省青少年美术大赛那天，一个女孩把全部参赛画作落在了我车里。距离交画截止还有半小时，

我拼了命往赛场赶。副驾驶坐着我老公的青梅竹马，

她指着后座那堆画对交警说："全是偷来的。"她拦了我半个小时，亲手把画撕成碎片，

笑着说："东西没了，她也该消停了。"可下一秒她自己的手机响了。那头哭着喊："妈！

我的画不见了！比赛马上就要开始了！"正文:第一章美术大赛那天，我在路口被拦了下来。

"你好，你刚才连闯了两个红灯。"我正要解释，

副驾上的乔穗穗抢了一句："她闯红灯是心虚，你们查查她后座那些东西。"交警走过来，

弯腰往后座看了一眼。一根画筒，一个牛皮纸文件袋，全摞在座位上。

"这是一个参赛学生落在我车上的！"我急得嗓子都哑了，"比赛九点半截止，

现在已经九点了，我必须赶紧送过去！"交警没有松动的意思："先出示驾照和行驶证。

"我手忙脚乱地翻包，乔穗穗在旁边又补了一句："对了，她这些画到底是从哪弄来的，

我觉得也该查查。""乔穗穗！"我忍不住了，"你在说什么？"她摊开双手，

语调天真得像个孩子："我就坐在车上嘛，只是把看到的说出来而已。""你看到什么了？

""今天一大早你就翻来翻去地看那些画，鬼鬼祟祟的。"她偏着头瞅了瞅交警，

"她什么时候对美术这么感兴趣了？我跟她认识好几年，从没见她画过一笔。

""这些东西是一个学生昨天落在我车上的！今早她打电话求我送过去的！""什么学生？

"乔穗穗嗤笑了一声，"哪个学生会把参赛的画随便落在人家车里？"交警看了看我，

又看了看乔穗穗，沉默了两秒。我翻出手机通话记录，递上去："你看，

这是今早七点十五分打来的电话，就是那个学生打的！"乔穗穗从我手边探过脑袋，

瞄了一眼号码："一串没存过的号码，谁知道是不是她自己拿小号打的。"我额头上冒了汗。

不是紧张，是气的。"交警同志，我每一句话都是真的。"我竭力压住情绪，

"你们可以调我的行车记录仪，上面什么都有。"交警点了点头："行，调一下。

不过查清之前，你不能走。"我看了一眼车载时钟。九点零三分。

距离比赛截止还有二十七分钟。第二章调行车记录仪花了五分钟。足够我跑到赛场门口了，

可我只能站在路边，看着交警蹲在地上翻看屏幕。乔穗穗坐回了副驾驶，

对着遮阳板上的镜子擦口红。一切都和她无关似的。擦完口红，

她还抬头冲我弯了弯嘴角："嫂子别急嘛，查完了自然放你走。"我没理她。

手机屏幕亮了一下，是那个学生发来的消息："阿姨，你快到了吗？

检录老师说九点半前不交画就取消资格。"我的手指都在发抖。我还没来得及回复，

交警走了过来。"行车记录仪看了，全程没有偷盗行为。""可以走了吗？

""但你在半小时内闯了两个红灯，超速百分之三十。这边必须处理。""罚款扣分都行！

"我几乎在喊了，"现在就开罚单，开完我立马走！"交警看了看系统，还在犹豫。

乔穗穗从车里探出半个脑袋："等一下，你们是不是漏看了什么。""什么？

""我早上亲眼看见她在翠屏路撞了一个人。"整条路上的空气好像被按了暂停键。

"你在说什么？"我的嗓子几乎劈了。乔穗穗走下车，整了整裙子，

一脸认真地对交警说："就在翠屏路拐角，她的车蹭到了一个路人，

那个人当时就倒在了地上。""你胡说！你从上车到现在一直在划手机，你什么时候看见的？

""你紧张什么呀？"她歪过头反问，"要是没撞人，怕什么查呢？

"交警拿起了对讲机："调一下翠屏路今早六点到八点的监控。"调监控意味着更多的等待。

更多的等待意味着那个女孩更没有希望。"乔穗穗。"我站到她面前，盯着她，

"你为什么要害我？"她一把后退了半步，声调拔高了一个八度："你别恶人先告状！

我帮交警还原事实，你倒倒打一耙？她要是没撞人，查一下能怎么的？

