第6章

侯府最终没能夺走青松带来的信。

御史将证物封存，命戒行堂堂主三日内到案受审。

可萧明瑾的册封也没有当场取消。

大姐抓住这短暂的喘息，逼我在众人面前重新写下一份证词。

我承认青松因受罚怀恨在心，盗走旧信，故意歪曲戒行堂的管教。

我承认侯府从未授意任何人折磨我。

证词被张贴到园外。

侯府又给在场宾客送去厚礼，请他们不要妄传今日之事。

入夜后，流言暂时被压下。

青松被御史带走保护，我则被重新锁回示众台。

大姐告诉我，天亮后会把我送去城外家庙。

“不必再回侯府。”

“明瑾近来睡不好，见到你便会想起千灯宴。”

我问：“父亲不是说，我们私下还是一家人吗？”

她面露不耐。

“你已经自请除籍，怎能再住进侯府？”

原来那句“一家人”，不过是为了哄我按下手印。

我点了点头。

“大姐，我知道了。”

她转身欲走。

我最后一次叫住她。

“那柄短剑，可以给我吗？”

“什么剑？”

“你教我防身时送的那一柄。”

大姐回头望向游廊。

她的目光从剑上掠过，没有半点波澜。

“既然是罪证，便要送入御史台封存。”

“况且我不记得送过你这种东西。”

系统将她的记忆抹得很干净。

她不记得短剑。

不记得松子糖。

不记得曾在母亲失踪的那一年，按着发抖的我的肩膀说，她会代替母亲护我。

“好。”

我没有再求。

宴席散后，展出的旧物被逐一撤走。

那件月白斗篷因破损得太厉害，被管事扔进焚烧杂物的火盆。

父亲远远看见，并未阻止。

火舌卷住斗篷上的木雕桂花。

很快，只剩一团焦黑。

我隔着满园夜色看着它烧尽，心里竟没有多少难过。

萧听寒曾珍惜的东西，已经一件不剩了。

子时前，仆人将我从示众台带到后院的省心阁。

这里原是冬日存放花木的暖室，窗户狭窄，门板厚重。

管事将我推进去。

“三**说外面风冷，怕你染病，特意叫人送来炭盆。”

屋中足足摆了三盆银霜炭。

火烧得很旺，空气闷热异常。

我看了一眼窗户。

窗缝不知何时被厚布堵死，连屋顶的气窗也落了闩。

“把气窗打开。”

管事没有理我，反手锁门。

“你且安静一夜。”

“天亮便送你去家庙。”

钥匙转动，脚步声渐渐远去。

系统提醒：

【距离脱离：一个时辰。】

我坐到墙边，打算熬过最后这段时间。

可没过多久，胸口便传来一阵沉重的恶心。

三只炭盆烧得越来越旺。

门窗却没有一丝缝隙。

我扶着墙站起来，用力拍门。

“开门！”

“屋里不能放这么多炭！”

没有人回答。

我试图扯下堵住窗户的厚布，才发现布条全从外面钉死。

系统发出警告。

【当前身体正在吸入大量炭毒。】

【预计两刻钟后失去意识。】

“会影响我离开吗？”

【返回通道开启前，宿主必须保持生命体征。】

还差一个时辰。

可这副身体，撑不过两刻钟。

我将桌上的茶水泼向炭盆。

水量太少，只熄灭了一小片火。

白烟翻涌而起，呛得我剧烈咳嗽。

我摸到门边，从发间拔下一根木簪，试图撬开门闩。

手指本就被戒行堂敲断过，稍一用力，骨节便疼得发抖。

木簪最终断在锁孔里。