卷一：雪孕寒刃·深宫暖意启云五十七年·冬至·雪霁辰时三刻，

听雪斋的窗棂半敞着。梅香混着昨夜残雪的气息，像细碎的冰屑落进砚台。

楚昭指间拈着一枚温润玉押——和田青玉，正面阴刻“沈”字，背面是镇北军虎符纹样。

这是今晨暗折里夹带的信物。“镇北军大捷，沈岚班师，今夜赐宴。”她声音很轻，

落在寂静书房里，尾音却悬在“沈辞”二字上，像雪夜踩裂一枝枯竹——脆响之后，

是更长的、令人心悸的空寂。清荷捧着鎏金手炉进来，炉身錾着并蒂莲，

热气透过缕空纹路丝丝缕缕逸出。她将手炉轻轻搁在案几边沿，

低声道：“太女殿下已命礼部草诏。酉时三刻，赐婚圣旨必下。”楚昭没抬头。

她用玉押轻轻叩击暗格锁扣——黄杨木的锁扣已被摩挲得泛出琥珀色的光润。“咔哒”一声，

玉押滑入格内，锁舌合拢。那声音很轻，却像提前锁住了往后十年，或许更久的命运。

---凤仪宫晨话地龙烧得暖融，楚昭踏入凤仪宫时，君后苏婉正为女帝楚微梳头。

象牙梳穿过霜染的鬓发，动作轻柔得像对待初绽的牡丹。

铜镜里映出楚微含笑的眼——那是唯有在至亲面前才会卸下的帝王威仪。

“昭儿昨夜又宿在听雪斋了？”楚微问，声音里带着晨起的微哑。苏婉点头，

将一支赤金凤簪缓缓插入发髻：“批北境军报到子时。清荷来报，炭火添了三次。

”“这孩子……”楚微轻叹，却不是责备，“跟她皇姐一个性子，认准的事，

十头牛都拉不回。”楚昭上前，被母亲握住手。楚微的掌心温暖干燥，

拇指轻轻摩挲她虎口处新磨出的薄茧——那是连日翻阅兵书档案留下的。“又熬夜。

”楚微说，语气平静，却转头对苏婉道，“让御膳房炖一盅灵芝乳鸽汤，午时送到听雪斋。

”苏婉笑着应下，又补充：“再加一碟桂花糖蒸酥酪，昭儿小时候最爱吃的。”话音未落，

殿外传来脚步声。这次急些，却依旧从容——太女楚瑶到了。“儿臣来迟了。

”楚瑶进门便笑，解下身上墨绿织金斗篷递给宫人，露出里面杏黄常服。她先向父母行礼，

然后走到楚昭身边，极自然地抬手碰了碰她脸颊。“手这么凉。”楚瑶皱眉，

“清荷没给你备手炉？”“备了，忘在书房了。”楚昭老实交代。楚瑶摇头，

从自己袖中掏出一只小巧的鎏金手炉塞进她手里：“用我的。你那只铜丝松了，

我让内务府重做，过两日就好。”手炉还带着楚瑶的体温。楚昭握紧，

低声说：“皇姐总记得这些小事。”“你的事，没有小事。”楚瑶说得理所当然。

楚微看向楚昭：“昭儿，你可知母皇为何一定要在今日赐宴？

”楚昭垂眸：“沈将军大胜归朝，当贺。”“这是其一。”楚微端起茶盏，“其二，

沈岚递了密折，请求卸甲归田。”楚昭猛地抬头。楚瑶接话：“沈将军说，她年事已高，

长子沈辞又到了婚配年纪。她愿交还北境兵权，只求皇室给沈辞一个安稳归宿。

”殿内安静下来。炉火噼啪，楚昭听见自己的心跳。“沈家三代戍边，满门忠烈。

”楚微的声音很轻，却字字清晰，“沈岚的妻主战死时，你还没出生。她两个姐姐，

一个死在玉门关，一个埋在阴山北。如今沈家只剩她和沈辞，孤儿寡母——”她顿了顿，

看向楚昭的目光里有什么东西在涌动：“昭儿，母皇不是要用你的婚事换兵权。

母皇是……不忍心。”苏婉轻声补充：“沈辞那孩子，我们看着长大的。

十岁就能默诵《兵法十三篇》，十二岁随���巡边，绘制的舆图比兵部的还精细。

可他从未以此自傲，反而处处收敛。”楚瑶握住楚昭的手：“皇妹，我提议这门婚事，

不是因为沈家兵权。是因为我查了三年——查沈辞的人品，查他的才学，查他待人的心。

