我爹，曾经的户部尚书，倒了。一夜之间，我从京城第一才女顾念慈，

变成了被押送蛮荒之地的罪臣家眷。流放路上，人人都可以踩上一脚。区区一个驿丞，

也敢将馊掉的饭菜扔到我们面前，让我们住进四面漏风的柴房。我娘搂着弟弟缩在角落里哭，

弟弟气得发抖。我没哭也没闹。我只是擦干净了手，心平气和地请那位驿丞过来聊了聊。

我告诉他，掌管全国驿站的兵部车驾司郎中魏旬，是我爹一手提拔的门生。我还问他，

驿站的供给贪墨了多少，账本做得平不平。最后，我笑着问他，要不要我修书一封，

向魏大人问问好，顺便请教一下，罪臣家眷的供给标准，是不是连猪食都不如。他跪下了。

可他不知道，这只是个开始。这场流放，从头到尾，就是一盘棋。而我，是那个执棋的人。

1.第一章：烂泥里的凤凰不如鸡我叫顾念慈。我爹是顾天章。半个月前，

他还是大周朝的户部尚书，一人之下，万人之上。现在，他正在刑部大牢里，等着秋后问斩。

而我，正带着我娘和十一岁的弟弟顾念安，走在去往岭南的流放路上。押送我们的官差，

一路上还算客气。毕竟我爹在朝中二十余年，门生故吏遍布天下，

谁也不知道他这案子将来会不会有翻盘的一天。做人留一线，日后好相见。但总有那么些人，

不信这个道理。比如眼前这座“龙门驿”的驿丞，张成。他挺着个油腻的肚子，

一双小眼睛在我娘和我的脸上来回打转，那眼神，像是在打量两件可以随时估价的货物。

“哟，这不是顾尚书的家眷吗？”他说话的调子拖得老长，充满了幸灾乐祸。“真是稀客，

稀客啊！”押送的官差头领王大哥皱了皱眉，上前一步，递上文书。“张驿丞，行个方便，

安排三间上房，再准备些热饭热水。”张成接过文书，看都没看，随手扔在桌上。

他掏了掏耳朵，斜着眼说：“王头儿，你这话说的。咱们这龙门驿，小本经营，

哪有什么上房？”“再说了，这饭菜嘛……朝廷拨下来的经费，也就那样。好饭好菜，

那得是给京城来的大官儿们留着的。”他顿了顿，目光又落在我身上，笑得更恶心了。

“至于罪臣家眷嘛……能有口吃的，就该感恩戴德了。”弟弟顾念安气得脸都白了，

捏紧了拳头就要冲上去。我一把拉住了他。我对他摇了摇头。我娘的脸色惨白，嘴唇哆嗦着，

一句话也说不出来。她这一辈子，何曾受过这样的羞辱。王大哥的脸上也挂不住了，

沉声道：“张成，你别太过分！顾大人虽然倒了，但朝里的事，谁说得准？

你今天做得这么绝，就不怕将来……”“将来？将来什么？”张成哈哈大笑起来，

笑得肚子上的肥肉一颤一颤的。“王头儿，你当我是傻子？这案子是陛下亲定的铁案！

还将来？他们顾家，没有将来了！”“我告诉你们，到了我这龙门驿，是龙你得盘着，

是虎你得卧着！”他一挥手，叫来一个瘦得跟猴儿一样的驿卒。“阿七，带这几位贵人，

去后院的柴房歇着。”他又指了指旁边木桶里给牲口吃的，混着野菜的黑糊糊。“晚饭，

就从这里面盛吧。别说我老张不讲情面，管饱！”王大哥气得拔刀，被同行的官差死死拉住。

我娘的眼泪，终于忍不住掉了下来。弟弟的眼睛红得像兔子，死死地瞪着张成。我却很平静。

我拉着我娘和弟弟，对着张成福了福身。“多谢张驿丞安排。”我的声音很轻，但很清晰。

张成愣了一下，似乎没想到我会是这个反应。他的眼里闪过一丝诧异，

随即又被更大的轻蔑所取代。他大概觉得，我是被吓破了胆，彻底认命了。

