冰凉的布条碰到伤口，沈砚舟的身体猛地绷紧，喉咙里发出一声压抑的闷哼。

“忍…忍一下…”我手抖得更厉害了，尽量放轻动作。泉水擦过的地方，血似乎流得没那么凶了？是我的错觉吗？

我顾不上多想，用沾了泉水的布条紧紧压住伤口上方一点的位置，然后飞快地用剩余的布条一圈圈缠紧，打了个死结。

简陋的包扎完成。血暂时被压住了，但布条很快又渗出血色。

沈砚舟靠在草堆上，闭着眼，胸膛微微起伏。喝了泉水，又止了血，他的脸色似乎没那么吓人了。

“你…”他忽然睁开眼，看向我，眼神复杂，“为什么帮我？”

我被他看得有点慌，低下头：“总不能…看着你流血不管吧。”

“那些人说的黑市…”他声音低沉，带着审视，“你听到了？”

我的心猛地一跳！果然！他记得我！也知道我听到了！

“我…我什么都没听到！”我立刻否认，声音有点发飘，“我就是…就是碰巧路过！”

他看着我，没说话。那眼神，像能穿透人心。

瓜棚里一片死寂。只有他粗重的呼吸声，和我自己擂鼓般的心跳。

半晌，他扯了扯嘴角，像是想笑，又因为疼痛扭曲了一下。“江家屯的…江晚意，是吧？”

他居然知道我的名字？！我惊愕地抬头看他。

“胆子不小。”他声音沙哑，带着一丝说不清道不明的意味，“鬼市卖粮的是你。今天…也是你。”

完了。他什么都知道了！

我手脚冰凉，感觉血液都凝固了。他会不会去举报我？或者以此要挟我？

“我…”我想辩解，却一个字也说不出来。

“放心。”他似乎看穿了我的恐惧，声音平淡，却奇异地带着一丝安抚，“我沈砚舟，不是恩将仇报的人。”

他顿了顿，目光扫过我因为紧张而攥紧的衣角，还有身上那件洗得发白的旧褂子。

“你救我一次。我欠你一条命。”他语气郑重，“以后…在黑市，或者别的地方，遇到麻烦，可以报我的名字。”

报他的名字？沈砚舟？这名字在公社，似乎…不太好使吧？反而更像麻烦？

我心里嘀咕，面上却不敢表露，只能胡乱点点头。

“还有，”他看着我，眼神很深，“你那个‘凉白开’，味道不错。”

我心里咯噔一下！他察觉到泉水的不寻常了？

“就…就是普通井水…”**巴巴地说。

他没再追问，只是深深地看了我一眼，那眼神，意味深长。

“你走吧。”他重新闭上眼，靠着草堆，显得有些疲惫，“今天的事，烂在肚子里。对谁都别说。”

“那你的伤…”

“死不了。”他打断我，“我有地方去。你在这里待久了，对你没好处。”

我知道他说得对。瓜棚虽然偏僻，但保不齐有人路过。一个姑娘家和一个受伤的男人待在一起，传出去，我的名声就彻底毁了。

“那…你保重。”我站起身，最后看了一眼他腿上渗血的布条，心里沉甸甸的。转身跑出了瓜棚。

跑出去很远，我才敢回头。荒废的瓜棚孤零零地立在晨光里，像一个沉默的秘密。

回到家，果然迟了。王翠花堵在门口，叉着腰，唾沫星子喷了我一脸。

“死哪去了？！交个公粮人都能丢？是不是又去偷懒了？还是去会野男人了？啊？你个不要脸的小贱蹄子…”

我低着头，任她骂。心里却在想着沈砚舟腿上的伤，还有他那句“欠你一条命”。

日子似乎又回到了原点。干活，挨骂，偷偷种粮，偶尔去趟鬼市，每次都提心吊胆。

只是，再去鬼市时，我下意识地，会留意那个角落。那个沈砚舟曾经出现过的角落。但他再也没出现过。

空间里的粮食越堆越多。钱票也攒下了一小卷。可怎么分家，还是个死结。江红梅像条毒蛇，盯我盯得更紧了。

转机出现在初冬。

一天傍晚，我从自留地拔萝卜回来，路过村口那棵大槐树。树下围着一群歇工回来的社员，议论纷纷。

“听说了吗？老沈家那个沈砚舟，出息了！”

“咋回事？”