"几个路过的行人停了脚步。"撞了人还想跑？"有人嘀咕。我张了张嘴，

一个字都说不出来。乔穗穗趁我愣神的工夫，又凑近了半步，声音压得只有我听见。"嫂子，

谁叫你今天非要去送什么画呢。""你答应了送我去做头发的，

转头就为了一个不认识的小丫头把我扔在路上。""你觉得公平吗？"就因为这个？

就因为我没送她去做头发，她就要毁掉一个孩子的参赛机会？

"你知不知道那个学生准备了多久？""不知道。"她站直身子，弹了弹衣角，"也不关心。

又不是我的孩子。"我攥住了拳头。如果不是在交警面前，我真想一拳上去。

乔穗穗看出了我的冲动，歪着头冲我晃了晃下巴："嫂子你动手试试看？正好，

让交警再给你加一条伤害记录。"我把拳头放下了。九点一十二分。还剩十八分钟。

第三章兜里的手机又响了。屏幕上显示：婆婆。我接起来还没开口，

劈头盖脸的骂声就涌了出来。"顾晚！穗穗给我发消息了！说你当街被交警扣了？

你又干了什么丢人的事？"我回头瞪了乔穗穗一眼。她正悠闲地靠在车门上划手机，

脸上一副"跟我没关系"的坦然。"妈，我没被扣，就是例行检查。""例行检查你跑什么？

穗穗说你闯红灯了！""妈，我是赶着给一个学生送参赛材料……""什么学生？

你自己连个正经工作都没有，还到处管闲事？"后半句话她用的免提。两个交警都听见了。

其中一个回头看了我一眼。"你看看人家穗穗，"婆婆越说越来劲，"好好的要去做头发，

被你拖在路上吹风。你心里就不过意不去吗？"我握着手机的手在发抖。"妈，

这件事等我回去再说。""你给我等着！我让小越去处理！他堂堂一个交通局的科员，

老婆天天在外面惹祸，他脸往哪搁？"电话挂了。乔穗穗抬起头，冲我弯了弯嘴角。

她就是故意的。她给婆婆发消息，就是为了让我多一个对手。果然，不到三分钟，

程越的电话也打来了。"顾晚，我妈说你让交警拦了？你又搞什么名堂？

""又"这个字扎得我直皱眉。好像我天天在外面闯祸一样。"我在给一个学生送参赛材料，

穗穗在旁边……""穗穗怎么了？"他的语调一下子紧了。永远是这样。

一提到乔穗穗三个字，他比听说我出事还要紧张。"她一直在胡说八道，先说我偷了东西，

又说我撞了人，全是编的……""行了行了，"程越直接打断我，

"你别什么事都往穗穗身上推。我现在过去，你别乱说话。"电话挂了。我盯着黑掉的屏幕，

一句话没有说。旁边一个围观的老太太拉了拉我的袖子："姑娘，她是你什么人啊？

怎么老跟你对着干？""她是我老公的青梅竹马。"老太太摇了摇头。乔穗穗听见了，

立刻转过来，冲老太太做了个软绵绵的表情："阿姨别听她乱讲。她连着跑了两个红灯，

我是怕她出事才拦着她的。"老太太犹豫了一下，没再接话。九点十五分。还剩十五分钟。

没有一个人站在我这边。第四章翠屏路的监控终于传了过来。年轻的交警蹲在地上，

把平板电脑上的画面调给带队的同事看。我整颗心都提到了嗓子眼。一分钟后，

带队的交警站起来，走向乔穗穗。"乔女士，翠屏路今早六点到八点的监控我们看完了，

没有发现任何行人被撞倒的记录。"我长长地松了一口气。"可以走了吧？""而且，

"交警又补了一句，"整个路段在这个时间段内只经过了七辆车，

没有一辆的行驶轨迹存在异常。"乔穗穗两手一摊，做了个夸张的表情："哎呀，

那可能是我记错路段了。""你记错了？""我记性一直不好嘛。"她冲交警歉意地笑了笑，

"但我真的看见她蹭到了一个人，只是可能不是翠屏路。""那是哪里？

""应该是……滨湖路？对，滨湖路！就在那个十字路口的斑马线上。

"我整个人都要炸了："乔穗穗！你到底有完没完！""我在帮你呀嫂子，"她一脸委屈，

"万一你真撞了人，早点查出来早点处理，是好事嘛。"交警看了看她，又看了看我，