他得意地摆了摆手，像是在驱赶几只苍蝇。“去吧，去吧。”我领着我娘和弟弟，

跟着那个叫阿七的驿卒，走向后院。身后的张成，还在和他的手下高声说笑。“看见没？

京城来的千金大**，到了这儿，还不是得乖乖听话？”“烂泥里的凤凰，那还不如鸡呢！

”我听见了。我什么都没说。只是在走进那间爬满蜘蛛网、散发着霉味的柴房时，

我回头看了一眼。我看见张成正端着一碗热气腾腾的肉汤，在他那干净明亮的正屋里，

吃得满嘴流油。我记住了那碗肉汤的样子。也记住了他那张油腻的脸。

2.第二章：一碗馊饭，三双筷子柴房里又冷又潮。唯一的窗户破了个大洞，晚风灌进来，

吹得人骨头缝里都冒着寒气。地上铺着一层薄薄的干草，上面还有不知名虫子爬过的痕迹。

这就是张成给我们安排的“住处”。那个叫阿七的驿卒，把我们领到这里，就扔下三只破碗，

和一个装着“晚饭”的木盆，一溜烟跑了。木盆里，是和喂马的饲料没什么区别的黑糊糊。

一股酸馊的味道扑面而来。我娘“哇”的一声就吐了。她本就身体孱弱，一路奔波，

加上刚才的气急攻心，这会儿已经撑不住了。她靠在墙角，不停地干呕，

连黄疸水都吐了出来。弟弟顾念安端起那盆馊饭，就要往外冲。“我去找他拼了！

士可杀不可辱！”“站住！”我厉声喝道。念安的脚步顿住了。他回过头，

满眼通红地看着我，眼泪在眼眶里打转。“姐！你没看见吗？他拿猪食给我们吃！

爹爹在的时候，咱们家的狗都比这吃得好！”“我看见了。”我走到他面前，

从他手里拿过那个木盆，轻轻放在地上。我看着他的眼睛，一字一句地说：“念安，记住，

我们是罪人。在别人眼里，我们现在连狗都不如。”“那我们就该受着吗？

”他不服气地吼道。“不。”我摇了摇头，“我们不该受着。但是，不是现在，

也不是用你的拳头。”我指了指他的拳头。“你这双拳头，是用来读书写字，

将来重振我们顾家门楣的，不是用来跟一个地痞无赖拼命的。你打赢了，又能怎么样？

我们还是要继续上路。你打输了，吃亏的还是我们。”念安的拳头，慢慢松开了。

他毕竟才十一岁，再早熟，也只是个孩子。他低下头，声音里带着哭腔：“姐，

我咽不下这口气。”“我知道。”我摸了摸他的头。“姐也咽不下。但是，君子报仇，

十年不晚。这口气，我们先记着。”我说着，从包袱里拿出我们自己的碗筷。我走到木盆前，

面不改色地盛了三碗。然后，我端了一碗给我娘，一碗给念安，自己也端起一碗。“吃吧。

”我说。我娘看着碗里的东西，胃里又是一阵翻江倒海。念安更是把头扭到一边，

一脸的嫌恶和抗拒。“姐，这东西怎么吃？会吃死人的！”“死不了。”我拿起筷子，

夹了一口，慢慢地放进嘴里。那股酸馊的味道，直冲天灵盖。我强忍着恶心，

面无表情地咀嚼，然后咽了下去。我看着他们。“吃。只有吃饱了，才有力气想办法。

也只有吃下去，才能记住今天晚上的味道。这个味道会告诉我们，我们为什么会在这里，

将来，我们要回到哪里去。”我的目光很平静，但很坚定。我娘看着我，停止了哭泣。

念安看着我，眼里的愤怒，渐渐变成了一种说不清道不明的东西。他犹豫了一下，

终于还是拿起了筷子。他学着我的样子，夹了一小口，闭着眼睛，像吞毒药一样咽了下去。

然后，是第二口，第三口。我娘也拿起了碗。她吃得很慢，眼泪一滴一滴地掉进碗里，

