陆铮低头看着脚边那块被摔出白印的精钢锭，弯腰捡起来，抱在怀里。钢锭贴着胸口，凉得他隔着衣服都打了个哆嗦。

封条？

在官场里，封条比刀剑更杀人不见血。

但在这座破院子里，规矩得重新写。

他扫了一眼院子里的散碎边角料，还有高炉旁剩下的半堆焦炭。王德化封了库房，走的是内廷的账目流程。裴纶就算去交涉，文官和太监扯皮少说也得三天。

三天停工，流水线的节奏就断了。

刚压下去的这帮人，立马就得翻回来笑话他。

“把剩下的两块精钢，还有院子里的废铁皮，全收拢过来。”陆铮把怀里的钢锭递给旁边一个匠户，那匠户双手接过去，沉得手腕一坠，“今天不炼新钢，用现成的料，打零件。”

老工匠们面面相觑。

一个头发花白的老铁匠蹭了两步出来。叫李老汉，在兵仗局抡了四十年大锤，手背上全是烫出来的暗红疤，有些疤还没好透，泛着粉色的嫩肉。

“陆管事，这造鸟铳，讲究一气呵成。”李老汉咽了口唾沫，指着地上画的白线，“从卷管到做机括，那是师傅带徒弟手把手传下来的手感。您这把活儿拆成三十几道，张三打铁片，李四磨铁棍，最后拼起来，能严丝合缝？”

“就是啊，差之毫厘谬以千里。”

“这根本没法干。”

几个老匠户低声嘀咕，声音不大不小，刚好能让陆铮听见。

霍长风靠在掉漆的红柱子上，手按着刀柄，左脸的蜈蚣疤在秋日阳光下扎眼得很。他换了个姿势，脊背蹭到柱子上的木刺，微微皱了下眉，没动。

“陆兄弟，大明的火器十打九炸，就因为尺寸不合。”霍长风盯着陆铮的侧脸，“你让这帮糙汉各打各的，最后凑一堆，真能行？”

霍长风不懂技术，但他懂常识。搭积木还得挑个顺手的，这造火器拆开来干，听着就像小孩子过家家。

陆铮没解释。

他从怀里掏出一把木头尺子，样子怪得很，上面刻满密密麻麻的小刻度，前端还带个能滑动的木卡爪。尺子是他用硬木一点点磨出来的，花了一整夜，拇指上现在还留着两道被刻刀划破的口子。

“游标卡尺。”陆铮吐出四个字，“我要的不是手感，是绝对的尺寸。”

他把卡尺拍在满是油污的长条桌上，啪的一声，比铁砧还响。

“长短宽窄，卡在刻度里。多一分重打，少一分废弃。现在，开炉。”

打铁声又响起来。

但院子里的气氛不对。

李老汉蹲在砧板前，拿着锉刀慢吞吞磨一个击锤粗胚。他斜着眼瞥了瞥陆铮，手里故意放慢了速度，锉刀磨几下停一下。

造枪要是这么容易，大明早把建奴打回老家了。

打铁全凭手上准头，不同铁料受热膨胀都不一样。这姓陆的拿个破木头尺子量一量，就想把几十个人打的零碎拼成一把枪？

天大的笑话。

李老汉低头看了看手里的击锤，故意在卡槽处留了半个指甲盖的余量。他用拇指摸了摸那道卡槽，心里有数——到时候拼不上，看这毛头小子怎么收场。

整个西厂区表面上热火朝天，暗地里几十双眼睛全盯着那张长条桌，等着看笑话。有人抡锤的时候故意多敲两下，有人钻孔的时候偏了半厘，都想瞧瞧这“流水线”到底能不能跑起来。

两个时辰后。

三十几个零件被扔在桌面上。枪管、击锤、火镰、扳机、弹簧片。大小不一，形状各异，有的边角还带着毛刺，有的表面坑坑洼洼。

全场安静下来。

风箱停了，铁锤也停了，只剩高炉里木炭偶尔噼啪一声。

几十个匠户围过来，伸长了脖子看那堆铁疙瘩，有人踮着脚，有人把锤子搁在砧板上忘了放。

霍长风也走过来，皮靴踩在青砖上咚咚响。

“这就完了？”他看着那堆散发着焦糊味的零件，皱了皱鼻子——铁烧过头的焦味儿，呛得很。

“开始验件。”陆铮拿起游标卡尺。

他抓起李老汉打磨的击锤，将卡爪推过去。

刻度没对齐。

陆铮随手一抛，铁块砸在青砖上，脆响一声，弹了一下滚到墙角。

“废品。重做。”