沉默了几秒。"行车记录仪的全程画面我们检查过了，没有碰撞记录，也没有删除痕迹。

"乔穗穗收起表情，撇了撇嘴："那可能是她的行车记录仪角度没拍到。""乔女士，

"交警的语气明显冷了几分，"你确定你看到了撞人经过？""我确定。"她点了点头，

毫不犹豫。交警看了我一眼，为难地摇了摇头。因为乔穗穗咬死了这一口，

他们没办法直接放我走。事关人命，谁都不敢大意。我看了看手机，

给那个学生回了一条消息："阿姨遇到了一点事情，在想办法，你再等等我。

"发完之后我又删了，重新编辑。"你先去找检录老师说明情况，看能不能宽限几分钟，

阿姨一定会到。"我不确定她能不能等到。但我不能让她觉得没有希望。九点十八分。

还剩十二分钟。第五章程越到了。他穿着一身熨帖的衬衣，车停在路边，大步走过来。

他先看了乔穗穗一眼。乔穗穗立刻红了眼眶，小跑过去拉住他的胳膊："越哥，

嫂子今天好凶，一直冲我吼。我只是想帮她，她还骂我……"我站在原地，

看着她流利地切换表情，一个字都不想说。程越拍了拍乔穗穗的肩膀："别怕，我来了。

"然后他转向我。"怎么回事？"我把整件事从头到尾说了一遍。学生的电话，

落在车上的画，闯红灯，乔穗穗的谎话。程越听完，沉默了几秒。

然后他说了一句让我心凉透了的话。"穗穗跟我从小一起长大，她不会无缘无故编这种话的。

""什么意思？""你先配合调查，"他认真地看着我，"等查完了自然清楚。

""那车上那些画怎么办？那个女孩怎么办？""什么女孩？""我跟你说了三遍了！

一个参加美术大赛的学生！她的画和证书全在我后座！九点半截止！

"程越皱了皱眉："你确定不是你自己弄来的？

"这句话比乔穗穗所有的谎加在一起还要让人绝望。"你说什么？""我不是怀疑你，

"他说，"但是穗穗的话也不能完全不听。你拿不出证据证明那些画是别人的，

她也拿不出证据证明你偷的。查一查最公平。""证据？"我把手机亮给他看，

"这个学生七点多给我打的电话，通话记录在这里！

"乔穗穗在一旁接了一嘴："她一个学生，怎么会有你的手机号？""昨天下雨，

我顺路载了几个在路边等车的孩子。她当时也在。东西就是那时候落下的。

""听起来真像编的。"乔穗穗微微偏头，语气柔和得像在讲故事。程越看了看她，

又看了看我。最终，他转向交警："同志，我爱人这边我来担保。但如果你们还要查，

就继续查，她不会走的。""我要走！"我冲他喊，"那个女孩在等我！""顾晚，

你冷静一点。"程越皱着眉，"你越闹，事情越说不清楚。"我不是在闹。

我只是不想让一个孩子两年的努力白费。就在这时，我的手机响了。一个陌生号码。

我接起来。电话那头传来一个女孩的声音，带着重重的鼻音，明显哭过了。

"阿姨……你到了吗？老师说九点半之前必须交画，过了就不收了。我跟他说了在路上了，

他答应多等我五分钟……但只有五分钟。"她在赛场外面等我。她一个人站在那里，

等一个答应了她的陌生人。我抿了抿嘴唇，尽量让自己的声音平稳："阿姨遇到了点状况，

但一定会到的。你别着急，就在那里等着我。""嗯！"她吸了吸鼻子，"阿姨，我相信你。

"我挂了电话。全场都听到了那个女孩的声音。年轻的交警低下了头。

乔穗穗的表情没有任何变化，她甚至打了个哈欠。九点二十分。还剩十分钟。

第六章我正在想下一步该怎么办。手机震了一下。一条短信，号码没存过，但我认识。

"顾晚，看到新闻说赛场那边今天人多路堵。你还好吗？需要帮忙吗？"何梅。我大学同学，

唯一一个知道我底细的人。我没回。不是不想回，是说不清楚。

我没法在交警和乔穗穗面前解释何梅是谁、我和她之间有什么关系、她为什么能帮我。

