导语我曾是大周朝最顶尖的御厨，一手厨艺能让帝王展颜。却因一道“凤穿牡丹”，
被诬陷谋逆，沦为阶下囚。所有人都以为我死定了，包括陷害我的太子。他们不知道，
那个被他们视作废物的七皇子，早已将我秘密保下。他们更不知道，这天下，
即将因为我手中的锅铲而天翻地覆。江山社稷，有时候，还不如一碗热汤来得实在。
第1章罪名“林厨官，太子殿下有请。”小太监尖细的嗓音穿透御膳房的嘈杂，
我正用温水细细冲刷着一尾刚到的鲜活鲤鱼，闻言，手上的动作顿了顿。我叫林楚唯，
大周朝御膳房的掌事女官。我的父亲曾是户部侍郎，三年前因贪墨案下狱，林家一夕倾塌。
我因着一手从祖母那学来的好厨艺，被没入宫中为奴，却也凭着这手艺，
一步步爬到了如今的位置。太子，萧景鸿。一个名字里都透着野心与傲慢的男人。他找我，
无非是为了下个月的万寿节。皇帝近来龙体欠安，胃口不佳，
唯独我做的几道菜能让他多动几筷。太子想拉拢我，让我成为他在父皇枕边吹风的棋子。
我擦干手，将围裙解下，递给一旁的小徒弟。“看好火，汤要小火慢炖，浮沫要撇干净。
”“师傅放心。”小徒弟怯生生地应着。我跟着小太监，穿过红墙绿瓦的宫道。
心里跟明镜似的，这浑水，我不想蹚。父亲的案子疑点重重，我只想安分守己，
等待时机为父伸冤，而不是卷入更深的漩涡。东宫的书房里，熏着上好的龙涎香。
太子萧景鸿甚至没有正眼看我，只是用指节敲了敲桌面，那声音一下下，
都像是在敲打我的尊严。“林厨官，你的手艺，父皇很喜欢。”他开门见山，
语气里带着施舍的意味，“万寿节的菜单，本宫希望由你全权负责。需要什么，只管开口。
”“殿下厚爱，奴婢分内之事。”我垂着眼，不卑不亢。“聪明人。”他似乎笑了笑，
那笑意却未达眼底，“本宫喜欢和聪明人打交道。你父亲的事，本宫也略有耳闻，颇为惋惜。
若你用心办事，将来，未必没有转圜的余地。”这是**裸的利诱与威胁。我的心沉了下去，
指甲掐进掌心。“奴婢只是一介厨子，不懂朝堂之事，只求做好自己的本分。
”萧景鸿的脸色冷了下来。他终于抬眼看我，那眼神像是在看一个不识抬举的物件。“本分？
林楚唯，你要记住，你的命，你的本分，都是皇家给的。本宫能让你坐上御膳房掌事的位置，
也能让你一无所有。”空气仿佛凝固了。我能闻到他身上龙涎香混合着权力的味道，
令人作呕。我深吸一口气，再次躬身：“奴婢告退。”他没再说话，只是那道冰冷的视线，
如芒在背。我万万没想到，报复来得这么快。三日后，皇帝晚膳，
点了我亲手做的汤品“凤穿牡丹”。这是一道功夫菜，用鸽子汤吊底，鸡肉剔骨穿入鸽腹，
再以菌菇提鲜，汤清味浓，是皇帝近来的最爱。可一个时辰后，宫中大乱。皇帝，中毒了。
我被一群禁军冲进御膳房时，还在为小徒弟讲解如何吊高汤。冰冷的刀锋架在我的脖子上，
我甚至没反应过来。“大胆奴婢林楚唯，竟敢在御膳中下毒，谋害圣上！拿下！”为首的，
是太子身边的禁军统领。我被粗暴地按在地上，头磕在冰冷的青石板上，一阵晕眩。
我看见太子萧景鸿缓步走来，居高临下地看着我，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。他身边，
还站着一个唯唯诺诺的太医。“陛下……陛下是中了‘牵机引’的毒，
”太医哆哆嗦嗦地开口，“此毒……此毒无色无味，却能与菌菇中的一种物质相激，
化为剧毒。而今日的‘凤穿牡丹’里，就用了大量的野山菌。”我脑中“嗡”的一声。
