我是新入宫的宫女，被指来侍奉新登基的九岁小皇帝。小皇帝第一次做皇帝，

我也是第一次当宫女，闹得整日鸡飞蛋打，毫无默契。这日刚收拾好散落一地的风车布偶，

就见他赤着脚跑出殿外，我赶忙拿鞋追出去。比我低两个头的孩子站在光影里，

逆光朝我一笑。“苏姐姐，你真好，是这宫里待我最好的人。”手指微微发颤，

怀里揣着的匕首似有千斤重，我忙转头错开那过于炙热视线。他不知道，其实我是来杀他的。

1满宫上下，没人把这孩子当成天子，只好吃好喝供着，像个被捧上供桌的祭品。

如今朝中实权由小皇帝的大哥，亲王楚兴逸掌控，只差登上帝位。这小皇帝生母出身低微，

早年病逝，无依无靠，能登上皇位纯属命运使然。可明眼人都知晓，只要楚兴逸动动手指，

这皇位上的孩子便见不到明日月落。尽管小皇帝穿着不合身的黄袍，住在帝王寝殿，

但无人敬他，无人理睬。除了刚被指来伺候的我。小皇帝应是很久没感受过别人的善意，

我那丁点用心都被他当成上天恩赐。整日拽着我的衣摆不撒手，

常常跟在我身后一遍一遍唤着苏姐姐。可我不是什么宫女，是小皇帝二哥，

瑞王楚宴唯手下的暗卫，我的任务是杀了他。夺权的弯弯绕绕我不大懂，可我清楚一点。

这小皇帝在这世上仅剩的亲人，他最看重的大哥，二哥，没一个想让他活。

瞧着从左边跑到右边，又从右边跑到左边放纸鸢的孩子，只觉怀中匕首热得发烫。怔愣间，

衣摆被人扯了扯，低头对上欢呼雀跃的小皇帝，向我展示纸鸢飞得老高。放完纸鸢，

又仰着头说要玩捉迷藏。捉迷藏是他平日最爱玩的游戏，他藏我找，

每次被我找到都笑得很开心。我学过武，耳力算好，他的脚步我听得一清二楚，

可他每次都藏在同一处假山后。而这其中缘由我前不久才知晓。从前他生母在世，

一同玩捉迷藏时，他母亲就藏在这。被找到时，小皇帝会被母亲用力抱在怀里，

边摸他的头边说清嘉真棒。楚清嘉，这是他母亲给小皇帝起的名讳，寓意很好。

小皇帝有个不负责任的夫子，没人希望他成材，夫子授课也是草草了事。

但有一句诗小皇帝背的很熟，重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。

因为这是他母亲生前常常念诵的，其母出身江南，曾是个采莲女。后因容貌出色，

先帝巡游一眼相中带回宫中，可惜没过多久就被抛在脑后。即使生下小皇帝，

日子依旧不见起色，她在宫里过得不好，应是思念家乡。如今这份思念传到了小皇帝身上。

可惜，莫说去江南，他连长大的机会都没有。“苏姐姐，你找到朕了，

朕可以满足你一个要求。”被我找到的孩子，叉着腰仰头瞧我，模样倒有几分神气。

我受宠若惊福身，这是每次捉迷藏结束的惯例，他都会满足我一个条件。

我从不会提出为难要求，这次也不会是例外。“陛下，奴婢想要您亲手折的花。

”这要求再简单不过，我坐在台阶等着，可这一等就是暮色将近，落日熔金。心下着急，

可还没走几步就遇上灰扑扑的小皇帝，手上还多了几处擦伤。刚要询问情况，

就被一支艳丽海棠夺去目光。这小皇帝不擅长爬树，不知摔下来多少次才为我摘来这支花。

可他只是柔柔笑着，把花往我手里送。“苏姐姐，你喜不喜欢？”我眼眶发红，

重重点了点头。生平第一次收到春日开得最好的海棠。瑞王爷，您交代的任务，

恐怕新棠完不成了。2我苏新棠自认不是什么好人，手下人命没有一百，也有几十。

跟随瑞王楚宴唯八年，我算是他手下最忠心的一把刀。他所下命令我会竭尽全力完成，

可这次我握着匕首的手都发着颤。我没法杀小皇帝，

尤其对上他那赤诚眼神和一声大过一声的苏姐姐。有时看着楚清嘉都有些许恍惚，

