永和十三年上元夜，我亲手炖了醒酒汤送去寒山别院。

窗内传来庶妹沈月柔的娇喘：“殿下何时娶我为正妃？”我那温润如玉的准未婚夫，

三皇子陆明轩轻笑：“待我借沈家之力入主东宫，定以凤冠霞帔迎你。”我转身就走。

廊下梅树旁，四皇子萧璟披着玄氅似笑非笑：“清辞**，需要帮忙吗？

”我仰头看他：“四殿下，谈笔交易如何？”你要东宫之位，我要他们万劫不复。

1雪珠子砸在青石板上，噼啪作响。我捧着那盅醒酒汤站在暖玉斋门外，指尖冻得发麻。

侍女芷兰半个时辰前说，三殿下饮多了酒，在暖玉斋歇息。明日就是纳采之礼。按祖制，

皇子娶正妃前需斋戒三日。陆明轩却在这时候“醉酒”，

还偏偏歇在我庶妹沈月柔住的暖玉斋。鬼才信。但我还是来了，我想亲眼看清楚，

这个让我当了六年“准三皇子妃”、装了六年端庄贤淑的男人，到底能**到什么地步。

窗纸透出暖黄的光。两道人影交叠在屏风上，女子鬓发散乱，男子衣袍半褪。

沈月柔那把我听了十六年的娇软嗓音，

此刻黏腻得像化不开的蜜糖：“殿下……您真的要娶姐姐吗？”“明日纳采礼一过，

她就是名正言顺的瑞王妃了……”屏风上的影子动了动。陆明轩的声音传来，

还是那副温润如玉的调子，却掺着餍足的沙哑：“柔儿吃醋了？

”“殿下明知故问……”沈月柔嘤咛一声，“您说过，心里只有柔儿一人。”“当然。

”陆明轩低笑，我听见衣料摩挲的声音。“娶沈清辞不过是为了沈相手中的清流势力。

待我借沈家之力入主东宫……”他顿了顿，字字清晰：“定以凤冠霞帔迎你为正妃。”哗啦！

我手一松，青瓷炖盅砸在石阶上，滚烫的汤药泼了一地，白雾混着药气蒸腾而起。

暖玉斋内的声响戛然而止。“何人在外？！”陆明轩的声音陡然转厉。我转身就走。

雪下得更大了，鹅毛似的往脖子里灌。我走得飞快，绣鞋踩在积雪上咯吱作响，

脑子里却异常清醒。六年。我替他周旋在贵女间维持贤名，我替他誊抄策论博父皇赏识，

我甚至在他被刺客暗算时挡过一刀。换来的是一句“不过是为了沈相手中的清流势力”。好，

很好。“清辞**。”一道嗓音从廊下传来，不高不低，恰好能让我听见。我停步。

梅树旁立着个人，玄色大氅，玉冠束发，手里提着盏素面宫灯。灯火映着他半边侧脸，

眉骨到下颌的线条利落得像刀刻。四皇子萧璟。

那个传说中“好游猎、厌政事、不堪大用”的闲散皇子。此刻他斜倚着梅枝，

唇角噙着点似笑非笑的弧度，目光扫过我脚边溅开的汤渍：“可惜了这碗醒酒汤。

”我盯着他。暖玉斋的门开了，陆明轩披着外袍冲出来，衣带都没系好：“谁？”“四殿下，

”我打断他，声音平静得自己都诧异，“听说您棋艺冠绝京城。”萧璟挑眉。

我继续说：“今夜长夜漫漫，可愿与小女对弈一局？”雪落无声。陆明轩已经看见了我们，

脸色在宫灯下变了几变，最终挤出惯常的温润笑意：“四弟？这么晚了，

你怎么……”“赏雪。”萧璟答得漫不经心，目光却落在我脸上，

“至于沈**的邀约……”他轻笑：“荣幸之至。”2听松居里炭火烧得正旺。

我在棋枰前坐下，萧璟屏退了侍从，亲手煮茶。紫砂壶嘴吐出白气，

茶香混着松枝燃烧的噼啪声，诡异得让人心静。“沈**想下什么棋？”他推过棋罐，

黑子如玉。“天下棋。”我拈起一枚白子，“啪”地落在天元，“四殿下，谈笔交易如何？

