复苏的庄原

张永

（1）

50年代末，中原大地上发生了饥荒。短短几年之间，整个中原的庄户上，饿殍遍野，人口数量骤然下降。人们为了抵抗饥饿，是想尽了办法。野菜、野草、树叶、树皮......几乎所有可以入腹的事物，都成为了人们充饥的食物。在饥荒闹正凶的时候，太康县下辖的所有公社，开始组织乡民们吃大锅饭。田地、牲畜、房屋、粮食统一收归集体，由队里分配管理，人们只需按劳力分工，每日按劳力级别分发食物。开始时，大家伙每天下田劳动完回到村里，尚能够分到一顿饱饭。孩子们也能分到二、三级馍，勉强能够充饥，大家伙的日子总算还过得去。只是，没几个月，积贫积弱的庄户上，再也支撑不起大伙吃大锅饭，人们一度陷入恐怖的饥饿里。而吃大锅饭就在这样极度贫弱的饥荒里，戛然结束了。

这时，杨凤莲刚好十二岁，还是杨庙公社铁佛寺小学校的一名小学生。对于这个年月里的孩子们来说，读书并不是必要的事，只有找到食物充饥才是头等的大事。杨凤莲家中有两个哥哥，一个妹妹，其中两个哥哥，大哥杨学明已经结婚，二哥杨学成已经充当家中劳力不再读书，只有她领着妹妹凤英在上学堂。对于杨凤莲来说，她本是不愿读书的，只是碍于不读书就得帮着家里干活儿，所以也就硬着头皮去读了书。即便去学堂，繁重的家务她依然没有少干。每一天去上早课之前，她都必须到村里水井边去挑两担水，作为一家人一天的吃水。而且，到了晚上，她还要跟着娘亲吴氏学着纺棉织布，尤其是到了麦收、秋收时节，她还要跟妹妹凤英，到队里的田亩上去捡麦子、玉米棒。其实，说是去捡，很多时候就是偷拿队上的小麦、红薯、花生......在这会儿，没有人认为偷东西是见不得人的事情，因为家家户户都在偷，不偷就意味着饿肚子，甚至于饿死。所以，即便家家户户冒着被抓、挨批斗的风险，也要去偷食物充饥的。

春天，对于庄户上的人们来说，这无疑是救命的季节。只要草木一返青，人们就有了食物。对于杨家村的人来说，除了极少的说是吃了中毒的草木花叶不被采食以外，整个庄原上凡是有生命的事物，几乎都是人们充饥的食物。十几岁的杨凤莲，对于这段时间的记忆，是最为深刻的。作为一个被饥饿驱赶着的女孩子，她几乎挖遍了整个庄户上的野菜及其能吃的野草，也爬遍了所有能采食花叶的树木。尽管春天有食物可吃，可也有令人意想不到的事情发生。在杨凤莲的记忆里，就有一件发生在春天关于吃的事情。

那年春天，等人们采食过榆钱、槐花、树叶......等庄户上只剩下些不大中吃的食材时，人们就变着法的找其他食物充饥。一次，村子里的几个孩子，采摘了一棵粗大椿树上的叶子，拿回家用热水煮了撒上盐巴吃。这样吃过的孩子们都说好吃。一听说这椿树叶也能吃，杨凤莲跟同村的杨红霞也爬到树上采摘了这椿树叶。两人回到家都照着其他人的吃法，将椿树叶煮了撒上盐巴吃。已经被饿的面黄肌瘦的杨红霞一吃这椿树叶，觉得简直好吃极了，于是就连着三天都拿这椿树叶充饥。不料，几天下来，杨红霞的脸肿胀得像个硕大的圆球。这引得孩子们在一段时日里嘲笑杨红霞。杨红霞除了在家人面前哭泣，就是找跟她关系好的杨凤莲诉苦。最后，为了躲避其他孩子们的嘲笑，连学也不去上了。杨红霞的脸肿胀了半个月才逐渐地消了肿。这件事对村里人的影响很大，从此后，哪怕再饿，也没人再敢吃椿树叶了。