“公社那个新办的机修厂，知道不？缺技术工！人家沈砚舟，不知道从哪儿学的本事，愣是通过了考核，当上正式工了！还是技术骨干！听说工资老高了！”

“真的假的？他不是…”

“嘘！成分是成分，人家有真本事！厂里领导都器重他！听说还给他分了间单身宿舍呢！”

“啧啧，真是人不可貌相…”

沈砚舟？机修厂正式工？技术骨干？

我愣住了。那个在鬼市神秘莫测，打架不要命，腿上被捅一刀还能硬撑的男人，摇身一变，成了吃公家饭的技术工人？

这身份转变，也太大了！

但不知为何，我心里隐隐松了口气。他有正经去处就好。那伤…应该没事了吧？

这个消息，像颗石子投入平静的池塘，在江家屯也泛起了涟漪。

几天后，我在地里干活，听到隔壁垄的婶子们闲聊。

“哎，老沈家这下可算熬出头了！砚舟那孩子有本事！”

“谁说不是呢！以前都说他野，不着调，看走眼喽！”

“就是…听说他跟他后娘那边彻底闹掰了？连他爹都不认了？”

“闹掰了才好！那后娘一家子，以前怎么磋磨他的？活该！他现在吃公粮，住宿舍，一个人自在！”

“不过啊，一个大老爷们，自己过也不像样。听说厂里领导都关心他个人问题呢…”

“个人问题？就他那成分…好姑娘谁敢嫁？再说他那脾气…”

婶子们压低声音，后面的话听不清了。

我默默听着，手里的锄头没停。沈砚舟…原来也有这么复杂的家庭背景。难怪身上总带着股生人勿近的戾气。

只是，“个人问题”这个词，像根小刺，莫名扎了我一下。我摇摇头，把这荒谬的念头甩开。关我什么事。

入冬后，活儿少了些。大伯江建国被队里派去修水库，要一个多月才能回来。

家里只剩下王翠花、江宝山、江红梅和我。

王翠花的气焰更嚣张了。江宝山整天游手好闲。江红梅则把盯我的任务执行得更彻底。

这天傍晚，我喂完猪，准备去河边洗把脸。刚走到屋后柴火垛附近，就听见江红梅压低的声音。

“妈！我跟你说的你还不信？那死丫头绝对有问题！”

是王翠花的声音：“能有什么问题？她还能飞上天？”

“真的！我观察她好久了！”江红梅语气急切，“你看她，以前瘦得跟麻杆似的，风一吹就倒。现在呢？脸上有肉了！干活也有力气了！这正常吗？”

“这…”王翠花迟疑了。

“还有！”江红梅声音更低，“我上次亲眼看见，她偷偷摸摸从柴火堆里拿东西！用布包着！神神秘秘的！肯定是藏了好吃的！说不定…就是偷了咱家的！”

“什么？！”王翠花声音拔高，“死丫头！敢偷东西？”

“妈！咱去翻翻！肯定有猫腻！”江红梅怂恿道，“趁我爸不在家，咱好好治治她！把她那点家当都翻出来！看她以后还敢不敢！”

脚步声朝着柴火垛这边来了！

我躲在屋角，心瞬间沉到谷底！她们要搜柴火垛！我藏在最里面的那点土豆红薯，还有上次卖粮剩下的几毛钱，全在那里！

怎么办？

冲出去阻止？她们更会认定我心虚！

跑？能跑哪去？

眼看着王翠花和江红梅已经走到柴火垛边，开始动手扒拉了！

情急之下，我脑子一片空白！唯一的念头就是：绝不能让她们发现！

几乎是本能地，我集中意念，死死盯着柴火垛深处那个藏着东西的角落！

收进去！收进空间！

念头刚起，我感觉脑子像被针扎了一下，猛地一抽！眼前发黑，差点晕倒。

与此同时，扒拉着柴火的王翠花突然“咦”了一声。

“红梅，你来看看！这…这地方刚才是不是有东西？怎么…怎么好像空了一块？”

江红梅凑过去：“没有啊妈？这不都是柴火吗？你是不是眼花了？”

“奇怪…刚才明明感觉这里有点鼓…”王翠花疑惑地扒拉了几下，除了枯枝烂叶，什么也没有。

**着冰冷的土墙，大口喘气，冷汗浸透了内衣。刚才那一下，几乎耗光了我所有力气。但…成功了？东西收进空间了？

“妈！你看！什么都没有！我就说你看花眼了！”江红梅抱怨，“那死丫头精着呢，肯定藏别的地方了！”

