见底，

当地人说是连通阴间的。所以叫鬼门窟。”他看着我，眼睛里有一种我看不懂的东西。

“韩老三，你信不信风水？”“不信。”“我信。”刘站长说，“那地方的风水不好，

阴气重。以前也有人在那附近开过矿，都出了事。最近的一次是七几年，

一个公社的采石队在那边炸石头，炸塌了半边山，埋了十几个人。后来挖出来的尸体，

脸都是绿的。”“那是铜矿的氧化反应。”我说。刘站长笑了笑，没接话。

他最后还是批了马老六的许可证。不是因为马老六给的好处——马老六确实没少给，

但我看得出来，刘站长批这个证，不全是为了钱。他有一个更深的考虑：三道弯那一带，

私人淘金客太多了，管不住，三天两头出事。与其让那些散兵游勇在山里乱挖，

不如让马老六这样有经验的人搞一个正规矿，把人集中起来管理。这个想法，

从道理上说是对的。但从结果上说——这个决定，害死了几十条人命。

马老六拿到许可证以后，动作很快。他从甘肃老家拉了三十多个人过来，

又在当地招了几十个，加上从各处投奔来的淘金客，鬼门窟矿场很快就有了将近两百号人。

他们在阴坡的悬崖下面搭了一片窝棚，用油毛毡和木板子拼的，密密麻麻的，

远远看去像一片灰色的蘑菇。矿洞口在半山腰，要爬一段将近两百米的陡坡才能上去。

马老六花了一个星期修了一条简易的栈道，用松木桩子打进岩缝里，上面铺上木板，

人走上去晃晃悠悠的，脚下就是几十米深的悬崖。我第一次去鬼门窟，是十一月初。

那天飘着雪，山风刮得人脸疼。我从松潘县城坐拖拉机走了三个小时，

又骑了一个半小时的马，才到了三道弯。从三道弯进沟，还要走四十分钟。

马老六在沟口等我。他穿着一件军大衣，头上裹着一条白毛巾，脚上蹬着一双解放鞋，

鞋上全是泥。“韩站长，你可来了。”他笑着迎上来，递给我一根烟，“走，我带你看看矿。

”我们沿着沟往里走。沟两侧的山壁很陡，几乎垂直，山上的树都是些歪脖子松，

被风吹得往一个方向倒，像一群磕头的人。沟底是一条小溪，水很清，

但有一股说不清的味道——不是臭，是一种涩味，像是水里溶了什么金属。

“这条溪里有金子。”马老六说，“很小，都是面金，但多。我们试过，

一盆沙子能淘出两三克。”我蹲下来，捧了一把溪底的沙子。沙子是灰黑色的，

掺着一些白色的石英颗粒。我仔细看了看，确实能看见一些细小的金色颗粒，

在灰黑色的沙子里格外显眼。“矿洞在上面。”马老六指了指半山腰。我抬头看。

半山腰的崖壁上，有一个黑乎乎的洞口，像一只眼睛。洞口周围堆着不少碎石，

是开凿时炸下来的。洞口上方悬着一块巨大的岩石，形状像一个龇牙的骷髅头，

当地人叫它“鬼头岩”。“那个鬼头岩……”我犹豫了一下。“没事。”马老六说，

“我们请人看过了，那块岩是整体基岩，塌不了。”我没说话。我们爬上了栈道。

栈道确实修得很简陋，松木桩子打进岩缝里，上面铺的木板有的已经翘起来了，

能看见下面的悬崖。风从山谷里灌上来，吹得栈道微微颤抖。马老六走在前面，步子很稳，

像是走了几百遍。“韩站长，你第一次来，慢点走，别往下看。”他回头喊。

我跟着他进了矿洞。矿洞不深，已经往里推进了大概三十多米。洞壁上是密密麻麻的炮眼，

有的已经填了**，雷管引线垂下来，像一根根死蛇的尾巴。洞顶有滴水，滴答滴答的，

在安静的洞里格外响。马老六打开手电筒，照在洞壁上。我看见了金苗。

不是之前他给我看的那些碎石头上的细纹路——是活的、长在岩石里的金苗。

一条金色的矿脉从洞壁的岩石里蜿蜒而出，有拇指那么粗，弯弯曲曲的，

像一条正在爬行的蛇。矿脉的两侧是灰白色的石英，金色的部分在石英中间格外醒目，

手电筒一照，金光闪闪的，像是有人在石头里点了一盏灯。我伸手摸了摸。

金苗的表面很粗糙，但能感觉到那种金属特有的冰凉和沉重。“这是主矿脉。”马老六说，

声音里有抑制不住的兴奋，“我们顺着它往里挖，越挖越宽。最宽的地方，矿脉有半米多宽，

