我叫褚明珠，是侯府养了13年的假千金。而猪猡，不，

褚琳琅是刚从青楼里爬出来的真千金。为了保住清白，她划花了脸，面目可憎。

我却被教养的知书达理，是京城有名的才貌双全之人。我知道，她恨我。后来，

我死在了一场大火里。1腊月初八，侯府门前的石狮子挂上了霜。褚明珠站在朱红大门内，

指尖掐进掌心。门外传来骚动。两个粗使婆子搀扶着一个瘦弱身影踏进门槛。

那女子裹着件看不出颜色的旧斗篷，兜帽遮住大半张脸，只露出干裂的嘴唇和尖削的下巴。

她脚步踉跄，左脚似乎有些跛。“我的儿啊——”母亲穆夫人哭喊着扑上去，

却在掀开兜帽的瞬间僵住。满院死寂。那张脸上，纵横交错着七八道疤，

最深的一道从左额划过鼻梁，一直延伸到右脸颊，像一条蜈蚣趴在皮肉上。伤口虽已愈合，

却隆起暗红色的肉痂，狰狞可怖。褚琳琅抬起眼皮。她的眼睛倒是极美，

琥珀色的瞳仁像极了穆夫人。这双眼睛此刻正盯着褚明珠，从上到下，缓慢地打量。

“这就是……”她声音沙哑，“占了我身份，在侯府享福十三年的那个人？”“琳琅，

不得无礼。”父亲褚侯爷沉声道，可语气里听不出多少责备，反倒透着浓重的疲惫与愧疚，

“明珠是**妹。”“妹妹？”褚琳琅扯了扯嘴角，疤痕扭曲，

“我在青楼差点失了清白的时候，我这妹妹正穿着绫罗绸缎学琴棋书画吧？

”褚明珠垂下眼帘，屈膝行礼：“姐姐一路辛苦。厢房已备好热水，可先沐浴更衣。

”“装得真像。”褚琳琅嗤笑，忽然伸手——她的手背上也有疤，

像是烫伤——直接抓住褚明珠腕上的翡翠镯子，“这个给我。”那是老夫人去年赏的及笄礼，

水头极好，价值百金。穆夫人脸色微变：“琳琅，你若喜欢，

娘库房里还有更好的……”“我就要这个。”褚琳琅盯着褚明珠，“怎么，舍不得？

”满院仆妇低头屏息。褚明珠慢慢褪下镯子，放入褚琳琅掌心：“姐姐喜欢，便拿去。

”动作优雅，笑容得体。褚明珠自小聪慧善良，被教养的极好，到了如今这个地步，

也不知如何是好，看着琳琅的惨状，只觉得愧疚。褚琳琅把镯子套在自己瘦骨嶙峋的手腕上，

翡翠衬得疤痕更加刺目。她凑近一步，用只有两人能听见的声音说：“这才只是开始。

我受过的苦，你要一点一点还回来。”说罢，她转身走向内院，跛脚走得慢，却挺直了背脊。

穆夫人忙跟上去，一边抹泪一边吩咐丫鬟准备参汤。褚侯爷叹了口气，

对明珠道：“你姐姐……这些年不容易，你多担待些。”“女儿明白。”褚明珠温顺地应着。

待父亲也离开，庭院里只剩下她和几个不敢抬头的下人。腊月的风真冷啊，

吹得她颊边碎发纷飞。2“明珠。”身后传来熟悉的声音。她回头，

看见兄长褚明轩站在廊下。他今日穿了身月白锦袍，玉冠束发，

依旧是京城贵女们梦中那个俊朗儒雅的侯府世子。

可褚明珠看见了他眼底来不及收起的厌恶——不是对她，是对着褚琳琅离开的方向。“哥哥。

”她走过去。褚明轩抬手，替她把碎发别到耳后，动作温柔。“别怕。”他压低声音，

字字清晰，“无论谁回来，这侯府唯一的千金，只有你。”话音落下的瞬间，

褚明珠眼角的余光瞥见月洞门边一闪而过的衣角。藕荷色，是刚才扶褚琳琅的婆子穿的。

她垂下眼，眼眶发红，轻声说：“哥哥，是我对不起姐姐，我占的，

原是她的位置……”“我说你是，你就是。”褚明轩打断她，语气里带着不容置疑的强势，

“一个从那种地方爬出来的人，也配做侯府**？”他说这话时，眼睛盯着褚明珠，

像是在确认什么，又像是在说服自己。”哥哥，要不是我，姐姐也不会变成这样，

父亲母亲对我很好，姐姐回来也没有将我赶出去，这样的话，我不想在听到。

“远处传来瓷器碎裂的声音，伴随着褚琳琅尖利的哭骂：“滚！都给我滚出去！

”褚明轩蹙眉，眼底厌恶更浓：“你看，这才进门半个时辰，猪猡就是猪猡，

永远成不了凤凰。””够了！“褚明珠大声喝止。她看着兄长袖口绣的银竹纹样，

忽然想起五岁那年，她贪玩掉进池塘，是褚明轩跳下去把她捞上来。那时他也不过十岁，

浑身湿透却死死抱着她说“哥哥在，明珠不怕”。如今，他依然说“别怕”。可为什么，