”萧璟执黑的手顿了顿。他抬眼看我，眸色在烛火里深得像寒潭：“洗耳恭听。

”“我要解除与三殿下的婚约。”我说得直接，“但沈家不能因此失势，我不能沦为笑柄。

”“所以？”“所以需要一场‘更体面’的联姻。”我盯着他，“比如，

嫁给皇后嫡出的四皇子您。”茶水沸腾的声音突兀地响着。萧璟笑了。

不是陆明轩那种温润如玉的假笑，而是真的觉得有趣。眉梢扬起，

眼底闪过刀锋似的光：“沈**凭什么认为，我会接这个盘？”“三个理由。”我竖起手指。

“第一，您需要沈家的清流势力。三殿下笼络沈家，为的是争储。

您若真想一辈子当闲散王爷，此刻就该在府里逗鸟，而不是在寒山别院‘赏雪’。

”萧璟不置可否。“第二，您讨厌三殿下。”我继续说，“三年前春猎，

他设计让您的马受惊，您摔断了肋骨。去年吏部考核，他安插的人弹劾您纵奴行凶，

虽然最后查无实据，但坏您的名声，他从不手软。”棋子在他指尖转了一圈。“第三，

”我倾身向前，压低声音，“您手里有玄龙卫。”萧璟的眼神骤然锋利。玄龙卫，天子暗卫，

直属皇帝，可监察百官，先斩后奏。这是绝密，连陆明轩都不知道。我是怎么知道的？

“四殿下别误会，”我重新坐直，“我父亲是宰相，总有些不该知道的消息。

比如……三年前玄龙卫指挥使暴毙，新上任的‘玉面修罗’，其实是位皇子。”茶煮好了。

萧璟倒了两杯，推给我一杯：“沈**知道太多，未必是好事。”“但合作需要诚意。

”我接过茶盏，“我展示我的筹码，您也该亮亮底牌，比如，您到底想不想要那个位置？

”他沉默了很久。久到炭火都快熄了，他才开口，声音很轻：“沈清辞，你今晚来找我，

是因为愤怒，还是算计？”“都是。”我答得坦然，“愤怒让我走出暖玉斋，

算计让我坐在这里。”“不怕我转头告诉三哥？”“您不会。”我笑了，

“因为您比谁都清楚，陆明轩若登基，第一个要杀的就是您这个嫡出皇子。”萧璟终于笑了。

不是假笑，不是讥讽，而是真正舒展眉眼的笑。他举起茶盏，与我轻轻一碰：“合作愉快，

沈**。”3那晚我们下了三局棋。第一局我输得惨烈，第二局勉强扳平，

第三局……萧璟让了我三子，我还是输了。“棋风太急。”他落下最后一子，绝杀，

“沈**，报仇不是下棋，要沉得住气。”“我等不了。”我盯着棋局，“纳采礼就在明日，

一旦礼成，再退婚就是打皇室的脸。”“那就别让它礼成。”萧璟收起棋子，

语气随意得像在说今晚的雪：“你父亲最重什么？”“名声。”我脱口而出，

“沈家百年清流，贞节牌坊能排到城门口。”“那就毁了他的名声。”我一怔。

萧璟从怀里掏出枚玉佩，碧如水，雕着螭龙纹。这是皇子贴身之物，见玉如见人。

“明日纳采，礼部会在巳时抵达沈府。”他把玉佩推到我面前，“辰时三刻，

你让侍女拿着这玉佩去京兆尹衙门，就说……”他顿了顿，吐出四个字：“三皇子强抢民女。

”我头皮一麻。“寒山别院往东三里，有个柳树屯。”萧璟继续说，“屯里刘老汉的女儿，

三日前被‘贵人’掳走，至今未归。你猜，掳人的是谁？”我倏然抬头：“陆明轩？

”“他手下某个不长眼的门客。”萧璟冷笑，“那姑娘现在被关在城西暗娼馆，

我的人已经找到了。明日辰时，京兆尹会‘恰好’接到报案，‘恰好’查到三皇子别院，

‘恰好’撞见纳采礼。你说，沈相还会把嫡女嫁给这种‘德行有亏’的皇子吗？”狠。真狠。