里面全是明金。”他用手电筒往深处照了照。光柱里漂浮着细小的灰尘，洞的深处一片漆黑，

什么也看不见。但我能感觉到——那黑暗的深处，有什么东西在呼吸。不是活物的呼吸，

是大地的呼吸。一个沉睡了亿万年的矿脉，被你用**和钢钎吵醒了，

它在黑暗中睁开了眼睛，冷冷地看着你。“韩站长，”马老六的声音从黑暗中传来，

“你知不知道这个矿能出多少金子？”“多少？”“至少这个数。”他伸出三根手指头。

“三百公斤？”“三千公斤。”他说，“三吨。”我愣住了。三吨黄金。按照当时的黑市价，

一克三十块钱，三吨就是——九千万。九千万。在1987年，这个数字是天文数字。

整个松潘县一年的财政收入才几百万。“你疯了。”我说，“这个矿脉不可能有三吨的储量。

”“你不信？”马老六笑了，“韩站长，你回去查查资料。这一片区域，

五十年代的时候地质队来勘探过，报告上写的清清楚楚——三道弯阴坡一带，

金矿储量预估在五吨以上。后来因为海拔太高、交通不便，没有开采。五吨！

我只要挖出三吨，剩下的留给后来人。”他的眼睛在手电筒的光里闪闪发亮，

像两粒被水洗过的金砂。“而且，”他压低了声音，“我怀疑这下面有一条‘阴河金’。

”“阴河金？”“对。就是地下河里冲积形成的富矿带。你想啊，

这山里的地下水千万年来一直在流动，把山体里的金元素溶解、搬运、沉积，

最后在地下河的某个拐弯处富集起来——那地方的品位，能高到吓死人。

一吨矿石里能出几百克金子，比地表矿脉高几十倍。”他蹲下来，从地上捡起一块石头，

在手电筒下照了照。石头上有一个小小的金色斑点，像一滴凝固的眼泪。“你看这个。

”他把石头递给我，“这是从洞底挖出来的，上面有水流冲刷的痕迹。

这说明这下面确实有古河道——只不过古河道现在在地底下了，被后来的岩层盖住了。

”我接过石头看了看。确实，石头表面的金色斑点不像是矿脉的一部分，

更像是后来附着上去的。斑点的形状很不规则，边缘有毛刺，像是被水冲刷过后沉积下来的。

“所以你要往下挖？”“对。”马老六站起来，拍了拍膝盖上的灰，“我要打一个斜井，

顺着古河道的走向往下挖。大概挖到一百米左右的时候，就能碰到阴河金的富集带。

”“你挖多深了？”“现在才挖了三十多米。”他说，“但已经能看出苗头了。

洞底的矿石品位越来越高，从刚开始的每吨两三克，到现在每吨十几克。按照这个趋势，

再往下挖，每吨几十克、上百克都不是问题。”他转过身来，面对着我，

脸上的表情突然变得很认真。“韩站长，我知道你在担心什么。

安全问题、管理问题、还有那些眼红的人——这些我都想过。但我跟你说实话：这个矿，

值得冒任何风险。”我看着他，没有立刻回答。我承认，马老六是个很有感染力的人。

他说“值得冒任何风险”这六个字的时候，语气平淡得像是在说“今天天气不错”，

但你能感觉到他骨子里的那股狠劲——一种“老子就算死也要死在这堆金子上”的狠劲。

这种狠劲，后来我在很多人身上都见过。但马老六是第一个。也是最狠的一个。

第三章：人往高处走鬼门窟开工的消息，像一阵风一样刮遍了整个川西北。

各路淘金客蜂拥而至。有的骑马，有的走路，有的搭顺路的货车。我从茂县去松潘的路上，

亲眼看见三拨人——有背铺盖卷的，有挑锅碗瓢盆的，有赶着毛驴驮着粮食的。

他们拖家带口，扶老携幼，像逃荒的一样，但眼睛里没有逃荒人的绝望，

而是一种狂热的、近乎宗教般的兴奋。金子。所有人都在说金子。鬼门窟出大金子了！

洞里的石头用锤子一敲就掉金渣！有人一镐头刨出来一块两斤多的狗头金！

马老六三天就挣了一辈子的钱！这些传言，有的是真的，有的是半真半假的，

有的是纯粹的瞎编。但没人管。在这个消息闭塞的大山里，

任何关于金子的传言都会被无限放大，然后在传播的过程中不断发酵、膨胀，

最后变成一个所有人都坚信不疑的“事实”。