那会扯出更多的事情，而我现在一秒钟都耽搁不起。我锁了屏，把手机塞回兜里。

交警那边还在等滨湖路的监控。我已经不抱希望了。等监控查完，再等交警确认没有事故，

那时候别说五分钟，五十分钟都过了。我走到程越面前。"你不信我，行。我不走了。

但你能不能把后座那些东西拿上，开你的车送到赛场去？"程越愣了一下。

"就算你觉得我在撒谎，东西是不是偷来的，到了赛场一对就清楚了。

"我盯着他的眼睛："一个孩子在那边等着。你亲自送过去，五分钟就知道真假。

"他没有立刻拒绝。我看到他的视线往后座扫了一下。画筒，牛皮纸袋，

里面是一个十五岁女孩两年的心血。他正要开口。"越哥。"乔穗穗的声音从旁边飘过来，

又轻又柔。"你要是把东西送过去了，不就等于承认她说的是真的了？

到时候穗穗倒成了冤枉好人的坏人了。"她停顿了一秒。

"何况……万一那些东西真是来路不明的呢？你一个交通局的公务员，亲自把赃物送到赛场。

这传出去，你还要不要前途了？"程越的手停了。他的手指离那个牛皮纸袋只有两厘米。

然后他缩了回来。"顾晚……等查完了再说吧。"那两厘米的距离，隔开了一个孩子的命运。

我看着他退回乔穗穗身边的背影，什么话都说不出来了。九点二十二分。还剩八分钟。

那个女孩还站在赛场门口，还在等我。她说她相信我。第七章那个学生又打电话来了。

不是她之前的那个号码，而是一个座机号。"阿姨！老师说只剩六分钟了！你到哪了？

我在大门口等你，穿红色外套的就是我！"她在门口等我。穿红色外套。我说不出一个字。

乔穗穗凑了过来，斜着眼看了一下来电显示。"嫂子，你上个电话是手机号，这次是座机！

"她转头对交警，声音清亮得像在播报新闻，"每次来电号码都不一样，这不是诈骗是什么？

""她手机没电了！"我吼了回去，"她借了赛场前台的电话打的！

""那我怎么知道那边坐的不是你的人呢？"乔穗穗双手抱胸，慢条斯理，

"她说她穿红外套，万一你到了那边，她接应你跑了怎么办？

""你脑子里到底装的什么东西？我跑什么？我往哪跑？""我哪知道你要往哪跑，

"她摊了摊手，"但交警总不能把这种风险当不存在吧？"年轻的交警搓了搓手。

我看得出他想帮我。他走近了一步，小声对带队的说了句什么。带队的想了想，

抬头看着我："你说赛场那边有个学生在等画？""对！真的有人在等！""那这样吧，

你把赛场地址给我……""不行！"乔穗穗又抢了话。"要是她说的是真的，

凭什么要我们的警力替她跑腿？要是她说的是假的……"她故意停了一下，扫了全场一圈。

"谁来负这个责任？"带队的交警闭上了嘴。我的手机里又传来"嘟嘟"的短信提示。

赛场的座机号发了一条："阿姨，我等你。"四个字。我盯着这四个字看了很久。

乔穗穗伸手过来，要拿我的手机。"让我看看到底是谁在给你发消息。

"我把手机按在胸口："你不要碰！""你心虚什么？"她的声调又上去了，

冲着交警和围观者说，"正常人会不让别人看手机吗？"程越在一旁站着，一句话都没有说。

我看了他一眼。他别开了视线。九点二十四分。还剩六分钟。第八章我做了最后一次尝试。

"交警同志，"我走到带队的面前，"你们可以派一个人跟我一起去，全程跟着我，

到了赛场，如果没有学生在等画，你们可以直接把我拷回来。

"这是我能想到的最大的退让了。带队的看了看年轻的同事，又看了看我。

"这个……""不能去！"乔穗穗第四次插嘴了。她走到几个交警面前，压低了声音，

但刻意让我听见："你们想想，如果她真的有同伙在那边，你们一个人过去危不危险？

她闯了两个红灯，又对一切说辞前后矛盾，谁知道她背后还有什么人？""我背后有谁？

"我几乎要笑出来了，"我一个家庭主妇，背后能有什么人？""你说的啊，

"乔穗穗回过头，一字一顿，"家庭主妇。一个家庭主妇，