他很像我那个年幼夭折的弟弟。当年突逢变故，一遭落难，在逃命过程中爹娘接连死在路上，

只剩个弟弟相伴。八岁的我磕头磕到额间全是血，流尽眼泪，可无人为我们驻足。

五岁的弟弟因为高热不退在我面前咽了气。后幸得瑞王楚宴唯搭救，才有今日的苏新棠，

他于我有救命之恩，知遇之情。我不应该违逆楚宴唯，他才是我的主子。月上中天，

映照小皇帝熟睡面颊，我在榻边看了良久，拿出匕首停在上空。颤抖着手慢慢朝下，

却突然听到孩童在睡梦中呢喃。“苏姐姐，

好...”他怀里紧紧抱着母亲生前缝制的布老虎，似做什么美梦，咧开嘴笑个不停。

那匕首终究还没刺下去。可我此时听到一声异响，轻手轻脚出门，

朝不远处树下隔空掷出匕首。果然听到一声闷哼，这人意欲刺杀小皇帝，奉谁的令？

难不成是亲王楚兴逸？那人反应很快，很久隐于黑暗，消失不见，我没敢追太远，

忙回去查探情况。见小皇帝仍沉醉于美梦，我为他盖好被子，长长松了口气。“清嘉弟弟，

托你的福，你苏姐姐完不成任务要挨罚了。”还未向瑞王汇报有旁人刺杀一事，

我知道了原委。三日后宫宴，我见到了亲王楚兴逸，以及折扇轻摇，

面带散漫笑意的主子楚宴唯。小皇帝坐在上首不安分吃着糕点，我在旁帮忙布菜。

迅速扫视周围，没想到今日清晖会进宫演奏琵琶。清晖是我早年相识的挚友，

与我同在瑞王楚宴唯手下做事。她色艺双绝，明面为珑翠阁头牌，

实则为瑞王游走在大都各方权贵间收集情报。今日她也进了宫，想来定有要事。宴过，

我安排他人先送小皇帝回寝宫歇息，在少有人至的观澜亭同清晖见了面。

没想到清晖是为我而来，面上满是担忧。她说距瑞王截止期限只剩三日，

昨晚王爷派人试探了，为何我还不动手杀小皇帝。正要回答，却看见缓步而来的楚宴唯，

当即微微变了脸色。我赶忙单膝跪地行礼，却被来人用折扇挑起下颚，

正对上楚宴唯无波无澜的眼。“新棠，你是要忤逆本王，让本王视你为弃子吗？”这话太重，

我面色煞白，见清晖要为我求情，我忙攥住她的手腕，示意不要开口。“斗胆问王爷一句，

楚清嘉是非死不可吗？”要我杀他，无异于将我记忆中渐渐模糊的亲弟再杀死一次。

可眼前是我的救命恩人，又教我习字，传授武艺。多年提供庇护，我以命相抵都不为过。

“不杀他，大哥迟早也会动手，你护不住他的。若真有一死，

本王相信我那三弟会情愿死在你手里。再给七日时间，希望你不会让本王失望。

”我低垂眉眼，应了声是，王爷能给第二次机会，已是格外开恩。

完不成主子交代任务的暗卫，从来都只有死路一条。同清晖道别，满腔心事回了小皇帝寝殿，

却见到提着宫灯的瘦小影子。楚清嘉怕黑，可却在深夜的殿门口独自等我回来。

他望过来的眼睛璀璨至极，朝我歪头一笑。“苏姐姐，你终于回来啦。”指尖刺入掌心，

良久后才松开，我嗯了一声，牵着楚清嘉的手进了内室。哎，我到底，该如何做呢？

3或许是上天不想让小皇帝活过今年，一心不想这个孩子长大。我收到了清晖的传信，

信中内容很简单，却让我如坠冰窟。小皇帝大哥，亲王楚兴逸要给小皇帝下毒，

他厌倦幼稚把戏，想坐上这把龙椅。这是清晖冒险收集来的情报，要如何决断，由我做主。

清晖知道我不忍心动手，提议不如顺水推舟，让小皇帝死在楚兴逸手里。由此一来，

主子楚宴唯交代我的任务也算完成。我在榻上辗转反侧，一夜难眠，

闭眼全是小皇帝带笑的脸。犹豫间，小皇帝十岁生辰已至。今日膳房比起往常用心不少，

各色菜肴摆了一大桌，小皇帝坐在椅上眼巴巴瞧我。平日会第一时间为他夹菜，