一旦闹大，不止婚约要黄，陆明轩的贤王名声也得崩掉半边。“但这样会得罪死他。

”我攥紧衣袖，“他若鱼死网破……”“所以需要第二招。”萧璟又推来一张纸条，

上面写着一行地址，“这是兰贵妃兄长贪墨军饷的账本藏匿处。明日事情闹大后，

你让沈相‘无意间’发现这份证据，递到御史台。”我倒抽一口凉气。兰贵妃是陆明轩生母，

她兄长掌着户部粮饷。这账本一曝光，兰贵妃自身难保，哪还顾得上儿子的婚事？

“一石三鸟。”我喃喃，“退婚，毁他名声，断他母族助力……四殿下，您谋划多久了？

”萧璟但笑不语。窗外雪停了，天色泛出蟹壳青。快天亮了。“我该走了。”我起身，

将玉佩和纸条仔细收进袖袋，“事成之后……”“事成之后，”萧璟打断我，

“我会向父皇请旨，求娶沈家嫡女。”他说得平静，我却心头一跳。“四殿下不必勉强。

”我垂下眼，“交易而已，我可以等风头过了，自请去庙里修行……”“沈清辞。

”他叫我的名字，第一次没加“**”，“我娶你，不是因为交易。”我抬眼。

烛火跳在他瞳孔里，亮得灼人：“我要那个位置，也需要一个配站在我身边的人。你够聪明，

够狠，也够……”他顿了顿，笑了：“够对我胃口。”4离开听松居时，天已蒙蒙亮。

我踩着积雪往回走，袖袋里的玉佩沉甸甸地坠着。经过暖玉斋时，门忽然开了。

沈月柔披着绯色斗篷走出来，发髻松散，颈间还有未褪的红痕。看见我，她先是一愣，

随即绽开一个柔弱又得意的笑：“姐姐起得真早。”我停下脚步。

“听说姐姐昨夜去送醒酒汤，可惜殿下睡熟了，没见着呢。”她抚了抚鬓角，

“不过姐姐放心，殿下待我极好，日后我进了门，定会好好‘侍奉’姐姐的。

”我静静看着她。看了很久，久到她脸上的笑意开始僵硬，我才缓缓开口：“沈月柔。

”“嗯？”“你脖子上有块印子。”我说，“像被狗啃的。”她脸色骤变，慌忙去遮。

我转身就走，走出几步又回头，冲她笑了笑：“对了，忘了告诉你，

你娘楚氏当年毒杀我母亲的证据，我上个月找到了。”沈月柔瞳孔骤缩。“猜猜看，

”我轻声说，“是我先送你娘下地狱，还是你先叫我一声‘姐姐’？”说完，我再不看她，

径直走向疏影阁。5天刚亮，沈府就忙成一片。红绸从正门一路挂到祠堂，

礼部来的赞礼官指挥着仆役摆放彩雁、束帛、酒醴。父亲沈崇文穿着簇新朝服站在阶前，

眉眼间却是压不住的疲惫。我知道他在想什么，昨夜我派人递话，说“三皇子德行有亏，

婚事恐生变数”，他当我在耍性子。毕竟六年了。从我十二岁被皇后指给三皇子起，

沈家上下都认定了我会是未来的瑞王妃、太子妃、甚至……皇后。父亲为此投入太多，

清流门生的前程，朝堂站队的筹码，全押在陆明轩身上。他输不起。“清辞。

”父亲走到我身边，低声呵斥，“今日纳采大礼，你给我安分些。昨夜你去寒山别院闹的事，

三殿下已答应不计较。”“不计较？”我抬眼，“父亲可知我看见了什么？”他脸色一沉。

“我看见您的宝贝庶女，躺在未来姐夫的床上。”我一字一句，“父亲若不信，

现在去暖玉斋，还能闻到那股腌臜味儿。”“放肆！”父亲抬手要扇我。我没躲。

手掌停在半空，他终究没打下来，不是心疼我，是怕我脸上留印，待会儿见礼官不好看。

“清辞，”他压低声音，带着警告，“月柔是**妹，三殿下将来也会有侧妃。你是嫡女，

要有容人之量。”我笑了。笑得眼眶发酸。“母亲若在世，听见父亲这话，不知该多伤心。