车上为什么会有一整套参赛级别的画作和证书？"这个问题她是抛给交警的。

几个交警面面相觑。说实话，如果不是我亲身经历了今天早上的一切，光听乔穗穗的叙述，

我自己可能都会觉得事有蹊跷。她太会讲故事了。每一个谎都恰到好处，

既不过分到让人立刻识破，又足够让人犹豫。滨湖路的监控结果传了过来。交警看完，

走到乔穗穗面前："乔女士，滨湖路同样没有发现任何事故记录。"乔穗穗眨了眨眼，

一副"真可惜"的样子："那可能是别的路……不然你们再查查建设路？""乔女士，

你到底看没看见撞人？""我……我记得是看见了。"她拧着眉毛，做出努力回忆的模样，

"不过也有可能是我眼花了。""那你能不能确认一下？""我确认不了，万一我说没看见，

结果真有人被撞了呢？那是一条人命啊。"她永远给自己留后路。

永远用"人命"两个字堵住所有人的嘴。交警叹了口气。这件事没法定性。她不承认说谎，

但也拿不出证据。交警不能因为她的话扣住我，

但也不敢在她咬定"有人被撞"的情况下放我走。胶着了。我的手机又响了。还是赛场座机。

这次我按了免提。女孩的声音在风里打着颤："阿姨……只剩三分钟了。

老师说他不能再等了。""你跟老师说阿姨马上就到，

马上就……"乔穗穗一把把手机从我手里抽走了。她看了一眼号码，随手挂掉。"你们看，

又换了一个号码。"她冲着在场所有人扬了扬下巴，"一个人打电话，每次号码都不一样，

除了骗子还有谁？"九点二十七分。还剩三分钟。第九章我被逼到了绝路。"乔穗穗，

"我的声音出奇地平静，"就为了一个做头发的约，你要毁掉一个孩子的两年？

""什么两年？""那个学生为了这场比赛，准备了两年。

她外婆把存了一辈子的钱拿出来给她买画材。"我一个字一个字地说。"她告诉我，

她外婆身体不好，最大的心愿就是看到她拿到奖。"乔穗穗歪着头，好像听了一个笑话。

"那跟我有什么关系？""你不觉得你做的事过分吗？""我只是实话实说。"她笑了一声，

"一个连参赛材料都管不好的学生，拿什么跟人比？淘汰了也是迟早的事。"我盯着她，

一个字都说不出来了。讲道理没有用。求她没有用。骂她也没有用。她根本不在乎。

我转过身，走到程越面前。把画筒和牛皮纸袋从后座拿出来，递到他手上。"老公，

"最后两个字让我觉得喉咙里卡了一根刺，"我不走了。我留下来，查到什么时候都行。

"程越看着我。"但求你把这些东西送到赛场。那个女孩站在门口等着，穿红色外套。

""你开你的车去，十分钟就到。""就算你不信我，你到了赛场自然就知道是真是假。

""这是那个孩子最后的机会了。"程越低头看了看手里的画筒。他犹豫了。

我看到他的手指收紧了一下。他好像要答应了。"越哥。"乔穗穗走过来了。"你真的要去？

你一个公务员，大庭广众之下替一个说不清的案子跑腿。明天你们局长怎么看你？

""穗穗……""你信她一次可以。万一到了那边，什么学生都没有呢？

她就是在利用你的善良。"程越的手松了。画筒歪在了他的臂弯里，差点滑落。我伸手去接，

乔穗穗比我更快。她一把拽过画筒。九点二十九分。第十章我伸出手："乔穗穗，

把画还给我。"她抱着画筒，往后退了两步。"还给你？让你继续拿着它编故事？

""那是别人的东西！""是不是别人的，没查清楚之前谁说得准呢。"她一边说着，

一边拧开了画筒的盖子。"你干什么！"三张卷好的画纸从筒里滑出来。

乔穗穗拎着其中一张的边角，展开看了一眼。那是一张水彩画。

画面上是一棵老槐树下坐着的老人，阳光从树叶的缝隙落下来，斑驳地铺在老人的手上。

那个女孩一笔一笔画出来的。两年。乔穗穗啧了一声："还行吧，也就这水平。

"然后她用两只手，攥住画纸的两端。"你敢！"她笑了。纸面上裂开了一道口子。