李老汉老脸一红，梗着脖子喊起来：“陆管事！这铁疙瘩就差那么一丁点儿，怎么就废了？锉刀再蹭两下不就行了？”

陆铮没理他，继续验下一个。

一连扔了五个废品，青砖地上散落着几块铁疙瘩，像没人要的烂石头。

剩下的零件，刚好凑齐一套完整的燧发枪机组。

陆铮站在桌前。

他没看那些零件。

闭上了眼睛。

前世无数次拆装枪械的肌肉记忆在这一刻醒过来。他的手指头不用眼睛看就知道该往哪儿摸。

双手动起来。拿起底板，嵌入弹簧片。咔哒。金属摩擦声清脆，严丝合缝。装上扳机，扣上火镰。咔哒。又是一声完美的咬合。

霍长风的眼睛越瞪越大，那道蜈蚣疤跟着面部肌肉扭动了几下。

李老汉半张着嘴，旱烟杆掉在地上都没发觉，烟丝散了一地。

不需要修整，不需要锉刀打磨。那些不同人打出来的铁片，就像是原本就长在一起的骨头，顺滑地契合在一起，连一丝多余的缝隙都没有。

十息。

仅仅十息。

陆铮睁开眼，右手握住成型的枪机，大拇指用力掰下击锤。咔！击锤死死卡在待击发位置，纹丝不动。

陆铮扣动扳机。啪！燧石猛烈撞击火镰，溅起一长串耀眼的火花，火星子蹦到桌上，烧了几个小黑点。

全场鸦雀无声。

几只乌鸦在墙头上叫了两声，扑腾着翅膀飞走，翅膀扇风的声音都听得清清楚楚。

李老汉双腿一软，直接瘫坐在地上，**磕在砖上，疼得他龇了下牙，但一句话都说不出来。

他打了一辈子铁，从来没见过不用锉刀修边就能严丝合缝的机括。这超出了他这辈子所有认知。

霍长风看着陆铮手里的枪机，后背渗出一层冷汗，黏糊糊地贴着里衣。

如果一千个人同时打造不同的零件，最后像这样拼起来……

那一天能出多少把枪？

大明的军队，会变成什么样的怪物？

他不敢往下想。

陆铮随手把枪机扔在桌上，沉闷地撞了一声。他扫过那群脸色苍白、像见了鬼一样的匠户，有人嘴唇都在哆嗦。

“你们把这叫作通天的手艺，但在我的规则里，不过是废铁开始守规矩。”

陆铮抓起桌上的游标卡尺，指着那群老工匠：“流水线之下，没有工匠，只有服从。”

他说话的时候嗓子有点哑——两个时辰没喝水，喉咙像糊了一层砂纸。

匠户们彻底服了。看向陆铮的眼神里，不再有轻蔑，只剩下对未知力量的敬畏，还有点说不清道不明的害怕。

打铁声再次轰鸣。流水线重新运转，速度比之前快了一倍。没有人再敢阳奉阴违，所有人都死死盯着手里的零件，生怕差了一丝一毫被扔进废料堆。有人拿锉刀的时候手都在抖，越怕出错越紧张。

但陆铮的目光，落在院墙边那几个空荡荡的煤筐上。

效率提上来了。但剩下的铁料和煤炭，最多只够支撑明天半天。

他数过——焦炭还剩三筐半，铁料只够再打二十几套零件。

王德化和赵百户这把软刀子，已经切到了大动脉上。没有燃料和母材，再先进的流水线也是一堆废铁。

必须破局。

陆铮蹲下来，把地上那几块被扔掉的废品捡起来，摞在一起，搬到墙角码好。废铁也是铁，融了还能用。

夜半时分。

西厂区一间漏风的破厢房。

一盏油灯摇着昏黄的光，灯芯刚剪过，火苗还算稳。陆铮坐在缺了条腿的木桌前，垫了半块砖头在短腿底下，桌子还是有点晃，写字的时候得用手压着。

他手里捏着炭笔，在一张泛黄的麻纸上飞快地画着什么。炭笔断了两回，他用指甲抠了抠笔尖，继续画。

那是一张十二磅后膛野战炮的炮耳结构图，短期内还没有条件制造。但脑子里过一遍，比什么都不想强。

秋风顺着窗缝灌进来，吹得火苗忽明忽暗。厢房的墙皮掉了一大片，露出底下的碎草和泥巴，风一吹就簌簌往下落细末子，落在纸上，他吹了一口气吹掉。

突然。

窗棂外侧，一根细若游丝的棉线上挂着的铜铃，发出了一声细微的闷响。

叮。

声音很轻，轻得像老鼠碰翻了什么。

陆铮的手停在半空。

炭笔悬在纸上，笔尖离纸面不到一寸。