皇帝那句“你是不是不行”，像一颗投入深潭的石子，在看似平静的后宫表面漾开几圈微澜，随即又悄无声息地沉了下去，至少表面如此。

嫔妃们私下嘀咕自然少不了，但谁也不敢拿到明面上说。贤妃抚着新得的翡翠镯子，对心腹宫女意味深长地笑了笑：“皇后娘娘……倒真是个妙人。”淑妃则更多是疑惑，皇上这态度，究竟是什么意思？

太后那边，似乎也听到了些许风声，特意召沈青瓷去说了会儿话，话里话外无非是劝她“上心些”，“皇上终究是皇上”云云。沈青瓷左耳进右耳出，照旧用“臣妾愚钝”“恐负圣恩”等车轱辘话搪塞过去，临走还“顺走”了慈宁宫小厨房新做的桂花糖蒸新栗粉糕，气得太后指着她的背影对嬷嬷笑骂：“这没心没肺的丫头！”

萧景衍本人，则恢复了常态。该上朝上朝，该批折子批折子，翻牌子也照旧，只是去凤仪宫的次数……嗯，依然是零。

但沈青瓷的“拒绝侍寝”计数，却诡异地卡在了【67/100】，连续十几天没有动过。

原因无他——敬事房不再送牌子来了。

起初沈青瓷还乐得清静，觉得是皇帝终于放弃了，或者被她那晚“精湛”的演技唬住了。可没过几天，她就觉出不对劲来。

不是送不送牌子的问题，是皇帝他……似乎换了策略。

比如，她去御花园“勘察”新移栽的几株可食用香草，总能“偶遇”下朝后散步的萧景衍。皇帝会状似随意地与她聊几句天气，问问太后饮食，然后目光掠过她沾着泥土的手指，淡淡道：“皇后对这些花草倒是上心。”

沈青瓷干笑：“闲来无事，陶冶性情。”

又比如，宫宴之上，皇帝会突然点名让她品评某道新贡的菜肴。沈青瓷只能硬着头皮，从选材火候说到摆盘意境，侃侃而谈，听得众妃嫔一愣一愣，皇帝则坐在上首，指尖轻点酒杯，看不出喜怒。

最让沈青瓷头皮发麻的是，有时她在凤仪宫研究菜谱研究到一半，李德全会突然进来禀报：皇上赐菜。

赐的还不是一道两道，常常是一桌子，还指明是“听闻皇后近日钻研此道，特让御膳房试做，请皇后品鉴”。

品鉴个鬼啊！这分明是赤果果的提醒加监视！提醒她别忘了自己“吃货皇后”的人设，监视她有没有“不务正业”。

沈青瓷对着满桌御赐菜肴，食不知味。春桃小心翼翼地问：“娘娘，皇上这……是不是在讨好您？”

“讨好？”沈青瓷冷笑，夹起一块御厨精心雕琢的萝卜花，恶狠狠地咬下去，“他这是黄鼠狼给鸡拜年！”

她算是看明白了，萧景衍这人，帝王心术深着呢。软硬兼施，迂回包抄。之前是直接质疑，现在改怀柔（？）政策了。

【滴——检测到皇帝行为模式变更，疑似采用‘美食攻势’及‘高频刷脸’策略。请宿主提高警惕，坚守咸鱼底线。】

系统也适时发出警报。

沈青瓷愁得薅掉了几根头发。这样下去不行，拒绝侍寝的前提是“被要求侍寝”，现在连牌子都不送了，她怎么拒绝？任务岂不是要停滞？

必须想个办法，打破这个僵局。

机会在一个春寒料峭的傍晚出现了。

那日太后头风发作，皇帝皇后自然要去侍疾。慈宁宫里药香弥漫，太后精神不济，早早歇下。萧景衍和沈青瓷从内殿退出来，站在廊下。

天色已暗，宫灯初上，在萧景衍棱角分明的侧脸上投下晃动的光影。他似是有些疲惫，揉了揉眉心，忽然开口，声音比平时低沉些：“皇后。”

“臣妾在。”

“陪朕走走。”

不是询问，是陈述。

沈青瓷心里警铃大作，但众目睽睽之下，无法拒绝，只得应了声“是”。

两人一前一后，沉默地走在通往御花园的宫道上。宫人们远远跟着。晚风带着凉意，吹动衣袂。

走到一处临近太液池的僻静水榭，萧景衍停下脚步，凭栏望着墨色水面上倒映的稀疏灯影。

“记得小时候，你常跟着太后进宫，”他没头没尾地开口，声音融在风里，有些模糊，“胆子小得很，见了朕就躲。”

沈青瓷搜索原主记忆，确实有这么点模糊印象。她斟酌着回道：“皇上天威日重，臣妾幼时无知，确有不敬。”

萧景衍似乎低笑了一声，转过脸来看她。廊下的灯光落在他眼里，明明灭灭。“如今倒是不躲了，只是……”他顿了顿，目光在她低垂的眼睫上停留，“隔得更远了。”

沈青瓷心头一跳。来了，又要开始打感情牌加话里有话了？

她维持着恭谨的姿态，不接话。

萧景衍也不在意，自顾自说下去：“母后时常念叨，说你这孩子，心思纯善，就是太懒散了些。朕倒觉得，懒散些好，省心。”

沈青瓷继续装鹌鹑。

“只是，”他话锋一转，语气里带上些许探究，“皇后，你这般躲着朕，究竟是为了什么？若是对朕，或是对这后位有何不满，大可直言。”

终于问到点子上了。沈青瓷深吸一口气，知道不能再像之前那样糊弄。她抬起头，迎上萧景衍的目光，眼神努力调整到一种混合着惶恐、真诚和一点点倔强的状态。

“皇上，”她声音不高，但清晰，“臣妾绝无不满。皇上勤政爱民，乃明君，后位尊荣，乃太后与皇上恩赐，臣妾感激涕零。”

