李小凡回到自己的营地时，雪已经停了，但风还在刮，卷起地上的雪沫子，打在帐篷上沙沙作响。

他的营地在先锋营最边缘，是用几顶破帐篷搭起来的，里面住着他统辖的一百名士兵。

此刻，这一百人没像往常那样缩在帐篷里取暖，而是三三两两地聚在空地上，低着头，窃窃私语。

听到脚步声，他们齐刷刷地抬起头，几十双眼睛一下子聚焦在李小凡身上。

那些眼睛里，有疑惑，有恐惧，有迷茫，还有一丝藏得很深的期待。

就像溺水的人，明知眼前的稻草可能救不了命，却还是忍不住盯着看。

李小凡走到人群中间，没说话，先看了看他们。

这一百人里，有一半是头发半白的老兵，有的缺了胳膊，有的瘸了腿，都是从战场上退下来的；

剩下的一半，要么是刚被强征来的农民，手里还攥着没磨亮的长矛，要么是脸上带着稚气的少年，眼神里满是恐惧。

“都头，”一个瘸了条腿的老兵往前挪了两步，他叫老马，原是河西边军的，守了半辈子玉门关，五年前跟吐蕃人打仗时被马蹄踩断了腿，才调到这黑风口来。

他缩着脖子，声音发颤，“您……您真要去啊？”

李小凡点了点头，声音平静：“不去，就是等死。”

“可……可王铁枪太厉害了啊！”老马旁边一个年轻些的士兵突然哭了起来，他叫柱子，是个庄稼汉，上个月才被拉来当兵，连枪都没握紧过，“赵都头那么勇，不也被他一枪挑死了吗？李都头想偷袭，也被抓了……咱们这点人，去了也是白给啊！”

“就是！”立刻有人附和，是个丢了一只耳朵的老兵，说话漏风，“王铁枪那杆铁枪，据说能挑穿三层皮甲，咱们这破皮甲，跟纸糊的似的，上去就是送死！”

“我看啊，咱们还是跑吧！”一个瘦高个士兵搓着手，眼神躲闪，“黑风口往南有个山坳，我去年采药去过，能**，咱们躲进去，等王铁枪走了再出来……”

“躲？躲到什么时候去？”有人反驳，“粮都没了，躲进去也是冻死饿死！”

“那也比被王铁枪挑在枪上强！”

议论声越来越大。

有人拍着大腿叹气，有人互相拉扯着争执，还有几个偷偷往营地外瞟，看样子是真打算溜了。

李小凡站在原地，静静地看着他们，没说话。

他知道，这些人不是贪生怕死，只是恐惧压过了勇气。

赵虎和李二狗的死，像两块巨石，压得他们喘不过气。

就在这时，一个粗哑的声音突然炸响，像闷雷一样：“都吵什么！”

这声音太响，震得所有人都停了嘴，齐刷刷地看过去。

人群分开一条道，一个满脸风霜的汉子走了出来。

他快五十了，个头不高，却结实得像块石头，脸上一道刀疤划过额头，是当年跟吐蕃人拼刀子时留下的，看着格外狰狞。

他叫张老栓，是队正，也是这一百人里资格最老的。

李小凡刚到黑风口时，就是他带着熟悉营务的。

这几天，张老栓一直没怎么说话，要么蹲在帐篷门口磨他那把锈刀，要么就缩在角落里抽旱烟，谁也不知道他在想什么。

此刻，他手里攥着那把磨得发亮的横刀，瞪着眼睛扫过众人，声音洪亮：“吵就能把王铁枪吵跑了？吵就能有饭吃了？”

没人敢接话。

张老栓往前走了两步，站到李小凡身边，看着那些还在犹豫的士兵：“赵都头败了，李都头败了，那又怎么样？他们败了，不代表咱们也得败！”

“张队正，话不是这么说的……”老马忍不住开口，“王铁枪太凶了，咱们……”

“凶就不打了？”张老栓打断他，眼睛瞪得溜圆，“当年吐蕃人凶不凶？攻破了长安，杀了多少人？可咱们边军不还是凭着这把刀，把他们赶回雪山了吗？”

他拍了拍手里的横刀，“打仗靠的不是人多，是胆气！是脑子！”

他转向李小凡，眼神里的戾气一下子散了，多了些敬佩。

这几天，他看在眼里，这个新来的李都头，跟原来那个只会喝酒的愣头青不一样。

他给老郑送麦饼，给冻伤的士兵搓手，夜里还带着人加固帐篷，是个实心待人的汉子。

“李都头敢接这活，必有他的道理！”张老栓的声音放缓了些，却带着不容置疑，“他没像赵都头那样硬拼，也没像李都头那样瞎闯，我信他！”