“哼！跑得了和尚跑不了庙！”王翠花气哼哼地直起身，“走！回屋！等那死丫头回来，看我怎么收拾她！”

听着她们骂骂咧咧地回屋，我才敢滑坐在地上，浑身脱力。

好险…差点就完了。

空间，不仅能种东西，还能当储物柜？而且…似乎能隔空收物？这个发现让我又惊又喜。但这能力，好像极其消耗精神。

危机暂时解除。但王翠花和江红梅已经彻底盯上我了。这个家，一天也不能多待。

分家！必须立刻分家！

可江建国不在家，王翠花不可能同意。等江建国回来？还要一个多月！这一个月，谁知道王翠花母女会做出什么事？

我该怎么办？

一夜无眠。

第二天，我顶着两个黑眼圈起来干活。王翠花看我的眼神像淬了毒，江红梅则是一副看好戏的表情。

中午做饭时，王翠花故意只做了她和江红梅、江宝山的份，没给我留。

“干活磨磨蹭蹭，还想吃饭？饿着吧！”她摔摔打打。

我没吭声，默默去后院拔了点野菜。躲进小屋，心念一动，从空间里拿出一个热乎乎的大红薯。泉水浇灌、黑土地种出来的红薯，又香又甜。

吃着红薯，心里那股憋屈和愤怒却越来越盛。不能再忍了。

下午，我借口去自留地摘菜，溜出了门。没去自留地，而是绕了个大圈，朝着公社的方向走去。

一个大胆的、近乎疯狂的念头在我脑海里成型。

我要去找沈砚舟！

他现在是机修厂的正式工，有身份。他欠我一条命。或许…他能帮我？

我不知道这想法有多荒谬，多冒险。但被逼到绝境的人，抓住一根稻草也会当成救命的浮木。

公社机修厂在镇子西头。几排红砖厂房，一个大烟囱冒着黑烟。门口有传达室。

我在厂门口不远处的大树后站了很久，看着穿着蓝色工装、进进出出的工人，心跳得像打鼓。

怎么找他？直接去门卫问？人家会搭理我吗？

就在我犹豫不决时，看到一群人簇拥着一个领导模样的人从厂里走出来。人群后面，跟着一个高大的身影。

沈砚舟！

他穿着崭新的蓝色工装，戴着帽子，身姿挺拔。脸上的伤早就好了，只留下一点淡淡的痕迹。他正侧头和旁边一个工友说着什么，神情专注沉稳，跟鬼市那个狠戾的男人判若两人。

领导坐上一辆绿色吉普车走了。人群散去。

沈砚舟也转身，朝厂旁边的宿舍区走去。

机会！

我鼓起勇气，从树后跑出来，几步追上去，压低声音喊：“沈…沈同志！”

沈砚舟脚步一顿，转过身。看到是我，他眼中闪过一丝明显的讶异，随即是警惕。他迅速扫了一眼周围。

“是你？”他眉头微皱，“你怎么找到这来了？”

“我…”我被他严肃的眼神看得有点慌，准备好的话都堵在喉咙里，“我…我有急事找你！能不能…找个地方说话？”

沈砚舟盯着我看了几秒，大概看我确实一脸焦急，不像作假。他指了指宿舍区旁边一条僻静的小路。

“那边说。”

走到小路深处，没什么人了。沈砚舟停下脚步，转过身，看着我：“什么事？快说。”

他语气很淡，带着公事公办的疏离，和鬼市、瓜棚里那个他完全不同。

我深吸一口气，豁出去了。

“沈同志，我…我想分家！从大伯家分出去单过！但我大伯不在家，我大伯娘和堂姐…她们容不下我，要害我！我实在没办法了…”我语速飞快，尽量把事情说清楚，包括江红梅的怀疑和王翠花的刻薄，还有昨天差点被搜出东西的惊险。当然，隐去了空间和粮食来源，只说怀疑我偷东西。

沈砚舟安静地听着，脸上没什么表情，只有眼神深处，似乎掠过一丝波动。

“分家？”他听完，眉头拧得更紧，“你一个没出嫁的姑娘，户口在你大伯名下，想单独分出去立户？难。”

我的心凉了半截。

“不过…”他话锋一转，“也不是完全没可能。”

我猛地抬头看他。

“关键在你大伯江建国身上。”沈砚舟分析得很冷静，“你大伯娘和堂姐再闹腾，这个家，真正做主的是你大伯。只要他同意分，队里那边，就好办。”