我后来算过一笔账：在1987年冬天的那三个月里，

鬼门窟矿场累计出产黄金大约在八十公斤左右。按照黑市价，价值两百四十万。

平均到每个人头上，大概是一万多块。一万多块，在那个时候，够在县城买一套院子了。

但问题是——这八十公斤黄金，不是平均分配的。马老六拿了大头。他是矿主，

出了设备、出了**、出了雷管、出了粮食和蔬菜，还上下打点各路关系。

他拿走了将近五十公斤。剩下的三十公斤，分给将近两百个人。有些人拿得多，

有些人拿得少。那些最早跟着马老六从甘肃来的老兄弟，每人分了大概一两公斤。

后来加入的，就只能拿工资——一个月一百五到两百块，外加一些“奖金”。但即便如此，

也挡不住人们往鬼门窟涌。因为所有人都觉得自己会是下一个幸运儿。

也许明天自己一镐头下去，就能刨出一块狗头金，然后一夜暴富，衣锦还乡。这种心态，

后来我想明白了——和买彩票的人是一模一样的。你明知道中奖的概率微乎其微，

但你就是忍不住要去买。因为“万一呢”？那个“万一”就像一根绳子，拴在你鼻子前面，

拽着你往前走，你怎么也够不着，但总觉得再往前走一步就够着了。十一月中旬，

鬼门窟的人数从两百人暴涨到了四百多人。窝棚不够住了，

有人在沟口的平地上用塑料布搭起了帐篷。粮食不够吃了，

马老六从松潘县城紧急调了两车面粉和大米。工具不够用了，

有人把自己的菜刀绑在木棍上当镐头使。场面一度非常混乱。我作为黄金管理站的人，

每个月要去鬼门窟巡查一次。十一月的那次巡查，我看到了一个让我印象深刻的场景。

矿洞外面，排着一条长长的队伍。每个人手里都拿着一个蛇皮袋子，

袋子里装着从洞里背出来的矿石。队伍从洞口一直排到栈道上，弯弯曲曲的，

像一条灰黑色的长龙。人们在寒风中缩着脖子，跺着脚，但没有人抱怨。因为他们知道，

排到了以后，会有专门的人用锤子把矿石敲碎，然后用淘金盆在溪水里淘洗。淘出来的金砂，

当场称重，当场给钱。我走到队伍中间，跟一个年轻人聊了几句。年轻人姓陈，四川绵阳人，

二十一岁，长得白白净净的，看起来像是个读过书的。他穿着一件蓝色的确良衬衫，

外面套着一件破旧的棉袄，脚上穿着一双塑料凉鞋——十一月的川西北，塑料凉鞋，

你能想象吗？“你怎么来的？”我问。“听老乡说的。”他搓着手，“说这边挖金子能挣钱，

我就来了。”“你以前干过这个？”“没有。”他不好意思地笑了笑，“我是木匠，

在老家给人打家具的。但活不多，挣不到钱。我娘身体不好，要吃药，

我弟弟还要上学——没办法，出来闯一闯。”“在洞里背矿石，一天能挣多少？”“不一定。

”他说，“看背出来的矿石品位。好的时候一天能挣三四十块，差的时候也有十来块。

”“你不觉得危险吗？”他看了看我，又看了看前面的矿洞。“危险？”他想了想，“也怕。

但你看——这么多人都在干，也没出啥大事。再说了，穷比危险更可怕。穷的时候，

你连怕的资格都没有。”这句话，我一直记着。穷比危险更可怕。在那个时候的川西北，

这句话不是矫情，是现实。我在茂县的时候，见过一个家庭：父亲在矿洞里被石头砸断了腿，

躺在床上不能动；母亲在河滩上淘金，一天淘不到一克；三个孩子，最大的才十岁，

饿得皮包骨头，肚子鼓得像一面鼓。我问那个母亲：“你恨金子吗？”她愣了一下，

然后摇头。“不恨。”她说，“金子是我们家唯一的指望。要不是河滩上有金子，

我连这几个娃娃都养不活。”我又问：“那你恨什么？”她想了很久，最后说：“我恨命。

”命。这个字在川西北的山沟里，重得像一座山。你搬不动它，也绕不过它，

只能背着它一步一步地走。有的人背着背着，就被压垮了。有的人背着背着，

就找到了金子——然后金子变成了一座更重的山，把他压进了土里。十一月的鬼门窟，

还有一个人的出现，让整个局势变得更加复杂。这个人叫陈麻子。陈麻子是茂县人，