”她指尖微凉，语气却滚烫：“三年前南境水患，他匿名捐了所有积蓄；两年前京郊雪灾，

他带着家仆连夜施粥，冻得双手生疮，却不让提半个‘沈’字。”楚昭怔怔看着皇姐，

又看向父母。原来她们不是要拿她联姻。原来她们在为她，千挑万选一个良人。

“母皇……”楚昭开口，声音有些哑，“若我不愿呢？”楚微笑了，

那笑容里有无限纵容：“那便不愿。母皇下旨，你皇姐草诏，但若你当真不喜，

母皇明日就找个由头收回成命。”苏婉接道：“就说……沈辞八字与皇室不合，

或是需要为母守孝三年。总归有办法。”楚瑶也笑：“大不了我亲自去沈府赔罪。

”她们说得轻松，仿佛收回一道圣旨、得罪一位功勋卓著的将军，不过是家常便饭。

可楚昭知道不是。眼眶忽然酸得厉害。楚昭低头，看着掌心那只鎏金手炉。

炉身上錾着并蒂莲，花瓣层层叠叠，就像这个家给她的爱——密不透风，

却又温柔得恰到好处。“儿臣……”她深吸一口气，“愿见一见沈辞。”不是妥协，

是给她们的爱，一个认真的回应。

---卷二：宫宴·深宠无言酉时三刻·长乐殿十八盏鎏金树灯同时点亮时，

楚昭正将第三杯酒缓缓倾入青铜爵。酒是西域贡的“琥珀光”，在烛火下漾着蜜色的涟漪。

她抬眼，看见沈辞坐在沈岚身后半步——那是将军府世子该坐的位置，却又微妙地退后半步，

像是刻意维持着某种分寸。他穿着素青锦袍，袍角用银线绣着极浅的暗纹，

远看像雪地上浅浅的足迹。烛海摇曳，光影在他脸上流动。酒过三巡，太女楚瑶执盏而起。

她今日着正红织金凤纹朝服，广袖一展：“母皇，沈家世子沈辞，年已弱冠，德才兼备，

尚未配婚。二妹楚昭，亦未立正君。二人年纪相仿，沈家与皇室同为社稷柱石，

若能共结鸾俦，必可——”“可固北境，可安江山。”女帝含笑替她说完，

目光扫过殿内众臣，最后落在楚昭脸上，“拟诏吧。”殿内声浪瞬间压低。

楚昭能感觉到无数目光如针，刺在她脊背上。她攥紧袖口，指尖陷进织金云纹里，微微发白。

她抬眼，穿过摇曳的烛海，第一次正式地、仔细地看向沈辞。他起身接旨。动作从容，

甚至有种刻意的轻缓。青色袍角拂过地面，银线暗纹在烛光下泛起细碎的光，

像雪夜里一闪而逝的流萤。然后他俯身，额头触地。就在那一瞬，他抬眸望了她一眼。

那目光很短，短到几乎可以忽略不计。可楚昭看见了——没有“谢主隆恩”的狂喜，

没有“高攀皇室”的惶恐。只有一种近乎安静的虔诚。仿佛在说：我知道这非你所愿。

但我会等。心口像被什么轻轻敲了一下。---偏殿暖语宴至中途，楚昭离席透气。

刚走出殿门，就被一件厚实的墨狐大氅兜头裹住。“夜里风大。”楚瑶的声音在身后响起，

亲手为她系好领口的丝带，“我让人在偏殿备了醒酒汤。”偏殿里果然温着醒酒汤，

旁边还摆着一碟山楂糕。楚昭坐下，楚瑶为她盛汤。“其实第一次见沈辞，是七年前。

”楚瑶忽然开口，“那时母皇考校我们兵法，我答得中规中矩，你得母皇夸奖。散课后，

我在御花园看见沈辞——他躲在假山后，用树枝在地上画你刚才说的阵型。”楚昭怔住。

“我问他：‘你一个男子，学这些做什么？’他说：‘二皇女殿下刚才说的‘以正合，

以奇胜’，我觉得还可以补一句——奇正相生，如环无端。

’”楚瑶将汤碗推到楚昭面前：“我当时就想，这孩子若是女子，必是国之栋梁。

可惜他是男子……可又庆幸他是男子。”“庆幸？”“庆幸他这样的才华，