等到地上的野菜、草木被人们搜刮的一干二净时，刚好迎来一年中最重大的事件：麦收。对于孩子们来说，这无疑是一年中最快活的时日。小学校已经放了麦假，孩子们个个挎着篮子、背着布袋，在田间地头上转悠。散落在田间地头上的麦子早已被捡干净，孩子们只是瞅着队上的人，趁着他们一不注意就将麦垄上的麦子，连抓带折的装进篮子、布袋，待篮子、布袋一装满，就各自朝家跑去。杨凤莲也是这些捡麦子孩子中的一个，由于比着其他的孩子年龄大一些，队上的人一发现田垄上的麦子有被窃的迹象，就拿着她这般年龄大些的孩子出气。虽说，她并不怕队上当官的人拿话吓唬她，可她怕自己辛苦获取的麦子被没收。有几年麦收时节，有好多次，杨凤莲跟妹妹凤英冒着毒日头，在田间捡来的麦子都被大队上的人没收充了公。每一次被没收麦子，两人都要大哭一场。不过，受着饥饿的驱使，两人每当被没收了麦子，接着依旧是想着法的继续“捡”麦子。因为“捡”麦子，也有有趣的事情发生。有一次，杨凤莲跟妹妹还有村子里的其他几个孩子，一起在田地里捡麦子，恰好遇到队上的人巡查。等有孩子发现了巡查的人，就立即喊着：“来人了，来人了......”说着，孩子们拔腿就跑。杨凤莲见妹妹人小，可能被赶上，就立即把妹妹凤英推到金黄的麦田里说：“拿着布袋快藏起来。”说完，她就跟其他伙伴们一起跑了。只有八岁的小凤英身材矮小，却很是机灵，她听到姐姐的话，就立马扒开麦垄趴下，麦垄正好淹没掉她整个幼小的身子。这次，杨凤莲跟其他伙伴们总算逃过了一劫，就连幼小的凤英也把麦布袋保护的好好的，没被没收了去。事后，每当凤莲、凤英说起这次有趣的经历，都要笑得直不起腰来。

麦收完毕，接着就是播种秋茬庄稼。一连几年都是赶到七八月份发大水。由于水利欠修，一发水，整个庄原都是水汪汪的一片。对于庄户上的人家，这无疑是灾害。可对于孩子们来说，发水也并不都是坏处，比如：可以抓鱼。杨凤莲最是天不怕地不怕少有的勇敢姑娘，她最拿手的就是趟水捉鱼。在大水淹没庄原的几个月里，她捕捉的鱼足有几大缸，这对于食物匮乏年月里的家人来说，这些鱼无疑是最宝贵的食物了。杨凤莲个头高挑，动作麻利，下水捉鱼恰好能够让她一展身手。由于妹妹凤英太小，怕下水有危险，于是凤莲就跟她的伙伴杨红霞成为了捉鱼时最好的搭档。只要一下学，凤莲跟红霞两人就会回到家里，各自带上箩筐去到村东头的小河沟里捉鱼。等两人来到小河沟，就会找一个水流急湍的居高位置，用泥巴垒在水流的两端，只留下一个口子放置好箩筐。这样一来，两三个小时，两人就能捉半箩筐的鱼。等两人分了鱼，各自回到家里，家里人就会把鱼一条条的削掉鱼鳞，先用粗盐腌制起来，等吃的时候，或水煮，或烧烤，总算是能够犒劳下一家人饥饿的肚子。

