分家断亲的头一夜，风刮得格外凶，卷着枯草碎屑撞在村西头破屋的破门板上，呜呜作响，像极了苏家大院里那些尖酸刻薄的咒骂声。而隔了小半个村子的苏家主院，却是另一番光景，灯火亮着，暖意融融，满屋子都是等着看笑话的笃定与傲慢。
奶奶早早洗漱完毕，端坐在堂屋的木椅上，手里攥着那根敲了半辈子人的枣木拐杖，脚边放着暖手的炭盆，虽说只是零星几块碎炭，也比苏晚一家挤在漏风破屋里强上百倍。她时不时抬眼瞟向院门方向，老脸绷得紧紧的，嘴角却藏着一抹志在必得的笑意，对着一旁纳鞋底的大伯娘慢悠悠开口：“你就把心放在肚子里，那一家子软蛋，离了咱们苏家，活不过一宿。那破屋连个挡风的地方都没有，半袋粗粮省着吃也撑不了两天，等天一亮，指定哭哭啼啼跑回来求饶，到时候，咱们可得把规矩立好，不然以后没法管教。”
大伯娘手里的针线不停，针尖扎着粗布鞋底，闻言立马笑着附和，脸上的刻薄相藏都藏不住：“娘说得太对了！苏老实那窝囊废，一辈子没离开过咱们家，肩不能扛手不能提的，林氏又是个病秧子，走几步路都喘，还有那个吃闲饭的小崽子，离了咱们家的口粮，不得饿哭？就算苏晚那丫头嘴硬，架不住一家人要活命，到时候还不是得乖乖低头？到时候我可不会轻易饶了她，敢跟咱们提分家，非得让她跪下来认错，往后家里的脏活累活全归她，赚的钱也得上交，不然就把她赶出去，再也别想进门。”
大伯苏老实坐在一旁，啃着家里仅剩的白面馍馍，这馍还是分家前扣下的细粮做的，平日里他都舍不得吃，如今却吃得心安理得。他抹了抹嘴，粗声粗气地搭话：“娘说得是，那丫头就是一时逞能，真到了饿肚子受冻的时候，肯定怂了。等他们回来，咱们也别赶尽杀绝，就留着苏晚干活，她好歹是个半大姑娘，能干不少活，正好能帮衬虎子攒彩礼钱，也算她没白当苏家的女儿。”
堂哥苏虎更是翘着二郎腿，靠在门框上，一脸不屑地嗤笑，平日里被宠得好吃懒做，此刻满是优越感：“我就说他们撑不下去，那个破屋，连我家牛棚都不如，他们要是不回来，非得冻死饿死在外面。等他们回来，我非得骂苏晚一顿，让她知道，离开我们家，她什么都不是，想分家单过，简直是做梦！”
一家人你一言我一语，全都是笃定苏晚一家会连夜求饶的话，甚至已经盘算好，等苏晚回来后，该怎么拿捏她，怎么让她心甘情愿干活贴补大伯家，压根没把苏晚昨日的强硬放在眼里，只当是小姑娘一时气话，撑不了多久。
这一夜，苏家大院的人都睡得格外踏实，连梦都是苏晚一家跪在地上求饶的场景，唯独村西头的破屋里，苏晚一家四口挤在干草堆上，裹着唯一一床打满补丁的薄被，冻得辗转反侧，却没有一个人提过要回苏家大院的话。
苏晚几乎一夜没合眼，不是因为冷，而是在彻底梳理眼下的处境。她闭着眼，在脑海里一遍遍回想穿越过来的种种，从猝死睁眼到被逼分家，每一个细节都不放过，同时也彻底掐灭了心底最后一丝不切实际的幻想。
她确确实实没有任何金手指。没有能变出粮食的空间，没有能指点迷津的系统，没有过人的才艺，也没有突然觉醒的绝世武功，她有的，只是原主这具孱弱的十五岁身躯，还有前世打拼多年的阅历和心智，以及身边这三个需要她守护的家人。
想通这一点，她反而彻底平静下来。前世她白手起家，从一无所有到做出一番事业，靠的从不是旁门左道，而是踏实打拼和清醒的头脑，今生纵然处境艰难，只要她稳住心神，一步步来，总能找到活路。她很清楚，苏家的人还在等着看他们的笑话，等着他们低头求饶，可她偏不遂他们的愿，别说只是冻一夜饿几顿，就算再难，她也绝不会带着家人回头受辱，那些刻薄欺压，她迟早会一一讨回来，但不是现在，现在最重要的，是活下去，是让家人吃饱穿暖。