可此时却怕饭菜有毒，只把昨日的芙蓉糕往他口中送。“陛下，生辰吉乐，有没有什么心愿？

”我勉强撑起笑容，看着笑得灿烂的九岁孩子。若非生在皇家，他或许能平安长大，

可万般皆是命，无论我还是他，谁都没得选。他忙从椅子上下来，紧紧拽住我的袖口不撒手。

“这天下对我好的只有苏姐姐一个。苏姐姐，你能一直陪着我吗？等我长大些，

苏姐姐想要什么我都给你。”小皇帝眨巴眼瞧我，连自称的朕都忘了，

生怕闭上眼我就会消失不见。我叹息着蹲下，将快哭出来的小皇帝抱在怀里。

“姐姐给你买了新的纸鸢，一定比上次的飞得更高，陛下要不要试试看？

”他并没注意我的避而不答，笑着应了一声，蹦跳离去放纸鸢。我看他的身影消失不见，

笑意全无，取下鬓间银簪给这满桌菜肴试毒。小皇帝爱吃的没一道逃过，全部发黑，

昭示着其中有毒。我把桌子重重一掀，卖相极好的饭菜尽数落地，满地碎瓷，

发出震耳欲聋一声响。楚兴逸根本没想让小皇帝活！若楚兴逸执意想小皇帝死，

仅凭我一个根本护不住他。“苏姐姐，飞起来了，好高！”神色如常走到廊下，

立即听到小皇帝兴高采烈呼喊。我怔怔看着凌空而起的飞燕，默然良久。主子楚宴唯说得对，

若小皇帝逃不过一死，不如我亲自动手。忠义两难全。我苏新棠这条命都是瑞王楚宴唯的。

楚清嘉，是苏姐姐对不起你。4今日是楚宴唯给我的最后时限，我不能再拖下去了。

把玩着最常使用的匕首，在楚清嘉回来前藏回怀里，如常迎上去。“陛下，要玩捉迷藏吗？

”如今已经入夜，可楚清嘉没有异议，只连连点头，见我闭上眼连忙拖着衣摆跑远。

半晌后我在假山后找到了躲藏的楚清嘉，在他开口前，我先说出了我的条件。“清嘉，闭眼。

”这是我第一次如此唤他，他瞪大眼睛，似欣喜至极，随即乖乖闭上，任我动作。

我很希望从怀里拿出让他高兴的风车，可拿出的只有跟我八年的雪亮匕首。噗呲一声，

是匕首入肉声响，我好像在此刻感受到相同的痛意，心如刀绞。我接住楚清嘉栽倒的身体，

单手蒙住他的眼睛。“睡一觉吧，小陛下。”双手都染上了温热的血，我听到极轻的脚步声，

是主子派人来接应我出宫。见来人要上前试探鼻息，我把怀中楚清嘉稳稳放倒在地，

攥住那人手腕。“怎么，我出手还需你查验？”那人观察片刻，悻悻收回了手。“不敢，

苏**做事自然没有差池，主子还等您回去复命。”他在前面为我引路，

我在后面不紧不慢走着，不经意回头几次。直到看见有个黑衣人将昏厥的楚清嘉抱走，

我才重重松了口气。到了最后，我还是没下杀手。我杀人都是一击毙命，

这次偏离几寸并没有伤到要害，若救治及时，应是无碍。可若不真的下手，

是没法骗过主子派来的人的。但只凭我，没法子护住楚清嘉，于是前几日联系清晖，

拜托她找上谢将军。谢将军是朝堂难得的好人，又是中立，正直得过分，

他答应保住楚清嘉一条命。刚才的黑衣人便是他派的，

想来往后的楚清嘉会成为寻常孩子长大，平安一生。我想过将一切告诉他，

可这孩子若是知晓敬重的大哥，二哥一心想他去死。唯一待他好的姐姐都别有目的，

时刻想取他性命，实在太过残忍了些。不如让其相信这世上曾有一人真心实意待他好，

留着些无用的希冀。说到底，是我对不住他。楚清嘉，再见了。5走过长长宫道，

我坐上马车，离开待了数月的皇宫。如今已是亥时，可楚宴唯书房烛火未歇，

似仍在处理公务。深吸口气推门，单膝跪地复命，可只听到声冷淡回应，瑞王并未看我一眼。

我识趣退下，没有再打扰，刚出门就碰上在月下等我的清晖。虽有阵子没回王府，

可我知晓哪里无人监视，清晖在我耳畔轻声开口。“楚清嘉性命无碍，可苏醒还需要些时日，