那道口子从画面中间撕开，正好穿过老人安静的面庞。然后是第二张。第三张。

牛皮纸袋也没幸免，她一把拽开，里面的证书、报名表、推荐信散了一地。她低头看了一眼，

抬脚踩了上去。"好了。"她拍了拍手。"东西没了，她也没理由再闹了。

"碎纸片被风卷着贴在地上，颜料蹭在了柏油路面上，青色和橘色混在一起，

变成了一团脏污。她笑着站在那堆碎片中间。交警们愣在原地，我老公愣在原地，

围观的行人也愣在原地。我蹲了下去。手指碰到了一块碎片，上面画着半只手。

那是画里老人的手。女孩告诉我，那个老人是她外婆。我把碎片捡起来，贴在胸口。

九点三十分。截止了。乔穗穗正在对交警说什么，大概是催他们结案。她的语气轻松极了，

好像刚刚处理完了一件微不足道的小事。一切都结束了。我输了。然后，

乔穗穗自己的手机响了。她掏出来看了一眼。座机号码。她随手接起来："喂？

"电话那头传来一个女孩的声音，带着哭腔，几乎喘不上气。"妈！我的画不见了！

我昨天放在顾阿姨车上了！赛场老师说截止时间已经过了，我进不去了！

妈你快来帮帮我……"乔穗穗的脸，从嘴唇开始，一点一点地白了下去。她没有说话。

她低头看了看脚下。那些碎纸片、那些被踩扁的证书、那封被揉成一团的推荐信。

全是她女儿的。她站在自己亲手撕碎的废墟中间。电话那头，女孩还在哭。"妈？

妈你说话啊？妈你能不能帮我问问顾阿姨，她是不是忘了……妈？

"乔穗穗的手机从耳边滑了下来。所有人都听见了那个声音。所有人都看着她。她张了张嘴，

没发出任何声音。第十一章乔穗穗的腿软了。她直直地跪在那堆碎纸上，

手抖着去拼那些被撕成两半的画纸，颜料粘在她的手指上，青一块橘一块。

那张水彩画上的老人已经面目全非了。

"不……不是的……这不是安安的画……"她的喉咙里挤出这几个字，像是在求一个答案。

没有人回答她。交警沉默了。程越沉默了。围观的行人沉默了。我站在旁边，

看着她跪在地上的样子。五分钟前，她就是这样笑着把这些画踩在脚下的。我蹲下来，

把地上那张被揉成一团的推荐信捡起来，展开。推荐人一栏写着美术老师的签名。

被推荐人一栏写着三个字。乔安安。我把推荐信翻过来，亮给乔穗穗看。"认识这个名字吗？

"她的瞳孔猛地缩了一下。我没有等她回答。我站起来，拨通了一个号码。何梅接了电话。

"帮我联系省美术大赛的组委会，赛场那边有个孩子叫乔安安，材料毁了，看能不能补交。

"何梅没有问为什么，只说了一个字："行。"一分钟后，

回了消息："组委会那边我打了招呼，最多给两个小时的补交窗口。但原件毁了的话，

需要带本人到现场重新确认身份和作品记录。"我转向交警："同志，

事情的来龙去脉你们都看到了。我现在要去赛场。"带队的交警看了看地上的碎片，

又看了看乔穗穗，点了点头："你先去吧。闯红灯的罚单回头补上。"我没有再看程越一眼。

上车，打火，踩油门。后视镜里，乔穗穗还跪在地上。碎纸片贴在她的裙子上，

她谁的目光都不敢接。程越站在一旁，脸上的表情比路边的石头还僵硬。他没有追上来。

我在赛场门口停了车。一个穿红色外套的女孩蹲在台阶上，眼睛哭得通红，

手里还攥着一部借来的手机。看见我下车，她猛地站起来。"顾阿姨！"我走过去，

抱了她一下。"对不起，阿姨来晚了。"她吸了吸鼻子："画……画还在吗？"我没法骗她。

"毁了。但有人帮你争取到了两个小时的补交时间。你现在跟我进去，我来想办法。

"她愣了几秒，然后用力点了点头。我带着她走进了赛场的补交窗口。

登记、确认身份、调取线上备案的作品照片。两个小时后，

乔安安拿着一份加盖了组委会公章的补录通知走了出来。她不用被淘汰。她可以继续参赛。