天刚蒙蒙亮，天边还泛着鱼肚白，寒气依旧刺骨，苏晚就悄悄起身，生怕吵醒熟睡的父母和弟弟。她轻轻拢了拢身上破旧的粗布衣裳，走到破屋门口，推开吱呀作响的破门，看着眼前荒凉的景象，眼神坚定。
母亲林氏也跟着醒了，看着苏晚的背影，眼眶一红，走上前拉住她的手，声音带着哽咽：“晚娘，要不……咱们还是回去吧，跟奶奶认个错，服个软，咱们就能回家了，不用在这儿受冻挨饿……”
苏晚反手握住母亲冰凉粗糙的手，语气沉稳又坚定，没有半分犹豫：“娘，咱们不能回去。昨日他们是怎么把我们赶出来的，怎么要把我卖掉换彩礼的，您都忘了吗？回去了，我们还是任人拿捏的软柿子，这辈子都抬不起头，我也会被他们卖掉。咱们既然分了家，就断了回头的念头，再难，咱们也一起扛，总能熬过去的。”
父亲苏老实也醒了，蹲在一旁，满脸愁容，双手紧紧攥着，满是愧疚：“都怪爹没用，没本事护住你们，让你们跟着我受苦。现在咱们一没粮食二没钱，身无分文，这日子可怎么过啊……”
苏晚看向父亲，眼神诚恳，语气笃定：“爹，事在人为，咱们不能坐以待毙。家里的粗粮撑不过两天，当务之急是找活干赚钱，换粮食糊口。咱们在村里没门路，村里人大多跟奶奶大伯一家相熟，就算有活也不会给咱们，只能去镇上找活。镇上饭馆、杂货铺多，总能找到打杂的活计，您力气大，能干重活，我也能搭把手，只要肯吃苦，肯定能赚到钱。”
苏老实叹了口气，他知道女儿说得对，可心里依旧打鼓，他一辈子待在村里，很少去镇上，人生地不熟，连路都认不全，更别说找活干了，难免忐忑：“可咱们在镇上一个熟人都没有，贸然过去，人家会不会欺负咱们？再说，镇上的活哪有那么好找，咱们乡下人，没见识没手艺，人家未必肯收。”
苏晚早就想好了对策，她安抚着父亲：“爹，我记得村里的张二叔，常年在镇上的饭馆帮工，跟镇上不少店家都熟，咱们去找张二叔帮帮忙，托他给咱们引荐引荐，有熟人搭线，找活也容易些，总比咱们盲目去镇上碰壁强。”
张二叔是村里的老实人，平日里不爱掺和苏家的家务事，之前分家的时候，还偷偷对着苏晚一家叹了口气，面露同情，不是那种趋炎附势的人，找他帮忙，多半不会拒绝。
苏老实一听，眼睛亮了亮，这倒是个可行的法子，连忙点头：“对，我怎么忘了张老二，他常年在镇上跑，门路多，咱们去找他试试，说不定真能成。”
姐弟俩简单收拾了一下，家里没什么可带的，只把仅有的几个破窝头揣了两个，留给母亲和弟弟充饥，又反复叮嘱母亲，看好家门，看好弟弟，不要出门，不要跟苏家的人打交道，不管谁来敲门都不要开，等他们回来。母亲林氏含泪点头，一遍遍嘱咐父女俩路上小心，早点回来。
安顿好家里，苏晚和苏老实趁着天刚亮，村里人还没怎么出门，悄悄绕路去找张二叔。他们不敢走村里的主路，怕碰到奶奶和大伯一家，被他们冷嘲热讽一番，徒增不快，如今他们势单力薄，没必要跟这些极品硬碰硬，先稳住找活才是正事。
一路小心翼翼走到张二叔家门口，张二叔刚吃完早饭，正准备扛着工具去镇上，看到苏晚父女俩，愣了一下，连忙招呼他们进门。张二叔是个实在人，看着苏晚一家被赶出苏家，心里也同情他们的遭遇，知道苏晚是个有主意的姑娘，昨日敢硬气分家，不是寻常丫头。
苏晚也不绕弯子，对着张二叔恭恭敬敬行了一礼，语气诚恳地说明来意：“张二叔，我们知道您人好，今日来找您，是实在没办法了。我们分家后，住在村西头的破屋里，粮食马上就吃完了，想找活干糊口，我爹力气大，能干杂活，我也能打杂，我们想去镇上找份饭馆的活计，可我们在镇上没熟人，怕四处碰壁，想求二叔帮帮忙，给我们引荐个门路，我们不求工钱多，只求管吃管住，能活下去就行，日后我们必定感激二叔的恩情。”