“那是为何？”

沈青瓷垂下眼，手指用力掐了掐掌心，逼自己眼圈微微发红：“臣妾……只是害怕。”

“怕？”萧景衍挑眉。

“是。”沈青瓷声音更低了，带着细微颤音，“怕让皇上失望，怕担不起中宫之责，怕……怕这深宫重重，人心易变。臣妾愚笨，只懂得些口腹之欲的浅薄之事，与其将来行差踏错，惹皇上厌弃，不如……不如一开始，就守好本分，安安静静的，不去奢求不该求的。”

她这番话说得半真半假，情绪却拿捏得恰到好处。将一个因身份骤贵而忐忑、因自觉无力而退缩的年轻皇后形象，塑造得活灵活现。核心思想依旧是：我没别的想法，我就想安安静静当个废物点心。

萧景衍静静地看着她，看了许久。久到沈青瓷觉得自己脸上的悲伤表情都快挂不住了。

“就这样？”他问，声音听不出情绪。

“是。”沈青瓷笃定点头，努力让眼神显得更真诚无邪。

夜色中，萧景衍似乎极轻地叹了口气。他转过身，重新面向水面，不再看她。

“皇后既然心意已决，朕……便依你。”他顿了顿，补充道，“只是，莫要忘了，你终究是朕的皇后，大齐的国母。有些责任，避无可避。”

“臣妾谨记。”沈青瓷心中一松，知道这关暂时又过去了。

【滴——成功化解皇帝深度试探，并巩固‘胆小怯懦安分型皇后’人设。当前拒绝侍寝次数：67/100。阶段性成果稳固。】

回凤仪宫的路上，沈青瓷脚步轻快。看来示弱加表忠心这套，对皇帝还是有用的。

然而，她高兴得太早了。

第二天，敬事房的牌子是送来了，可接下来的日子，萧景衍开始以一种近乎规律的频率翻她的牌子。

不是连续翻，而是隔三差五，毫无预兆。有时隔五天，有时隔七八天，让人摸不着规律。

更让沈青瓷抓狂的是，每次翻牌子的时间点都极其刁钻。要么是她刚从小厨房偷吃到撑，昏昏欲睡时；要么是她正对着新得的孤本食谱如痴如醉时；要么是她和春桃夏荷偷偷关起门打叶子牌赢得正欢时……

每一次，她都不得不打起十二万分精神，调动毕生演技，寻找合情合理（且不重复）的理由来拒绝。

“臣妾今日诵读《女诫》，深觉自身不足，需斋戒沐浴静思己过，不宜侍君。”

“臣妾午后不慎多食了糯米糕，积食难消，恐御前失仪。”

“臣妾……臣妾梦见先祖训示，言女子当以德行为先，近日宜潜心绣花修身。”

理由越来越离谱，敬事房总管太监的脸也越来越木。而皇帝那边，每一次的回复都是简短的“知道了”，再无二话，也未见动怒。

沈青瓷却觉得，自己像是在走钢丝。每一次拒绝，都像在皇帝耐心边缘试探。那“知道了”三个字，平静底下仿佛藏着汹涌的暗流。

她的计数，在这样心惊胆战又不得不为之中，缓慢爬升：【68/100】,【69/100】,【70/100】……

萧景衍越是平静，她越是心里没底。这狗皇帝，到底想干嘛？非要逼得她撕破脸，承认自己就是不想侍寝吗？

就在沈青瓷的计数跳到【88/100】，感觉自己快要被这钝刀子磨得神经衰弱时，萧景衍又出新招了。

那是一个月黑风高……哦不，月明星稀的夜晚。

沈青瓷刚以“感染轻微风寒，恐过给皇上”为由，成功拒绝了当晚的侍寝要求，正泡在撒了玫瑰花瓣的热水里，享受着一天中难得的放松时刻。

水汽氤氲，花香袭人，她舒服得直哼哼。

突然，殿外传来一阵轻微的骚动，紧接着是春桃刻意提高、带着惊慌的声音：“皇上？您……您怎么来了？娘娘她、她正在沐浴……”

沈青瓷一个激灵，差点从浴桶里滑下去。

萧景衍的声音在门外响起，不高，却清晰地传进来：“无妨，朕等她。”

等……等她？

沈青瓷头皮都要炸了。这什么意思？非要今晚见到她不可？她人都泡澡桶里了，还能拉出去侍寝不成？

“春桃！”她压低声音急唤。

春桃连忙进来，脸色发白：“娘娘，皇上就在外间坐着，李公公说……说皇上批折子累了，想过来……坐坐。”

坐坐？大半夜的跑皇后寝宫外间坐着？骗鬼呢！

沈青瓷飞快地从浴桶里爬出来，夏荷手忙脚乱地给她擦干身子，套上中衣，又裹了件厚实的外袍，头发都来不及绞干，湿漉漉地披在身后。

她定了定神，努力让表情看起来只是惊讶而非惊慌，这才走出去。

外间，萧景衍果然端坐在她常坐的那张贵妃榻上，手里把玩着她随手丢在榻上看了一半的食谱。他穿着常服，少了平日的威严，倒显出几分慵懒。听到脚步声，他抬起头，目光落在她还在滴水的发梢和因为沐浴而格外红润的脸上。

“皇上，”沈青瓷规矩行礼，声音尽量平稳，“不知皇上深夜前来，有何要事？可是太后凤体……”

“无事。”萧景衍打断她，放下食谱，站起身，走到她面前。

距离很近。她能闻到他身上淡淡的墨香和更淡的酒气。