牵机引，是宫中秘药，寻常人根本不可能接触到。而野山菌，是我亲自挑选，亲自清洗的。
整个流程，除了我的小徒弟，无人经手。太子弯下腰，
用只有我们两人能听到的声音说：“我给过你机会的。可惜，你不中用。”我明白了。
一切都明白了。这是一个彻头彻尾的陷阱。“不是我！”我挣扎着，
脖子被刀锋划出一道血痕，“汤是我做的，但毒不是我下的！有人栽赃！”“人证物证俱在，
还敢狡辩！”禁军统领一脚踹在我的背上，我疼得几乎晕厥过去。他们把我拖出御膳房，
像拖一条死狗。宫人们避之不及，眼神里充满了恐惧和鄙夷。我看见我的小徒弟，
那个平日里胆小如鼠的姑娘，此刻却被两个太监架着，哭得上气不接下气，看向我的眼神里，
充满了愧疚和恐惧。她的家人，一定是被太子控制了。我绝望地闭上了眼。天罗地网，
我无路可逃。就在我以为自己必死无疑时，一个清朗又带着几分懒散的声音响了起来。
“等等。”人群分开，一个身穿素色王袍的年轻男子走了过来。他面容俊秀，
眉眼间却带着一股病弱的倦气，正是被满朝文武视作透明人的七皇子，萧锦瑜。
他出了名的不问政事，只爱美食和书画，是所有皇子里最没有威胁的一个。
太子萧景鸿皱起了眉：“七弟，此事事关父皇安危，你来做什么？”萧锦瑜没理他，
径直走到我面前，蹲下身，饶有兴致地打量着我，像是在看一件有趣的瓷器。他开口，
声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里：“这道‘凤穿牡丹’，本王也略有研究。
牵机引与菌菇相激，确有其事。但此毒发作极快，若真是下在汤里，
父皇在用膳时就该毒发了，为何会拖延一个时辰？”他顿了顿，
目光扫过那个战战兢兢的太医：“而且，林厨官是御膳房的掌事，她若想下毒，
有的是更稳妥的法子，何必用这种一查便知的手段，还将自己牵扯进去？这不合常理。
”所有人都愣住了。他们没想到，这个一向只知吃喝玩乐的闲散王爷，
竟然会说出如此条理清晰的分析。太子脸色一变：“七弟，你这是什么意思？
难道你在包庇一个下毒的罪奴？”“皇兄言重了。”萧锦瑜站起身，拍了拍袍子上的灰，
慢悠悠地说，“我只是觉得，案子还没查清楚，直接定了罪，未免草率。父皇吉人天相，
定会无碍。但若因此冤枉了一个能做出‘凤穿牡丹’这等美味的厨子，岂不是天大的损失？
”他这番话，听起来荒唐又无厘头，却偏偏让人找不到反驳的理由。萧锦“瑜看着我，
嘴角勾起一抹意味深长的笑：“不如这样，在真相大白之前，先把她关进我的王府吧。
我府上的厨子做的菜，我都吃腻了。正好让她换换花样。等案子查清了，是杀是剐，
再做定夺不迟。”第2章废柴王爷太子萧景鸿的脸，黑得像锅底。他想反驳，
却找不到合适的理由。萧锦瑜的要求看似荒唐，
却恰好卡在一个微妙的点上——既没有直接否定太子的定罪，
又以一种“保全美食”的奇葩理由，将我这个“罪魁祸首”暂时保了下来。在皇家，
一个无足轻重的厨子，远没有皇子间的颜面重要。太子若强行反对，反而显得他小题大做，
甚至像是在急于杀人灭口。“既然七弟有此雅兴，那便依你。”萧景鸿从牙缝里挤出几个字，
眼神像刀子一样刮过我，“但愿你的厨子，别把毒下到你的碗里。”说完，他拂袖而去。
我被禁军押着，送往七皇子萧锦瑜的府邸。那是一座位于皇城偏僻角落的宅院，
远不如东宫的气派，甚至有些萧索。一路上，我的脑子飞速运转。萧锦瑜为什么要救我？