对于捉鱼，凤莲跟杨红霞之间还有个秘密，那就是每当捉好鱼，就先把大鱼分拣出来，留下小的鱼秧再放进河里。这个做法是凤莲想出来的，她说是为了让那些小鱼回归河里，等他们长大了再捉，不然，怕是捉光了小鱼，将来河里就没有大鱼可捉了。杨红霞觉得凤莲的说法是对的，从此，两人捉鱼就只要大鱼，放小鱼。只有一次，两人捉了小鱼。那是因为凤莲的娘亲有一段时间得了病，凤莲听人说，生病的人喝小鱼汤病好得快。于是，她就跟杨红霞一起捉了小鱼。这次捉鱼的时候，凤莲从家里多带了一个物件，那就是瓷碗。等她们捉好鱼，分拣出大鱼，就用瓷碗从箩筐里舀出一碗小鱼，剩下的就再次放回到河里。凤莲娘亲喝了小鱼汤，没几天病就好了。后来，凤莲娘亲听说了自家女儿只捉大鱼放小鱼的情况，逢人就说：“俺闺女心眼儿好，老天爷心疼，才消灾祛病的。”

凤莲的大哥杨学明结婚第二年，有了第一个孩子。由于大人们都要充当劳力干活，照顾小侄子的重任就落在了凤莲身上。大嫂要下田做工分，没有时间照应孩子吃奶，凤莲就要在下学时间，抱着孩子去找大嫂给孩子喂奶。大嫂下田的地点并不稳定，凤莲时常要抱着孩子跑上四五里路去给孩子喂奶。由于是去外庄，凤莲在去给孩子喂奶的路上有时会遇到困难，比如会经过被水淹没的路，她既要一边照顾幼小的孩子，一边又要顾着安全。有两次，凤莲在经过一段水流急湍的道路时，都差点跌倒在水里，还好最后都是有惊无险。不过，有一次的经历却是令凤莲后来越想越后怕的。那是一个夏日的午后，凤莲抱着孩子去到三里地开外的蔡庄去给孩子喂奶，在回来的路上遇到了几个外村的浑小子。这几个小子跟凤莲年纪不相上下，他们见到大上午的一个女孩儿抱着个孩子，在河沿边走路，就起了捉弄她的想法。他们先是冲着凤莲吹口哨，嘴里喊着轻佻的浑话，他们见凤莲并不理睬他们，就变得更为嚣张，他们开始朝凤莲扔土坷垃。这时，凤莲真的被激怒了。她把孩子放在地上，一弯身就捡起坚硬的土坷垃跑向几个浑小子，朝他们的方向使劲扔去。几个少年一看到猛扑来的凤莲像是发了疯似的，于是就忌惮的跑了。可是，倔强的凤莲并不肯就这样放走几个坏小子，她一边一路追赶着这几个小子，一边不时的弯身捡土坷垃，朝他们投掷着，直到见他们进了村子，她才停歇下来。直到这时，累得气喘吁吁的凤莲，才想起被她放在河沿上的孩子。凤莲心里突然害怕起来，万一弄丢了孩子，那就麻烦大了。于是，她又使出浑身的力气跑起来，直到一口气跑到孩子身边，她才松了口气。她抱起孩子，随之说了一句：“谢天谢地，你还在。”等她回到家里，凤莲并没敢把这次经历告诉任何人，虽说，孩子并没有事，可她仔细想了想，认为以后她再也不能把孩子独自留下就走开了。

凤莲读完了小学五年级就下了学，这时的凤莲干活已经可以独挡一面了。纺花、织布、纳鞋底......可以说女人们做的手工活儿，她已经样样精通。这一点，就连村里做针线最好的女人，也夸赞凤莲心灵手巧来着。尤其是到了冬天农闲时间，凤莲已经完全像个大人似的，可以跟她娘亲整夜熬眼做针线活了。凤莲的爹杨新功在队里做饲养员，专门喂养队里的牲口。凤莲自从下了学，经常走二里地的路去帮着爹喂牲口。说是喂牲口，实则还是为整个家里寻找食物吃。杨新功利用牲口吃剩下的草料中漏下的麦粒，喂下了几只下蛋的母鸡。每过几天，凤莲就会来取母鸡下的鸡蛋，拿回家煮了，给家里人补充营养。然而，就在凤莲十六岁这年，她爹得了肺炎去世了。这一下子，家里失去了顶梁柱，凤莲也只得充当劳力，下田去挣工分。从这时开始，凤莲白天做工分，晚上做针线，真正地充当成年人在出力了。