四十来岁，脸上有一片麻子，所以得了这个绰号。他在当地是个有头有脸的人物——或者说，

是个让人不敢惹的人物。他在茂县开了一个“物资供应站”，

表面上卖粮油米面、**雷管、工具设备，实际上什么都干。有人说他背后有人，

有人说他跟道上的人有来往，有人说他手里有好几条人命。这些传言我无法证实，

但有一点是确定的——陈麻子有枪。我亲眼见过。有一次我去他的供应站买工具，

他打开抽屉找零钱的时候，我看见抽屉里放着一把锯短了枪管的双管**，旁边是一盒子弹。

陈麻子注意到我的目光，笑了笑，把抽屉关上了。“韩站长，别紧张。”他说，“在这地方，

没这个东西，你什么都守不住。”他说得没错。在川西北的金矿区，暴力是常态。

偷盗、抢劫、火拼、杀人——这些事每天都在发生，只不过大多数时候没人报案，

或者报了案也不了了之。陈麻子来鬼门窟，不是来淘金的。他是来“服务”淘金客的。

他在沟口搭了一个大棚子，里面摆了几张桌子，卖面条、馒头、稀饭，

还卖烟、酒、电池、蜡烛、手套、胶鞋这些日用品。价格贵得离谱——外面五毛钱一包的烟，

他卖两块；外面一块钱一双的胶鞋，他卖五块。但没人敢说一个“不”字。

因为陈麻子的人——他带了七八个彪形大汉，都剃着光头，穿着黑棉袄，腰间鼓鼓囊囊的，

不知道揣的是刀还是枪——就站在棚子外面，虎视眈眈地看着来往的人。

马老六对陈麻子的到来，态度很微妙。一方面，他不欢迎陈麻子。鬼门窟是他的地盘，

他不想让别人染指。另一方面，他又需要陈麻子。因为随着人数的增加，

矿场的物资供应成了一个巨大的问题。从松潘县城运粮食进来，山路难走，成本高，

而且经常断货。陈麻子有自己的渠道，能保证物资不断。两个人见面的时候，气氛很有意思。

马老六站在矿洞外面的空地上，双手叉腰，看着陈麻子。陈麻子站在沟口的大棚子前面，

双手插在袖子里，笑眯眯地看着马老六。两个人隔着一百多米的距离，对视了大概十秒钟。

然后马老六转身进了矿洞。陈麻子低头点了一根烟。没有握手，没有寒暄，没有任何客套。

但从那一天起，鬼门窟就有了两个“主人”——一个在地上，一个在地下。

马老六管矿洞里面的事，陈麻子管矿洞外面的事。这种微妙的平衡，维持了不到一个月。

第四章：第一滴血十一月二十六号，鬼门窟出了第一条人命。死者是一个叫李二娃的年轻人，

四川巴中人，十九岁。他来鬼门窟才半个月，在洞里负责背矿石。

事情的经过是这样的：那天下午，李二娃背着一袋矿石从洞里出来，走到栈道上的时候，

脚下的一块木板突然断了。他整个人连同背上的矿石一起掉下了悬崖。

栈道下面是将近四十米的落差。悬崖底部是乱石滩，溪水从石头上流过。

李二娃摔下去的时候，连喊都没喊出来。我赶到现场的时候，已经是第二天下午了。

马老六组织人把李二娃的尸体从悬崖下面抬了上来。尸体已经摔得不成样子了。

四肢以不自然的角度弯曲着，像一个被揉皱的纸人。他的脸上全是血，

但表情看得很清楚——他在笑。又是金笑。我蹲下来，看了看那块断裂的木板。

木板的断口很新鲜，是刚断的。但木板本身——我仔细看了看——上面有虫蛀的痕迹。

“这块木板用了多久了？”我问马老六。“大概……一个月吧。”马老六说，

“栈道是十月底修的，用的都是新木头。”“新木头？”我指了指木板上的虫蛀痕迹，

“你管这叫新木头？”马老六的脸色变了。他接过木板，翻来覆去地看了看，然后沉默了。

“这些松木是从哪儿买的？”“……陈麻子那里。”马老六低声说。我站起来，

拍了拍手上的灰，看了看沟口方向。陈麻子的大棚子还在，烟囱里冒着烟，

有人在里面吃面条。“你确定是虫蛀的？”马老六突然问。“你自己看。

”马老六把木板举到眼前，仔细端详。虫蛀的痕迹很明显——木板上密密麻麻的小洞，

有的洞已经连成一片，用指甲一抠就能抠下一块木屑来。“这种松木，”马老六慢慢地说，