”我轻声说，“她临死前拉着我的手说，沈崇文虽负我，但待你必是真心，原来父亲的真心，

就是让嫡女忍辱，让庶女爬床？”父亲脸色煞白。他还想说什么，门外突然传来喧哗。

“让开！京兆尹办案！”马蹄声、呵斥声、仆役惊叫声混作一团。十余名衙役持刀冲进前院，

为首的是京兆尹杜衡，那个以“铁面”闻名的三品大员。

礼部赞礼官惊得手中的玉圭差点摔了：“杜大人！这是皇子纳采礼，您这是？”“奉旨查案！

”杜衡亮出令牌，声如洪钟：“三皇子陆明轩涉嫌强抢民女，本官奉命搜查沈府及寒山别院！

所有人等，不得擅离！”轰——像冷水泼进热油锅。满堂宾客哗然，父亲踉跄一步，

扶住廊柱才站稳。我掐准时机，在杜衡说出“受害女子现已解救，

供认系三皇子门客所为”时。软软晕倒在祠堂门槛前。“大**！”“快请太医！

”“造孽啊……纳采日见官非，这是祖宗显灵都不肯认这门亲啊！”混乱中，

我眯着眼缝看见：父亲浑身发抖，一巴掌扇在匆匆赶来的沈月柔脸上：“**！

这就是你勾引来的好殿下！”沈月柔捂着脸哭：“爹爹，女儿冤枉……”“冤枉？

”父亲指着她颈间遮不住的吻痕，“这是什么？！沈家的脸都被你丢尽了！”很好。

火候够了。我适时地“悠悠转醒”，泪如雨下，扑到祖宗牌位前：“列祖列宗在上！

清辞无能，竟险些嫁此等德行败坏之人！若真过门，岂不污了沈氏百年清名！”字字泣血。

堂内一片死寂。清流最重什么？名声。嫡女当众在祠堂哭诉，

等于把“三皇子失德”钉死在沈家耻辱柱上。今天就算皇帝亲临，这婚也结不成了。

杜衡适时拱手：“沈相，下官公务在身，需请三殿下回衙门问话。这纳采礼……”“撤了！

”父亲从牙缝里挤出两个字，“全撤了！”6半个时辰后，消息传遍京城。

“三皇子强抢民女”成了茶馆最热门的谈资，

连带沈月柔“未出阁便与姐夫苟合”的丑事也传开了。御史台的折子雪片般飞进宫，

全是弹劾陆明轩“德行有亏，不堪为皇子表率”。而我“悲痛过度”，

被扶回疏影阁“静养”。窗刚关上，我就坐了起来。“**，”芷兰端着药碗进来，

满脸兴奋，“成了！外头传疯了，都说三皇子是伪君子，夸您贞烈！”“贞烈？”我嗤笑，

“不过是演戏罢了。父亲呢？”“相爷在书房发了好大的火，把二**关进祠堂罚跪了。

”芷兰压低声音，“还有，四殿下派人递了话，说酉时三刻，老地方见。

”老地方:寒山别院后山的望月亭。那是萧璟的地盘。7酉时三刻，

我披着黑色斗篷从角门溜出。望月亭悬在峭壁上，往下看是万家灯火，往上瞧是寒星寥落。

萧璟已经在亭里了，石桌上摆着棋局，还有一壶酒。“沈**演得不错。”他给我斟了杯酒，

“晕倒的时机，哭诉的台词，无可挑剔。”“四殿下安排得也好。”我接过酒，

“京兆尹、受害女子、账本线索，环环相扣。只是我不明白，您为何不直接揭发兰贵妃贪墨，

非要绕这么大圈子？”萧璟落下一子：“因为我要的不是兰贵妃倒台。”我一怔。

“兰贵妃倒了，陆明轩只会更疯狂。”他抬眼，“我要他亲眼看着倚仗的东西一样样消失，

母族、名声、朝堂支持，最后……”他顿了顿，轻笑：“连最看不起的弟弟，都踩在他头上。

”我后背发凉。这个男人，比我想象的更狠。“那下一步？”我问。

萧璟从怀里掏出一纸婚书，推到我面前。明黄的绢帛，

