窗外猛地响起一声惊雷，未曾合拢的窗被吹落，狠狠敲击着木质雕花窗框。

风透过窗棱，将内室的帷幕纱帐吹起，泛起层层叠叠的波浪，潮湿的凉意随之蔓延，覆盖了徐嘉乐将探出床围的指尖。

在次间榻上守夜的丫鬟素心被惊醒，一骨碌爬起来，点燃烛台，迈步去里间看主子是否受惊。

才撩起拔步床外的帷帐，便看到自家姑娘已然坐起身，五指紧攥着青罗帐，眉目低垂，神色莫名，容貌在昏暗中并不明晰。

烛火跳动间，素心觑到姑娘松开了罗帐，周身压抑着难以言说的沉重气息。

“姑娘！可是被风雷惊到了？”

素心快步上前去，支好烛台，她看到徐嘉乐的脸色青白，指尖冰凉，连忙用罗衾将身着单薄里衣的徐嘉乐裹好。

徐嘉乐缓缓回神，垂眸，看向跪坐在脚踏上为自己整理被角的素心。

她的思绪一瞬间抽离，回到那片桃林中。

又听到素心似是为提醒旁人而刻意喊出的那句话，为徐嘉乐招来了阎王爷。

素心是祖母为徐嘉乐选的婢女，素来恭谨至柔，也是徐嘉乐最信任的大丫鬟之一。

可……素心为何要背叛？

心中万般不解，只此时此刻，徐嘉乐未曾开口询问。

若素心愿意告知她这个主子，又怎么会隐瞒至死？如此，纵是素心有诸多苦衷，徐嘉乐也不会再留素心在身边。

心中翻涌的情绪缓缓沉下，徐嘉乐舒展了眉眼，缓缓摇头。

“无事，我只是做了个梦，未曾受惊吓。”

素心舒了口气，柔声道：“姑娘无碍便好。”

“可要用水？”

“不必。”徐嘉乐继续摇头，眸光缓慢地扫在素心面上。

她明明未有其他举动，素心却下意识屏住呼吸，感觉好似有细密的罗网笼罩在面上，又一寸寸收紧，让人越发无法喘息。

素心不安地提了口气。

徐嘉乐却神色如常，从罗衾中探出一只手，拉着素心，声音轻快：“素心姐姐，你来我院中多少年了呀？”

先前的窒息感仿若昙花一现，此时再无痕迹，素心惊觉，自己竟不知何时出了一身冷汗。

约莫是室内太冷了罢。

即使被主子如此亲密相待，素心依然神色恭谨，柔声应答：“十一年了。”

“姑娘怎么想起来问这个？”许是仍对将才的情形有所迟疑，素心答完话，踌躇一瞬，追问了一句。

素心比徐嘉乐大六岁，如今已然年过二十，早该婚配才是。

徐嘉乐亲密地靠近她，用罗衾笼着这叛主的女婢，压低了声音，轻笑着：“我刚瞧着，素心姐姐好生俏丽，昨个母亲还问我，是否给你选了夫家呢！”

素心悚然一惊。

为今日的情形隐有猜测，难不成是夫人想换掉自己？大姑娘虽是府中嫡女，却生母早逝，年幼依持的老夫人在前些年仙逝。

大姑娘身边的婢女，年长些的，都被夫人“关心”过。

只由徐嘉乐挡了回去。

有意婚嫁的，徐嘉乐为她们一一择夫，添妆送嫁，待成婚后再回鹿鸣轩中侍候。无意婚配的如素心，如今仍留在徐嘉乐身旁。

想着心尚未回府的大公子，素心心中黯然，自己身份卑微，无论如何都配不上他的。

可若是嫁给府中的侍卫或小厮，素心断然不愿。

如此，素心看着笑盈盈的主子，容色间便多了些许恳求：“好姑娘，我真无心婚配，可否帮我回绝夫人的好意？”

觑见了素心那一闪即逝的黯然，徐嘉乐若有所思，听着这话便轻轻一笑：“这有何难？”

“我明个便去回了母亲，我也舍不得素心姐姐呢！”

听见主子如此依赖的话，素心张了张嘴，踯躅片刻，终究低声道：“素心也舍不得姑娘。”

主仆二人，心思各异地未曾再言语。

须臾，徐嘉乐躺了回去，拉着素心的手指，声音依然柔软，眸光充满信赖：“素心姐姐，你陪我一起睡吧。”

想着外间仍然肆虐的风雨，素心低声应下，先去检查一番窗门，又将点燃的烛台拿远些，只给床帏间留下些许朦胧微光。

撩开床帐，素心规矩地侧躺在徐嘉乐身旁，听着她均匀的呼吸。

不知过了多久，素心听到徐嘉乐满是困意的声线，软软的，似乎对自己格外依赖。

“姐姐，你有了意中人，定要和我讲的。”

“我也不愿姐姐你空耗芳华。”

素心微微愣住，心中情绪几番回转。

末了，轻轻叹息着，低声回她：“姑娘放心，我会的。”