她听着这话，反而觉得好冷。“**……”贴身丫鬟春杏小心翼翼上前，

“夫人让您去小厨房看看给大**炖的燕窝。”褚明轩松开手：“去吧。记住我的话。

”褚明珠屈膝告退。走过长廊时，她听见厢房里传来穆夫人柔声哄劝的声音：“琳琅乖，

娘在这儿，以后谁也不敢欺负你了……”脚步没停。转过拐角，确定四下无人，

她才抬起一直紧握的左手。掌心四个深深的月牙形伤口，渗出的血已经凝固，

在苍白皮肤上格外刺目。她盯着那血迹，鼻子酸涩得很。猪猡，青楼，疤痕，

跛脚……若不是自己占了她的位置，这些苦楚，本该是她的。是她的错。都是她的错。

眼泪一滴滴砸在青石板上，也砸在了暗处那双眼睛的主人心里。他想起半年前那个雨夜，

明珠及笄礼后醉酒，靠在他肩上喃喃：“哥哥，要是有一天我不是**妹了，

你还会对我这么好吗？”当时他怎么回答的？他说：“你永远是我妹妹。

”可只有他自己知道，说这话时，心跳得多快。如今，那个如果成真了。

明珠真的不是他妹妹了。那么，有些一直压着的心思，是不是也可以……“世子。

”身后传来婆子的声音，“大**那边闹得厉害，摔了三套茶具，还打了两个丫鬟。

”褚明轩收起思绪，眼神冷下来：“让她闹。闹得越厉害，父亲母亲才会越失望。

”“可是夫人她……”“母亲心软，我知道。”褚明轩淡淡道，“所以更需要有人提醒她，

谁才是真正值得疼爱的女儿。”婆子会意，躬身退下。

褚明轩忽然想起太医说的话：“二**心思重，郁结于心，长此以往恐伤根本。

”郁结于心……那就让我来替你扫清一切障碍吧。无论付出什么代价。

3褚琳琅归府的第三日，侯府上下已人仰马翻。她摔了三次药碗，打了五个丫鬟，

骂哭了两拨去请安的旁支女眷。穆夫人红着眼眶解释“孩子受苦太多”，

褚侯爷闭门书房不见客，下人们敢怒不敢言。只有褚明珠一切如常。晨起请安，午间绣花，

下午练琴，连弹错的音都和从前一样多——她本就不是什么才女，那些才貌双全的名声，

七分靠侯府门第，三分靠刻意经营。“**，”春杏一边研墨一边低声抱怨，

“西厢那位今早又闹了，说粥里有沙子，把整碗粥扣在李嬷嬷头上。

李嬷嬷可是夫人的陪房……”“姐姐心情不好，多担待些。”褚明珠提笔写字，

是一笔端正的簪花小楷。“可她也太欺负人了！昨天抢了您的镯子，

今天早上夫人赏的那对珍珠耳坠，她也说要！那可是南海贡珠，

统共就那一对——”笔尖顿了顿，墨迹在宣纸上晕开一小团。褚明珠看着那团墨渍，

轻轻放下笔：“既然姐姐喜欢，就给她吧。”“**！”春杏急了。“春杏。

”褚明珠抬起眼，“我已经不是侯府正经的主子了，再说，本来也是……我的错。

”丫鬟怔住。窗外传来脚步声，由远及近，停在门外。“明珠？”是褚明轩的声音。

春杏忙去开门。褚明轩走进来，手里拿着个锦盒。他今日穿了身靛蓝长袍，腰间佩着白玉，

衬得眉目越发清俊。“哥哥。”褚明珠起身行礼。“不必多礼。”褚明轩把锦盒放在桌上，

“打开看看。”盒子里是一对赤金嵌红宝的蝴蝶簪，翅膀薄如蝉翼，

宝石在光下流转着灼目的光。这样精巧的首饰，京中银楼至少要三个月才能打出一对。

“前些日子订的，今日刚送到。”褚明轩拿起一支，轻轻簪在她发间，“好看。

”褚明珠看着铜镜。金簪耀眼，衬得她乌发雪肤，确实好看。可她也看见，

褚明轩的手指在她发间停留的时间，长得有些不寻常。“谢谢哥哥。”她垂眼，

伸手要取下簪子，“太贵重了，我平日戴些简单的就好……”“戴着。”褚明轩按住她的手。

他的掌心很烫，指尖却凉。这种矛盾的触感让褚明珠脊背绷紧。“我的妹妹，就该戴最好的。

”他说这话时，眼睛盯着她，像是在看一件专属的藏品，“那些阿猫阿狗抢走的破烂，

不值一提。”他知道了。褚明珠抿唇，顿了顿说到：“哥哥，

以后不要说这种话了……”“为何？”褚明轩松开手，语气骤冷，

“你可知道她在青楼是做什么的？侯府千金的血脉流落风尘，本就是耻辱。如今回来，

