宫宴风波三日后，上京城下了今冬最大的一场雪。

鹅毛般的雪片纷纷扬扬，一夜之间将整座城池覆成银白。将军府的琉璃瓦上积了厚厚一层，檐下冰凌如剑倒悬，在晨光中泛着冷冽的光。

揽月轩内，萧月正对镜梳妆。铜镜中映出一张略显苍白的脸，眼下有淡淡的青黑——她已经连续几夜没睡好了。

“郡主，早膳备好了。”碧梧捧着食盒进来，见她神色恹恹，小心翼翼道，“夫人说，今日天寒，让您多用些热粥。”

萧月“嗯”了一声，却没动筷。她盯着镜中的自己，忽然问：“碧梧，你说……人若是死了，真能一了百了吗？”

碧梧吓了一跳：“郡主何出此言？”

“没什么。”萧月垂下眼，拿起玉梳有一搭没一搭地梳着长发，“只是昨夜梦见了沈伯父。”

那是她儿时模糊的记忆。沈傲天是个高大英武的将军，每次来府里都会给她带北境的糖人儿，用粗粝的大手揉她的脑袋，笑着喊她“小月儿”。父亲说，沈伯父是他过命的兄弟，两人曾指腹为婚，若是一儿一女，便结为亲家。

后来沈伯父死了，说是通敌叛国。再后来，沈彻来了，沉默寡言，眼神总是带着防备。她起初讨厌这个抢走父亲注意的“哥哥”，总是变着法子捉弄他。直到那年冬天，她失足掉进结冰的池塘，是沈彻毫不犹豫跳下去把她捞上来，自己却冻得大病一场。

病中他烧得糊涂，抓着她的手喊“娘”。她守了他三天三夜，喂药擦身，那时她才九岁。

从那以后，他们之间的关系变得微妙。她依旧会跟他斗嘴，抢他的点心，弄坏他写的字，但也会在他练武受伤时偷偷塞药膏，在他被母亲责罚时替他求情。

她以为日子会这样过下去，直到十二岁那年冬天，沈彻不告而别。

“郡主？”碧梧的声音将她拉回现实，“您的手……”

萧月低头，才发现自己攥着梳子的手太过用力，指节都已泛白。她松开手，玉梳“啪”地掉在地上，断成两截。

“碎了也好。”她看着断梳，轻声说，“反正也梳不齐了。”

就像她与沈彻之间，那些本该亲密无间的岁月，早在七年前就已断裂。如今重逢，只剩疏离与对峙。

“月儿。”萧夫人不知何时站在门口，面色复杂地看着她。

“娘。”萧月起身。

萧夫人走进来，挥手让碧梧退下。她看着女儿，欲言又止，最终还是叹道：“你父亲今日一早被召进宫了。”

萧月心头一紧：“为何？”

“说是北境军务。”萧夫人顿了顿，“但为娘觉得……与那日宫宴有关。陛下怕是还不死心。”

“父亲已经说了，愿以军功换我婚姻自主！”萧月急道，“陛下难道真要逼父亲交出兵权？”

“君心难测。”萧夫人眼神黯淡，“月儿，为娘想问你一件事。”

“娘请说。”

“若陛下执意指婚，你……”萧夫人看着她，“你心中可有属意之人？”

萧月一怔，随即摇头：“女儿不曾想过。”

“是不曾想过，还是不敢想？”萧夫人轻声道，“那沈彻——”

“娘！”萧月打断她，声音陡然拔高，“提他做什么？他与我萧家早已恩断义绝！”

话说得决绝，可心却不受控制地抽痛。

萧夫人看着她泛红的眼眶，终究没再说什么，只道：“你父亲让我转告你，这几日莫要出府。上京城……怕是要不太平了。”

“不太平？”萧月蹙眉，“娘的意思是？”

“为娘也不清楚。”萧夫人望向窗外纷扬的大雪，“只是你父亲今早走时，神色凝重。月儿，听你父亲的话，好吗？”

萧月点头，心中却涌起不安。

这份不安，在午后得到印证。

派去打探消息的小厮回报：今日朝会上，有御史弹劾萧定邦拥兵自重、在北境私设税卡、纵容部下欺压百姓等七条大罪。陛下虽未当场发作，却命三法司彻查。

“私设税卡？纵容部下？”萧月气得发抖，“父亲在北境十余年，两袖清风，爱兵如子，这是诬陷！”

“郡主息怒。”管家萧福低声道，“老爷让老奴转告您，此事他自有应对，让您切莫轻举妄动。另外……”

“另外什么？”

萧福迟疑片刻，压低声音：“老爷说，若三日内他未归府，让您带着夫人，去城东槐花巷暂避。”

槐花巷？

沈彻的住处！

萧月猛地站起来：“父亲这是什么意思？难道要我去求他？”