凤莲十八岁那年，他二哥杨学成结了婚。第二年春天，杨凤莲嫁到了十里地开外的张庄村。凤莲嫁到的张庄这户人家，是由铁佛寺集市上的熟人介绍的，媒人就是凤莲的丈夫张运昌的姐夫。杨学明跟张运昌的姐夫恰好是打小一起读书的同学，又因为是邻村，两人的关系很好。这会儿，一般人家都能吃上白面跟杂面混和的窝窝头，不过，对于家里较为贫困的庄户，日子依然很不好过。等到凤莲长成大姑娘时，张运昌的姐夫就撮合了这门亲事。等到凤莲嫁到张庄时，这时才发现，原来自己是嫁给了一家比自家还要穷的人家。

凤莲嫁到张家时，家里除了一口铁锅跟三间茅草屋，是穷的叮当响。张运昌共姐弟三个，两个姐姐，他排行老小。凤莲嫁给他时，家里两个姐姐已经出嫁，公爹也在闹饥荒那会儿饿死，目前家里还有一个婆婆。由于张家较穷，凤莲嫁来时，一日三顿饭都成问题。凤莲婆婆田玉英不是向那家借瓢面，就是向这家借斗粮食，一旦借不来吃的，一家人就只好挨饿。素来勤劳的凤莲没有向贫穷低头，而是一嫁到张家就挑起了主要劳力的大梁。白天下田做工分，晚上纺花、织布做针线，一年过去，家里安置的就有了一般庄户人家的样子。人家眼瞅着张运昌家里的日子慢慢有了起色，都纷纷地议论着，说张运昌这小子走了狗屎运，娶了一个能干的媳妇儿。

田玉英是个性子特别活跃的人，平时对下田劳动不大上心，是宁愿挨饿也不愿出力的主儿。田玉英要么时常串门扯闲话，要么就是十里八村地跑着听小戏、逛**，在村里，是个出了名的爱跑路闲不住的人。村里人都知道，田玉英这个女人家，除了闲逛玩乐，干啥啥不行。其实，田玉英除了下田出力不行，凡是女人们做的针线，她也是既懒得做，也不会做。在凤莲没有嫁来张家之前，只要是裁剪衣裤、纺花织布的活儿，她都是跟村里的女人家换着做，她替人家干活带孩子，好让人家替她做针线。

田玉英性子爱玩爱闹，可饥荒年月，也免不了吃苦。她两个女儿，大女儿素勤因为饥饿出外讨饭而远嫁商丘，嫁到铁佛寺村的二女儿素娟，因为丈夫参加援疆建设，独自一人在家照顾一家老小。在饥荒年月，眼看着二女儿跟几个孩子就要饿死，田玉英白天挖野菜野草，晚上煮了揉成团子连夜送到女儿家，就这样养活了二女儿一家几口人。然而，在田玉英拼了命救二女儿一家人命的时候，她的丈夫张锦堂却丢了性命。张锦堂本是村里的村长，在饥荒年月，家家户户到田里偷粮吃，可顾面子的张锦堂怕挨批斗，是宁愿挨饿，也不愿去偷拿队里的粮食。所以，一等过了夏天，庄户上的草木一被吃干净，就只能干等着挨饿。这一年，一连饿了几个月的张锦堂好不容易挨到了秋收，一等分拨下粮食，就狠狠地吃饱了一回。在他一连吃了五个豆面窝头后，不想竟然被“撑死”了。

张锦堂共兄弟四个，家家都有几个儿子，唯独张锦堂自己只有张运昌一个儿子，所以，血脉单薄的张锦堂很遭近门人瞧不起。再加上张锦堂死后，近门的几家人，都眼馋他祖上留下的几片宅基地，他们时不时的会故意找张运昌的麻烦。特别是张运昌的二大爷，有三个儿子，个个生得心性歹毒。他们欺负张运昌人弱，就想着法地欺压张运昌，好独占张家祖上的宅地。直到杨凤莲嫁给张运昌，家里才真正有了主心骨，一家几口人的日子才算有了点起色。虽说，杨凤莲是个女人家，确是女人中最为坚韧的。自她嫁来张家，无论经历了怎样的劳苦，还是遭到了近门人的欺压，她都能默默地一一忍受下来。

