初秋的雨，带着一股子浸入骨髓的凉意。
燕姝跪在冰冷的地砖上，额头抵着手背，听着自己那位嫡母，靖安侯夫人柳氏，用最温柔的语气，说着最残忍的话。
“……你姨娘身子弱，是我疏忽了。这碗千年参汤，你亲自端过去，看着她喝下，也算尽了你的孝心。”
那只白玉瓷碗里，盛着能要人命的“补药”。三天前，就是这样一碗药，让他那位本就孱弱的生母苏姨娘，咳得呕出了血。
这是警告，也是最后通牒。嫡兄马上要议亲，侯府里容不下一个可能会碍眼、分薄了宠爱的庶子和他那曾是江南第一美人的母亲。
反抗？拿什么反抗？
他是靖安侯府第六子，一个上不得台面、连名字都取得像个姑娘的庶子。他的父亲，靖安侯燕鸿，心中只有家族荣耀和嫡子前程。他的存在，本身就是一个可以被随时抹去的污点。
燕姝的指甲深深掐进掌心，血腥味在唇齿间弥漫。他知道，再不想办法，他和苏姨娘，就会像这庭院里凋零的落叶一样，无声无息地腐烂在侯府的泥土里。
硬碰硬是找死。他需要一根救命稻草，一根足够粗、足够硬，能让柳氏和整个侯府都忌惮的稻草。
脑海中，一个人影一闪而过。
全京城最无法无天、最离经叛道、却也是当今圣上最疼爱的亲弟弟——安乐王，萧驰。
一个被皇帝惯得连“规矩”二字都不会写的混世魔王。他斗鸡走狗，一掷千金，当街纵马，甚至敢在太傅的课上睡觉。满朝文武都对他头疼不已，偏偏皇帝总是一笑了之，说一句“皇弟随性，朕惯的”。
所有人都觉得安乐王是个扶不起的阿斗，是个只会享乐的废物。
但在燕姝看来，这恰恰是最高明的生存智慧。在这座名为“京城”的巨大囚笼里，这位王爷活得比谁都通透。
一个时辰后，燕姝端着那碗参汤，走出了侯府。但他没有回苏姨娘的偏院，而是径直去了全京城最大的销金窟——醉春风。
他赌的，就是安-乐王今日会在这里。他赌的，更是自己这张脸，这张继承了苏姨娘七分颜色，又带着少年人独有清澈感的脸，能入得了那位阅尽千帆的王爷的眼。
醉春风三楼的雅间里，丝竹靡靡，酒气熏天。
安乐王萧驰，正百无聊赖地靠在软榻上，半眯着眼，听着身边的狐朋狗友们高谈阔论。他生得一副极其俊美的皮囊，剑眉星目，鼻梁高挺，偏偏嘴角总是挂着一丝漫不经心的、带着点嘲讽的笑意，将这份俊美变成了近乎妖异的张扬。
“王爷，您看那新来的舞姬，身段可真是……”
“没劲。”萧驰打了个哈欠，随手将一颗剥好的葡萄扔进嘴里，声音懒洋洋的，“都一个模子刻出来的，看着腻味。”
他的人生，富贵已极，也无聊已极。这满城的繁华，在他眼里，不过是一场场不断重复的、庸俗的戏剧。
就在这时，雅间的门被推开了。
一个穿着洗得发白的青色儒衫的少年，端着一只白玉汤碗，静静地站在门口。他身形单薄，面容清秀，一双眼睛却亮得惊人，像两汪深不见底的寒潭，带着一股子与这烟花之地格格不入的孤勇。
满室的喧嚣，瞬间安静了下来。
“哪来的小子？懂不懂规矩！”一个纨绔子弟呵斥道。
燕姝没有理他，他的目光直直地落在那个斜躺在软榻上的男人身上，清晰、准确，像猎鹰锁定了唯一的猎物。
他缓缓走上前，在众人惊愕的目光中，跪在了萧驰的面前。
他没有说话，只是将手中的汤碗，高高举起，举到了萧驰的眼前。
萧驰终于睁开了眼，饶有兴致地打量着眼前这个不速之客。这少年身上有一种很奇特的气质，像是悬崖边上的一株兰草，看似脆弱，却又带着一股宁折不弯的劲儿。
“这是什么？”萧驰的声音带着惯有的慵懒。
“毒药。”燕姝的声音清冷而平稳，没有一丝颤抖，“民子燕姝，是靖安侯府的庶子。这是我嫡母赐给我生母的‘补药’。我想用它，跟王爷做个交易。”
“哦？”萧驰的兴趣更浓了，“有意思。你拿一碗毒药，想跟本王交易什么？”
燕姝抬起头，直视着萧驰的眼睛，一字一句，清晰无比：
“我想用我这个人，换我和我母亲，两条活路。”他顿了顿，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，“王爷身边，应该还缺一个，既能陪您吟诗作对，又能替您挡酒挨骂，还能在您无聊时讲些宅院里阴私事给您解闷的……玩意儿吧？”
他把自己，当成了一件可以交易的、有趣的“玩意儿”。
满座哗然。他们从未见过如此大胆、如此……不知羞耻的人。
萧驰却笑了。他坐直了身子，伸手捏住燕姝的下巴，强迫他抬起脸。这张脸，干净、倔强，眼神里没有谄媚，只有最原始的、为了活下去的孤注一掷。