“可我大伯…他听我大伯娘的…”我沮丧地说。

“未必。”沈砚舟嘴角勾起一丝极淡的、带着点嘲讽的弧度，“男人，尤其是一家之主，最看重什么？脸面，利益，还有…怕麻烦。”

他看着我的眼睛：“你现在处境危险，你大伯娘和堂姐步步紧逼。如果你‘出事’，比如被你大伯娘逼得寻死觅活，或者闹出什么偷盗的丑闻，你大伯作为户主，脸上无光，在队里也抬不起头，甚至可能被连累。”

我眼睛一亮！对啊！江建国最爱面子！

“所以，你不能忍。要闹。”沈砚舟声音低沉，“闹得越大越好。让所有人都知道，你在那个家活不下去了。让你大伯觉得，留下你，是个更大的麻烦。”

“怎么闹？”我急切地问。

“等江建国回来。”沈砚舟目光锐利，“在他回来的那天，当着他的面，跟你大伯娘她们彻底撕破脸。把她们怎么苛待你，怎么污蔑你，怎么逼得你活不下去，当着邻居、队干部的面，全抖出来！哭，要大声哭！闹，要豁出去闹！最好…闹到要死要活的地步。”

我听得目瞪口呆。这…这也太激烈了！完全打败了我之前小心翼翼、忍气吞声的生存之道。

“怕了？”沈砚舟挑眉看我，那眼神，又带上了点鬼市里熟悉的锐气，“不敢？那就继续回去受着，等着她们哪天把你生吞活剥了。”

想到王翠花的刻薄嘴脸，江红梅阴毒的眼神，还有那种随时可能被发现秘密的窒息感…

一股狠劲儿冲上头顶！

“我敢！”我抬起头，迎上他的目光，“我听你的！”

沈砚舟似乎对我的回答有点意外，眼中闪过一丝几不可察的赞许。

“光闹还不够。”他补充道，“你要让你大伯看到，分家对你、对他，都有好处。”

“好处？”

“你分出去，不用再吃他家的粮，他省了一份口粮。你承诺分家后，该孝敬他的，不会少，逢年过节该有的礼数，你记得。最重要的是，”他顿了顿，“让他觉得你分出去后，能自己养活自己，不会再回头拖累他。”

“我能！”我立刻说，“我…我能干活！我什么都能干！”

“口说无凭。”沈砚舟看着我，“你需要一个‘靠山’。一个让他们忌惮，不敢轻易再找你麻烦的‘靠山’。”

靠山？我茫然地看着他。我一个孤女，哪来的靠山？

沈砚舟沉默了几秒，似乎在做一个决定。然后，他开口，声音不高，却字字清晰。

“分家那天，我会去。”

我愣住了。

“以你…”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“…以你对象的身份。”

轰！

我的脑子像被炸开了！对象？！他在说什么？！

“别误会。”沈砚舟似乎看出我的震惊，语气依旧平淡，“只是权宜之计。我出面，代表你有‘依靠’，不再是任人拿捏的孤女。你大伯那种人，欺软怕硬。我一个吃公家粮的工人站出来，他会掂量掂量。分家条件，也好谈。”

原来是这样…演戏。

我砰砰乱跳的心慢慢落回实处，但脸上却控制不住地发烫。对象…虽然是假的，可这话从他嘴里说出来…

“这…这对你名声…”我嗫嚅着。他刚在厂里站稳脚跟，传出这种“绯闻”，好吗？

“我的名声？”沈砚舟嗤笑一声，带着点自嘲，“本来就那样。不在乎多这一笔。”他看着我的眼睛，“关键是你。想清楚。一旦我出面，坐实了这个‘对象’的名头，以后…可能会有麻烦。你想分家，这是最快也最有效的办法。做不做，你自己选。”

麻烦？无非是名声。在这个年代，一个姑娘家跟男人扯上关系，名声肯定受损。但比起被王翠花母女逼死，名声算什么？

“我做！”我斩钉截铁，“沈同志，谢谢你！这份情，我记一辈子！”

沈砚舟看着我决绝的样子，没再说什么，只是点了点头。

“等你大伯回来那天，提前想办法递个信给我。机修厂，找沈砚舟。”他交代完，看了看天色，“回去吧。路上小心。”

我看着他挺拔的背影消失在宿舍楼门口，攥紧了拳头。胸腔里，第一次燃起名为“希望”的火焰。