和那难以下咽的食物混在一起。那一晚，我们三个人，就在那间漏风的柴房里。

对着一盆连猪狗都嫌弃的馊饭。一筷子，一筷子地吃着。没人说话。只有风声，

和我们自己刻意压抑，却依然清晰的，咀嚼的声音。3.第三章：驿站的账本，

有点意思第二天一早，天还没亮，我就醒了。我娘和弟弟还在睡。他们太累了。我悄悄起身，

推开柴房的门。外面起了层薄雾，空气又湿又冷。我紧了紧身上单薄的外衣，

没有惊动任何人，一个人在驿站里走了起来。我不是在闲逛。我是在观察。爹爹还在位时，

曾不止一次在我面前处理过公务。耳濡目染之下，我对朝廷各部的运作，不说精通，

也算略知一二。驿站，归兵部车驾司管辖。它的主要职责，是传递公文，

以及为过往的官员提供食宿。每一个驿站，从人员编制，到马匹数量，

再到每日的粮草、食宿供给，朝廷都有着严格的规定和账目。理论上，

是不可能出现像张成说的那样，连干净饭菜都拿不出来的。唯一的解释，就是他中饱私囊，

克扣了朝廷下拨的经费。而这种事，只要查账，一查一个准。我绕到驿站的马厩。

马厩里有十几匹马，一个个膘肥体壮，毛色发亮。我扫了一眼，心里就有数了。

按照龙门驿这个三等驿站的编制，最多只能有八匹驿马。多出来的，

而且一看就是价格不菲的良驹，是哪来的？我又看到了堆在角落里的草料。

上面盖着一层普通的干草，但我扒开一看，下面全是上等的精饲料，还混着豆子。驿站的马，

吃得比我们这些罪臣家眷，好上百倍。我冷笑一声，继续往驿站的后厨走。后厨的门虚掩着，

里面传来打鼾的声音。我轻轻推开门，闪了进去。一股肉香飘了过来。灶上还温着一口锅，

锅里是昨天晚上张成吃剩的肉汤。旁边案板上，还放着半只没吃完的烧鸡。米缸里的米，

是白花花的精米。面缸里的面，是雪白的上等面粉。墙角还挂着几条风干的腊肉。

这哪里是经费紧张的样子？这分明是富得流油！我的目光，最后落在了账房的窗户上。

窗户关着，但没有上锁。我四下看了看，确定没人，便小心地推开窗，翻了进去。账房不大，

一张桌子，一个柜子。柜子上着锁。这难不倒我。我从头上拔下一根发簪，捅进锁孔里，

轻轻拨弄了几下。“咔哒”一声，锁开了。这是我小时候跟府里的一个老锁匠学的，

本以为一辈子都用不上的奇技淫巧，没想到今天派上了用场。柜子里，放着一摞账本。

我拿起最上面的一本，翻开。借着窗外透进来的微光，我一页一页地看。一看之下，

我差点气笑了。这账本，做得简直可以用“触目惊心”来形容。一匹马，一天的草料费，

他敢报二两银子。一个过路的小官，一顿饭的开销，他敢写五两。

还有更多“无中生有”的开支，什么修缮屋顶，采买新桌椅，每一笔，都是几十上百两。

而这些钱，最后都进了他张成的口袋。我粗略地算了一下，就这一个月，他贪墨的银子，

就不下三百两。一年下来，就是三千多两。一个芝麻绿豆大的驿丞，

比京城里一个四品官还要富有。好，真是好得很。我合上账本，把它放回原处，锁好柜子。

然后，我从窗户翻了出去，轻轻关上。整个过程，神不知鬼不觉。回到柴房时，

天已经蒙蒙亮了。我娘和弟弟也醒了。他们看着我，眼神里充满了担忧。“慈儿，

你一晚上没睡吗？”我娘问。“睡了。”我笑了笑，“娘，念安，我们今天，能吃上肉了。

”4.第四章：老兵不死，只是潦倒早饭，驿卒阿七送来的，依然是那盆馊掉的黑糊糊。

