青棠的话像一颗石子投进平静的湖面，厅中瞬间炸开了锅。

“什么？”四叔顾远桥猛地拍桌起身，“退亲？！”

四婶钱知秋也变了脸色：“这、这话是怎么说的？周家不是一直在帮忙操持吗？”

三婶吴近月一把拉住顾昀初的手，急声道：“初儿，到底怎么回事？你跟三婶说清楚！”

顾昀初垂着眼，轻声道：“没什么大事，三婶别担心……”

“没什么大事？”青棠急了，“姑娘，您都让人欺负成这样了，还不让说？

“那周家夫人前几日来，一开口就说周公子在外头有了人，说什么那林家姑娘与周公子情投意合，让姑娘成全他们！还说姑娘要守孝三年，周公子等不得！那林家姑娘，只怕这会子还在周家待着呢！”

她越说越气，声音都发抖了：“老爷和大少爷尸骨未寒，他们就上门来逼退亲，这、这还是人吗？”

顾昀初轻斥道：“青棠，住口。”

青棠红着眼眶住了嘴，可该说的已经说完了。

厅中一片死寂。

三叔顾远亭面色沉沉，端着茶盏的手顿在半空，久久未动。指节微微泛白，似是压着极大的怒意。

四叔顾远桥气得直跺脚：“混账东西！二哥尸骨未寒，他们就敢来退亲？当我们顾家没人了不成？”

四婶钱知秋也跟着骂：“就是！那周衍之还是个读书人呢，读的什么圣贤书？做出这种背信弃义的事来，也不怕被人戳脊梁骨！”

三婶吴近月却一把将顾昀初搂进怀里，眼眶通红：“好孩子，你受委屈了，这么大的事，你竟一个人扛着……”

顾昀初被她搂着，身子微微一僵，随即慢慢放松下来。

三婶的怀抱很暖，带着一股淡淡的茉莉香。

“三婶，”她轻声道，“我没事。”

“还没事？”三婶的眼泪又落了下来，捧着她的脸细细端详，“瞧瞧这小脸，都瘦成什么样了。出了这么大的事，也没个人替你出头……你母亲病着，你一个人是怎么熬过来的？”

顾昀初垂下眼，轻声道：“也没什么，府里还有老管家和几个妈妈帮衬着。”

“那不一样。”三婶摇了摇头，拿帕子替她拭了拭眼角，“有长辈在跟前撑着，和没有，到底是不一样的。往后有我们在，再不会让人这样欺负你。”

就连立在一侧的同辈兄妹也忍不住上前一步，愤愤道：“那周家也忒欺负人了！初儿妹妹别怕，明日他们来，有我们在，看他们敢怎么着！”

四叔顾远桥也跟着骂：“明日他们还要来是吧？我倒要看看，那周家小子有什么脸面登门！”

四婶钱知秋也道：“对，明日我们都在，看他们敢怎么着！”

一时间，厅中七嘴八舌，都是替她不平的声音。

顾昀初静静听着，目光不动声色的从一张张脸上掠过。

三叔顾远亭放下茶盏，缓缓开口：“初儿，明日他们来，你可有什么打算？”

顾昀初抬眼看向他。

“侄女想着，”她轻声道，“他们既然要来，那就让他们来。只是侄女年轻，怕应付不来，所以……”

她顿了顿，看向在座众人，轻声道：“所以想请几位叔婶明日在一旁坐坐，也好替侄女掌掌眼。”

三叔顾远亭点了点头，没再多说。

四叔顾远桥却道：“这还用说？明日我们肯定在。”

三婶吴近月握着顾昀初的手，轻声道：“初儿别怕，有三婶在。明日他们来，有我们给你撑腰。”

顾昀初看着她，轻轻点了点头：“多谢三婶。”

四婶钱知秋也凑上来道：“还有四婶呢。初儿你放心，咱们顾家的姑娘，不是那么好欺负的。”

顾昀初又向四婶道了谢。

看着眼前义愤填膺的一群人，顾昀初心中微动，心绪不由得有些飘远。

正想着，三婶吴近月忽然又开口道：“对了初儿，这事……你母亲知道吗？”

顾昀初眸光微凝，垂下眼道：“母亲病着，太医说要静养，不宜受**。侄女还没敢告诉她。”

三婶与三叔对视一眼，叹了口气：“也是，二嫂那个身子骨，要是知道了这个，只怕……”

四婶钱知秋也道：“那可千万别说。等过些时日，她身子好些了，再慢慢告诉她。”

三叔顾远亭沉吟片刻，道：“这几日我们住下，你母亲那边，能瞒就先瞒着。若是她问起，只说我们是来帮忙料理后事的。”

顾昀初点点头，轻声道：“侄女也是这个意思。所以想求几位叔婶，明日的事，先别让母亲知晓。”

三叔顾远亭道：“这是自然。你放心，我们心里有数。”

三婶吴近月拍了拍她的手：“好孩子，你只管放心。有我们在，不会让这些话传到二嫂耳朵里。”

顾昀初垂下眼，轻声道：“多谢三叔三婶，四叔四婶。”

又说了几句闲话，顾昀初见夜色已深，便起身道：“几位叔婶远道而来，一路辛苦，先安顿下来歇息吧。住处已经让人收拾好了。”

顿了顿，敛衽一礼：“那侄女就先告退了。明日还有得忙，几位叔婶早些歇息。”

三叔顾远亭摆摆手：“去吧，你也累了一天了，早些歇着。”

三婶吴近月又拉着她的手叮嘱了几句，末了轻声道：“初儿，有事只管来找三婶。咱们是一家人，别见外。”

顾昀初看着她，轻轻点了点头。

出了前厅，夜色已深。廊下的灯笼晕出团团暖光，将主仆二人的影子拉得长长的。

夜风卷着香烛冷风掠过衣摆，远处灵堂灯火明灭，隐约可见守灵婆子的身影。

顾昀初驻足看了一眼，便继续往前走。夜风拂过面颊，带着初春的寒意。

青棠快步跟上来，轻声唤道：“姑娘。”

顾昀初脚步微顿，侧头看向她，眸光漾出清浅的笑意。

青棠松了口气，唇角不自觉地也跟着往上扬了扬，但随即却又不由得心头一酸。

也不知这些撑腰的，当真是家人，还是又引来了豺狼？

青棠看着顾昀初的背影，半晌咬唇轻声问道：“姑娘，您看三房四房那边……”

顾昀初脚步不停，目光沉进前方的夜色里，半晌才淡淡道：“不急，这才初见。”