第1章

铅灰的云层压的特别低，寒风里头夹着碎雪，呜咽的往黑木哨站烂掉的木墙上抽。

这儿是埃特利亚帝国最北的边境，一个早被忘干净的犄角旮旯。

莱斯·冯·克莱因，哨站名义上的指挥官，就这么站在哨塔上，任由冰风灌进他单薄的旧军服。

他曾是帝国荣耀的克莱因家族次子，现在是被流放到这的废人。

家族垮了还有政敌的坑，让他从帝都的云上，一脚踩进这片鸟不生蛋的泥潭里。

哨站里算上他，拢共十二个人。

都是些被帝国榨干最后那点价值，丢到这儿等死的老弱病残。

“大人，瓦莱里乌斯男爵的车队到了。”

身后是个苍老沙哑的动静。

是老兵凯尔。

他脸上那道刀疤凶的很，从眉骨一直拉到下巴，让他瞧着比实际年纪老多了。

莱斯没什么表情的嗯了一声。

他视线越过那破拒马，落到远处的小车队上。

三辆盖着厚篷布的马车，前后跟着十来个穿精良锁甲的护卫。

领头那人穿着件骚包的紫色天鹅绒外套，冰天雪地也盖不住他那身肥腻跟傲慢。

帝国税务官，艾德里安·冯·瓦莱里乌斯男爵。

一个靠裙带关系爬上来的蛆。

莱斯知道他不是来收税的。

黑木哨站穷的耗子都得含泪搬家，能有什么油水。

瓦莱里乌斯这趟来，目的就一个...

掠夺。

掠夺哨站最后那点可怜的过冬物资......

还有征兵。

哨站里唯一的财富，就是那几个还能挥动武器的老兵。

瓦莱里乌斯正准备南下掺和一场贵族间的领地摩擦，他需要炮灰，这些被忘了的老兵就是最好的菜。

至于剩下的人，没了最后的壮劳力，在这片绝境里只有一个下场。

要么冻死，要么饿死。

车队在哨站前停住。

瓦莱里乌斯男爵那胖身子在侍从搀扶下，老费劲的才从马上下来。

他嫌恶的看了一眼脚下混着泥水的雪地，用马鞭指着紧闭的哨站大门，尖嗓子喊道：

“里面的人死了吗？！还不快给尊贵的瓦莱里乌斯男爵开门！！！”

大门吱呀一声开了。

莱斯从哨塔上走下来，脸上没啥表情的站在门口。

凯尔还有其他几个老兵跟在他后头，一个个都低着脑袋，脸上没什么神采。

瓦莱里乌斯的视线扫过莱斯，那身洗的发白的旧军服让他嗤笑出声。

“哦，我当是谁呢，原来是克莱因家的小废物。”

他用马鞭末端挑起莱斯的下巴，语气满是戏谑：

“怎么，在帝都风光惯了，来这鸟不拉屎的地方啃泥巴，还习惯吗？”

莱斯没说话，就用那双死水一样的眼珠子瞅着他。

这种无声的反应激怒了瓦莱里乌斯。

一个被家族抛弃的废物，凭什么用这种眼神看他？

“啪！”

清脆的响声在寒风中传出老远。

瓦莱里乌斯一鞭子抽在莱斯脸上，血痕一下就冒了出来。

“哑巴了？还是你那高贵的血统让你不屑于跟我这种暴发户说话？”

他凑近莱斯，压低声音：

“别以为我不知道，你父亲在黑荆棘监狱里过得可不好。听说他那双弹竖琴的手，现在用来掏粪坑倒是挺合适的。”

莱斯瞳孔一缩。

“听说你还有个妹妹？”

瓦莱里乌斯笑的更毒了，“叫伊芙琳？真是个好听的名字。等我这次回去，一定替你好好照顾照顾她。”

莱斯身子轻微发抖，拳头捏的骨节都白了。

瓦莱里乌斯很满意他的反应，直起身子，恢复了那副趾高气扬的样子。

他环视一圈莱斯身后的老兵，不耐烦的挥挥手：

“废话少说。根据帝国紧急征兵法案，我将征用你们哨站所有还能拿得动剑的男人。还有，把你们的仓库打开，所有的粮食木炭还有盐，全部充公。”

一个老兵的闺女，大概十五六的少女伊拉，端着热汤从木屋跑出来，看到这幕吓的脸都白了。

瓦莱里乌斯的眼睛亮了。

他伸出肥硕的手指，指向那个少女：

“还有她，也一起带走。我的护卫们在路上需要有人暖床。”

“不！”

一直沉默的凯尔突然抬头，挡在少女身前，独眼里爆出狼一样的凶光。

“男爵大人，她还只是个孩子！”

“哦？”

瓦莱里乌斯饶有兴致的看着他，“一条老狗，也敢对我吠了？”

他身后两名护卫拔出长剑，剑尖指着凯尔的喉咙。

“把这个老东西拖开。”

瓦莱里乌斯不耐烦的说。

绝望压得整个哨站的人喘不过气。

反抗？

拿什么反抗？

用这些老弱病残的身体，去怼那十几个精锐护卫吗？

莱斯闭上了眼睛。

老爹的哀嚎，妹妹的哭，老兵最后的尊严被踩在脚下......

一幕幕画面在他脑中交织。

他恨自己无能。

如果......

他还有一丝力量......

一股子不服的劲儿在他心底烧，好像要冲破啥枷锁。

一串冰冷没感情的机械音，直接在他脑子里响了。

灰烬王座系统，正在激活......莱斯猛的睁眼。

幻觉？

激活成功。

未来的君主，帝国的陨落是新生的序曲。

在灰烬上重铸秩序，或搞个暴政，都在你一念之间。

新手任务：绝对的权威。

在你的领地内，不容许有第二个声音。

奖励：兵营图纸（一阶）。

失败惩罚......

剥夺繁衍能力。

莱斯的呼吸停了一瞬。

失败惩罚......

他看向被粗暴推搡的凯尔，看向抖的跟筛糠一样的少女伊拉，再看瓦莱里乌斯那张恶心的肥脸。

一股暴虐的火气从心底往上冒。

新手福利：临时技能‘君主威仪’（初级）已激活。

你的言语将短暂具备不可抗拒的强制力，对忠诚度高于60的下属生效。

莱斯看向老兵凯尔。

一行只有他能看到的数据浮现在凯尔头顶。

姓名：凯尔。

忠诚度：85（感念收留之恩，源于旧日誓言）。

足够了。

“住手。”

莱斯开口了。

他声音不大，但有种奇怪的穿透力，场子一下就静了。

所有人的目光都集中到他身上。

瓦莱里乌斯像是听到了天大的笑话，夸张的大笑起来：

“小废物，你刚才说什么？”

莱斯没理他，只是平静的看着那两个用剑指着凯尔的护卫。

“我叫你们住手。”

一股子灵魂上的战栗，让那俩护卫没法违抗这废物的命令，他们不由自主的放下了剑。

瓦莱里乌斯的笑声停了。

他不敢信的看着自己的手下。

莱斯向前走了一步，站到凯尔身边。

他看着瓦莱里乌斯，脸上的血痕在苍白的皮肤上格外醒目。

“凯尔。”

他轻声呼唤。

“大人。”