我娘和弟弟的脸，瞬间又沉了下去。我却没理会，而是从包袱里拿出几块碎银子，

塞到阿七手里。“小哥，行个方便。”我指了指驿站外，“我想去买几个白面馒头。

”阿七掂了掂手里的银子，眼睛一亮，脸上的表情松动了不少。

“这……规矩是不许你们出去的。”“我们不跑远，就在门口的镇子上。买了就回来。

”我微笑着说。他犹豫了一下，点了点头。“那……那你快去快回，别让丞爷知道了。

”“多谢。”我带着念安走出了驿站。清晨的镇子，已经有了些烟火气。

我没有直接去馒头铺，而是在镇子上绕了一圈。这个镇子，因为靠近驿站，

南来北往的人不少。我在一个茶摊前停下，要了两碗热茶。茶摊老板是个很健谈的老头。

我一边喝茶，一边和他有一搭没一搭地聊着。很快，我就从他嘴里，

把这个龙门驿和驿丞张成的情况，摸了个七七八八。张成是本地人，没什么背景，

靠着钻营和巴结，才当上了这个驿丞。为人贪婪又嚣张，把驿站当成了他自己的私人王国。

镇子上的人，都怕他，没人敢惹他。我还打听到了另一件事。驿站里，

除了张成和他的几个心腹，还有一个叫老周的邮差。这个老周，是个退伍的老兵，

瘸了一条腿，因为在战场上送过一次加急军情，立了功，才被安排到驿站里养老。

但他性格耿直，不肯和张成同流合污，所以一直被排挤。张成克扣他的粮饷，

还经常让他干最苦最累的活。听到这里，我心里已经有了一个计划。我带着念安买了馒头，

回到驿站。刚到门口，就看到一个五十多岁的男人，

一瘸一拐地从马厩里牵出一匹瘦骨嶙峋的老马。他穿着一身洗得发白的旧号服，

背上背着一个沉重的邮包。满脸风霜，眼神却很倔强。他应该就是那个老周。他看到了我们，

只是淡淡地瞥了一眼，就准备上马出发。“周大叔。”我开口叫住了他。他停下动作，

有些意外地看着我。“姑娘是在叫我？”“是。”我走了过去，

从怀里拿出两个还热乎的白面馒头，递给他。“大叔一路辛苦，吃个馒头垫垫肚子吧。

”老周愣住了。他看了看我手里的馒头，又看了看我。“无功不受禄。我一个送信的，

当不起姑娘的馒头。”他拒绝了。“这不是禄。”我笑了笑，“我爹也是军人出身。他说过，

天底下最值得尊敬的，就是为国流血的兵。”我把馒头硬塞到他手里。“快吃吧，不然凉了。

”老周的手，有些颤抖。他那双饱经风霜的眼睛里，似乎有水光在闪动。他已经很久很久，

没有听过这样的话了。也没有人，会把他当回事。他低头看了看手里的馒头，

又抬头看了看我。最终，他没有再拒绝。他狠狠地咬了一口馒头，大口地咀嚼着。

“多谢姑娘。”他含糊不清地说。“应该的。”我看着他，忽然问：“周大叔，你这条腿，

是在北疆伤的吗？”他猛地抬起头，眼里全是震惊。“你……你怎么知道？

”“我听你的口音，有点像北疆那边的。而且，我见过很多从北疆回来的伤兵，

他们走路的样子，都和你很像。”这当然是瞎扯的。我只是从茶摊老板那里听说的。

但老周信了。他对我的戒备，彻底放下了。我们聊了起来。我知道了，他要去送的，

是一封普通的公文，送到三十里外的下一个驿站。我也知道了，他今天早上，

又被张成骂了一顿，还被克扣了半个月的口粮。“那头肥猪，迟早有一天遭报应！

”老周恨恨地骂道。我没有接话。等他吃完馒头，准备上路的时候，我叫住了他。我从怀里，