张二叔听完，看着父女俩破旧的衣裳、憔悴的神色，心里满是同情，叹了口气：“你们家的事，村里都传遍了，你奶和你大伯也太偏心了，你们确实不容易。行，这事二叔帮你们，我正好要去镇上，常去的那家福顺饭馆，王掌柜人厚道，前段时间还跟我念叨，店里缺打杂的人手，就是活累点，工钱不高，你们要是愿意，我带你们过去，跟王掌柜说说情，应该能成。”
苏晚和苏老实一听，顿时喜出望外，连忙对着张二叔道谢，苏老实激动得话都说不利索：“谢谢二叔，太谢谢您了，我们愿意，再累我们都不怕，只要能有活干，我们肯定好好干，绝不偷懒。”
张二叔摆了摆手，笑着说：“都是乡里乡亲的，能帮就帮一把，你们也是老实人，不该受这份罪。赶紧收拾收拾，咱们这就出发，去晚了，怕是活计被别人抢了先。”
父女俩跟着张二叔，一路朝着镇上赶。从村子到青溪镇，约莫一个时辰的路程，乡间小路坑坑洼洼，寒风裹着尘土刮在脸上，生疼生疼的。苏晚身上的衣裳单薄，冻得手脚发麻，却一直咬牙挺着，不敢喊一声苦，她知道，这是她们一家活下去的唯一希望，不能有半分退缩。
一路上，苏老实心里忐忑不安，时不时念叨着，怕去了饭馆人家不收，怕自己干不好活，怕辜负了张二叔的帮忙，脸上满是紧张。苏晚一路安抚父亲，让他放宽心，到了饭馆少说话多干活，拿出诚意，人家肯定会收留的。
而另一边，苏家大院的人，从天亮等到日上三竿，从日上三竿等到正午，始终没等到苏晚一家的人影，连个脚步声都没听到。奶奶一开始的笃定，慢慢变成了焦躁，手里的拐杖跺得地面咚咚响，脸色越来越难看，嘴里不停咒骂：“这死丫头，还真敢硬撑！难不成真打算在破屋里等死？真是个不知好歹的白眼狼，咱们苏家白养她一场！”
大伯娘也没了昨日的得意，在院子里来回踱步，时不时跑到院门口张望，依旧没看到人，心里犯起了嘀咕：“不会真出什么事了吧？可别真饿死冻死了，到时候村里人该说我们刻薄了。可要是他们不回来，咱们也没台阶下，总不能主动去接他们吧？那以后还怎么拿捏他们。”
大伯苏老实也没了好心情，啃着粗粮馍，满脸不耐烦：“再等等，我就不信他们能撑多久，晚上之前肯定回来。要是不回来，咱们就当没这门亲戚，以后他们死活跟咱们没关系，省得看着心烦。”
堂哥苏虎更是嘟囔着，说苏晚一家不知好歹，活该受苦，可心里也隐隐有些诧异，没想到苏晚真的能硬气到不回头。一家人从满心期待，到焦躁不安，再到满心怨气，等了整整一天，终究还是空欢喜一场，苏晚一家，压根没有半分要回来求饶的意思。
一个时辰后，苏晚父女跟着张二叔，终于赶到了青溪镇。镇上比村里热闹太多，街道两旁摆满了小摊，卖菜的、卖杂货的、卖点心的，人来人往，吆喝声此起彼伏，烟火气十足。青溪镇不算大，却也规整，主街上的饭馆、杂货铺、布庄一应俱全，看着就让人觉得有生机。
张二叔熟门熟路，带着父女俩绕到镇子偏西的位置，福顺饭馆就在这里。这家饭馆不算大，装修也简陋，是镇上寻常百姓常去的地方，干净整洁，看着很接地气，不像街口那家大饭馆，看着气派，却门槛高，不是他们这种乡下人能轻易进去的。
此时正值饭点前，饭馆里客人不多，王掌柜是个中年妇人，正忙着收拾桌椅，擦抹案板，看着手脚麻利，面相也厚道，没有尖酸刻薄的样子。张二叔带着苏晚父女走进去，笑着跟王掌柜打招呼。
“王掌柜，忙着呢？我给你带了两个人，你前段时间不是说店里缺打杂的吗？这是我同村的苏大哥和他闺女，家里刚分家，日子过得难，都是老实本分的人，干活绝对勤快，不偷懒，你看看能不能收留他们？”张二叔笑着引荐，特意帮着说了不少好话。