凤莲嫁给张运昌的第二年，生下了他们的第一个儿子红兵。而这一年，恰好是文化大革命席卷整个庄原的时间。文化大革命期间，所有的村庄都升腾起了一股“反地主反坏右”的热潮。文革一开始，张运昌就带领村民，积极响应公社里的号召，领头在村子里破四旧，搞革命。在文革的这几年里，升任红卫兵主席的张运昌，四处奔走，结交了很多周边各村的义兄义弟。一时间，好不风光。可张运昌毕竟心底良善，性情软弱，搞不来批斗人的他，很快就被村里的另一股批私斗富的势力所取代。这股势力以张庄村的张铁三为代表。张铁三笼络了村里一群敢斗敢干的斗争骨干。张运昌二大爷家的大儿子张运龙、三儿子张运虎是拥护张铁三的骨干代表。张铁三一上台，就以狠斗狠批的手腕，斗倒了很多祖上是地主富农成分的人。挨批斗的人中，也不乏是跟张铁三原先关系不和的人，而张运昌就是其中一个。张运昌曾跟张铁三争过文革主席的头衔，就此得罪了张铁三。等张铁三一当上队里的支书，就暗中打压张运昌，以“张运昌搞斗争不彻底”为由，令人取代了张运昌的主席头衔。自从张运昌失去了文革主席的位置，就陷入了暗里被张铁三打压，明里与之斗争的境地。张运昌跟地主成分出身的张锦玉是从小玩到大的发小，他做文革主席时，曾多次暗地里帮助张锦玉，让张锦玉多次逃掉了挨批斗的厄运。不想，这恰好成为了张铁三说张运昌包庇地主阶级的理由。自此后，张运昌成为了村子里除了地主富农之外，时常被作为斗争对象的一个。

自从张运昌在村子里落得一败涂地，杨凤莲的日子就更难过了。没几年，凤莲又生下了二儿子春生跟三儿子建明。肚子的饥饿，再加上在村子里受冷眼，日子过得是举步维艰。眼看着张运昌一家人丁，马上就要兴旺起来，近门的几户，更是心生妒忌。尤其是近门的几个婶子、大娘，更是视凤莲为眼中丁，时不时的给凤莲脸色看。为此，田玉英跟几个妯娌，大吵了几次。可每次总是在争吵中不了了之。之后，凤莲依然会遭到她们类似于指桑骂槐般的欺负。不过，为了几个幼小的孩子，凤莲学会了忍气吞声，不管遭到怎样的冷眼冷语，她都一笑置之。在凤莲的信念里“恶有恶报，善有善报”，凤莲一直相信老天是有眼的。

张运虎是村子里出了名的狠厉角色，按照他自己的话说：“对我张运虎来说，杀人算个**。”可以说，在整个村子里，他除了巴结支书张铁三，其他人他都敢欺负。不管谁家的孩子，他看不顺眼就动手教训；谁家的柴火、鸡鸭，一被他看到，就被他偷的一干二净。有两次，跟村子里的人斗架，他实实在在的举着镢头往人家身上砸，差点要了人家的性命。在村子里，他是被公认的“老虎”。张运昌素来受近门几户人的欺压，再加上支书张铁三暗中挑拨，张运虎眼中头一个容不下的就是张运昌。张运虎不是伙同村里人强占张运昌的宅地，就是暗中跟张铁三勾结，找张运昌的麻烦。比如私自克扣张运昌跟凤莲的工分，把最苦累的活儿派遣给张运昌跟凤莲等等。有一次，田玉英实在忍受不下张运虎对她家人的欺压，就跑到张运虎家里，跟张运虎的娘王金玉大吵了一架。不过，张运虎一知道此事，就不受任何人劝阻地跑到凤莲家里，用镢头把凤莲正在做饭的铁锅给砸了一个窟窿。事后，凤莲怕张运虎伤及几个孩子，就硬是压制着要找张运虎拼命的张运昌，让事情就这样过去了。不想，这件事情过去没多久，凤莲“恶有恶报，善有善报”的信念倒成了真。就在张运虎砸掉凤莲家的铁锅没多久，张运虎的一条腿就成了残废。