我把鼻子酸了一下，但没有让她看见。手机响了。程越的来电。我按了拒绝。

第十二章我开车把乔安安送回了家。路上她一直在看窗外，没怎么说话。

快到小区门口的时候，她突然开了口。"顾阿姨，我妈是不是又做了什么让你为难的事？

""又"这个字用得太利落了。我没有正面回答。"**事让她自己跟你说。

""她不会说的。"乔安安把脑袋靠在车窗上，"她从来不跟我说她做了什么。

也从来不问我在画什么。"我沉默了一会儿。"那你为什么偷偷报名参赛？没告诉她？

""因为说了也没用。"她笑了笑，"她觉得画画没出息，

说我该把时间花在'有用的事情'上。""什么是有用的事情？""帮她打扮好看，

陪她去做头发，在她朋友面前说她好话。"我想起乔穗穗今天的那番话，

"你答应了送我去做头发的。"一个连自己女儿在画什么都不知道的母亲，

为了一顿头发的约，撕掉了女儿两年的心血。我把车停在小区门口。"安安，

你的画阿姨看过了。很好。"她抬头看我。"阿姨是认真的。你画得很好。"她咬了咬嘴唇，

点了点头，下了车。我看着她的背影消失在单元门里，然后拿起手机。九条未接来电。

程越打了四个，婆婆刘桂兰打了三个，乔穗穗打了两个。全部没接。我没有回家。

我把车开到了城西的一栋写字楼前。电梯上了十六楼。门牌上写着四个字：晚来工作室。

我推开门。何梅正坐在白色办公桌后面吃外卖，看到我愣了一下。"哟，太阳打西边出来了？

你舍得来了？""帮我查一下工作室的账。""怎么突然想起来查账了？

"我把包放在沙发上，坐下来。"我可能很快要离婚了。"何梅放下了筷子。

"这次是认真的？""比任何一次都认真。"她搁了几秒，翻出一份打印好的报表递过来。

"这是去年的营收，八百六十万。今年上半年已经到了五百多万。你这个甩手掌柜，

工作室比你想象得好得多。"我翻了翻报表，点了点头。这三年，

我把所有的精力花在了做一个"好妻子"上。程越让我不要工作，说他养我。

婆婆让我在家带孩子，虽然我们还没有孩子。乔穗穗让我帮她跑腿，因为"嫂子没事做嘛"。

而何梅帮我守着的这间工作室，是我嫁人之前唯一没有放下的东西。我把报表合上。

"帮我约个律师。"第十三章回到家已经是下午五点了。婆婆刘桂兰坐在客厅的沙发上，

双腿并拢，两只手搁在膝盖上，像等着审犯人的法官。程越站在旁边，不说话。我换了鞋，

走进客厅。"妈。""你还知道叫我妈？"刘桂兰抬起下巴，"你今天做的好事，

全小区都知道了。穗穗哭着给我打了三个电话，说你在大街上当着警察和那么多人的面，

让她颜面尽失。""她撕了一个学生的参赛画作。""那跟她有什么关系？

她又不知道那是谁的画。""是她女儿的。"刘桂兰一愣。但只愣了一秒，

她重新端起了架子："那也是她不小心。你就不能替她遮掩一下？非要闹到人尽皆知？

一家人的事，关起门来说不行吗？""一家人？"我看着她，"她不是我们家的人。

""穗穗跟我们家走了快二十年了，比你嫁过来的时间长多了。"这句话说得明明白白。

在这个家里，乔穗穗的位置比我高。永远比我高。我没有再跟她吵。吵赢了也没用，

她不会改变立场。我走进卧室，关上门。拿出手机，给何梅发了一条消息："律师约好了吗？

""约了。明天上午十点，叫周雅琴，做家事纠纷的，口碑很好。"我把消息删掉了，

以防程越翻看。然后我打开了程越的手机。密码还是我生日那六个数字。

他从来不觉得有什么需要瞒我的，或者说，他太自信我连看都不会看。

我点进了他和乔穗穗的聊天记录。往上翻。"越哥，今晚吃什么呀？""穗穗你想吃什么，

我下班给你带。""越哥你最好了。嫂子都不记得问我。""她忙她的，我来照顾你。

"再往上。乔穗穗发了一张**，头靠在程越的肩膀上，配文：我最安心的肩膀。