不会成为你的政敌，只会成为你的助力。”楚瑶看着她，目光温柔，“更庆幸，他看你时，

眼里有光。”殿外传来脚步声。苏婉携着两名宫人进来，

食盒里是几样精致小菜：胭脂鹅脯、火腿鲜笋汤、鸡髓豆腐——都是楚昭爱吃的。

“父后……”楚昭喉头微哽。“快吃。”苏婉在她身边坐下，亲手为她布菜，

“你母皇被几位老臣缠着说话，一会儿就来看你。”果然，不过一盏茶工夫，

楚微便踏进偏殿。她已褪去沉重的朝服冠冕，换了一身家常的绛紫常服。见楚昭正吃饭，

便示意她不用起身。“沈辞方才来谢恩。”楚微接过苏婉递来的茶，“我问他可有什么请求，

你猜他说什么？”楚昭抬头。“他说：‘臣别无他求，只愿二皇女殿下……平安喜乐。

’”楚微笑起来，“不是荣华富贵，不是权势地位，是平安喜乐。”苏婉轻声道：“这孩子，

心思纯善。”楚微看向楚昭：“昭儿，母皇再说一次——你若实在不喜，母皇有办法。

”“什么办法？”“就说你命格特殊，需晚婚。让沈辞等你三年，三年后你若还是不愿，

便认他做义弟，封个闲散侯爵，保他一世安稳。”楚微说得轻描淡写，“沈岚那边，

母皇亲自去说。她若要怨，便怨母皇，怨不到你头上。”楚昭手中的筷子顿在半空。

她看着母亲——这个执掌天下二十载的女帝，此刻卸去所有威严，

只是一个怕女儿受委屈的母亲。“母皇……”她声音发颤，“不必如此。”“要的。

”楚微伸手，轻抚她发顶，像她小时候那样，“我的昭儿，值得这世上最好的。

若没有最好的，母皇便给你造一个。”那一刻，楚昭忽然明白——她抗拒的不是婚事，

是“被安排”的感觉。可如果这“安排”里，盛满了这样沉甸甸的爱呢？

-卷三：暗潮生鳞·家人守护三日后·靖王府·花厅沈辞是踏着未时正的钟声来的。

他站在廊下，等身上寒气散尽才请人通报。清荷引他进花厅时，

鎏金小铜炉里的橄榄炭正炸开一朵橘红的火星。“臣沈辞，问殿下安。

”他从袖中取出一卷手抄的《北境障塞考》。纸页微黄，带着极淡的松烟墨香和……体温。

楚昭接过，翻开第一页——正是她寻了许久、兵部档案却独独失佚的“鹰嘴峪暗道详图”。

图绘得极精细，旁注是小楷：「鹰嘴峪东北三里，有天然溶洞，洞口被千年古藤遮蔽。

夏汛时暗河涨水，洞内可行小舟；冬旱时水落石出，可容百人潜伏。

此图乃三年前臣随军巡边时亲探所绘，未载于官档。」楚昭指腹掠过墨迹，

忽然觉得那一点墨比炭火还烫。她抬眼：“你怎知我在查这个？

”沈辞微微垂眸：“殿下上月借调了十年内北境所有军报，

三日前又向兵部借了边境地形总图。臣猜想，殿下或对北境防务有新的考量。

”“也看了殿下三年前上奏的《北境屯田策》。”他顿了顿，声音低了些，“殿下的批注说，

‘守边不止在刀兵，更在民心’。臣深以为然。”楚昭看着他。花厅很静，

只有炭火偶尔的噼啪声。窗外又开始飘雪。她忽然想起七年前，护国寺后山。

那时她看见一个青衣少年负手立于危崖，对着空谷低诵兵法。原来是他。

原来她早已见过他的孤独。---林澈入府·东宫密谈林澈入府后第三日，

楚昭被楚瑶急召入宫。一进书房，就看见皇姐站在巨大的边境沙盘前。“皇妹，

你收的那个林澈——”楚瑶转身，直奔主题，“是楚玥的人。”楚昭并不意外：“我知道。

”“你知道？”楚瑶挑眉。“他袖口有御朱砂，画作有破绽。”楚昭平静道，“我留他，

是想看看五皇姐到底要做什么。”楚瑶盯着她看了片刻，忽然笑了。那笑里有欣慰，有骄傲，

还有一点点心疼。“我的昭儿长大了。”她走过来，握住楚昭的手，“但你要记住，