不知收敛，反倒变本加厉，这种人也配当你姐姐？”话说得极重。褚明珠指尖微颤：“哥哥，

这话若传出去……”“传出去又如何？”褚明轩忽然笑了，那笑意却未达眼底，“明珠，

你要记住，在这侯府，只有我永远站在你这边。”他俯身，凑近她耳边，

气息拂过耳廓：“所以，别让我失望。”说罢，他直起身，

又恢复成温文尔雅的世子模样：“母亲说晚上家宴，让你早些过去。对了，

父亲请了费神医的弟子来给那位看病，你也露个面。”褚明珠心中一紧：“费神医的弟子？

”“嗯，说是叫墨离，神医门下一任少主。”褚明轩语气不屑，“父亲为了那张脸，

真是舍得下本钱。”他走到门口，又回头看了她一眼，目光在她发间的金簪上停留片刻，

这才离开。房门关上。春杏小声问：“**，这簪子……”“收起来。”褚明珠摘下簪子，

放进锦盒，“锁进箱子最底层。”“可世子爷让您戴着……”“我说，收起来。

”褚明珠重复，语气是从未有过的坚决。春杏不敢再说，抱着锦盒去了内室。

褚明珠走到窗边，看着院中凋零的梅树。墨离……这个名字有点耳熟。4暮色四合时，

褚明珠换了身素净的鹅黄衣裙，未戴其他首饰，只插了一支白玉素簪。她到的时候，

褚琳琅已经在了。今日她穿了身绛红织金袄裙，满头珠翠，

那对南海珍珠耳坠在灯下熠熠生辉。脸上的疤用厚厚的脂粉盖过，

却因凹凸不**而显得更加诡异。“妹妹来了？”褚琳琅瞥她一眼，

目光在她空荡荡的耳垂和发间停留，“怎么，侯府连件像样的首饰都舍不得给你戴了？

”穆夫人忙打圆场：“琳琅，明珠是觉得家常便饭，不必太过华丽……”“是么？

”褚琳琅夹起一筷子翡翠虾仁，却没吃，而是丢进面前的空碗里，“我还以为，

是某些人知道自己鸠占鹊巢，没脸打扮呢。”褚侯爷皱眉：“琳琅，好好吃饭。

”墨离抬眼看她。四目相对的瞬间，褚明珠看见他眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。

“二**客气。”墨离收回手，对褚侯爷道，“侯爷，大**脸上的伤虽深，

但并非无药可医。在下有师门秘制药膏，配合针灸，三月之内可见奇效。”“当真？

”穆夫人喜极而泣，“琳琅的脸真能治好？”“夫人放心。”墨离淡淡道，

“只是治疗期间需静心休养，切忌情绪激动。”褚侯爷连连点头：“有劳神医。

需要什么药材，尽管开口。”“父亲，”褚明轩忽然开口，语气冷淡，“既然神医说能治好，

那便好好治。只是儿子有一事不明——”他看向墨离：“神医方才说，切忌情绪激动。

可我这妹妹回府三日，闹了不下十回，这病……还治得好么？”花厅里气氛一僵。

褚琳琅摔了筷子。瓷器碎裂的声音在寂静中格外刺耳。“我吃不下！”她站起来，

疤痕在激动的情绪下扭曲，“你们一个个装得慈眉善目，可心里都在嫌弃我！嫌我脏！

嫌我丑！嫌我丢侯府的脸！”“琳琅，不是的……”穆夫人泪如雨下。“那是什么？！

”褚琳琅指着褚明珠，“她为什么还在这里？抢了我的人生，占了我的位置，

现在还要在我面前晃来晃去恶心我？明珠……明珠……这样美好的名字，原是我的！

”褚明珠放下筷子，起身，屈膝：“姐姐说得对。既然姐姐回来了，合该我离开。”“站住。

”褚明轩忽然开口。他放下酒杯，走到褚琳琅面前。兄妹俩对视，褚琳琅下意识后退半步。

“你说明珠抢了你的人生？”褚明轩声音不大，却字字如刀，“那你告诉我，

是明珠将你卖入青楼的吗？我早就找人调查了，你养父母早死，是你舅舅将你养大。

你七岁那年，舅母生了表弟，你怕失宠，趁无人时将三个月大的婴儿捂死在襁褓里。

后来被你舅舅发现，才将你卖入青楼——我说的，可有半句虚言？”满厅死寂。

褚琳琅脸色煞白。“明轩！”褚侯爷厉声喝止。“父亲，有些话不说清楚，这个家永无宁日。

”褚明轩转身，面向父母，“明珠是你们养了十三年的女儿，她知书达理，温婉贤淑，

京中谁不夸侯府教养得好？如今一个来历不明、性情乖戾的人回来，你们就要为了那点愧疚，

把明珠踩进泥里？”“她不是来历不明！”穆夫人哭道，“滴血验亲做过了，她是你亲妹妹！