时间是上个月。地点是我去何梅那里住了一晚的那天。我没有翻下去了。截了六张图，

发到了自己的邮箱里。然后把程越的手机放回了原位。

客厅里传来刘桂兰打电话的声音："穗穗别哭了，妈在呢，你受的委屈妈跟你做主。

"她叫她"穗穗"。叫她"妈"在呢。**在卧室的墙上，仰着头，盯着天花板。三年了。

整整三年。从今天开始，我不再隐忍了。第十四章第二天上午，

我准时坐在了律师事务所的会议室里。周雅琴律师翻了翻我带来的材料，点了点头。

"聊天记录、转账截图、合照。足够证明你丈夫和这位乔女士关系暧昧。""我要离婚。

""财产方面，你有什么诉求？""房子是婚前他家出的首付，婚后一起还贷。

这部分我要我应得的。其他的我不要。""你名下有其他资产吗？""有。

"我把何梅整理好的工作室资料推了过去。周律师翻了两页，抬头看了我一眼。

"这个'晚来工作室'是你的？""是的，婚前注册的。""婚前个人财产，

对方没有分割权。"她点了点头，"准备齐全了。你打算什么时候提出来？""等一个时机。

"我不会像从前一样冲动。从赛场回来那天开始，我就决定了。这一次，

我要让每个人都看清乔穗穗的嘴脸。不是我一个人看清。是所有人。从律师事务所出来，

我接到了一个电话。邻居王姐。"顾晚，你知不知道你们家穗穗在外面怎么说你的？

""说什么了？""她跟小区那帮人讲，你偷了一个考生的参赛材料，被交警当场抓了。

她还说是她好心帮你求情，你才没被拘留。"我沉默了五秒。"王姐，谢谢你告诉我。

"挂了电话，我没有立刻去找乔穗穗。我给何梅打了电话。"帮我调一样东西。

大赛那天我在路口被拦的时候，附近应该有交通监控。我想拿到那段录像。""你要干嘛？

""留着。"做头发的约可以改，律师的约可以改。

但她在外面编造的谣言不能再让它传下去了。下午，我去了趟杂货店买东西。

回来的路上遇到了小区里的几个熟人。她们看到我，交换了一个眼色。

其中一个凑过来："顾晚，那个事……不会是真的吧？""什么事？

""穗穗说的……你偷了人家学生的画？"我看着她们。"你们觉得是真的？"她们没回答，

但表情已经说明了一切。我笑了笑，没有解释。不到时候。第十五章何梅来家里看我了。

她拎了一瓶酒，两盒甜点，直接在我的卧室里摊开了一桌子。"哎，说正经的。

"她咬了一口蛋糕，"你那个工作室，今年的客户量比去年翻了一倍。

有几个品牌主动找过来要谈合作，我手上压着呢，你要不要看看？""什么品牌？

""一个做家居的，一个做服装的，还有一个做文创的。"她列出了三个名字，

全是本地叫得上号的。"你要是回来管一阵，至少能多接三个大单。收入的事先不说，

你在行业里的名气也能提上去。"我接过那份客户清单，翻了翻。三年不碰设计了，

看到那些需求简报的时候，脑子里居然自动开始出方案了。手没有生。"晚晚，

"何梅放下杯子，看着我，"你知道圈子里的人怎么说你的吗？""怎么说？""他们说，

'晚来'这个牌子，三年不出新品还能排在前五，要么是运气太好，

要么是当年底子打得太狠。"我没说话。"去年有个行业论坛，有人提了一嘴，

说'晚来'的设计风格和你外公的画路子太像了。当时没引起多大反应，

但懂行的人已经在猜了。""猜什么？""猜'晚来'背后的人是谁。"她眯了眯眼，

"你外公顾修远，本地美术圈的老前辈，亲手带你画了十年。你以为别人看不出来？

""看出来了又怎样。""怎样？你要是正式回来，光凭顾修远外孙女这个身份，

你在这个城市还需要看谁的脸色？"我没有回答。不是不想回来。是在想，回来之后，

该以一种什么样的方式。何梅走之前，把一份协会的邀请函留在了桌上。

"下个月有个省设计行业年会，协会那边知道'晚来'最近要重新活跃了，邀请你出席。