钓鱼可以，不能伤了自己。”她取出一份密档：“林澈，本名林映。

七年前因家族卷入废太子案，被贬为奴。楚玥救了他，养了三年，送到你身边。

”楚昭翻开密档，指尖停在“林映”两个字上。“他腕间有烙痕，是‘奴’字。

”楚瑶声音低下来，“昭儿，他可怜，但也可疑。楚玥给他的任务是挑拨你与沈辞。

”“皇姐早就知道？”“从他接近你第一天。”楚瑶坦言，“我没拦，是因为相信你能处理。

但……”她顿了顿，目光沉静，“若你觉得棘手，皇姐随时可以让他消失。

”她说“消失”时，语气平静得像在说“今日天气不错”。楚昭心头一震：“不必。

我想亲自处理。”“好。”楚瑶点头，却又补充，“但你要答应我两件事：第一，

任何危险时刻，立刻发信号，东宫暗卫随时在你身边；第二，不许心软。

”她从怀中取出一枚赤玉令牌，放进楚昭掌心：“这是东宫令，见此令如见我。若有必要，

可调东宫三百亲卫。”楚昭握着那枚还带着皇姐体温的令牌，喉咙发紧。

“皇姐就不怕……我搞砸了？”“怕。”楚瑶笑了，眼神却无比坚定，“但我更怕你不去试，

不去成长。昭儿，你迟早要独当一面，皇姐不能护你一辈子。”她伸手，

像小时候那样揉了揉楚昭的发顶：“但至少现在，皇姐还能为你兜底。所以，大胆去做。

天塌下来，有皇姐顶着。”那一刻，楚昭忽然想起十二岁那年。她第一次随皇姐上朝，

因为紧张说错了一句话，被御史当庭指责。下朝后她躲在御花园哭，皇姐找到她，

说了同样的话：“怕什么？天塌下来，有皇姐顶着。”十年过去了，皇姐还是那个皇姐。

而她，也该长大了。

---卷四：裂痕与微光·家是归处“雪梅图”破绽·并肩初夜沈辞拆画那夜，

楚昭在旁研墨。墨是上好的“松烟”，带着冷冽的清香。她磨得很慢，手腕悬转，力道均匀。

沈辞的指尖沾了一点极淡的朱砂——是从画上刮下来的。

他用银针挑开装裱的绫边：“殿下请看。”他声音压得极低，几乎是耳语，热气拂过她耳廓。

楚昭颈侧掠过一阵细微的颤栗。“这印泥新旧不均——‘澈’字印色鲜红如血，

是近期新盖的；但画上题字的墨色，却是三年前流行的‘孔雀蓝’，且墨色深浅一致，

一气呵成。”他侧头看她，两人距离很近，近到楚昭能看清他瞳孔里映着的、小小的自己。

“可见是先盖章，后写字，再故意做旧。”他顿了顿，“若非臣幼时随家母学过装裱，

几乎看不出。”楚昭握着墨锭的手，几不可察地一颤。

沈辞却在这时退后半步——很自然的半步，让两人之间重新有了一臂之距。楚昭抬眼，

看见他耳尖泛着淡淡的红，像雪地里倏然绽出的第一朵红梅。她忽然想逗他：“沈公子耳红，

是炭火太热？”沈辞垂眸，喉结轻轻滚动了一下：“是臣……失仪。”那一声“失仪”，

却比任何直白的情话，都让她心底某处，软软地塌陷下去。

---地牢审问后·凤仪宫的暖楚昭拖着疲惫的身子进宫时，已是子时。凤仪宫却还亮着灯。

苏婉披着外衣在殿门口等她，一见她就迎上来：“手这么凉。快进来，炭火旺着。

”殿内温暖如春，楚微竟也还没睡，正就着灯看奏折。见楚昭进来，她放下朱笔，

招手：“过来坐。”楚昭在母亲身边坐下，苏婉立刻递来一碗热腾腾的姜茶。“林澈的事，

处理干净了？”楚微问，语气平常。“是。逐出京城，永不准回。”楚昭顿了顿，

“五皇姐那边……”“楚玥禁足半年，削去一切差事。”楚微淡淡道，“她若再动你，

便不是禁足这么简单了。”楚昭抬头：“母皇……”“你当母皇不知道？”楚微看着她，