在小丫鬟的引路下，齐悦去给赵氏请安。刚走到正院外头的回廊，就听见里面传来年轻男女清脆又带着愤愤不平的声音。
“母亲！你喜欢从路边捡人的毛病怎么又犯了？给爹捡回三个娘姨还不够，又给二哥捡个媳妇？
您怎能轻信一个不知从哪里冒出来的野丫头？
她扑在二哥灵前哭几声，您就把她带回来了？
谁知道她安的什么心？”
齐悦：“......”
“就是！四妹说得对！
二哥是什么人？满京城谁不知道宋家二郎少年英杰，光风霁月。
从前多少世家贵女排着队想嫁，二哥连正眼都不瞧。他喜欢的，是大嫂那般知书达理、蕙质兰心的才女......”
“住口！”赵氏忙截断他的话。
“越发的口无遮拦！”赵氏训斥道。小叔子觊觎长嫂，这种话能往外说吗？
男子大概也知道自己说错话，忙找补。“二哥总归不可能……不可能突然就跟一个乡下村女私定终身。还说什么互许终身非卿不娶？简直荒谬！”
齐悦脚步顿住，心中了然。这大概就是宋久安的那对弟妹了。
听这声音，一个清脆泼辣，一个带着少年人特有的急躁与不服。
不过没关系，所谓龙不吟虎不啸，小小屁孩儿，一招撂倒。
引路的丫鬟有些尴尬，小声安慰：“是三少爷和四姑娘……
他们年纪小，心直口快，姑娘莫要往心里去。”
齐悦摆摆手，示意无妨，脸上却已经调整好表情。
她面上三分哀戚、三分忐忑，还有四分被误解的委屈与坚强。深吸一口气，她迈步进了正厅。
厅内，赵氏靠坐在软榻上，面色依旧苍白，眼睛红肿。
她身边站着一个约莫十六七岁的少女，穿着素白的衣裙，梳着简单的发髻，眉眼灵动，此刻却蹙着眉，带着毫不掩饰的审视和敌意瞪着进来的齐悦。
旁边还有个年纪稍长一两岁的少年，身量已经拔高，面容俊朗，但脸上满是不赞同与烦躁，正是刚才声音的主人。
见齐悦进来，两人的目光如刀子般刮过来。
赵氏见到齐悦，勉强打起精神，招手道：“悦儿来了？快过来。”
又对那对少年少女道：“久程，久玉，不得无礼。
这是……这是你们二哥未过门的……
唉！是齐姑娘。”
齐悦没有在意兄妹二人打量及不善的目光，只是朝赵氏行了敛衽礼。
“未过门？”宋久玉也就是四姑娘，声音陡然拔高。
“母亲！二哥从未提过！我们宋家也从未听说过！
‘未过门’三个字，岂能儿戏？”
她转向齐悦上下打量，目光挑剔。“你说你与二哥私定终身，有何凭证？
就凭一根破木簪？”她瞥见齐悦发间那根原主留下的旧木簪，嗤笑一声。“这等粗陋之物，我宋家的丫鬟都不用！”
宋久程也上前一步，少年人的身板挺得笔直，带着世家子弟固有的骄傲：“我二哥自幼熟读兵书，胸怀韬略，结交的皆是当世俊杰。
他所欣赏的女子，必是通诗文，晓礼仪，有风骨。
齐姑娘，敢问你读过几本书？识得几个字？可知《女诫》、《内训》为何物？”
厅内的气氛顿时凝滞。下人们垂着头，大气不敢出。
赵氏面露难色，想要开口维护齐悦，却被子女的质问堵得心口发疼，一时说不出话，只捂着胸口轻轻喘气。
所有人的目光都集中在齐悦身上，等着看这个乡下村女如何狼狈应对，或是哑口无言，或是羞愤欲绝。
齐悦却缓缓抬起头。她没看咄咄逼人的宋久玉和宋久程，而是先望向赵氏，眼中迅速蓄起一层水光，声音微颤却清明：“夫人……民女知道，民女出身微寒，配不上小将军万一。今日能得夫人垂怜，允我送他一程，已是天大的恩德，本不该再有何奢求。”
此话一出，赵氏的眼神更软了。
宋久玉和宋久程对视一眼，露出‘果然如此’、‘自知之明’的表情。
然而，齐悦话锋一转，目光迎上宋久玉的，泪珠适时滚落一颗，沿着苍白的脸颊滑下。
她挺直背脊，声音里带着奇异、混合着哀伤与某种执拗的力量：“四姑娘问凭证？三少爷问才学？”
她轻轻抬手，抚过发间那根木簪，动作温柔得像触碰易碎的梦。
“木簪确实粗陋，不值一文。
久安他说……他喜欢这份质朴无华，比珠翠金玉更衬他心。”
宋久玉瞪大眼睛，想反驳说一句‘二哥怎么可能说这种酸话’，却被齐悦那沉浸在回忆的神情、和泫然欲泣的模样噎住。
齐悦眼神澄澈的转向宋久程，目光中带着恍惚的追忆。“三少爷说小将军欣赏才女，通诗文，晓礼仪。
民女……确实没读过多少书，只幼时跟着村里老秀才认得几个字。
但久安他说，边关苦寒，见惯生死，反而觉得那些锦绣文章、繁文缛节，有时比不上真心实意的一句话、一个眼神。”
她顿了顿，像是鼓起极大勇气，声音低了下去，却足够让厅内每个人都听清：“他说，在他面前，不用讲什么风骨，不用端着仪态，他只喜欢看我……
看我喂鸡时被小鸡追得满院跑的样子，说我笑起来……眼睛里有光，比京城任何贵女的诗会都好看。”
宋久程张了张嘴，脸憋得有点红。
他二哥……会说出‘喂鸡’、‘眼睛里有光’这种话？
就是找死他，他也不信！
可这女人为什么看上去情真意切，细节又好像有那么点离谱的真实感。
齐悦偷瞄了眼兄妹二人，看着他们如同便秘半个月的神情，有些想笑。
星河滚烫，不及悦姐眼泪一箩筐。
她以手帕掩住口，肩头微微抖动，像是强忍着巨大的悲痛和羞怯。
“民女知道，这些话听起来荒唐、不合礼数，更配不上小将军的身份。
所以我才不敢来找他，只敢在心里念着、盼着。盼着他平安归来，或许，能有那么一丝微末的希望。”
她抬起泪眼朦胧的脸看向赵氏，又看了看宋久玉和宋久程，泪水涟涟，语气异常坚定：“如今他去了。这些不合时宜的话，本应随我埋入黄土。
今日若不是三少爷与四姑娘问起，民女至死也不敢宣之于口，玷污小将军清誉。”
