“林姑娘，”沈砚闷声说。“等生意再好些，我们把后间也收拾出来，你住里间，我住外间。那杂物间太潮，对你……对你不好。”

林晚照正擦着灶台，手顿了顿，“嗯”了一声。

日子像门前那锅老汤，在文火慢炖中，渐渐有了温厚的滋味。沈砚的伤好了，肩上的疤褪成淡粉色。

他不再提沈家，不再提追杀，似乎真把自己当成了“照晚轩”的账房兼跑堂。只是那紫檀木匣，他始终随身携带，夜里睡觉也枕在头下。

林晚照不问，他也不说。两人有种默契，守着这方寸小店，一个掌勺，一个迎客，像两株被风雪打折又顽强扎下根的树，依偎着，在这陌生的城池里，生出了一点像“家”的错觉。

直到那天，一个不速之客，打破了这错觉。

来的是个锦衣公子，二十出头，眉眼倨傲，身后跟着两个小厮。他摇着洒金折扇，大摇大摆走进“照晚轩”，目光在重新漆过的桌椅上一扫，鼻子里哼出一声。

“哟，还真拾掇出点人样了。”

沈砚正在柜台后算账，闻声抬头，脸色瞬间沉了下去。

来人是沈家二少爷，沈瑜，他嫡母的亲生儿子，也是当年带头欺辱他、将他推入冰湖的“好弟弟”。

“沈砚，可以啊，被赶出沈家，还能在这鸟不拉屎的地方混口饭吃。”

沈瑜用扇子敲打手心，踱到沈砚面前，上下打量他半旧的布衣，嗤笑。

“就是这身行头，寒碜了点。怎么，当初偷家里的钱，这么快就花光了?”

店里还有两三桌客人，闻言都看了过来，窃窃私语。

沈砚放下笔，从柜台后走出，面色平静：“二弟若是来吃饭，请坐。若是来找茬，”他指了指门外，“好走不送。”

“吃饭?”沈瑜像是听到了天大的笑话。

“就你这破店，卖些猪食，也配让本少爷入口?我今天是来拿回我沈家的的东西!”他目光如毒蛇，盯住沈砚怀里——那里鼓出一块，正是紫檀木匣的形状。

“你娘一个**外室，能有什么好东西?定是当年偷了沈家的财物!识相的，交出来，本少爷念在兄弟一场，赏你几两银子，滚出长安。否则……”

他眼神一厉，“别怪我不客气!”

两个小厮撸起袖子上前。

“我看谁敢。”

清清冷冷的声音从后厨门帘后传来。林晚照掀帘走出，手里还拎着把菜刀，刀刃雪亮。她系着粗布围裙，脸上沾了点面粉，眼神却锐得像她手里的刀。

沈瑜被她气势所慑，退了一步，随即恼羞成怒：“哪来的村妇，也敢管我沈家的事?给我……”

话音未落，林晚照手腕一抖。

“笃!”

菜刀擦着沈瑜的耳朵，钉入他身后的门框，刀柄嗡嗡颤动。几缕断发，缓缓飘落。

沈瑜僵在原地，脸色煞白，耳朵**辣地疼。两个小厮更是吓得腿软。

“沈家的东西，你去找沈家要。”

林晚照走到沈砚身边，与他并肩而立，目光扫过沈瑜。“在我店里闹事，下次这刀，钉的就不是门框了。”