朱砂写着“四皇子萧璟求娶沈氏嫡女清辞”，底下盖着他的私印。只要我点头，

他就会递到御前。“沈**，”他声音很轻，“现在反悔还来得及。嫁给我，

意味着彻底站到陆明轩的对立面，意味着从此再无退路。你可以选择退婚后就离开京城，

去江南，去蜀中，我保你一生富贵安稳。”我盯着那纸婚书。烛火在绢帛上跳跃，

映得“萧璟”两个字像在燃烧。许久。我伸手，拿起婚书。撕拉。绢帛裂成两半，再撕，

再撕。碎片像雪花般落在炭盆里，滋啦一声，化作青烟。萧璟瞳孔微缩。“四殿下，

”我拍拍手上的灰，“我要的不止是退婚。”炭火映着我的脸，

我知道此刻我的眼神一定很可怕：“我要他永远，爬不起来。”“我要沈月柔母女，

给我母亲偿命。”“我要这六年装乖扮傻受的委屈，一笔一笔讨回来。”我倾身向前，

盯着他的眼睛：“您敢陪我玩到底吗？”萧璟沉默了。风卷着雪粒子刮进亭子，

吹得烛火乱晃。他的脸在明暗之间，看不真切。然后，他笑了。不是轻笑，不是冷笑，

而是真正开怀大笑。笑声响在悬崖边，惊起几只寒鸦。“沈清辞，”他笑够了，

才抬手抹了抹眼角，“我果然没看错人。”他重新拿出一张空白婚书，

提笔蘸墨：“既然要玩，就玩大的。”笔尖悬在绢帛上，他抬眼问我：“除了报仇，

你还想要什么？”我愣住。“皇后之位？荣华富贵？青史留名？”他一样样数，

“或者……自由？”自由。这个词烫了我一下。我十六年的人生里，从未想过“自由”。

从被指婚那日起，我的人生就是“三皇子妃—太子妃—皇后”的既定轨迹。像精致的傀儡，

线在别人手里。“我要选择权。”我听见自己的声音，干涩却坚定，“从此以后，嫁谁，

去哪，怎么活，我自己选。”萧璟笔尖一顿。他深深看我一眼，然后低头，

在婚书上写下：“萧璟求娶沈清辞。”“若她愿，此生不纳二色。”“若她不愿，婚书作废，

赠黄金万两，许她海阔天空。”写完，他咬破拇指，按在名字上。血印鲜红刺目。

“以此为誓。”他把婚书递给我，“沈清辞，我给你的不是婚约，是筹码。

用它换你想要的一切，包括离开我。”我接过婚书，绢帛还带着他的体温。“为什么？

”我不懂，“这对您有什么好处？”萧璟望向亭外风雪，

侧脸线条冷硬：“因为我见过太多人，为了权力变成鬼。”“沈清辞，别变成鬼。

”“就算要下地狱。”他转回头，眼神亮得灼人：“我也要你清醒地走进去。

”8那晚我们下了最后一局棋。我执白，他执黑。棋子落得飞快，像刀光剑影。

最后一子落下时，我赢了，人生第一次赢他。“棋风变了。”萧璟挑眉，“不再急着报仇了？

”“急有什么用。”我收着棋子，“您说得对，要沉得住气。下一步是什么？”“等。

”“等？”“等陆明轩反击。”他冷笑，“以他的性子，丢了这么大脸，一定会疯狂报复。

而人一旦疯，就会露出破绽。”“破绽在哪？”萧璟从袖中掏出一枚蜡丸，捏碎，

里面是张小纸条：“三日后，兰贵妃兄长会押送一批‘军饷’出城。实际是走私的铁器，

要卖给北狄。”我倒抽一口凉气。走私军械，通敌叛国，这是诛九族的罪！“消息哪来的？

”“玄龙卫。”萧璟说得平淡，“我盯他们半年了。原本想等他们和北狄接头时人赃并获，

但现在……可以提前用了。”“怎么用？”“让你父亲‘偶然’截获这批货。”萧璟勾唇，

“清流领袖查获通敌大案，是大功。而陆明轩为了保母族，一定会千方百计阻挠，