那是一个忙碌的麦收时节，村里的所有劳力都下了田。只有张运虎假装肚子不舒服，跟张铁三请了假回了村。在张运虎路过牲口屋时，看到两头驴在斗架。他一时兴起，开始挑逗起两头驴，好让两头驴斗得更狠些。就在这时，两头驴的战斗结束了。只是，张运虎并不尽兴，他上去就抓住了一头驴的尾巴，一边拉扯，一边嘴里喊着：“上，上，上......”不想就在这时，被他抓住尾巴的驴一个转身，在张运虎腿上上来就是一口。被驴咬住腿的张运虎，拼命的想把腿从驴嘴里挣脱出来，可越是挣扎，驴咬得越紧。足足有半个小时，张运虎的身上磨蹭的到处都是鲜血。这时，从田里回家来给孩子吃奶的凤莲，听到了牲口屋子里的声响。她往屋里一看，竟然看到了一身鲜血的张运虎正躺在地上。她看到张运虎的一条腿，被驴紧紧地咬在嘴里。凤莲一时间也着了慌，不知道该怎么办。凤莲下意识地想到，肯定是这个心歹的恶老虎不使好，才被驴咬住的。这时，凤莲脑子里浮现出了张运虎欺压她跟张运昌的种种事迹，刹那间，她真是想转头走掉。不过，这时凤莲觉得，她不能走，这会子是人命关天的大事，她得救人。凤莲迅敏地朝周围看了看，试图找到类似于棍子之类的东西，好把咬住张运虎一条腿的驴嘴打松开。可是凤莲看着紧紧咬住张运虎一条腿的驴嘴，实在咬得结实，她就想，对驴不能打，也不能急躁，必须慢慢地让驴放松警惕，松开嘴巴。凤莲看到牲口屋里有一草料垛，于是就走到草料垛前，上前抓起一把草料，然后拿到咬着张运虎一条腿的驴嘴旁。她一边口里说着：“驴儿松口，驴儿吃料，驴儿松口，驴儿吃料......”一边用手轻轻地抚摸着驴的脖颈。驴好像从凤莲的细声软语跟轻柔的抚触中，感知到了安全，不一会儿，驴就松了口，去嚼草料了。凤莲见驴一松口，就立马跑到张运虎身后，从后背拖起张运虎，将他拉到了一块驴嘴够不着的空地上。她见张运虎的伤势严重，就跟张运虎说：“你先等着，我去叫人......”说着，凤莲就直奔田里喊人去了。

凤莲一路小跑，赶到田里喊来了人。等张运虎的娘王金玉，大哥张运龙，二哥张运青，还有村里几个其他男劳力赶到牲口屋时，只见张运虎一身血污，瘫软在地上。王金玉见儿子伤成如此模样，边将张运虎揽在怀里，边哭喊着：“我的儿，我的儿......”几个男劳力见状，纷纷提议赶紧送医院。

“找张床，捆上棍，抬着上医院吧。”

“看来腿是折了，不上城里，我看弄不成事。”

张运龙听完几个人的提议，紧慌地跑回了家。他从自家堂屋里搬出来一张木板床，在木板床两边绑上木棍，随之就扛着木板床去了牲口屋。几个人将张运虎抬到床上，张运龙说：“公社里没有能接骨头的大夫呀！只有进城了。”张运龙说完，身边的几个人纷纷点头，都说要接骨头只有上县医院了。