“是朽木。被虫子蛀过的朽木，刷上一层漆，看着跟新的一样。但承不了重，人一踩就断。

”他抬起头，眼睛里有一种我从未见过的表情。不是悲伤，

不是愤怒——是一种冰冷的、计算性的狠厉。“韩站长，”他说，“这件事，

你能不能先不要上报？”“为什么？”“给我三天时间。”他说，“三天之内，

我给你一个交代。”我看着他的眼睛，犹豫了一下。“好。”我说，“三天。

”三天后的深夜，我在茂县的宿舍里被一阵敲门声惊醒。开门一看，是马老六。他浑身是泥，

脸上有一道新鲜的伤疤，从左眉梢一直划到右嘴角，血还没干透。“韩站长，”他喘着粗气，

“李二娃的事，查清楚了。”“怎么回事？”“木板是陈麻子的人故意换的。”他咬着牙说，

“他们从供应站里挑了最烂的朽木，刷上漆，混在好木头里卖给我们的。

而且——不只是栈道。我检查了矿洞里支撑顶板的木柱子，有好几根也是朽木。

如果那些柱子撑不住，矿洞随时可能塌方。”我的心一沉。“陈麻子为什么要这么做？

”“他想让我出事。”马老六说，“我出了事，鬼门窟就没人管了。

到时候他陈麻子可以顺理成章地把矿场接过去——他有枪有人，谁能跟他争？

”“你有证据吗？”“有。”他从怀里掏出一个笔记本，翻开，里面密密麻麻地记着账，

“这是我让手下人暗中查的。陈麻子供应的木材里，至少有三分之一是朽木。

而且他卖的**也有问题——威力不够，而且经常瞎火。我已经收集了十几个人证。

”他合上笔记本，看着我。“韩站长，我要报案。”“报案？”我犹豫了，“报给谁？

松潘县公安局？你觉得陈麻子在那边没有关系？”马老六沉默了。“而且，”我继续说，

“你报案了，案子一查，鬼门窟就得停工。一停工，四百多号人吃什么？喝什么？

他们会散了，散了就再也聚不起来了。你的矿就完了。”“那怎么办？

”马老六的声音突然变得很低，低得像是在自言自语。我没有立刻回答。我在部队的时候，

学到过一个道理：有些问题，不是用对错来解决的，是用代价来衡量的。

你要算清楚每一件事的代价，然后选择那个代价最小的方案。“你听我说。”我坐到床上，

点了一根烟，“报案的事先放一放。你现在要做的，是两件事。第一，

立刻把所有的朽木换掉，一根不留。栈道重新加固，矿洞里的支撑柱全部换新的。

这件事不能省钱，也不能省时间。”马老六点头。“第二，”我吐了一口烟，

“你要跟陈麻子谈一谈。”“谈什么？”“谈规矩。”我说，“鬼门窟是你的矿场，

不是他的自由市场。他要在这里做生意，就得守你的规矩。

木材、**、粮食——这些东西的质量，你说了算。他敢再卖一分钱假货，

你就让他滚出三道弯。”“他要是不同意呢？”“那就让他知道，你马老六也不是好惹的。

”我看着他的眼睛，“你在甘肃带了三十多个人过来，那些人不是来吃干饭的吧？

”马老六沉默了很久。窗外，岷江的水声在夜里格外响，轰隆隆的，像有人在远处打雷。

“好。”他终于说，“我跟他谈。”第二天，马老六带着他手下最彪悍的八个人，

去了陈麻子的大棚子。具体谈了什么，没人知道。但结果是——陈麻子的大棚子关了三天，

三天后重新开张的时候，木材和**的质量明显好了很多，价格也降了一些。但李二娃的事，

就这样被压下去了。没有人被追究责任，没有人被逮捕，甚至没有人被公开指责。

马老六给李二娃的家属赔了五千块钱，说是“工伤抚恤金”。李二娃的家人从巴中赶来，

抱着尸体哭了一场，拿了钱，走了。就这么简单。一条命，五千块。在鬼门窟，

一个人的命就是这么便宜。不，应该说——在金子的面前，一个人的命就是这么便宜。

因为所有人都知道，只要矿场不停工，每个人每天都能挣到比外面多几倍的钱。

没有人愿意为了一个死去的陌生人，去得罪矿主、得罪陈麻子、得罪那些靠着矿场吃饭的人。

这就是金子的逻辑。它不是法律的逻辑，不是道德的逻辑，

不是良心的逻辑——它是一个**裸的、冷冰冰的算术