仅仅因为他是个爱吃的“饭桶”？我不信。在皇宫这个吃人的地方，能活下来的，
没有一个是真正的傻子。他刚才那番话，条理清晰，直指要害，
绝不是一个只知享乐的闲散王爷能说出来的。他看我的眼神，不像在看一个厨子，
更像在审视一件趁手的工具。我被带到王府的后厨，这里比御膳房小得多，也冷清得多。
一个老管家模样的人走过来，解开我手上的镣铐，递给我一套干净的布衣。“林姑娘，
王爷吩咐了，您以后就在这待着。每日三餐，负责王爷的膳食即可。”老管家的态度很平淡，
没有鄙夷，也没有同情。我换上衣服，手腕上被镣铐磨出的红痕**辣地疼。
“王爷……有什么忌口吗？”我哑着嗓子问。“王爷不挑食。”老管家说完，便转身离开了。
整个下午，我都在熟悉这个小小的厨房。食材不多，但都很新鲜。我简单做了些准备工作，
心里却始终无法平静。傍晚时分，萧锦瑜来了。他换了一身月白色的常服，
那股病弱的倦气似乎更重了些，手里还把玩着两颗光滑的核桃。他一进厨房，
就径直走到灶台边，揭开我炖着的鸡汤锅盖，深深吸了一口气。“香。”他只说了一个字，
然后看向我，“晚膳就喝这个，再炒两个小菜。”我默默点头，开始动手。他也不走，
就那么靠在门框上，安静地看着我切菜、颠勺。他的目光很专注，
让我有一种自己不是在做饭，而是在被他解剖的错觉。两菜一汤很快上桌。一盘清炒时蔬，
一盘酱爆鸡丁，一碗清炖鸡汤。都是最家常的菜色。他坐下，拿起筷子，先喝了一口汤。
“火候不错，但盐放得略重了一分。”他放下汤碗，评价道。我的心一紧。他说得没错。
因为心神不宁，我确实手重了些。他又夹了一筷子鸡丁。“芡汁勾得薄了，味道浮于表面，
不够入味。”接着是青菜：“太熟了，失了脆爽的口感。”他每说一句，我的心就沉一分。
这不是一个普通的食客能品出来的细节，这是顶级的鉴赏家，甚至是大厨才能有的眼光。
他放下筷子，终于不再评论菜色，而是抬眼看我，那双总是带着倦意的眼睛里，
此刻清明一片，锐利如鹰。“林楚唯，二十岁，原户部侍郎林远道之女。三年前林家获罪，
你被没入宫中。因厨艺精湛，一年内升为御膳房掌事。你做的‘雪花酪’，父皇赞不绝口。
你改良的‘东坡肉’，肥而不腻，连最挑剔的淑妃都挑不出错。你……”他如数家珍般，
将我的履历一一道来，比我自己记得都清楚。我浑身的血液仿佛都凝固了。“你到底是谁？
”我终于忍不住开口。他笑了，那笑容里再没有半分懒散和病弱，
取而代之的是一种运筹帷幄的从容。“我？我是你的同类。
”萧锦瑜慢悠悠地转着手中的核桃，“一个被老虎环伺，不得不夹起尾巴做人的可怜虫。
”我怔怔地看着他。“太子想让你做他的棋子，你拒绝了，所以他要毁了你。
”他一语道破天机，“而我，想让你做我的刀。”“刀？”“对，一把能杀人的刀。
”他站起身，走到我面前，目光灼灼，“林楚唯，你不想为你父亲翻案吗？
你不想让那些构陷你、视你为草芥的人，付出代价吗？”我的呼吸一滞。翻案，代价。
这两个词像两把重锤，狠狠砸在我的心上。“我凭什么信你？”我强迫自己冷静下来，
“你只是一个……一个被所有人看不起的闲散王爷。”“看不起？
”他像是听到了什么天大的笑话，低低地笑了起来，“在这座皇宫里，最危险的，
从来不是那些张牙舞爪的老虎，而是那些被当成绵羊，却藏着獠牙的狼。”他伸出手，
轻轻拂过我脖子上的伤口。他的指尖冰凉，激起我一阵战栗。“你用你的厨艺，