几个人抬起张运虎，等走到村街口时，村民们刚好下了田回村来。大家伙看着瘫软在床板上的张运虎，纷纷议论着张运虎腿折的经过。看着张运虎的惨状，有的人说着疼惜同情的话；有的人低声议论着张运虎从小就顽劣，说是栽跟头是迟早的事；还有跟张运虎动过武力的人，看着眼下的张运虎，是嘴上说着这意外很不幸，其实心里头正在暗自幸灾乐祸。这会子，凤莲跟张运昌也在人群里。他们夫妻俩听着村里人议论纷纷，都一语不发地看着。大家伙知道是凤莲先报的信，几个媳妇就纷纷询问她事情的经过。张运昌见状，碍于前些日子刚刚跟张运虎生了场大气，并不愿理会张运虎一家子，于是就转身走出人群，回了家。凤莲被几个媳妇围住，她们不停地对凤莲问东问西，凤莲就把自己发现张运虎被驴咬住腿时的情形，一五一十地述说出来。过了一会儿，凤莲推说家里有事要回家，就离开了人群。凤莲在回家的路上，整个脑子里浮现出了“恶有恶报，善有善报”这句话。她一想到这句话，仿佛胸口淤积了好多年的憋屈，一下子全部的从胸口倾泻了出来。“奶奶的，该！”她吐出了这样一句，瞬间只觉得浑身轻松。不过，她又转念一想，自己跟张运虎这头恶老虎是同一个奶奶，又禁不住噗嗤一声笑了。

村里的几个男壮劳力抬着张运虎去了县城医院。这时县城的医疗条件有限，等县城的大夫给张运虎打了针，用手接了骨，开了药，就说让张运虎回家休养，这就算完事了。只不过接下来，张运虎一连吃药休养了一个多月，断掉的腿非但没有痊愈，反而伤势发展得更为严重了。一个月过去，张运虎的这条伤腿，已经肿胀的不成样子了。张运虎一家子人是想尽了办法，寻找了很多民间治疗骨伤的偏方，可结果就是不见效。这时，村里人就张运虎的腿伤众说不一。有人说，这腿肯定得截了，不然会要命的；有人说，就算找到神医，这腿也是废定了；还有人说，就算找到神医治好了腿，再想像以前一样，整天风风火火的，难了。在整个村里人，对张运虎一条腿的命运，左右拿不定主意时，田玉英远嫁商丘的大女儿素勤回家来了。当她知道近门人张运虎腿受伤的事后，就声称自己听说过婆家那边，有个顶好的骨科大夫，在治疗断胳膊断腿儿上，是一等一的高手。于是，就回到商丘，托她做卖馒头生意的丈夫，找到了这个骨科大夫。不久，就在素勤丈夫袁向学的引荐下，张运虎被家里人送到商丘，看了这个骨科大夫。结果，张运虎在这个骨科大夫的嘱托下，连贴了三个月的膏药，伤腿竟然能下床走路了。

张运虎腿伤虽然好了，可因为没有手术，再加上治疗延迟，也只能落得一条瘸腿。然而，这样的结果，在村里人看来，也是不幸中的万幸了。若不是寻得神医，怕是连命早就没有了。按理说，张运虎治好了腿伤，最应该感激的就是他婶子田玉英一家人了。先是凤莲将他从驴口里救下来，再是素勤找大夫治了他的腿。可以说，他欠他婶子家的恩情，恐怕是后半辈子都还不清了。张运虎自能瘸着腿走路以后，并没有特意去感激张运昌一家人，只不过，等他再在村里走动时，先前身上那股子狠戾气不见了。在他能走路后的几个月里，村里人再没见他跟谁家置过气。就在这年秋收后的一天，张运虎在村子里突然不见了。据他母亲王金玉说，儿子是去投奔了一个远方亲戚。可就在张运虎消失后的整个冬天里，人们对他的销声匿迹可谓是众说纷纭。有的人说，张运虎是像南蛮子一样去他乡乞讨去了；有的人说，张运虎瘸了腿，怕今后找不到媳妇，在村里没面子，才远走他乡谋求出路去了；还有人说，张运虎的命是张运昌一家人救回来的，他自个肯定是良心发现，觉得之前的很多行为愧对于张运昌一家人，所以没脸再在张庄待下去，这才出外谋求生计去了。