拿出一块碎银子，和一张纸条。“周大叔，我想请你帮个忙。”5.第五章：肥猪要叫，

得先烧火老周看着我手里的银子和纸条，一脸警惕。“你想让我做什么？”“不是什么坏事。

”我把银子和纸条塞进他手里。“这银子，是给大叔的辛苦费。这张纸条，

麻烦大叔送到下一个驿站后，交给那里的驿丞，让他用‘八百里加急’的方式，送去京城。

”“八百里加急？”老周吓了一跳，脸都白了。“姑娘，你可别跟我开玩笑！

八百里加急是用来传递紧急军情的！要是谎报军情，那可是要杀头的！”“我没有谎报军情。

”我平静地看着他。“这张纸条上，写的也不是军情。”他疑惑地打开纸条。

上面只有一行字，和两个名字。“问兵部车驾司郎中魏旬安好。——顾天章之女，顾念慈。

”老周的瞳孔，猛地收缩。兵部车驾司郎中魏旬！那可是管着全国所有驿站的顶头上司！

而顾天章……他抬头看着我，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。

“你……你真是顾尚书的……”“是。”我点了点头。老周倒吸一口凉气。他现在终于明白，

我为什么会知道他是在北疆伤的腿了。顾尚书当年，就曾总督北疆军务！他看我的眼神，

彻底变了。从同情，变成了敬畏。但他还是犹豫。“可……可这也不是军情啊。

用八百里加急送一封问候信，这……这不合规矩。”“周大叔。”我看着他，声音压得很低。

“你觉得，张成克扣军属的粮饷，贪墨朝廷的公款，算不算‘军情’？”老周的身体，

猛地一震。他明白了。我这不是在问候。我这是在告状！而且是告御状！这封信，

只要到了京城，到了魏大人的手里。魏大人一看是恩师之女从龙门驿发出的“问候”，

他能不多想吗？他一定会派人来查！只要一查，张成那头肥猪，就死定了！老周的呼吸，

变得急促起来。他的眼里，燃起了火。是希望的火，也是复仇的火。

他被张成欺压了这么多年，这口恶气，今天终于有机会出了！“好！”他把纸条和银子，

小心翼翼地揣进怀里，像是揣着什么绝世珍宝。“姑娘，你放心！这封信，

我就是拼了这条老命，也一定给你送到！”他翻身上马，动作比刚才利索了许多。“驾！

”他一抖缰绳，那匹瘦马，仿佛也感受到了主人的心情，嘶鸣一声，奋力向前跑去。

看着老周远去的背影，我的嘴角，露出了一丝微笑。弟弟念安不知道什么时候站到了我身后。

“姐，你让他去送信了？”“嗯。”“信上写了什么？”“没什么，就是跟京城的一位故人，

问声好。”念安似懂非懂地点了点头。他看着我，小声问：“姐，那个姓张的坏蛋，

是不是要倒霉了？”我摸了摸他的头。“念安，你要记住。想让一头肥猪发出惨叫，

不能直接拿刀去捅它。”“那要怎么办？”“要先在锅底下，点一把火。慢慢地烧，

等水开了，猪皮烫熟了，它自己就会叫了。”现在，火已经点上了。接下来，

我只要等着听猪叫就行了。6.第六章：一封信，两份心老周走了之后，我回了柴房。

我娘已经醒了，正坐在草堆上发呆。看到我进来，她连忙问：“慈儿，你和念安去哪了？

”“去买了几个馒头。”我把剩下的馒头递给她。“娘，吃点东西吧。”她接过馒头，

却没有吃。她拉着我的手，眼圈红红的。“慈儿，都是娘没用，让你和念安跟着我受苦了。

”“娘，别这么说。”我反握住她的手。“爹爹出事，不是你的错。我们是一家人，