征服了皇帝的胃。而我，需要你用你的厨艺，为我征服人心。”他收回手，声音压得很低，
“兵部尚书张敬，贪财好色，却是个十足的孝子，他年迈的老母，是淮南人士，
最爱一道‘三虾面’。吏部侍郎李斯，为人刻板，油盐不进，但他唯一的爱女，却体弱多病，
需要精细的药膳调理。还有镇守边关的赵将军，他是西北人，十几年没回过家，最想念的，
就是一碗地道的羊肉泡馍……”他每说出一个名字，都像在我面前推开一扇新的大门。门后，
是盘根错节的朝堂，是深不可测的人心。而他，竟然将这些人的软肋，了解得一清二楚。
我终于明白，他救我，不是心血来潮，而是蓄谋已久。他看中的，不是我的厨艺本身，
而是我能以一个厨子的身份，一个女人的身份，悄无声息地接近那些权臣，
用最不起眼的“吃”，来撬动最坚固的堡垒。这是一个疯狂的计划。“我若帮你，
我能得到什么？”我看着他，一字一句地问。“你父亲的案卷，我会亲自去查。陷害你的人，
我会让他身败名裂。”萧锦瑜的承诺，掷地有声，“将来，若我功成，这天下，
有你的一席之地。你不再是任人宰割的罪奴，而是能主宰自己命运的人。”他看着我的眼睛，
那里面有深渊，也有星光。“如何？”他问。我沉默了很久。厨房里只剩下烛火跳动的声音。
我想到父亲在天牢里绝望的眼神，想到太子那副高高在上的嘴脸，
想到自己像蝼蚁一样被随意拿捏的命运。我不甘心。“好。”我抬起头，迎上他的目光，
“我答应你。但你要记住你的承诺。”“一言为定。”从那天起，七王府的厨房，
成了京城最神秘的地方。第3章灶台上的江山我的第一位“客人”，是兵部尚书张敬。
他是个典型的笑面虎，见谁都一团和气，背地里收钱办事，毫不手软。萧锦瑜告诉我，
太子曾多次拉拢他，都被他用各种理由搪塞了过去。他是一颗重要的棋子，谁能拉拢他，
谁就在兵权上占了先机。机会很快来了。张尚书的老母亲八十大寿。
萧锦瑜以“为老夫人祝寿”的名义，给他府上送了一份寿礼。礼单很普通，
都是些寻常的补品，唯一特别的，是附在礼单最后的一行小字：“闻老夫人乃淮南人士，
家厨偶得‘三虾面’古法，特备薄面一份，以慰思乡之情。”这份礼物，送得极其巧妙。
直接送面，太过刻意；送菜谱，又显得轻浮。送一份“薄面”，配上一句点睛之笔，
既显心意，又留足了余地。果然，第二天，张府的管家就亲自登门，
言辞恳切地“请”我过府，为老夫人做一碗长寿面。我跟着管家到了张府，
直接被请进了后厨。张府的厨房比七王府阔气多了，人来人往，都在为晚上的寿宴忙碌。
我谁也没理，只要了一方自己的小灶台。三虾面，讲究的是“三虾”，即虾籽、虾脑、虾仁。
工序繁复，对食材的新鲜度要求极高。我带来的，是清晨刚从河里捞出的活虾。
我当着张府一众厨子的面，先用细密的纱布将虾腹的虾籽滤出，再小心翼翼地剥出虾仁，
最后，也是最关键的一步，从虾头里取出完整的虾脑。光是这手处理活虾的利落劲儿，
就让周围那些眼高于顶的厨子们安静了下来。虾籽用干锅焙香，虾脑用猪油炒出红油，
虾仁滑熟备用。面条是我自己和的碱水面，用竹竿压得极薄，下锅几十秒即熟。最后，
将金黄的虾籽、红亮的虾脑、玉白的虾仁，依次浇在捞出的面条上，再淋上一勺滚烫的葱油。
“滋啦”一声，香气瞬间炸开。那是一种无法用言语形容的鲜香，
霸道地钻进在场每个人的鼻子里。张府的管家看得眼睛都直了。
我将面盛入一只精致的白瓷碗，亲自端着，送到了老夫人的房间。