王掌柜停下手里的活，抬眼打量苏晚父女俩。苏老实看着憨厚老实，身材壮实，一看就是能吃苦能干重活的人；苏晚虽说年纪不大，穿着破旧，可眉眼清亮，眼神沉稳，站在那里不卑不亢，不像别的乡下丫头那般怯懦木讷，看着就很机灵。
王掌柜心里本就缺人手，后厨劈柴挑水、洗碗刷锅，前面择菜擦桌、招呼客人，一个人实在忙不过来，又见是张二叔引荐的，知根知底，都是老实人，便松了口，语气和善地开口：“既然是老张引荐的，我信得过。我这饭馆小，活杂，劈柴、挑水、洗碗、择菜、收拾店面，什么脏活累活都有，工钱不高，管吃管住，男工每月十文钱，女工每月五文钱，你们要是能吃苦，愿意干，就留下来，要是觉得委屈，就再去别处看看。”
苏老实一听，连忙点头，激动得满脸通红，连忙作揖道谢：“愿意愿意，我们愿意干，谢谢王掌柜，我们肯定好好干活，绝不敢偷懒，什么活我们都能干，绝不挑三拣四。”
苏晚也对着王掌柜微微行礼，语气恭敬诚恳：“多谢王掌柜收留，我们一定会尽心尽力，把活干好，绝不辜负您的好意。”
王掌柜见他们懂事，也没再多说，指了指后厨旁边的杂物间：“那你们就留下来吧，杂物间能住人，稍微收拾一下就能住，先去把东西放好，然后就过来干活吧，马上就到饭点了，客人该来了。”
父女俩连忙应声，跟着张二叔走进杂物间。杂物间很小，堆满了杂物，只有一块空地，放着一张破旧的木板床，条件简陋，可对于此刻的他们来说，已经是天大的恩赐，至少有遮风挡雨的地方，有口饭吃，能赚钱养家，不用再受冻挨饿，更不用看苏家那些人的脸色。
张二叔看着他们安顿下来，叮嘱了几句，让他们好好干活，有事可以去找他，便转身离开了。苏晚和苏老实连忙道谢，送走张二叔后，父女俩不敢耽搁，立马动手收拾杂物间，简单清理干净，便各自去干活。
苏老实力气大，主动去后厨劈柴、挑水，干最累的活，手脚不停，格外卖力，生怕自己干不好，丢了这份来之不易的活计；苏晚则在前面帮忙择菜、洗菜、擦桌子、扫地，手脚麻利，做事有条理，比常年干家务的妇人还要利落，把店面收拾得干干净净，井井有条。
王掌柜看在眼里，心里暗暗点头，觉得自己收留他们算是收对了，这父女俩确实勤快本分，比之前的伙计靠谱多了。
忙忙碌碌一下午，直到傍晚，饭馆的客人才渐渐散去，一天的活总算忙完。王掌柜给他们端来晚饭，一碗稀粥，两个杂粮窝头，还有一小碟咸菜，虽说饭菜简陋，可对于许久没吃过一顿安稳饭的父女俩来说，已经是难得的美味。
苏老实吃着窝头，眼眶微微泛红，对着苏晚感慨：“晚娘，咱们总算有活干了，有饭吃了，等咱们攒点钱，就把你娘和小宝接过来，一家人在一起，再也不用受苦了。以后咱们好好干活，踏踏实实过日子，再也不回苏家，再也不受他们的气了。”
苏晚点点头，手里捧着稀粥，心里却很平静。这只是第一步，只是勉强活下去，她想要的，不止于此。她没有金手指，没有靠山，可她有家人，有不服输的韧劲，有清醒的头脑，只要一步步稳扎稳打，总有一天，她能带着家人过上好日子，能让那些曾经欺压他们的人，再也不敢轻视。
而此时的苏家大院，等到天黑透，依旧没等到苏晚一家，奶奶气得摔了碗，大伯一家也满肚子怨气，却又无可奈何，只能咬牙切齿地咒骂，心里依旧不信，苏晚一家能真的在外面活下去，只当他们还在硬撑，等着他们迟早熬不住，回来跪地求饶。
夜色渐深，青溪镇渐渐安静下来，苏晚躺在狭小的杂物间里，没有丝毫睡意。她知道，往后的日子依旧艰难，可她再也不是那个任人欺凌的弱女子，从分家断亲的那一刻起，她的人生，她家人的人生，都要靠自己牢牢握在手里，绝不回头，绝不认输。