这比那些扭捏作态的舞姬，可有意思多了。
“本王身边，缺的不是玩意儿，是敢拿毒药跟本王谈交易的疯子。”萧驰的指腹摩挲着燕姝光滑的下颌，声音压得很低，带着一丝危险的玩味，“不过，本王今天心情好。这碗毒药，本王收了。你这个人……”
他凑到燕姝耳边，温热的气息喷在他的耳廓上，激起一阵战栗。
“……也归本王了。”
燕姝成功了。
当他跟着安乐王萧驰的仪仗，大摇大摆地回到靖安侯府时，整个侯府都炸开了锅。
嫡母柳氏那张保养得宜的脸上，第一次出现了龟裂的痕迹。父亲燕鸿更是从书房里冲出来，看着跟在萧驰身后，神情自若的燕姝，震惊得说不出话来。
“安……安乐王殿下，您怎么……”
萧驰压根没看他，径直走到柳氏面前，将那碗还冒着热气的“参汤”往她面前一递，笑得像只偷了腥的狐狸：“侯夫人真是贤惠。听闻府上苏姨娘身子不适，本王特地带了宫里的御医来看看。这碗补药嘛……本王瞧着颜色不错，不如夫人先尝尝？”
柳氏的脸，“唰”地一下白了。
最后，那碗药当然是没喝。御医只是装模作样地给苏姨娘诊了脉，开了几副不痛不痒的方子，但整个京城都知道了——靖安侯府那个不起眼的六公子，攀上了安乐王这棵高枝。
苏姨娘的命，暂时保住了。
而燕姝，也正式开启了他“职业狗腿”的生涯。
他搬出了侯府，住进了安乐王府一处僻静的跨院。萧驰没有给他任何名分，对外只说，这是本王新认识的一个“有趣的谈伴”。
燕姝对此毫不在意。他深知自己的定位：一个高级的、有文化的……陪玩。
于是，他将“狗腿”这份工作，做到了极致。
萧驰喜欢听戏，燕姝便提前将京城所有戏班子的拿手好戏、名角生平都背得滚瓜烂熟。萧驰听到一半觉得无聊，他便能立刻接上话，讲出这段戏背后的风流韵事或是坊间传闻，总能让萧驰重新提起兴趣。
萧驰喜欢斗蛐蛐，燕姝便通宵达旦地研究《促织经》。他不去买那些名贵的“将军”，反而从乡下搜罗些不起眼的“野路子”，总能在斗场上出奇制胜，让萧驰赢得盆满钵满，笑得前仰后合。
萧驰懒得应付那些酸腐的文人骚客，燕姝便成了他的“嘴替”。无论对方引经据典，还是辞藻华丽，燕姝总能用最温和的语气，四两拨千斤地怼回去，既不失文采，又带着一股子让对方憋出内伤的冒犯感，深得萧驰的“无赖”精髓。
他像一块海绵，疯狂地吸收着关于萧驰的一切喜好。他知道萧驰喜欢吃城南的桂花糕，但不喜欢太甜；他知道萧驰喜欢喝西山泉水泡的茶，但水温必须是八十五度；他甚至知道萧驰每次嘲讽完朝中大臣后，回府都会偷偷看那些大臣的奏疏，一看就是大半夜。
他做得如此专业，如此滴水不漏，以至于王府上下，甚至萧驰身边那群真正的纨绔子弟，都对他心服口服，尊称他一声“燕先生”。
他们以为燕姝是在讨好，是在献媚。
只有燕姝自己知道，这是他的“投名状”。他必须在最短的时间内，让萧驰习惯他的存在，依赖他的陪伴，让他自己变得“不可替代”。
这天晚上，萧驰又在书房里，借着酒劲，看那些从宫里偷偷拿出来的奏疏。燕姝没有打扰他，只是默默地为他换上热茶，又将灯芯拨亮了些。
萧驰忽然抬头看他，眼神里带着几分酒后的迷离和探究：“燕姝，你跟我说实话，你做这些，累不累？”
燕姝愣了一下，随即微微一笑，笑容温润而真诚：“能为王爷分忧，是燕姝的福气。”
“少来这套虚的。”萧驰摆了摆手，身体向后靠在椅背上，发出一声满足的叹息，“本王活了二十年，身边的人，要么怕我，要么想利用我，要么就是想把我养成个废物。你是第一个，把‘利用我’这件事，做得这么坦荡，又这么……舒服的。”
燕姝垂下眼眸，轻声道：“王爷是燕姝的救命恩人。”
“得了吧。”萧驰嗤笑一声，“咱们是交易。你陪本王解闷，本王保你娘俩平安。公平得很。”他顿了顿，拿起一本奏疏，在手里抛了抛，“不过，本王现在有点好奇了。你这个脑袋瓜子，这么好使，就甘心一辈子给本王当个陪玩？”
燕姝上前一步，接过他手中的奏疏，重新放回案上，声音里带着一种与年龄不符的清醒：“王爷，这世上的人，求的无非就那么几样。有人求权，有人求财，有人求名。而燕姝……所求不多。”
他抬起头，迎上萧驰的目光，眼神澄澈如洗。
“只求，活着。和我娘一起，安安稳稳地活着。”
那一瞬间，萧驰从他眼中，看到了一种自己从未见过的东西。那不是野心，不是欲望，而是一种最卑微，也最坚韧的执着。
他忽然觉得，自己这场“收个玩意儿解闷”的游戏，似乎开始变得，比预想中，要有趣得多了。