张尚书和他的一家老小都在。老夫人满头银发，精神矍铄，
但眉宇间总有一丝挥之不去的乡愁。“老夫人，请用面。”我将碗轻轻放在她面前。
那一瞬间，老夫人的眼睛亮了。她看着碗里那熟悉的浇头，手都有些颤抖。张敬扶着她，
柔声说：“母亲，这是七王爷特意请来的厨娘，为您做的长寿面。”老夫人没有说话，
只是拿起筷子，夹起一撮面，送入口中。她咀嚼得很慢，很仔细。然后，两行清泪，
顺着她满是皱纹的脸颊，流了下来。“是这个味道……是这个味道……”她喃喃自语，
“五十多年了，我再没吃过这么地道的‘三虾面’。”满屋子的人都安静了。
张敬看着自己的母亲，眼圈也红了。他是个孝子，为了让母亲高兴，他不知请了多少名厨，
却从未见她如此动容。他站起身，对着我，深深地作了一揖。“姑娘大恩，张某没齿难忘。
”我坦然受了他这一拜。“尚书大人言重了。能让老夫人欢喜，是我的福分。”我没有多留，
做完面，便告辞回府。我知道，这碗面，已经在我跟张敬之间，搭起了一座桥。三天后，
萧锦瑜从外面回来，带回一个消息。早朝之上，太子提议，为加强边防，
应增派两万京畿卫戍守北疆。这本是好事，但明眼人都知道，太子是想借此将京畿卫的兵权，
彻底揽入自己手中。满朝文武，无人敢反对。就在此时，一直沉默的兵部尚书张敬，
却站了出来。他没有直接反驳，而是说，北疆苦寒，将士们缺衣少食，若冒然增兵，
恐后勤不继，反而动摇军心。不如先从户部拨一笔专款，改善边关将士的待遇，
再谈增兵之事。这番话，有理有据，站在家国大义的角度，让太子无法辩驳。皇帝深以为然，
当场驳回了太子的提议，并下令户部彻查边防军需。太子在朝堂上，
碰了一个结结实实的钉子。萧锦瑜坐在桌边，一边喝着我给他泡的茶，
一边慢悠悠地讲着朝堂上的风起云涌，仿佛在说一个与自己无关的故事。“张敬这只老狐狸，
终于肯站队了。”他放下茶杯，看着我笑，“你这碗‘三虾面’，
比我磨破嘴皮子一年都有用。”我没有笑。“这只是开始。”我说。是的，这只是开始。
接下来的几个月，七王府的厨房，成了京城最炙手可热的地方。我几乎没有出过王府，
但我的菜，却送遍了京城大大小小的府邸。我为体弱多病的李侍郎之女，
定制了七七四十九天的药膳。她苍白的脸上，渐渐有了血色。
李斯这位出了名的“茅坑里的石头”，在一次御前议事时，
罕见地附议了萧锦瑜提出的一个关于科举改革的建议。我复刻了西北的羊肉泡馍，
派人快马加鞭，八百里加急送到了赵将军的军营。据说，
那位在战场上流血不流泪的铁血将军，吃着那碗馍，哭得像个孩子。半个月后，
一份关于太子亲信在边关“吃空饷”的密折，悄悄递到了皇帝的案头。
我甚至用一道“开水白菜”，让以清高自居、谁也看不上的大学士周文渊，主动登门拜访，
与萧锦瑜彻夜长谈。那道菜，看似清汤寡水，
实则用老母鸡、老母鸭、云南火腿、干贝、排骨等多种食材，反复吊汤、扫汤，工序之繁复，
用心之深，只有真正的知音才能品味。周文渊品出来了。
他也品出了萧锦瑜藏在“美食”之下的，那颗澄澈的治国之心。我的名字，林楚唯，
成了一个传奇。人们不知道我的样貌，却都知道京城里有位神秘的女厨神，她的菜，
能解乡愁，能医顽疾，能动人心。而萧锦瑜，也渐渐不再是那个透明的七皇子。他身边，
不知不觉间，已经聚集了一批举足轻重的朝臣。他们以“品鉴美食”为名，频繁出入七王府，
实际上，是在商讨着足以打败整个大周的计划。灶台之上，是滋味人间。灶台之下，