”“亲妹妹？”褚明轩笑了，那笑容冷得瘆人，“一个亲手杀了自己弟弟的亲妹妹？

还是一个在青楼里摸爬滚打，为了保住清白不惜划花脸的亲妹妹？母亲，

您当真了解清白二字在那种地方是什么意思吗？”“啪！”褚侯爷一记耳光扇在褚明轩脸上。

力道之大，让褚明轩偏过头去，嘴角渗出血丝。“逆子！”褚侯爷气得浑身发抖，

“她是**妹！亲妹妹！”褚明轩用拇指擦去血迹，抬眼时，

眼底一片赤红：“我只有一个妹妹。”他看向褚明珠，一字一句：“她叫褚明珠。”说罢，

他拉住褚明珠的手腕，转身就往外走。“站住！”褚侯爷怒吼。褚明轩脚步未停。餐厅里，

褚琳琅的哭声、穆夫人的啜泣、褚侯爷的怒骂混作一团。而褚明珠被褚明轩拉着，

踉跄穿过长廊。夜风刺骨，吹得她眼眶发涩。5到了她的院门口，褚明轩才停下。他转过身，

双手握住她的肩，力道大得生疼：“听见了吗？只有我护着你。父亲、母亲，

他们早晚会被那个疯子笼络过去。到那时，这侯府就没有你的立足之地了。

”褚明珠看着他近在咫尺的脸，那双总是温润的眼睛此刻燃烧着一种近乎偏执的光。“所以，

”她轻声问，“哥哥要我做什么？”褚明轩笑了，伸手抚过她的脸颊：“乖乖待在我身边，

哪儿也别去。我会帮你扫清所有障碍，包括那个不该回来的人。”他的手指下滑，

停在她领口的盘扣上。停顿了三息。然后松开。“进去吧，夜里凉。”他后退一步，

又变回了那个体贴的兄长，“明日我带你去锦绣阁，他们新到了一批云锦。

”褚明珠屈膝：“谢谢哥哥。”她转身进院，关上门。背靠着门板，

她听见褚明轩在门外站了很久，才离开。春杏端来热水，看见她苍白的脸色，

吓了一跳：“**，您怎么了？”“没事。”褚明珠走到梳妆台前，看着铜镜里的自己。

领口处，刚才被褚明轩手指碰过的地方，仿佛还残留着那种令人作呕的触感。

她慢慢解开盘扣，对着镜子，用沾湿的帕子狠狠擦拭脖颈。皮肤擦红了，破皮了，

她还是不停。“**！”春杏夺过帕子，看见她颈间的红痕，眼泪掉下来，

“世子爷他……他怎么可以……”“闭嘴。”褚明珠打断她，“今夜你什么也没看见。

”她重新扣好衣襟，遮住所有痕迹。然后坐到桌前，提笔写信。

信是写给城外白云庵的静安师太的，说她近日心绪不宁，想去庵中小住几日，静静心。

写完封好，交给春杏：“明日一早，悄悄送出去。”“**要出府？

”褚明珠看向窗外漆黑的夜空，“侯府已经不是我的家了。”夜深时，

西厢房又传来砸东西的声音。而褚明珠躺在榻上，睁着眼，听着更漏一点一点滴到天明。

她想起白天褚明轩那个眼神，那种要将人生吞活剥的占有欲。原来这侯府最可怕的，

从来不是青楼归来的真千金。而是披着人皮的豺狼。她必须逃出去。在一切无法挽回之前。

6白云庵的回信三日后送到。静安师太言辞恳切，说庵中后院的梅林正值花期，

欢迎褚**前来赏梅静心。褚明珠将信递给穆夫人，：“女儿近日确实心绪不宁，

想去庵中住几日，为父母兄长……也为姐姐祈福。”穆夫人看着女儿消瘦的脸颊，

想起这几日褚琳琅的种种闹腾，心中愧疚：“明珠，委屈你了。”“母亲别这么说。

”褚明珠垂泪，“姐姐受苦多年，性子烈些也是常情。女儿避一避就好。”这般懂事，

更衬得褚琳琅跋扈。穆夫人搂着她落泪：“好孩子，你放心，母亲心里清楚谁才是贴心的。

”这话说得含糊，但褚明珠听懂了。她靠在母亲肩头，只觉得心中一片冰冷。出府那日，

褚明轩亲自来送。“真要去？”他站在马车前，“那庵里清苦，你身子受不住。

”“哥哥放心，静安师太会照顾我的。”褚明珠扶着春杏的手上车，回头冲他笑了笑，

“何况只是小住，过几日就回来了。”白云庵在城西三十里，山路颠簸。褚明珠靠在车厢里，

听着车轮碾过石子的声音，心中五味杂陈。她想起临行前，春杏悄悄告诉她的事：“**，

奴婢听说……世子爷把那对蝴蝶簪从您箱子里翻出来了，发了好大的火，

把屋里能砸的都砸了。”当时她只是淡淡应了声：“知道了。”可心里，

