贵妃嫡姐病逝了。

嫡姐在裴暎还是太子时，随着云家小女一起被纳为了东宫的侧妃。

彼时太子裴暎与太子妃沈氏成婚一载有余，算不上恩爱，却相敬如宾。

在宫宴等聚会上，裴暎对沈氏给予了足够的太子妃的尊荣，在旁人眼中，也有几分伉俪情深的少年夫妻之感。

直到姜府嫡女被纳为侧妃，长安城中的人才知，真正受到貌绝冠玉、光风霁月的太子殿下偏爱时是什么光景。

嫡姐与帝王相伴九年，陛下六年前登基为帝，在东宫时嫡姐陪伴太子三年。

三年间，嫡姐在东宫受尽荣宠，不仅能获得太子妃级别的仪仗、服饰规制，甚至只有正妃能用的点翠凤凰钗都是太子亲手簪戴在她发间的。

不到一年嫡姐就有了身孕，裴暎又特赐嫡姐代太子妃打理东宫中馈、掌管宫人调配的荣权。

有了身孕太子又免侧妃无聊，在东宫只为她一人建造了专属的暖阁，辟出一个院子为她的私人小花园。

嫡姐生辰，太子斥巨资操办，甚至请旨让宫中乐坊入宫演奏，这是连太子妃都没有过的特殊待遇。

姜恩宁作为姜家二**，切身体会到嫡姐受宠的威力是太子厚赏、提拔了父兄官爵后，她在京城待嫁的闺阁女子中逐渐站在了中心位。

人人都夸过嫡姐命好，第一胎不仅是太子的长子，还是陛下的第一位顶顶尊贵的小皇孙，诞下小皇孙后，宫里对她的不满也小了许多。

太子裴暎宠爱一个人时真真羡煞了玉京城的闺阁名秀。

太子妃沈氏对此，也毫无办法。

可现在是太子裴暎登基的第六年，嘉和六年三月二十一日，昭贵妃于翊坤宫病逝。

而帝王特殊恩宠，准许昭贵妃母家可入宫吊唁哭灵。

姜恩宁随着嫡母素服入了宫，未施粉黛的脸如清水芙蓉般娇嫩，但一颦一笑，一举一行间却显得过于规矩板正。

姜恩宁规规矩矩跪在嫡姐灵堂中，此时是深夜，昏黄的烛火微微闪烁着，照亮了她半边脸颊柔和的少女轮廓。

她垂下的眼睫隐匿住了她平静的面容，她是个不受宠的庶女，和天之骄女的嫡姐的交集实在不算多，此时心里也生不出悲伤。

嫡姐受尽宠爱，她不是。

姜恩宁想起嫡姐被纳为侧妃的前一夜，自己偷偷跑出了姜家，求见了裴暎一面。

深夜寒凉，裴暎披着大氅，姿态懒散地随着侍卫来到了小巷前见她。

他挑了挑眉，声音懒洋洋的：“姜二**深夜找孤何事？”

姜恩宁盯着他俊美的脸失神一会儿，大着胆子上前一步环抱住他的腰，磕磕绊绊道：“民女…民女心悦太子殿下多年，求殿下垂怜，民女也想入宫一同侍奉太子殿下。”

小巷安静下来，裴暎的神情一下子冷了下来。

他面无表情道：“姜二姑娘真是让孤大开眼界。这就是姜家育女的家风规矩？”

姜恩宁跪了下来，祈求地看着他，眼睛逐渐变得湿漉漉的。

裴暎垂睨了她一眼，淡声道：“还是说姜二姑娘故意想让孤受弹劾？”

说完，裴暎走了。

小巷重归沉寂。

姜恩宁稍稍抬眼望向停放在殿内中间的嫡姐的棺椁，莫名升起一股惆怅和惋惜。

本该顺遂的人生怎么突然就香消玉殒了。

她升不起可怜同情的情绪，因为比起所有人，姜恩宁最会心疼自己。

在她出神时，殿外突然响起了通报：“陛下驾到——”

姜恩宁愣了下，反应过来后规矩地把脸深深埋下行礼。

耳边掠过一阵掺着寒夜凉意的风，她的发丝也被吹下来一点，虚虚地垂在了额前，有些痒。

明黄色的衣角掠过，裴暎走到了殿内中央，端坐在了椅子上。

他嗓音没什么情绪，淡声：“都起来吧。朕今日特意前来是为了慰问昭贵妃的母族，昭贵妃病逝朕心悲痛，她曾说过年前想见一见母亲和父亲。”

“……造化弄人。朕召你们进宫，也算是全了贵妃的心愿。明白了么？”

谢主隆恩的声音响起。

裴暎目光缓慢地、如有威压地扫过下方跪着的一排排宫妃、侍女。

他招了招手，把裴峥唤到了自己身边，抬手将人抱起坐在了自己腿上。

当今九五之尊的嗓音柔和下来，“别哭。跪多长时间了？膝盖疼不疼？”

姜恩宁从未听过裴暎如此柔和的声音，话里含着的珍惜爱护可见一斑：“……”。

太不应该了。

她刚才居然心疼起了这位天之骄子，金尊玉贵的大皇子。

姜二**掐紧了自己的指尖，有点痛恨起了九年前的自己。

如若没有那般的不知廉耻，如今也不会如此难堪。

裴峥是嫡姐与裴暎的长子，是大宁的大皇子，如今八岁，年纪太小了。

为了延续荣宠，庇护幼子，姜家应该会往后宫塞入一名妃子。

就算裴暎对姜家的其余女子都毫无兴趣，但看在嫡姐与裴峥的面子上，应当不会拒绝。

姜恩宁不在这个被挑选的行列。

她年前定下了和谢家长公子的亲事，如今算算日子，还有两月他们就要成亲了。

姜恩宁又安抚下了自己，轻轻松开了被掐紧的虎口。

裴暎掀起小皇子的裤腿，看见了隐隐青紫的小膝盖，幼子皮肤娇嫩，看着着实触目惊心。

他不悦地扫向了一旁伺候小皇子的太监和侍女。

太监、侍女汗颜，扑通一声跪下了，被盯着的身子都在隐隐发抖。

“陛下！大殿下对昭贵妃的孝心天地可鉴，日月可昭！奴婢劝不起大殿下，一直都跪陪在殿下身边伺候，临睡前也悉心为殿下的膝盖涂抹了章太医所调配的膏药。”

裴暎稍稍掀起眼皮，淡淡地看了回话的婢女一眼。

他轻轻抚过大皇子眼下明显的乌青，问：“昨夜没睡好？”

裴峥开口带着明显哽咽的哭腔：“父皇，儿臣想念母妃…”

裴暎道：“父皇知道。但也要好好休息，今晚父皇陪你。”

他召了刚才的婢女，“来。领大皇子回寝殿休息。”

“奴婢遵命。”

大皇子依依不舍地回头看了灵堂好几眼，又不敢忤逆父皇的命令，抹着眼泪跟着侍女出去了。

大皇子一走，殿内的气氛又恢复了冷清清的沉寂。

裴暎眼里的七分柔情褪了个干干净净。

他端坐在龙椅上，手撑在脸侧，姿态慵懒，淡声问：“姜家人抬起头来，让朕瞧瞧。”

姜恩宁不出挑也不回避，跟随着身旁人的速度和角度微微抬起了脸。

她轻轻半掀起眼皮的瞬间，一道锐利的目光直直和她撞上。

姜恩宁呼吸一滞，和裴暎的目光时隔九年，又再次相撞，隔着天垫与人群对视。