李煜和其他杂役被指派将搬运来的东西分门别类放好。他手脚利落，目光却不着痕迹地扫过灶台、橱柜、各种厨具。铁锅、陶罐、蒸笼、石臼……工具古朴，但基本功能齐全。调料看起来也挺丰富，酱、醋、盐、饴糖、一些晒干的香辛料，甚至还有一罐颜色暗红的“糖霜”（其实是粗糙的红糖末）。

正当他搬着一袋上好的麦粉时，听到里面灶间传来一阵压低的抱怨和惊呼。

“哎呀！这可怎么好！老夫人午后突然说嘴里没味，想吃点甜糯又新奇的点心，不要寻常的糕饼。张师傅试了几样，老夫人只尝一口就放下了。”一个丫鬟的声音带着焦急。

“我有什么法子！甜糯新奇，这要求……蜜饯果子？老夫人嫌腻。酥油泡螺？又说太寻常。”一个略显沙哑的男声，应该是某位厨子，“眼看老夫人午憩快醒了，点心还没着落，王妈妈脸都青了。”

李煜心中一动。机会，或许这就来了。他放下麦粉，深吸一口气，走到灶间门口，朝着里面那位愁眉苦脸的张师傅和王妈妈的方向，恭敬地弯了弯腰。

“王妈妈，张师傅，”他的声音平稳，在这略显焦躁的氛围里显得有些突兀，“小的……小的或许能试做一种点心，或许能合老夫人的意。”

所有人都看了过来。见是一个面生的年轻杂役，穿着粗布衣服，脸上还带着搬运后的薄汗，王妈妈眉头立刻皱起：“你是哪个院子的？这里也是你能胡乱插话的地方？去去去，干你的活去！”

张师傅也挥挥手，一脸不耐。

李煜没有退却，他知道机会稍纵即逝。他抬起头，眼神清澈而坚定：“小的原是外院杂役李煜。不敢妄言，只是曾偶然从一本残破杂书上见过一种海外传来的‘蛋糕’制法，用料简单，口感松软甜润，模样也新奇，或许……或许能试一试。若不成，任凭妈妈责罚。”

“蛋糕？”王妈妈和张师傅对视一眼，这名字确实闻所未闻。王妈妈看着李煜坦然的眼神，又想到老夫人那边催得急，死马当活马医的念头冒了出来。她上下打量李煜：“你当真会做？需要什么材料？”

“需要一些细麦粉，鸡蛋，糖霜，还有少许油和牛乳（他估计此时牛奶或羊奶总会有一种）。工具只需干净的大碗和打蛋器……哦，就是几根筷子绑在一起即可，再要一个能严密盖住的蒸笼或厚底陶罐。”李煜语速平缓，条理清晰。

他说的材料都是厨房现成有的，工具更是简单。王妈妈迟疑片刻，一咬牙：“好！就让你试试！就在那边角落的小灶台。张师傅，你盯着点，别让他胡来糟蹋东西！”她指了个相对僻静的角落。

时间紧迫，李煜立刻行动起来。他先要了几枚鸡蛋，小心翼翼地将蛋清与蛋黄分离——这个动作就让旁边盯着的张师傅挑了挑眉。古代点心虽也用蛋，但这样精细分离的做法少见。

李煜将蛋黄打散，加入少许红糖末（他指挥一个小厮帮忙将块状红糖捣得更碎些）、一点点珍贵的熟油和少量温热的羊奶，搅拌均匀。然后，他将细麦粉过筛（用细纱布勉强代替），缓缓加入蛋黄液中，搅成细腻柔滑的面糊。