那股寒意却越来越重。褚明轩对她的掌控，已经到了翻她箱笼的地步。如果她再不离开，

下一步会是什么？马车忽然颠簸了一下，打断了她的思绪。“**坐稳，前面路不好走。

”车外传来陈四的声音，恭敬有礼。褚明珠撩开车帘看了一眼，山路崎岖，

两旁是深不见底的山谷。“春杏，”她轻声问，“你觉得这个陈四，有什么不对劲吗？

”春杏想了想：“没什么呀，就是不太爱说话。不过奴婢听说他家里穷，娘子快生了，

所以干活特别卖力。”快生了……褚明珠心中一动。三个时辰后，马车终于停在白云庵门前。

静安师太亲自迎出来，她年过五旬，面容慈和，眼神却清亮锐利，像能看透人心。

“褚**一路辛苦，厢房已备好。”庵中果然清静，褚明珠住在后院一处独立小院，

推开窗就能看见大片梅林，红梅如雪，暗香浮动。她确实需要静一静。

褚明轩越来越露骨的眼神，褚琳琅越来越疯狂的挑衅，

父母摇摆不定的态度……这侯府像个密不透风的笼子，再待下去，她会窒息。可她没有料到，

危险并没有因为离开侯府而消失。相反，它正悄悄逼近。白云庵的第三夜，下起了暴雨。

雷声滚滚，闪电撕裂夜空。褚明珠跪在佛前诵经，手中的佛珠一颗颗滚过指尖。

窗外的雨声一阵紧似一阵。春杏已经睡下，整座庵堂只剩下雨打屋檐的声响，

和她低低的诵经声。她想起今日午后收到的密信，是墨离派人送来的，

只有一行字：“小心身边人。”身边人？春杏？

还是……“吱呀——”厢房的门被轻轻推开一条缝。褚明珠脊背一僵，手中的佛珠停下。

她没有回头，只是从袖中缓缓滑出一把匕首——是今早离开侯府前，褚明轩硬塞给她的，

说防身用。当时她觉得多余，此刻却成了救命稻草。“**还没睡？”是陈四的声音。

他不知何时摸进了后院，身上带着雨水和泥土的腥气。他反手关上门，落了闩。

动作熟练得不像第一次做这种事。褚明珠慢慢转身，看见他站在门口，一身车夫短打湿透，

眼神却异样地亮，像黑暗中觅食的野兽。“谁让你进来的？”她声音平静，

握着匕首的手藏在袖中。“夜里雨大，小的怕**屋里漏雨，来看看。”陈四一步步走近，

笑容讨好，眼神却像钩子一样在她身上打转，“**一个人在这荒山野岭，不怕么？

”褚明珠后退一步，背抵着供桌：“春杏就在隔壁。”“春杏姑娘睡得沉，雷都打不醒。

”陈四已经走到她面前三尺处，呼吸粗重起来，“**，其实……小的早就仰慕您了。

您这么美，又这么善良，那天在府门口扶我一把，小的记到现在……”他忽然伸手，

去抓她的手腕。就是现在！褚明珠猛地抽出匕首，寒光一闪，狠狠扎向陈四伸来的手！

“啊——！”陈四惨叫一声，手掌被匕首刺穿，鲜血喷涌而出。他惊骇地后退，

撞翻了蒲团：“你、你……”褚明珠握着滴血的匕首，面如寒霜：“滚出去。”“臭娘们！

”陈四疼得面目扭曲，捂着手怒骂，“给脸不要脸！你以为你还是侯府千金？告诉你，

大**早就安排好了，今夜之后，你就等着身败名裂吧！”他像疯狗一样扑上来，想夺匕首。

褚明珠侧身避开，又是一刀**他的大腿。这次她用了全力，刀刃深深嵌进皮肉。

陈四再次惨叫，终于怕了，踉跄着退到门边，撞开门闩，狼狈地冲进雨夜中。雷声轰鸣。

褚明珠站在佛前，匕首上的血一滴一滴落在地上，混着雨水，蜿蜒成暗红的溪流。

她浑身发抖，不是怕，是愤怒。褚琳琅！果然是她！她走到窗边，

看着陈四跌撞跑远的身影消失在雨幕里，然后转身，用帕子仔细擦净匕首上的血，

重新藏回袖中。第二天一早，春杏发现门口的血迹，吓得魂飞魄散。“**！

这是……”“野狗打架罢了。”褚明珠淡淡道，“去打水来，冲干净。”她依旧诵经、抄经，

仿佛昨夜什么都没发生。但心中那根弦，已经彻底绷紧了。她知道，这只是开始。

褚琳琅不会善罢甘休。7三日后，春杏从山下采买回来，脸色怪异。“**，

侯府……出事了。”褚明珠正在抄写《心经》，笔尖一顿，墨迹在宣纸上晕开：“什么事？

”“西厢那位……大**她……”春杏吞吞吐吐，“她在您房里搜出了一封信。”“信？

”“说是……说是您和男人私通的信。”春杏说完，扑通跪下，“奴婢绝对不信！