说完，他突然“噗通”一声单膝跪地，双手抱拳，对着李小凡朗声道：“都头！我张老栓，愿带十个弟兄跟您走！是死是活，认了！输了，我陪您一起死！”

他这一跪，把所有人都惊住了。

空地上静得能听到风吹过帐篷的声音。

被张老栓点到名的十个士兵，都是跟他一起从边军退下来的老兵，此刻面面相觑，脸上都有些发白。

但看了看跪在地上的张老栓，又看了看周围人的目光，他们咬了咬牙，也跟着“噗通噗通”跪了下来。

“都头，俺们跟您走！”

“输了就输了，十八年后又是一条好汉！”

“反正都是死，跟王铁枪拼了！”

十个老兵的声音不算大，却像一块石头投入死水，在人群里激起了涟漪。

老马愣了半天，突然用袖子抹了把脸，一瘸一拐地走到李小凡面前，也“咚”地跪下了：“都头，俺……俺也去！”

他抬起头，脸上的皱纹挤在一起，带着点豁出去的狠劲：“俺这条腿，早就废了，活着也是拖累弟兄们。反正都是死，战死总比饿死强！至少到了地下，还能跟当年那些老弟兄说一句，俺老马没怂！”

“俺也去！”

“算俺一个！”

越来越多的人站了出来。

那个丢了耳朵的老郑，哆哆嗦嗦地拄着枪站起来：“都头，俺……俺虽然听不清响，但手上还有劲，能帮着搬东西！”

那个叫柱子的年轻士兵，抹掉眼泪，攥紧了手里的长矛：“都头，俺跟您去！俺爹说了，庄稼人不能怂，怂了一辈子抬不起头！”

连最开始说要逃跑的那个瘦高个，也红着脸站了出来：“都头，之前是俺**……俺也去，给弟兄们牵马递箭都行！”

人越来越多，从十几个，到几十个，最后，一百名士兵里，竟有八十多人站到了李小凡面前，虽然个个面带风霜，衣衫褴褛，眼神里却多了些之前没有的光。

他们没有再喊口号，只是默默地看着李小凡，像一群等待命令的狼。

李小凡看着眼前这些人。

瘸腿的老马，丢了耳朵的老郑，满脸稚气的柱子，还有跪在最前面的张老栓……

他心里突然一暖，像是有团火在烧。

他一直以为，自己穿越过来，面对的是一个冰冷的乱世，是一群麻木的士兵。

可此刻他才明白，不是他们麻木，是没人给他们一个站出来的理由，一个活下去的希望。

“好！”李小凡深吸一口气，胸口里的那股郁气一扫而空。

他看着眼前的八十多张脸，声音铿锵有力，“既然弟兄们信我，我李小凡就绝不会让大家白白送死！”

他挺直腰杆，目光扫过每个人的脸：“今夜，咱们就去会会那个王铁枪！”

说完，他在心里默念，打开了那个伴随他穿越而来的系统面板。

淡蓝色的光幕在他眼前亮起，一行字清晰可见：

【当前功勋：50点。可兑换：死士刀斧手（1点功勋/名）。】

“兑换50名死士刀斧手。”李小凡在心里下令。

【兑换成功！50名死士刀斧手已在营外候命，可随时召唤。】

冰冷的系统提示音在脑海里响起，李小凡却觉得心里踏实了不少。

他抬眼看向黑风口的方向，那里的风雪似乎小了些，露出了黑沉沉的山影。

王铁枪的营地就在山脚下。

“弟兄们，”李小凡握紧了手里的横刀，“都回去准备准备，吃饱喝足，养足精神。今夜三更，咱们出发！”

“是！都头！”八十多人齐声应道，声音不算洪亮，却透着一股前所未有的坚定。

张老栓第一个站起来，拍了拍身上的雪，对那十个老兵道：“走，跟俺去看看家伙事，把那几架投石机修修，今夜说不定能用得上！”

老马也拄着枪站起来，对几个年轻士兵道：“俺知道柴火在哪藏着，跟俺去抱点，烤烤火，暖暖身子……”

人群渐渐散开，帐篷里传来窸窸窣窣的声音，有人在磨枪，有人在煮最后一点糙米，还有人在低声说笑，虽然声音不大，却像一股暖流，驱散了营里的死寂。

李小凡站在空地上，看着这一切，嘴角忍不住微微上扬。