周衍刚把洛家举报草稿塞给暗卫，尚书府外就传来马蹄声——李嵩的死士蒙面闯进来，长刀劈向榻前，周衍吓得一缩，攥着梅纹玉佩滚到床底，刀尖扎进木榻的声响震得烛火直颤：“宁孤寒回来了！你们杀了我，也走不出长安！”

死士们面面相觑，心里嘀咕：这老头看着弱不禁风，嘴还挺硬。

同一刻，中军大营囚车旁，寒风吹得镣铐“哐当”响。灵汐刚摸出发髻里的淬毒短匕，就看见五道黑影踩着暗哨的尸体扑来——暗哨们也是够菜，三两下就被撂倒，灵汐忍不住翻了个白眼：宁孤寒手下的人，战斗力这么拉胯？

为首的死士长刀直劈她咽喉，灵汐侧身避过，刀刃擦着她肩甲划过，血瞬间渗进劲装——她故意不躲，就是要看看，那个传闻里“北境战神”，是不是真像爹说的那么靠谱，结果等了半天，人没来，死士的刀倒先快劈到脸上了！

就在这千钧一发之际，马蹄声骤响！宁孤寒策马冲来，寒川剑没出鞘，直接用剑鞘砸飞一名死士，剑身“嗡”的一声震响，劈向另一个人的手腕，断刀溅着血钉在地上。他翻身下马，玄甲上的冰碴还没化，就挡在灵汐身前，盯着死士衣襟的“嵩”字暗纹，声音比北境的冰还冷：“李嵩派你们来，是怕她说出军饷的去向？”

死士们没说话，举刀齐冲——结果纯属送人头，宁孤寒剑花一挽，三两下就把他们劈得东倒西歪，灵汐看得眼睛都直了：哇，这战神果然有点东西，比玄影阁的护卫能打多了！

血溅在灵汐脸上，她突然伸手拽住宁孤寒的战袍，指尖沾着血按在他护心镜上：“宁都护使，你杀这些人，是为洛家，还是为你自己的良心？我爹当年就是信了你‘北境安稳就来救洛家’的话，才死在李嵩的刀下！”

宁孤寒挥剑的手顿了顿，死士趁机一刀劈向他后背，灵汐突然扑过来，用镣铐挡住，玄铁撞在刀上，火星溅到她脸上：“你发什么呆！北境的仗你不是打得挺狠吗？怎么面对洛家的事，就不敢了？”

寒川剑猛地刺入死士心口，宁孤寒转身扣住她的手腕，把她拽到身后，剑刃横扫，剩下的死士尽数倒地。他盯着她肩上的血，声音发沉：“洛家的事，我会查。但你别拿自己的命赌。”

“赌？”灵汐笑出声，血顺着她的下颌滴在他手背上，“我洛家百余口都死光了，我这条命，早就不是我的了！”

沈策突然从暗处冲出来，战袍上还沾着箭羽，气喘吁吁：“都护使！长乐宫急报——皇后娘娘说，若你还认她这个‘皇后’，现在就入宫！不然……不然她就把你当年送她的香囊，扔进御花园的湖里！”

宁孤寒：“……”

沈知微你幼稚不幼稚？

灵汐看着他紧绷的下颌，突然伸手擦掉他脸上的血：“去吧，跟你的皇后好好说。别像在北境一样，等仗打完了，才发现想护的人，早就没了。”她退后半步，靠在囚车上，镣铐拖地的声响像北境战场的残戈，“我在这等你，等你给洛家一个公道，也等你给沈知微一句实话——顺便教教你手下的暗卫，别这么菜！”

宁孤寒翻身上马，寒川剑归鞘时，听见她在身后喊：“宁孤寒！北境的敌人是匈奴，长安的敌人是李嵩，你最大的敌人，是你自己的沉默和沈知微的幼稚！”

宁孤寒嘴角抽了抽，心里却有点暖——这洛家遗孤，虽然咋咋呼呼的，倒还挺通透。

长乐宫的梅香混着血腥味飘来，沈知微站在梅树下，手里攥着那枚梅纹玉佩，见他来，直接把玉佩砸在他玄甲上，“当”的一声响：“宁孤寒，你在中军大营杀得痛快，有没有想过我在这等了你三年？你护洛家遗孤，护北境将士，怎么就护不住我？”

宁孤寒捡起玉佩，指尖蹭到上面的血——不知道是他的，还是灵汐的。他张了张嘴，却只说出一句：“娘娘，李嵩的罪证，很快就能拿到。”

“罪证？”沈知微猛地推他，指甲掐进他的手臂，“我要的不是罪证，是你当年没说的那句话！是你在北境杀匈奴时，有没有想过我在长安，被人骂‘弃妇’！”她越说越委屈，眼圈都红了，“还有，你送我的香囊，我天天戴着，你居然都没发现！”

宁孤寒：“……”

他发现了，只是没敢说。

梅枝被风吹得摇晃，花瓣落在他染血的战袍上。宁孤寒攥着两枚拼合的玉佩，突然觉得，比北境的仗还累——北境的敌人用刀，长安的人，用的是幼稚和眼泪。