**您怎么可能……”褚明珠放下笔。窗外的梅香忽然变得刺鼻。果然来了。她早该料到，

褚琳琅在白云庵失手，必定会有后招。“信在谁手里？”她问，声音平静得可怕。

“在侯爷那儿。大**今日一早闹到前厅，当着所有管事的面把信摔出来，说您表面清高，

实则早就与马夫陈四有私情，还说……还说您来庵中不是静心，是来私会。

”春杏哭起来：“侯爷大发雷霆，夫人当场晕过去了。世子爷拦着不让搜您的院子，

可大**不依不饶，带着人硬闯，

在您妆匣底层又找出两封……现在府里都传遍了……”褚明珠站起来，走到窗前。梅林深处，

有个灰色身影一闪而过，是庵中的洒扫尼姑，耳朵却朝着这边。她在监视。或者说，

在等消息。“收拾东西。”褚明珠转身，“回府。”“现在？”春杏愣住了，

“可侯爷正在气头上，您回去不是自投罗网吗……”“现在。”褚明珠打断她，眼神冷冽，

“再晚，就真说不清了。”她不仅要回去，还要让所有人都看看，

褚琳琅是怎么一步步把自己作死的。马车一路疾驰回城。到侯府时已是黄昏，大门紧闭，

门口连个守门的小厮都没有。春杏去叩门，门房隔着门缝看见是褚明珠，

脸色一变：“二、二**……”“开门。”褚明珠声音不大，却带着不容置疑的威严。

门吱呀打开，露出门房惊慌的脸。府内的气氛压抑得可怕。所有下人低头疾走，不敢看她。

沿途的回廊下，几个婆子聚在一起窃窃私语，见她过来立刻散开，

眼神却像刀子一样刮过她全身。指指点点，窃窃私语。

“就是她……看不出来啊……”“平时装得那么清高，

背地里却……”“听说信写得可露骨了……”褚明珠目不斜视，径直走向前厅。

那里灯火通明。她踏进门槛时，第一眼看见的是跪在地上的陈四。他腿上的伤还没好，

此刻被五花大绑，脸上有伤，嘴角渗血，显然已经受过刑。看见褚明珠，他猛地抬头，

眼中闪过绝望，又迅速低下头去。上首，褚侯爷面色铁青。穆夫人坐在一旁抹泪，眼睛红肿。

褚琳琅站在母亲身边，嘴角噙着一丝快意的笑，那笑在她疤痕狰狞的脸上，显得格外恐怖。

而褚明轩站在厅中，背对着门口。听见脚步声，他回过头。四目相对。

褚明珠看见他眼中的血丝，和一种复杂的、她看不懂的情绪——有愤怒，有心疼，

还有……决绝。“父亲，母亲。”她屈膝行礼，姿态如常，“女儿回来了。

”“你还有脸回来！”褚侯爷抓起桌上的几封信，狠狠摔在她面前，“看看你干的好事！

”信纸散落在地。褚明珠弯腰，一封一封拾起。纸张粗糙，是市面上最便宜的草纸。

墨迹拙劣，字迹是模仿她的簪花小楷，却形似神不似，笔画僵硬。内容淫秽不堪，

尽是些露骨情话，落款“明珠”，而收信人署名“陈四哥”。她一封一封看完，然后抬头，

看向父亲：“这不是女儿写的。”“证据确凿，你还想抵赖？！”褚侯爷怒极，

抓起茶杯就要砸过来。褚明轩一步挡在褚明珠身前：“父亲！事情还没查清楚！

”“还要怎么查？！”褚琳琅尖声叫道，“信是从她屋子里搜出来的！这个马夫也承认了，

三个月前就开始和她眉来眼去！褚明珠，你装得冰清玉洁，背地里却和个低贱马夫勾搭成奸，

你要不要脸？！”陈四浑身一颤，哑声说：“是……是小的一时糊涂，

玷污了二**清誉……小的认罪……”“你听见了？”褚琳琅盯着褚明珠，

眼中是毫不掩饰的得意，“你的奸夫都认了！”褚明珠忽然笑了。那笑声很轻，

却让满厅的人心头一颤。她走到陈四面前，蹲下身，

用只有两人能听见的声音说：“你妻子在城西杨柳胡同吧？怀孕五个月了？

”陈四猛地瞪大眼。“信是谁让你放的？”她轻声问，声音冷得像冰，“说实话，

我保你妻儿平安。”她没说完，但陈四懂了。不说实话，他的妻儿就会有事。

他额头渗出冷汗，嘴唇哆嗦，忽然转向褚琳琅，嘶声喊道：“是大**！是大**逼我的！

”“她抓了我娘子，说如果我不认，就一尸两命！那信也是她让我放的，钥匙是她给的，

她早就配了二**房里的所有钥匙！”满厅哗然。褚琳琅脸色大变：“你胡说什么！