只要他动手，就会留下把柄。”我懂了。一箭双雕：既给父亲送功劳，

巩固沈家地位；又逼陆明轩犯错，断他后路。“但父亲会信吗？”我皱眉，“他向来谨慎，

不会轻易涉险。”“所以需要一场戏。”萧璟凑近，在我耳边低声说了几句。

我越听眼睛越亮。“够狠。”我叹服，“四殿下，您这脑子不去写话本，真是可惜了。

”他轻笑：“彼此彼此。”9子时，我回到疏影阁。婚书藏在枕下，蜡丸埋在花盆里。

芷兰替我拆头发时，小声说：“**，二**在祠堂闹呢，说要以死明志。”“让她闹。

”我对着铜镜卸耳坠，“闹得越大，父亲越厌烦。”“可相爷好像心软了，

让人送了褥子过去……”我手一顿。父亲心软了？不对，他不是心软的人。除非……“芷兰，

”我转身，“去查查，今天谁去过祠堂。”半时辰后，芷兰回来了，

脸色发白：“是、是楚姨娘身边的嬷嬷，给相爷送了一碗参汤，

说、说二**怀了身孕……”哐当。玉梳掉在地上，摔成两截。我盯着地上的碎片，笑了。

笑得浑身发冷。“好，真好。”我轻声说，“沈月柔，你真是我的好妹妹。”未婚先孕，

还想靠孩子翻身？做梦。“**，现在怎么办？”芷兰急得快哭了，“若二**真生下皇孙，

相爷肯定会保她，那您……”“慌什么。”我弯腰捡起碎玉，

一片片放在妆台上：“怀孕是好事啊。”“正好……”我抬眼，

铜镜里的自己眼神冰冷：“送她和她娘，一起上路。”10楚姨娘的哭声，是从卯时开始的。

天还没亮透，她就披头散发跪在父亲书房外的青石板上，一把鼻涕一把泪：“相爷！

月柔她……她有身子了！是三殿下的骨肉啊！”我站在廊柱后，看着父亲推门出来。

他穿着寝衣，外袍都没披，脸色在晨光里白得吓人：“你说什么？”“月柔怀了皇嗣！

”楚姨娘膝行几步抱住他的腿，“已经两个月了！相爷，这是沈家第一个皇孙啊！

”好一个“皇孙”。我几乎要为她鼓掌。两个月，正好是陆明轩开始频繁出入沈府的时间。

算得真准，连退路都留好了。父亲踉跄一步。他扶住门框，闭了闭眼，再睁开时，

眼底全是血丝：“去……把月柔带来。”11辰时，沈月柔被扶进书房。她穿着素白衣裙，

不施粉黛，眼睛哭得红肿，手里还攥着块帕子，真是一幅我见犹怜的受难图。

“爹爹……”她跪下来，未语泪先流，“女儿、女儿对不起沈家……”“你！”父亲抬手，

却终究没打下去，“你什么时候……”“两个月前。”沈月柔抽噎，“那夜殿下喝醉了，

女儿去送醒酒汤，他、他就……”好个“喝醉了”。我在门外冷笑。

上元夜暖玉斋里那对交缠的人影，可半点不像是醉酒无力。“相爷，”楚姨娘又哭，

“事已至此，只能让三殿下赶紧娶月柔过门啊！否则等肚子大起来，

沈家的脸面……”“住口！”父亲暴喝。他喘着粗气，在书房里来回踱步，像困兽。

我知道他在挣扎，一边是嫡女的婚约刚黄，一边是庶女未婚先孕。若真让沈月柔嫁过去，

沈家就成了全京城的笑话。可若不嫁……“老爷！”管家匆匆跑进来，脸色难看，

“三、三殿下到府门口了！”12陆明轩是穿着常服来的。没带仪仗，只带了两名侍卫。

他进门时脸上还带着温润笑意，仿佛前日京兆尹冲府的事从没发生过。“沈相。”他拱手，

“晚辈今日前来，是为求娶贵府二**，沈月柔。”啪嗒。父亲手中的茶盏掉在地上，

摔得粉碎。“三殿下，”他声音发颤，“您前日刚被退婚，今日就来求娶臣的庶女，