“老爷未明说。”萧福躬身，“但老爷特意嘱咐，此事不可让夫人知晓，免得她忧心。”

萧月跌坐回椅中，脑中一片混乱。

父亲让她在危急时去找沈彻，意味着什么？意味着父亲相信沈彻会护她们周全？还是……父亲知道些什么她不知道的内情？

“福伯。”她深吸一口气，“备车，我要出去。”

“郡主，老爷吩咐——”

“我不去槐花巷。”萧月打断他，“我去周尚书府上。”

周显，吏部尚书，当年主审沈傲天一案的官员之一。父亲说过，周显虽为官圆滑，但尚存几分正气。或许从他那里，能探听到一些消息。

萧福还想再劝，见萧月神色坚决，只得叹道：“老奴这就去准备。只是郡主切记，早去早回。”

马车驶出将军府时，雪已小了些。

萧月裹着斗篷，透过车窗看着街道两侧匆匆而过的行人。年关将近，本该是热闹的时候，可上京城却笼罩在一片诡异的沉寂中。街边不少店铺早早关了门，巡逻的禁军比往日多了数倍。

“不太平……”她喃喃重复母亲的话。

周府位于城西，与将军府隔了半座城。马车行至朱雀大街时，前方忽然传来喧哗声。

“让开！都让开！”

一队禁军骑兵疾驰而过，马蹄溅起积雪泥泞。行人慌忙避让，萧月的马车也只得停靠在路边。

“出什么事了？”她掀开车帘问车夫。

车夫还未答话，就听路边茶摊上有人议论：

“听说了吗？萧大将军被弹劾了！”

“可不是！七条大罪，啧啧，这要是坐实了，可是抄家灭门的祸事！”

“萧将军不是刚打了胜仗回来吗？怎么转眼就……”

“功高震主呗。自古如此。”

萧月脸色煞白，攥紧了车帘。

“郡主，咱们还去周府吗？”车夫小心翼翼问。

“去。”萧月咬牙，“快些。”

马车重新启动，却比刚才更慢——前方似乎出了什么事，整条街都被堵住了。

萧月心急如焚，正欲下车步行，忽然听见一道熟悉的声音从街边酒楼传来：

“……萧定邦是否真有罪，自有三法司定夺。倒是诸位在此妄议朝政，就不怕祸从口出？”

是沈彻！

萧月猛地掀开车帘望去。

只见醉仙楼二楼的窗前，沈彻正临窗而坐，手中把玩着一只白玉杯。他对面坐着几个锦衣华服的公子哥，看打扮像是朝中官员子弟。

“沈少主此言差矣。”一个穿紫袍的年轻公子笑道，“萧家的事，如今满京城谁不在议论？再说了，沈少主与萧家不是颇有渊源吗？怎么，这是要替萧家说话？”

沈彻抬眼，目光如冰刃扫过那人：“赵公子说笑了。沈某与萧家，不过是旧识。至于萧将军是否有罪……”他顿了顿，唇角勾起一抹冷意，“自有陛下圣裁。倒是赵公子，令尊赵延赵侍郎近日频频出入三皇子府，不知是在商议什么要事？”

那赵公子脸色一变：“你胡说什么！”

“是不是胡说，赵公子心中清楚。”沈彻放下酒杯，站起身，“提醒赵公子一句，有些浑水，蹚不得。告辞。”

说罢，他转身下楼，玄色身影很快消失在酒楼门口。

萧月坐在车中，心怦怦直跳。

沈彻刚才那番话……是在警告赵家？赵延是兵部侍郎，也是德妃的兄长。难道弹劾父亲的事，与三皇子一派有关？

“郡主，沈公子出来了。”车夫低声提醒。

萧月抬眼，果然看见沈彻从醉仙楼走出，独自一人沿着长街往东去。雪落在他肩头，他却不掸不拂，仿佛浑然不觉。

鬼使神差地，萧月低声道：“跟上去，远远跟着，别让他发现。”

“这……”

“照做。”

马车缓缓启动，隔着一段距离，尾随在沈彻身后。

沈彻走得不快，像是在闲逛，又像是在观察什么。他穿过朱雀大街，拐进一条僻静的小巷。巷子尽头是一座废弃的宅院，门楣上匾额早已脱落，只依稀能辨出“李府”二字。

萧月记得这里——七年前，这是户部侍郎李茂的府邸。后来李茂卷入一桩贪墨案，满门抄斩，宅子就一直空着，成了京城中有名的凶宅。

沈彻来这里做什么？

她示意车夫停车，自己悄悄下了车，蹑手蹑脚跟到巷口。

只见沈彻在宅门前驻足片刻，左右看看无人，身形一闪，竟直接越墙而入！