”“我没胡说！”陈四像是豁出去了，痛哭流涕，“侯爷明鉴！小的就是个赶车的，

借我十个胆子也不敢玷污二**啊！”“是大**，她说二**抢了她的人生，

让我在白云庵毁了二**清白，见此事未成，这才又让人模仿了二**笔迹写了信，

她要毁了二**的名节，让二**在京城待不下去……”“放肆！”褚侯爷拍案而起。

但他看向褚琳琅的眼神，已经带了怀疑。褚明珠缓缓起身，看向父亲：“父亲若不信，

可派人去杨柳胡同查证。陈四的妻子是否被囚禁，一问便知。”“你……”褚琳琅指着她，

手指发抖，“你早就知道！你故意设局害我！”“姐姐在说什么？”褚明珠眼底含泪，

声音却清晰，“妹妹只是不明白，我究竟做错了什么，让姐姐恨我到这般地步，

不惜用这种下作手段毁我清誉？”她转身，面向父母，跪下：“女儿清者自清，

但今日之事传出去，不只女儿，侯府的名声也完了。”“求父亲母亲做主，还女儿一个公道。

”说罢，重重磕头。额头触地的瞬间，她看见褚明轩的靴子朝她挪了半步，又停住。

穆夫人终于忍不住，扑过来抱住她：“我的儿啊……母亲信你，

母亲一直信你……”褚侯爷看着抱头痛哭的妻女，又看向脸色惨白的褚琳琅，

长叹一声：“琳琅，你太让我失望了。”“父亲！”褚琳琅尖叫，“她在演戏！

她什么都算计好了！她——”“够了！”褚侯爷厉声打断，“从今日起，你禁足西厢，

没有我的允许不许踏出房门半步！”“至于这个马夫……”他厌恶地瞥了眼陈四，

“打三十板子，发卖出去。”“父亲。”褚明轩忽然开口。他转过身，看着陈四，

眼神冷得像在看一个死人：“陈四虽然受人指使，但终究玷污了明珠的名声。三十板子太轻。

”“依我看，该拔了舌头，打断手脚，扔去乱葬岗喂野狗。”他说这话时，语气平静，

却让在场所有人都打了个寒颤。陈四瘫软在地，裤裆湿了一片。褚明珠垂着眼，没说话。

她知道，褚明轩是在杀鸡儆猴。警告所有人，动他妹妹的下场。褚琳琅被婆子强行带回西厢，

一路上骂声不绝。褚侯爷疲惫地揉了揉眉心：“明珠，今日委屈你了。你放心，

父亲会**，绝不会让此事传出去。”“谢谢父亲。”褚明珠轻声说。

“你先回去休息吧。”穆夫人擦着泪，“晚些母亲去看你。”褚明珠行礼告退。走出前厅，

夜风扑面而来，吹得她打了个寒颤。身后传来脚步声。褚明轩跟了上来。

两人沉默地走过长廊。到了她的院门口，褚明轩才开口：“杨柳胡同。

”他盯着她的眼睛：“你怎么知道陈四的妻子在那里？又怎么知道她怀孕五个月？

”褚明珠笑了，那笑在月光下显得苍白：“哥哥不是查过陈四的来历么？难道没查到这些？

”褚明轩一怔。“看来哥哥查得不够仔细。”她转身推门，“夜深了，哥哥也早些休息吧。

”“明珠。”褚明轩忽然握住她的手腕。下一秒，他猛地将她拉进怀里，低头吻住她的唇。

那不是一个兄长对妹妹的吻。那是男人对女人的侵占，

带着怒火、不甘、和一种病态的占有欲。他的牙齿磕破她的嘴唇，血腥味在口腔蔓延。

褚明珠挣扎不开。她睁着眼，看着近在咫尺的这张脸，看着他眼中疯狂的自己。许久，

褚明轩才松开她。他喘息着，拇指擦过她唇角的血，声音沙哑：“明珠，

乖乖的……”他贴近她耳边，一字一句：“别想离开我。”8陈四被处置后，

侯府恢复了表面的平静。西厢房依旧日日传来摔打叫骂，但褚侯爷下了严令，

不许任何人理会。穆夫人去过两次，都被褚琳琅用茶杯砸出来，第三次便不去了，

只每日对着佛堂垂泪，念着“冤孽”。褚明珠的日子却过得微妙，

下人们看她的眼神多了什么。那夜前厅发生的事，终究有只言片语传出去。

世子爷为了二**当众顶撞侯爷，亲手处置马夫，甚至……有人信誓旦旦地说，

看见世子深夜从二**院里出来，衣衫不整。流言像暗处的苔藓，悄无声息蔓延。按例，

侯府要摆家宴祭灶。褚侯爷发了话，褚琳琅必须出席——毕竟是亲骨肉，总关着也不是办法。

傍晚，花厅里炭火烧得旺，菜色也比往日丰盛。褚琳琅被两个婆子请来，

她穿了身簇新的绯红锦袄，脸上疤痕依旧，但敷了厚厚的粉，远看倒不那么骇人。她坐下后，

谁也不看，只盯着面前的白玉酒杯，眼神空洞。“今日小年，一家人团聚。”褚侯爷举杯，

语气疲惫，“过去的事就让它过去，往后……”“往后怎样？”褚琳琅忽然开口，

声音尖利得像碎瓷片，“父亲是要说，往后我们姐妹和睦，一家人和和美美？

”她转头看向褚明珠，嘴角扯出一个扭曲的笑：“妹妹，你说呢？

”褚明珠垂眼：“姐姐说得是。”“我说的是屁话！”褚琳琅猛地摔了酒杯，

瓷片溅得到处都是，“我跟你和睦？我恨不得扒你的皮，抽你的筋，

把你扔回你那个乞丐爹娘身边，让你也尝尝在泥里打滚的滋味！”“琳琅！”穆夫人尖叫。

“怎么，我说错了？”褚琳琅站起来，指着褚明珠，“她本来就是个乞丐种！

要不是当年抱错了，现在在青楼里千人骑万人枕的就是她！我替她受了十三年的苦，

如今回来，还要看她这个冒牌货在我眼前装模作样……”“够了！”这次出声的是褚明轩。

他慢慢放下筷子，抬眼看向褚琳琅。“你说完了？”他问。“我……”“说完了就滚出去。

”语气平静，却带着不容置疑的威压。褚琳琅脸色煞白，嘴唇哆嗦着，忽然疯笑起来：“好！

好一个兄妹情深！”“褚明轩，你看她的眼神以为我不知道吗？你把她当妹妹？

你喝多了喊的是谁的名字，需要我说出来吗？！”“啪！”穆夫人一巴掌扇在褚琳琅脸上。

力道之大，让褚琳琅踉跄两步，脸上脂粉混着鲜红的指印，狼狈不堪。她捂着脸，

不可置信地看着母亲：“你……你打我？”穆夫人浑身发抖，

眼泪簌簌往下掉：“你、你疯魔了……这种混账话也说得出口……”“我说错了吗？！

”褚琳琅嘶吼，“你们一个个都护着她！父亲！母亲！哥哥！所有人都向着这个冒牌货！

我才是你们的亲骨肉！我才是！！”她扑向褚明珠，长长的指甲直朝脸上抓去。褚明珠没躲。

不是躲不开，是不能躲。她需要这一下。需要让所有人看看，褚琳琅有多疯。

褚明轩闪身挡在她身前，一把攥住褚琳琅的手腕，反手一推。褚琳琅摔在地上，

额头磕到桌角，顿时血流如注。“琳琅！”穆夫人扑过去。

褚侯爷脸色铁青：“把这个逆女给我拖下去！关进柴房！没有我的命令，谁也不许放她出来！

”婆子们战战兢兢上前，架起还在挣扎嘶喊的褚琳琅，拖了出去。屋里一片死寂，

只有炭火噼啪作响。许久，褚侯爷长叹一声：“都散了吧。”褚明珠起身行礼，刚要走，

褚明轩叫住她：“明珠。”穆夫人看了儿子一眼，欲言又止，终究还是扶着丫鬟走了。

褚侯爷疲惫地挥挥手，也离开了。转眼间，偌大的餐厅只剩下兄妹二人。

炭火映着褚明轩的脸，忽明忽暗。“坐。”他指了指身边的椅子。褚明珠坐下，垂着眼，

看着地上那摊褚琳琅留下的血迹，在烛光下暗红刺目。“害怕吗？”褚明轩问。“有点。

”褚明珠诚实地说。褚明轩笑了，伸手替她拢了拢鬓边碎发：“怕什么？有我在，

谁也伤不了你。”他的手指停留在她耳畔，缓缓摩挲。这个动作太过暧昧，褚明珠脊背绷紧，

却没躲。“哥哥，”她轻声说，“姐姐刚才说的那些话……”“疯话而已。”褚明轩打断她，

手指下滑，落在她颈侧，“明珠，你记着，无论别人说什么，你永远是我最珍视的人。

”珍视。这个词用在这里，格外诡异。褚明珠抬起眼，对上他的目光。炭火映在他眼中，

跳动着两簇灼热的火焰。“谢谢哥哥。”她说着，站起身，“夜深了，我该回去了。

”“急什么。”褚明轩拉住她的手，“陪我喝一杯。”他倒了两杯酒，

递给她一杯：“今日小年，就当……陪哥哥守岁。”酒是烈酒，入口辛辣。褚明珠喝得急，

呛得咳嗽起来，脸颊泛起红晕。“慢点喝。”褚明轩拍她的背，眼神越来越深，“明珠，

如果有一天，我不是你哥哥了，你会怎么看我？

”褚明珠握杯的手一顿：“哥哥这是什么话……”“回答我。”大概是酒太烈了，

褚明珠觉得头晕，眼前的褚明轩有些重影。“哥哥永远是我哥哥。”她说。褚明轩笑了，

那笑容里有种说不出的苦涩，又夹杂着疯狂。他抓住明珠的手腕，拉她进了旁边的暖阁。

“可我不想当你哥哥了。”话音落下的瞬间，他低头吻住她。这一次比上次更粗暴，

带着酒气和一种破釜沉舟的决绝